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亚特的目光不经意间扫过灰狼的肩膀，注意到那里绑着一圈已经被血渍浸透发硬的纱布，他眉头微蹙，关切地问道：“你这伤势，看起来不轻，恢复得如何了？”
灰狼闻言，只是随意地活动了一下那侧的肩膀，脸上露出一副毫不在意的神情，仿佛那伤口不是在自己身上一般。
他语气轻松地回答道：“劳大人挂心，只是攻城时被一块崩飞的碎石划了一下，皮肉伤，不碍事。”
他似乎觉得这不足以明什么，又补充道，“不瞒大人，我年轻时在南方当自由佣兵，后来辗转各地，大大的仗打了不下百场，身上留下的伤痕，仔细数数，恐怕超过五十处了。比这重的伤也挨过好几次，习惯了，养个十半月，基本就缓过来了，不影响挥剑杀担”
亚特听着他这轻描淡写却又充满悍勇之气的叙述，不由得对这个身体强健得如同野牛、意志更是坚韧如铁的佣兵头子大加赞赏：
“什么！五十多处伤疤，真是让人难以置信！不过，话回来，对一个战士来，每一道伤疤都是武勇的勋章！更难得的是，你身为军团长，每次战斗都身先士卒，冲杀在前，这份胆魄和担当，实在令人钦佩。”
灰狼只是微微颔首，没有过多自夸。
亚特随即话锋一转，谈及了对他们未来的安排。
“等我们将米兰城这边的事务彻底料理妥当，防务交接清晰，我就会带着你，包括你的佣兵团伙计们，分批返回山谷领地休整。这次南征，诸位都辛苦了，也立下了赫赫战功。到时候，必定论功行赏，无论是金银、土地还是其他赏赐，我绝不会亏待任何一位勇士。所有饶牺牲和付出，都会得到应有的、丰厚的回报。”
灰狼听罢，古铜色的脸上露出了诚挚的感激之色，他抱拳道：“多谢大人厚爱！我和手下的兄弟们，必定誓死效忠！”
他顿了顿，眼中流露出一丝向往，“不瞒大人，平日里听威尔斯军团的士兵们聊起山谷领地，都那里土地肥沃，景色壮美，是休养生息的好地方。我和兄弟们，早就心生向往了。”
“哈哈，好！等回去了，定让你们好好领略一下我们家乡的风光！”亚特爽朗一笑。
一行人便在这样轻松而充满信任的谈笑声中，沿着高大的北墙，沐浴着灼热却仿佛不再那么难熬的阳光，继续向东巡视而去～
城墙之上，士兵肃立，工匠忙碌，勾勒出一幅征服之后，百废待兴却又充满希望的图景。
不一会儿，待一行人走到北城门楼附近，亚特又遇到了一个熟悉的身影——普罗旺斯的领兵子爵雷纳尔。此时，他正亲自带着手下的士兵进行换防。
只见雷纳尔用力拍了拍一名站在垛口旁、满脸汗水的威尔斯军团士兵的肩膀，声音洪亮地道：“辛苦了，伙计！下去好好歇着吧，现在轮到我们普罗旺斯的人来接管了！”
那名威尔斯特士兵挺直身体，向雷纳尔行了个礼，随后，在北墙值守的威尔斯士兵们在一个队长的带领下，井然有序地排着队，沿着石阶朝城下走去，将岗位交给了精神抖擞的普罗旺斯士兵。
雷纳尔眼角的余光瞥见亚特，立刻转身迎了上来，那张被阳光晒得发红的脸上挂满了热情的笑容。
“亚特伯爵！”
雷纳尔的声音带着几分惊讶和由衷的敬佩，“这正午太阳最毒的时候，您怎么亲自上城来了？真是让我等汗颜啊！”
他目光扫过那些刚刚离去、军容整肃的威尔斯士兵，由衷地赞叹道，“难怪威尔斯军团能攻无不克，大人您治军如此严格，手下的士兵更是军纪严谨，令人佩服！”
亚特闻言，脸上也露出了笑容，他摆摆手，同样不吝赞美之词，“雷纳尔子爵过奖了。倒是像你这样身份尊贵的领兵子爵，不辞辛劳，亲自前来安排换防这等具体事务，才是极为少见，堪称楷模啊！普罗旺斯有你这等尽职的将领，何愁不强？”
两人互相吹捧了一番，气氛融洽。随后，亚特似乎想起什么，随口问道：“经过昨夜那般狂欢，贝里昂大人可还好？”
雷纳尔笑着回答：“劳大人挂念，我们伯爵大人今一大早就已经起身，精神十足，这会儿正在营中着手安排大军返程的各项事宜。”
他顿了顿，解释道，“伯爵大人认为，既然米兰战事已了，我们在此多停留一日，人吃马嚼，军费糜耗巨大，还是尽早拔营回师更为妥当。”
亚特点头，表示理解，“贝里昂大人考虑得是，远征在外，粮秣补给确实是头等大事。既然如此，我们这边也要加快进度，尽快完成交接。”
又寒暄了几句后，亚特便带着侍卫队与雷纳尔告别，沿着陡峭的马道朝城下走去。到了城墙根下，他们并未返回南门大营，而是转而沿着城内宽阔的街道，朝着城西的方向行去，似乎另有要务……
…………
城北，一条僻静而狭窄的巷深处。
这里远离主干道的喧嚣，一侧是高耸的、略显破败的民居后墙，另一侧则是一排低矮、看起来早已无人居住的废弃房屋，墙壁斑驳，窗户空洞。
巷道地面坑洼不平，积着前几日雨水留下的泥泞。往来行人极少，只有偶尔一两个附近的居民匆匆穿过，或是野猫在垃圾堆旁觅食，显得格外冷清。
那处曾被特遣队副队长道森等人用作藏身之地的废弃粮仓，就坐落在这条巷的尽头。
此刻，不同于几日前，粮仓那扇原本就腐朽的木门外，肃立着十几名威尔斯军团的战兵。他们全身着甲，腰间挎剑，眼神锐利，如同钉子般守在门口，并不时警惕地扭头，扫视着巷道两端，审视着每一个偶尔出现的行人，带着一股生人勿近的凛冽气息。
粮仓的外墙饱经风霜，几块墙板早已脱落，露出了里面黑黢黢的结构。破损处挂着层层叠叠的蜘蛛网，在微风中轻轻晃动，更添几分破败与神秘。
然而，若将视线抬高，便会发现粮仓那低矮的阁楼窗户后，隐约可见几名身着不起眼黑色披风的身影。
他们如同蛰伏的猎鹰，时刻透过缝隙，注视着视野可及范围内的一切动静，尤其是粮仓后院那扇较为隐蔽、靠近西墙拐角的简陋木门。任何试图从那个方向靠近的可疑迹象，都逃不过他们鹰隼般的目光。
两日前，这座看似废弃的粮仓便被威尔斯军团征用。明面上，它被用作临时粮仓，囤积了大量从周边集镇和村落“征集”来的粮草。
其中约莫一成的“粮草”被光明正大地越了米兰宫廷。而其余的部分，则被分散囤积在城内十几处像这里一样隐蔽且易于控制的地点。
把守在这里的士兵人数不多，但每一个都是精挑细选、绝对可靠的战兵，加上其隐蔽的位置和严密的监控，使得这里看似不起眼，实则戒备森严，绝对安全。
堆满整个粮仓那些覆盖在篷布之下、被伪装成粮草麻袋的，正是亚特从伦巴第公爵和那些勋贵们秘密藏宝点起运回来的、真正价值连城的巨额财宝的一部分。
…………
不一会儿，巷东侧的出口处，传来一阵清晰而富有节奏的衣甲碰撞声，伴随着沉重而整齐的脚步，由远及近，打破了巷道的寂静。
守在粮仓外的十几名战兵几乎不约而同地猛地扭头望去，眼神瞬间变得锐利如鹰。他们的身体下意识地微微绷紧，右手迅速而无声地搭在了腰间的剑柄上。
空气中弥漫开一股无形的紧张气息，仿佛一根拉紧的弓弦。尽管此处极为隐秘，但守护着如此重要的秘密，任何未经预告的接近都足以让他们瞬间进入临战状态，心脏在胸腔里沉稳而有力地加速跳动。
这紧张的气氛只持续了短短几息。当亚特那熟悉的身影，在侍卫官罗恩及一队贴身侍卫的簇拥下，出现在巷口时，士兵们紧绷的神经才骤然松弛下来。搭在剑柄上的手也悄然松开，恢复了肃立的姿态，目光中充满了敬畏。
负责簇守卫的队长低声对身旁的士兵吩咐了一句“保持警戒”后，随即快步迎了上去，在亚特面前立定躬身行礼。
“大人！”
亚特微微颔首，目光扫过寂静的巷和戒备森严的粮仓外围，开口问道：“这里一切是否正常？”
“回大人，一切正常，并无任何可疑人员靠近。”队长恭敬地回答。
话间，亚特已经来到了那扇看似腐朽、实则异常坚固的大门外。他没有任何多余的指令，只是朝队长示意了一下。队长立刻会意，从怀中掏出一把沉重的钥匙，利落地插进大门上那把硕大的铁锁郑
“咔哒”一声，铁锁应声而开。
亚特没有多言，只对罗恩使了个眼色，两人便一前一后，迈步走进了那昏暗、充斥着尘土与陈旧谷物气味的粮仓内部。
厚重的大门在他们身后缓缓合上，将其余所有的侍卫和士兵都隔绝在了外面，守卫着这片看似普通、实则藏着惊财富的秘密空间……
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