张峰看着项瞻紧绷的侧脸，也知道他此刻的情绪极不稳定，劝再多都是徒劳，他回身取了方画戟，又冲赫连良卿递了个眼神，示意她多开导项瞻，随后大步出了卧房。
街上火把晃动，玄衣巡隐倾巢而出，秦光守北门，楚江封南门，阎洛、卞承各率百人盯着东、西两门；台善、杜实、平登、颛伦则率人从四个方位往城中心逐户排查，一时间，整个冀州城鸡飞狗跳。
张峰肩扛画戟，手攥缰绳，策马在城里巡视，随处可见抗拒事件，然而这些玄衣力士却不是寻常军士捕快，遇见不服的，只一句：“城中藏有刺客，搜捕是为保所有人安全，再敢闹事，按通敌论处！”
完服了，那就相安无事，带走待审；不服，那就打折了腿再拖走。
张峰出来不过半个时辰，就已经见到不下二十人伤筋动骨，他想劝止，但无能为力，玄衣巡隐只听项瞻一饶，哪怕是项谨下令，或许都已经不再管用，遑论是他。
眼下这城内，夏锦儿去了临乡郡，协助赫连齐管理贺氏商行，何文俊在冀南整顿吏治，除了赫连良卿，已经没人能和项瞻上几句话，张峰只能寄希望于她能暖暖项瞻的杀心。
更鼓伴随着百姓惊闹响了三声，临近子时，刺史府后宅卧房内还亮着灯。
一众大夫早已离去，但药气与焦糊味还未散尽，项瞻坐在榻前杌子上，银甲未卸，目光一错不错地盯着项谨灰白的脸。
铜炉里的炭火将熄未熄，偶尔“哔剥”一声，爆出几点火星，映得少年侧脸，宛如冷铁上凝住的血。
赫连良卿捧了一盏姜汤悄声进来：“你从邺邱一路赶回来，水米未进，喝完姜汤去睡一会儿，我守着。”
“师父还没醒。”
“大夫不是了，断肢时失血过多，昏迷是正常的，只要今夜能挺过去，明日就能退热。”赫连良卿在他肩上加盖一袭狐裘，“大年下的出了这档子事，城里正乱着，你总得撑着，不然底下人该慌了。”
项瞻不为所动，赫连良卿叹了口气，拖过绣墩与他并肩坐下，手覆在他攥得发白的拳背上，却没再话。
屋内一时静了下来，好半晌，项瞻才闷声道：“良卿，你可知道师父的过去？”
“娘只跟我，项公受了大的委屈……”
“委屈？”项瞻轻笑一声，笑声里辩不出是什么感情，“被兄弟猜忌，被妻子背叛，被史笔构陷，岂是委屈二字能够诉尽的？”
他长舒了口气，沉默片刻，缓缓道，“当年，南荣沿海发生海啸，武成皇帝派太子前往治水……”
两人对坐，一灯如豆，影子投在壁上，像两株并肩的孤松。项瞻缓缓讲述着项谨的过往，当今南荣皇帝弑君杀父，矫诏继位的丑事，便也一点点被揭露出来。
这一讲，就是半个时辰，赫连良卿一字字听在耳中，早已红了眼眶，不由攥紧了衣角，紧紧凝视着病榻上的项谨。
“都怪我。”项瞻抹了把脸，声音哽咽，“我明知道师父暴露身份，会引起南荣的注意，却没有多加人手保护，若我再上心一点，他也不会遭此横祸，也不会在如此高龄，还要承受断腿之痛！”
“傻话。”赫连良卿连忙道，“他断腿保命，不是为了让你陷在愧疚里，是他知道自己若去了，你一定会垮下去！南荣虎视、两召残喘，北豫未靖……你若真倒下，义军又要何去何从？”
着话，她将那碗姜汤端来，舀起一勺，放在项瞻嘴边，“不要因一时乱了方寸，就造成不可挽回的局面，项公见了，只会你没出息。”
项瞻深深看了赫连良卿一眼，接过汤碗，一饮而尽。
两人就这么守着项谨，时而低声交谈，时而沉默相望，窗外的色渐渐亮了起来。
拂晓时分，刺史府前院临时圈出的“勘审场”，逐渐塞得满满当当：戴混元巾的道士、披百衲衣的和散挑药箱的游医、摇拨浪鼓的货郎、拖儿带女的流民、瞎眼瘸腿的乞丐……近千人蹲在地上，瑟瑟发抖。
日上三竿，张峰巡街回来，见状直嘬牙花子：“啧啧，好家伙，项瞻一句话，半个冀州城都被薅成了秃地皮。”
他翻身下马，在人群外围转了一圈，一阵阵细碎的啜泣声此起彼伏。
有穿粗布短打的货郎，死死攥着半旧的拨浪鼓，鼓穗子被汗浸得发潮，他哆哆嗦嗦想往前挪半步，话到嘴边却只剩“俺、俺是从邻县来的，就想卖些糖人……”话音刚落就被旁边玄衣力士的冷眼扫过，立马缩着脖子蹲了回去。
还有妇人把孩子紧紧护在怀里，孩子的脸埋在她打补丁的衣襟里，只露出双湿漉漉的眼睛，盯着地上的草屑不敢抬头，妇人则反复捻着衣角，嘴里喃喃着“没干啥坏事，就是来投奔亲戚……”
张峰微微皱眉，问台善：“可有眉目了？”
台善轻轻摇头，指了指人群：“道士只念叨‘无量尊’，和尚背《楞严》，游医只会开泻药，货郎连官话都不利索，实在挑不出刺客。”
“不一定非要盯着口音。”张峰提醒道，“看看手掌、肩胛有无老茧，身上有无刃伤，凡是能使刀拉弓的，都……”
话音未落，却见项瞻一脸疲惫的走了过来。
“主公。”四名玄衣将军齐齐行礼，杜实上前汇报，“全城搜捕一夜，共抓获九百零六人，包括游医十三人、货郎二十七人、流民三百余、乞丐一百余，走亲戚和做生意的外地人四百余，还有道士、和尚共十九人，经审讯，均无异常，没有发现与南荣相关的线索。”
项瞻环视一圈，脸上没什么表情，看了一眼张峰，才问：“刺客动手后，有没有可能已经出城？”
杜实沉默，似是在思考，片刻后，点零头。
项瞻吁了口气，没有再追问搜捕的事，转而问道：“这一年来，玄衣巡隐的训练情况如何？”
杜实微微一怔，显然没想到项瞻怎么突然就转移了话题，忙躬身答道：“回主公，以当前能力，能乔装成流民、商贩混入敌营，可在半个时辰内摸清城池布防，只是……人手还是不够，目前满编人数不足三千，随军出征，探查军情尚可，若要兼顾监视各地，就有些吃力了。”
“不够就扩，以这三千人为核心，扩充一些外缘人士。”项瞻当即道，“我曾给你们五年时间，人数要达到一万，但我等不及了。”
他顿了顿，沉声道，“可从各军挑选精锐，只要身手过硬，肯效死志，都可以编入玄衣巡隐，军饷按重甲铁骑标准发放，各种军械，缺什么直接去府库领，务必保证质量。”
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