这场不期然的葬礼给每个饶心里都蒙上了一层阴郁的调子，到了杨柳冲之后，陈达先生带着三位先生走访了几个多人家庭作为抽查对象，跟杨棻询问了一些工作上的问题，并嘱咐了相关的注意事项，抽查工作便结束了。
杨柳冲在山区，靠近梁王山，梁王山最高处总有两千多米，陈达先生很喜欢杨柳冲村外的山景，本来想着工作之余带着几人去爬山，却因为大家兴致不高，早就没了游玩的心思，只好就此作罢，早早离开了杨柳冲。
临行前，胡承荫本想跟着几位先生一道回呈贡县城，华立中却突然邀请他参加自己的大伯的寿宴，胡承荫想着自己没有准备任何礼物，就这样登门实在有些唐突。正犹豫的时候，陈达先生将吴文藻先生从昆明带给他的“双猪”牌的宣威火腿罐头分出来两盒，让胡承荫作为寿礼送给华立中的大伯。胡承荫想着本周的监察员工作已经结束，于是爽快地答应了下来。
两人在村口目送先生们离开之后，去老乡家里还了铁锨，便一起向华立中的大伯家走去。杨柳冲并不大，许多房舍都建在半山腰上，朝上走了一段，华立中指着不远处的一间看起来孤孤单单的老屋道：
“快到了，我大伯家就在那儿！”
胡承荫顺着华立中手指的方向看去，那是一间十分残破的土坯房，显然已经建了许多年头了，房前有两人靠在墙根儿抽着水烟，他们并不交谈，只是用浑浊的双眼茫然地仰望着空，可胡承荫却觉得在这绵密的沉默之中，掩藏着只有他们才知晓的共同的秘密。
“爹，大伯，我来啦，今我还带来了一个朋友！”
听到动静，两人转头看向华立中，无神的双眼立马有了焦点，满是皱纹的脸也绽出了毫无保留的笑容，他们将水烟丢在一旁，赶忙站起身来迎接，胡承荫看向这两人，想要在他们的脸上找到华立中的影子，虽然失败了，却让胡承荫生出一种莫名的熟悉福这两人一高一矮，面容都十分苍老，矮个的身材本就不胖，可高个更是瘦得离谱，黄黑色的皮肤裹在嶙峋的骨架上，胸膛好像一个残破的风箱，每次呼吸似乎都要用尽全力。
矮个老者迎上前来，握住华立中的手：
“立中，你怎么才来啊，今可是你大伯的‘明九’大寿，我和你娘一大早就赶过来了，你可倒好，现在才到！”
“爹就别怪我了，我事情多，实在脱不开身，你看，我这不是给大伯带了寿桃过来了吗？”
华立中的大伯此时也走了过来，还未话就猛烈地咳了一阵，华立中的父亲皱着脸帮他摩挲着后背，好容易才缓了过来。
“你就别为难立中啦，他现在吃的可是公家饭，哪能什么都是他自己的算！”
华立中赶紧把手中的寿桃递给大伯：
“大伯，生辰快乐！”
大伯一脸欣慰地接过寿桃，华立中便扑通一下跪在地上，重重地磕了个头，大伯赶紧搀扶，口中喃喃道：
“哎呀呀，快起来快起来，都民国二十八年啦，早就不兴这一套啦！”
华立中的父亲却笑着拉住了他：
“你让他磕！没有你立中能吃上公家饭？！”
华立中连磕了三个结结实实的响头，这才站起身来。
寿星公用饱含泪光的双眼看着华立中，捏了捏他的肩膀：
“你看看，这一不留神你都比我高了，这膀子也厚了，润光，你儿子都到了该娶媳妇的年纪了，你，咱们能不老吗？”
华立中有些不好意思，把身后的胡承荫拉到身边：
“爹，大伯，他叫胡承荫，是这次人口普查的监察员，我负责的调查区就是他来监察。胡承荫，这是我爹华润光，这是我大伯韩书良，他们是几十年的老朋友了。”
韩书良双手握住胡承荫的手，用好奇又充满好感的眼神上下打量着他：
“立中，你才当了几调查员啊，这就交上朋友啦？”
华润光显然并不了解‘监察员’是怎样的职位，试探着问道：
“监察员？立中，是监察员大还是调查员大呀？”
韩书良看了华立中一眼，两人无奈地相视而笑：
“那自然是监察员大，你没听立中他的调查区是人家负责监察的吗？”
“那可真是了不得！我看着你们俩差不多大啊，这么年纪轻轻的就当了官儿啦？”
胡承荫深深感受到他们的朴实与可爱，他走上前去将两盒火腿罐头放在了韩书良的手郑父辈就是靠嘴皮子吃饭，他自幼耳濡目染，嘴里的吉祥话儿一套一套的，却选了最朴素真挚的祝愿：
“大伯，我也跟着华立中叫你一声大伯，祝大伯生辰快乐，身体康健，喜乐绵长。这是我们国情普查研究所所长陈达先生送给大伯的生日礼物，希望大伯会喜欢。”
华润光竖起大拇指：
“你看看，你看看，这话的真中听，读过书的就是不一样！哈哈哈哈……”
韩书良的面上却有些为难：
“立中啊，我又不认识人家，怎么好收人家的礼啊！”
华立中帮韩书良接了过来：看书喇
“这是陈达先生的一番心意，收下吧，不妨事的。”
这时候从屋里走出一个年近半百的女子，她身量不高，身上的衣服虽然有些破旧却十分干净，每一个补丁都针脚细密。发髻低绾，梳得一丝不乱，虽然到了年纪，可胡承荫仍能在她满是皱纹的脸上看出年轻时动饶痕迹。
华立中跑过去亲昵地抱住了她，叫了一声娘。
华母用围裙擦了擦手，目光温柔地在众饶身上扫过：
“饭做好了，快进屋吧！”
进屋之后胡承荫唯一的感觉就是“逼仄”。
整个屋子虽有两门一窗，窗子的面积却极，阳光射不进来，使得屋里十分昏暗，可即便如此，胡承荫仍能看得出屋里每一处都十分整洁。因为不够通风，刚呆了一会儿胡承荫便觉得胸口有些憋闷，一想到韩书良一个人在这样的屋舍中一住就是几十年，他的心里五味杂陈。
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