当云归和千梦踏入皇宫时，红墙金瓦在阳光下散发出庄严的光辉，石阶两旁的宫灯早已熄灭，但依旧整齐排列，彰显着皇家威仪。千梦走在前方，神情带着几分复杂。她从生活在这里，对这一切再熟悉不过，但此刻熟悉的环境却让她感到一丝违和，仿佛脚下的石板都透着一股冷意。
云归默默跟在千梦身后，目光平静地扫视四周。他不动声色地注意到，宫中守卫明显比平时多了不少，巡逻队的频率也高得令人意外。
“这里和以前变化很大吧？”他低声道，语气平稳，似是在与千梦闲谈，又仿佛是在暗示什么。
千梦微微侧头，低声回应：“确实。不过，以前根本不会有这么多守卫。”她眉头微微蹙起，显然也在揣测宫中异样的缘由。
不远处，一阵轻盈的脚步声传来，打破了这短暂的沉默。两人抬头望去，只见皇后金芝款款走来。
金芝今日一身华贵的金丝长袍，腰间缀满精致的宝石，那些细的光点在阳光下闪烁着璀璨的光芒。她头戴凤冠，步伐从容优雅，脸上挂着温柔的笑意。
“云归，千梦，你们终于回来了。”金芝轻声道，声音低柔而亲切，仿佛真正的长辈见到了久别的孩子。
千梦立刻上前一步，行了一礼，声音中带着恰到好处的尊敬与亲昵：“千梦见过母后。这些时日让母后挂心了，千梦和云归平安归来，实在不敢有负。”
云归则站得稍远一步，双手拱起，恭敬地道：“云归见过皇后娘娘，多谢挂念。”
金芝走上前来，亲昵地扶住千梦的手，眉眼间带着些许疲惫。“回来就好，回来就好。”她轻轻叹了口气，声音中带着一丝无法掩饰的忧虑。
然而，千梦在她近距离的一瞬间，立刻察觉到，金芝的眉宇间隐藏着某种不安与恐惧。尽管她的表情依旧端庄，但她垂下的手指却轻轻颤抖，像是在竭力掩饰内心的动荡。
“国主得知你们归来的消息很高兴，只是今早有要事处理，暂时无法抽身相见。”金芝的声音依旧温和，抬手示意两人跟随，“他，先由我带你们去晨宴，他过会儿再亲自与你们相见，好好叙话。”
“父王在忙？”千梦微微一愣，随即恢复平静，点头道：“父王事务繁忙，这样安排自然也是妥当的。”她的语气中听不出任何异常，但内心的疑问却像石子投入湖水般荡漾开来。父王那么急着召回自己，怎么自己回来了，却又去忙其他事情？
云归听着，目光掠过金芝身后，落在那空荡的殿前广场。按理，此时应有更多侍者与官员迎接，但今日却寥寥无几，只有几名面无表情的侍卫站在一旁，场面显得冷清而压抑。他心中虽有疑惑，但脸上仍保持恭敬，低声道：“既如此，云归听从皇后娘娘安排。”
金芝微微颔首，转身领路，长袍在身后划出优雅的弧线。然而，她的步伐略显急促，仿佛想尽快结束这一牵
三人一路向宫廷深处走去。金芝似乎试图缓和气氛，轻声道：“云归，这次回来，可要在宫中多留些时日。这几年你随疾光部处理事务，又漂泊在外，怕是辛苦了。”
云归礼貌地答道：“谢皇后娘娘关怀，云归不敢懈怠，只为尽忠职守。”
金芝微微一笑，又转向千梦：“千梦，皇宫这些年变化不，你回来看，有什么不适应的吗？”
千梦轻声笑了笑，语气中透着几分意味：“皇宫变化再多，也不会让我不适。毕竟，这里是我长大的地方。”她语气柔和，目光却直视金芝，带着几分试探的意味。
金芝侧过头避开千梦的目光，笑容微微一滞，随即道：“那就好。国主，今的宴会在瑞阳殿安排，那里清静些，更适合与家人叙旧。”
千梦脚步一顿，眼中闪过一丝疑惑：“瑞阳殿？”
云归低声问：“千梦，那里怎么了？”
“瑞阳殿平时并不用来接待客人。”千梦微微颔首，语气中带着不动声色的提醒。
金芝的笑容又深了几分，轻声：“国主是特意吩咐的，那里更方便讲事情。”
“原来如此。”千梦顺势答道，垂下眼帘，掩住了眸中的思索。
金芝华的步伐依旧平稳从容，但她紧握的双手似乎在微微颤抖。云归和千梦并肩而行，目光不动声色地环视周围的景象。
“皇后娘娘，”云归开口，“乌金城比我们离开时更为森严了，沿途看到许多巡逻的士兵，城中发生了什么大事？”
金芝头也不回地答道：“如今世道多变，乌金城更加心总是好的。城防虽严，但你们是自己人，又何必介怀？”她的声音温和，却又带着敷衍。
云归听出她在掩饰某些事情，面色不改，低声道：“皇后娘娘所言极是。”
云归跟随金芝，脚步声回荡在皇宫静谧的回廊郑雕梁画栋的回廊在阳光下投射出交错的阴影，仿佛一幅精心绘制的画卷。路旁一片片精美的石头房屋映入眼帘，每座房屋皆雕刻着繁复的花纹，墙体采用乌金城特有的灰色石材建造，气势恢宏。
走过回廊，视线开阔起来，眼前是一片铺满细石子的空地。石子虽，却堆积得十分整齐，阳光照射下泛着微光。云归脚步微顿，目光扫过那些石子，心中一惊，这些看似不起眼的石子，实则是皇宫的防御手段。一旦有人踩上，细碎的沙沙声会立即引起侍卫的注意，只是不知是否还有其它作用。空地四周的青砖道上，随处可见全副武装的侍卫，个个手持长戟，警惕地注视着周围。
不仅如此，不远处还有队巡逻的士兵，他们身穿黑金色制式铠甲，步伐整齐划一，手中的兵刃在阳光下闪烁着光芒，令人不寒而栗。云归暗自警惕，心中越发确定皇宫中一定发生了不同寻常的事。
“瑞阳殿到了。”金芝停下脚步，轻声道。
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