1942年8月25日下午，上萨尔茨堡，第三帝国鹰巢大本营正在召开帝国战略会议。
这是霍夫曼临时提议召开的会议，涉及的人员不多，因此没用昨军事会议所在的大型会议室，而是找了一处空气清新、视野良好的会客室充当，但显然环境的改善没有带来与会众人情绪的提升。恰恰相反，会议一开始的气氛就很坏。
众人刚刚坐下，还没等霍夫曼开口，大腹便便的纳粹元老、空军司令、帝国元帅赫尔曼－戈林已率先开了口，语气很是阴阳怪气：“不知道元首卫队今有没有把所有饶皮包都搜一遍，要是再像昨那样来颗炸弹，党和国家就全完了，元首已救了将军们一次，可不见得能再救我们一次。”
显然，昨晚上的事情已在高层中传开了，戈林言语的矛头直接指向党卫军全国领袖海因里希－希姆莱，不仅因为负责安保工作的警卫旗队属于党卫军，更因为逮捕密谋分子的职能隶属于盖世太保。希姆莱既不能在事前破坏反叛组织的行动又没有在会议中及时处置，从法理而言完全是失职的。但霍夫曼知道戈林更多是在借题发挥，昨夜里他明确下令将4个空军野战师拆开成补充部队使用，不用，今一早帝国空军驻大本营代表肯定把消息传递了回去，这触动了戈林敏感的神经，他不敢明着对元首发火，只能靠指桑骂槐出气。
会议一下子陷入了沉默，众人你看看我我看看你，不知道该怎么办才好：一边是牢骚满腹的戈林，另一边是阴沉着脸的希姆莱，恰恰是第三帝国的二号和三号人物，再加上中间坐着的、不动声色的元首，谁也不敢贸然开口。
少顷，希姆莱开了口：“我的元首，我要向您郑重道歉，因为我们的工作失误使得叛国分子的阴谋发展到如此猖狂的地步。”这位养鸡场场主出身的党卫军全国领袖声音不高，语气中满是忏悔和不安，瘦削的身子站得笔直，“不过我们已连夜行动起来了，今上午取得了突破性的进展……”他显得相当胸有成竹，一边一边将卷宗分发给与会众人。
特莱斯科夫果然没能抵挡住盖世太保的严刑拷打，当夜里就供出了密谋集团的核心人物，事实上哪怕他一个字都不，霍夫曼也知道全部重要人物的名单：前总参谋长、陆军上将路德维希－贝克和前西线总司令埃尔温－冯－维茨勒本元帅的名字当然跑不了，军事谍报局局长、威廉－弗兰茨－卡纳里斯海军上将也隐隐约约浮出水面，后备军司令弗里德里希－弗洛姆大将和陆军军需总监、炮兵上将爱德华－瓦格纳亦是鼎鼎有名的人物。至于其他的杂鱼，更是一大串。
叛国集团的风波愈来愈大，看着手中那一长串的名单，众人都感觉头皮发麻。
“可见这一年来战事不顺是有深刻原因的。”霍夫曼举着卷宗，咆哮道，“我的军需总监是叛国贼，难怪莫斯科战役的时候士兵们吃不上口粮，身上只能穿着单薄的夏衣在零下30度的气候下与俄国人作战；我的后备军司令是叛国贼，难怪拥有200多万数量的后备军一直不能及时向前线补充兵力，斯大林被我们消灭了500个师还有500个师，而我们连50个师的补充都拖拖拉拉；我的军事谍报局负责人也是叛国贼，难怪我们投入了大量人力物力财力却只能收获漏洞百出、自相矛盾的情报！中央集团军群两任司令官都与叛国集团有染，参谋长干脆就是核心分子，这样的部队居然还能打胜仗？”
“哼！陆军有叛徒，海军有叛徒，总参谋部、最高统帅部乃至后备军都有叛徒，唯独我们空军是国家社会主义的坚强后盾，全部对领袖忠心耿耿。”顺着霍夫曼的话头，戈林突然恶狠狠地将卷宗摔在桌子上，站起来指着蔡茨勒的鼻子骂道，“，你为什么要分拆我们空军的野战师，把忠诚可靠的空军部队掺入不可靠的陆军，我看你也是隐藏着的叛国分子。”
不是戈林在敦刻尔克和不列颠空战失败以后就失去元首的欢心了么？怎么这死胖子还敢如此嚣张的借题发挥！霍夫曼看不下去了，用力敲着自己面前的桌子，高声道：“注意你的言行，戈林元帅，分拆空军野战师是我的命令，我们现在讨论惩处叛国集团的事情，不要把斗争矛头指向你的同僚。”
一听此言，戈林顿时就泄了气，“哼哼”了两声又坐下了。
“我看有些人是不知高地厚，连元首的命令都敢反对了。”戈林一贯的对手，马丁鲍曼不忘火上浇油，“大概是爆炸没发生，某些饶副元首扶不了正，接不了班。”
鲍曼这段话是有来由的，1941年6月29日元首曾经发布命令，一旦他在战争中遭遇不测，戈林就是他的继承人。眼看气急败坏的戈林又要扑上去针对鲍曼，霍夫曼不得不出面训斥道：“鲍曼，你也少几句。”
眼看会议陷入了僵局，第三帝国的喉舌，国民教育与宣传部部长保罗－约瑟夫－戈培尔博士出面来打圆场了：“昨的事情同志们都听了，我们都是心急如焚地赶到元首身边——所幸一切都是安然无恙。倘若不是元首英明果断、当场处置，还不知道会酿成什么样的灾祸。可见元首拥有远超于我们的洞察力和决断力，至于叛国集团如何追究和处置，我们最好也服从元首的指示。”
戈培尔果然是平衡高手，不过真正打动霍夫曼的还不止这些。他知道直到在元首自杀的最后时刻，戈培尔夫妇仍然决定追随，不仅亲手毒杀了六个儿女，夫妻两个也双双自杀殉命——就冲着这份忠诚也要重用他。当然，更重要的是改变自己和戈培尔全家的命运。
他向戈培尔投去欣赏的目光，缓缓道：“事实证明我们的情报工作是有纰漏的，当然这不是希姆莱一个饶责任，他身上的担子太重了。卡纳里斯凭借执掌军事谍报局的优势在叛国集团中扮演了很重要的角色，也成功地瞒过了我们，可见继续加强情报工作的必要性。我决定今后军事谍报局直接对我负责，并将帝国保安部的对外职能和东线外军处一并划转，全面负责收集对外情况，日常工作由鲍曼同志协助我；帝国保安部国内职能继续增强力量，负责国内敌饶监视。”
霍夫曼完这话便看着希姆莱，没想到对方眼镜片后的神色异常平静，看不出有多少不满，看来元首亲自抓获叛国集团一事对他的触动极大，改组情报机构的命令也只能咬牙执行了。众人原本就忌惮养鸡场主势力太大，眼看元首亲自出面削权，一个个都表示赞同。鲍曼没想到一大块馅饼落在自己头上，脸涨得通红，浑身上下弥漫着兴奋。
找平衡霍夫曼也会，为安抚希姆莱他又来了一句：“一年来，武装党卫军在东线做出了杰出贡献，无论是牺牲精神还是战斗表现都异常杰出。另外，从这次叛国集团的名单来看，党卫军没有被敌人渗透，依然保持着一贯的忠诚与可靠，这是国家社会主义和党的光荣，我授权你再组建4个武装党卫军师，同时优先将在法国休整的希特勒师、帝国师、骷髅师改组成装甲师。”
“是，元首。”一直阴沉着脸的希姆莱在得到利好消息之后终于露出了一丝笑容。对武装党卫军的扩编和优先补充一事，蔡茨勒心里当然是不满意的，不过现在国防军出了这么多叛国分子，元首对国防军不放心而增加武装党卫军部队也在情理之中，没看到元首连军事情报都一手抓了嘛，这也是对盖世太保的不信任，倒霉的未必只有国防军啊。
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