1945年3月5日，乍暖还寒时候，密西西比河上吹过一阵又一阵风，揭示着春很快要降临了。
阿尔弗雷德坐在船头观赏两岸景色，偶尔还翻阅几页手中的lifeonthemississippi，这是马克吐温的经典作品，描绘了他年轻时关于密西西比河游历的相关经历和感悟。
墨西哥匪帮当然不是为了猎奇或提高文学修养，更不是为了耍酷，而是迫切希望通过这种方式熟悉密西西比河，阿尔弗雷德认真看书和观察是一种，斯科尓兹内有一搭没一搭和船员们聊是一种，甚至丽莎和胡安勾勾搭搭、打情骂俏也是一种，大家都在用自己的办法融入密西西比河，融入美国普通社会，尽可能不让人看出破绽。
在新奥尔良，胡安见到了自己的黑帮老朋友，在他牵线搭桥下，墨西哥匪帮顺利地推销了自己的“产品”，同时还表示想做些其他生意，打开更大的生意圈。
法裔黑帮便给他们弄来一大批酒，很多是原产于法国或巴西或墨西哥的葡萄酒，用来冲抵他们刚刚获得的4号、冰和“真钞”贩卖酒类当然也是违禁生意，但禁酒令到现在已基本名存实亡了，这生意发展到现在，威胁程度就没这么高，这意味哪怕一般美国公民看到这个，也不会太放在心上。
大家都很清楚，“贩酒”是假，掩盖其他“生意”才是真，无非大家对真的理解不一样胡安和法裔黑帮眼中的真是4号和冰的“推广”，斯科尓兹内眼中的真是橡树岭。不过，至少沿密西西比河北上的方式是大家一致赞同的。
他们搞来的这艘船名头很响亮，叫皇帝号，实际上是一条最高只能跑11节、总载重量不过500吨的船这种船构成了密西西比河航阅基础。内河水运受制于速度问题，随着铁路和公路交通设施的日渐发达已不可避免地萎缩了下去，但依然有一定市场份额。
这批酒类被隐藏在一大堆和麦中，看上去只是一艘农产品散货船而已和密西西比河上其他船只差异不大，非有差异，那一定是人多了些。这个级别的船只，包括杂役、帮工在内基本上都是1520人，再多就变得不经济，但皇帝号上足有50人。
阿尔弗雷德之所以选择皇帝号，一来是看中这艘船原船员很少，恰好有几个刚刚生了病，留在奥尔良没法动弹；二来是这条船有一个比较完整的仓库，稍微改造一下就能额外再居住至少18人，至于居住条件恶劣什么的，突击队员根本不在乎这些。
现在，这多出来的近20人就在这间临时改造的舱室内打牌、赌钱、喝酒、吹牛这些自然全是假象，是用来蒙蔽船员们的，实际上他们的注意力全部在外面，一旦有什么指示就会行动。否则的话，文质彬彬、一看就是知识分子的阿尔弗雷德可以伪装成会计弄本书附庸风雅，难道其他五大三粗的汉子也去看书？那保管第一时间就会引起船员怀疑，倒是这些动作看上去和其他人差不多，连胡安也认为这才是打手们应有的表现。
走水路是沃尔夫的建议，他时候父亲带他坐过一次顺流而下直抵墨西哥湾的船，因此他印象格外深刻，而斯科尓兹内研究后也采纳了这个意见，通过水路前进的好处有很多：
首先，水路上撞到的人少，除了其他船只，只要全部人马不要露头，被注意、被盘查的几率就低，可以减少暴露可能；
其次，虽然只有500吨，但这毕竟是条船，可完整容纳30余饶突击队，还可容纳全部武器、装备和“货品”，是不可多得的良好载体；
再次，突击队30多人在车队中显得很古怪，现在毕竟不是西部牛仔行走涯的时候了，但放在船上显得不太扎眼密西西比河上的船只大部分都是身强力壮的船员，这和突击队目前的人员结构很吻合，除了人数实在多了些外；
最后，坐船沿密西西比河走可以去他们想抵达的最终目的地。
斯科尓兹内根据实际情况部署了两套方案：第一套是在行动过程中过早引起了美方注意，他们就从孟菲斯靠岸，然后迅速转移300多公里向橡树岭扑去；第二套是一切都安然无恙，那在渡过孟菲斯之后，船只继续向前挺进，争取到帕迪尤卡进行转向那里密西西比河与俄亥俄河、田纳西河分别交汇，顺着田纳西河向南拐弯前进，可抵达哈利肯米尔斯附近，顺着这个上岸沿着公路再走上不到100公里便能抵达目的地田纳西州诺克斯维尔以西30公里处的克林顿镇那里是终极目标
从新奥尔良到孟菲斯基本上要走54夜，然后需要再走43夜，总共大约10功夫才能抵达目的地，不过斯科尓兹内深知欲速则不达的道理，慢悠悠随着轮船前进，陪伴着阿尔弗雷德在船头眺望风景或看书。
船员们当然能看出这帮人绝非善良之辈，但既然当过水手，自然要与形形色色的人物打交道，所以抵触心理没这么强，特别是突击队员们故意在装运货物时让他们意识到里面有什么时，他们的警惕心理就更低这才明了为什么一船普通农产品要这么多人“押运”的道理，这根本就是黑帮在行动。
一般来，船员们也有自己的帮派，他们不断要与各种各样的势力打交道，有很强的凝聚力，只要船员不去坏黑帮的事，对方也不会对船员下手，这是相安无事的最大默契，至于雇佣费，阿尔弗雷德出了两倍的价钱，更让他们坚定了自己的认识。
如果他们知道这个黑帮的带头大哥手下拥有500万精锐部队，不知道会不会昏死过去。
“你是，你们的人在纽约实力很强大？”
“不，先生，我是我们这行不是我们。”在晚上的聊中，灌了1瓶白兰地下肚的船老大开始大着舌头吹起了牛，很多消息阿尔弗雷德闻所未闻，这引起了他的高度关注。
船老大的纽约有1000多公里长的海岸线，分布着大大近2000个码头，1000余个货栈，39个船坞和数以百万计的岸边仓库，堆满了来自美国各地，即将运往欧洲的武器弹药和食物。另外布鲁克林海军工厂还源源不断地生产航母等战舰，并修复大量船只。
早在轰炸纽约之前，德国潜艇经常在纽约附近海域出没，并不时炸沉美国商船，fbi一直怀疑德军得到在美国潜伏间谍的暗中支持。特别是42年2月9日法国邮轮“诺曼底号”在改造成美国运兵船过程中突然起火并最终倾覆的事更让他们坚信纽约市潜伏着德国间谍。
实际上这完全是无稽之谈，德国根本没有什么可靠的间谍在美国，诺曼底号出事是因为里面有几个船员在发疯，是他们酒后的杰作，至于潜艇击沉商船，那完全是因为这些商船作死战争开始了，他们居然还在夜间打开明晃晃的灯光大摇大摆前进，不干沉他们干沉谁？这些真相远比推测更令人啼笑皆非，但在美国人眼里，这都是了不起的大事。
特别是轰炸纽约后，美方的疑心病上升到了很高层次没有间谍配合和指示目标，日德如何能如此准确地轰炸地标性建筑？由于fbi人手有限，再加上胡佛拼命扩招的人手只能对付自己人而无法遏制“专业间谍”、中情局更是刚刚才逐渐，显然无法应对“敌对”势力在纽约的破坏活动。迫于无奈，海军只好找纽约港口的真正操控者黑手党来帮忙，让他们帮忙防止敌人搞破坏并帮忙抓间谍。
所以在纽约，至少有两条线在为反谍工作，明面上是fbi和cia，实际上是黑手党教父“幸运者”卢西亚诺的手下，他之所以被称为“幸运者”，是因为他每次都能幸载逃脱对手的追杀。而在波士顿等其他东海岸港口，或多或少也有类似的举动，无非规模和涉及面没有纽约这么广泛罢了。
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