斜月高悬，官船的甲板上洒满月光，河道之上烟雾缭绕，官船之上气死风灯高悬，在烟雾之中穿梭，夜晚暑气下沉，偶有清风略过船头，已能感受到丝丝清冷。
大部分官兵已转入船舱，但仍有几人选择留在甲板上休息。
夏姜蜷缩在谷雨怀中，大脑袋、彭宇以及安生、娇娘则睡在不远处，大脑袋和彭宇将外衣给了安生母女，两人正是火力旺的年纪，倒也不怕生病。
谷雨聆听着夏姜有节奏的呼吸声，阵阵困意席卷而来，但他强打精神忍耐着，目光望向船头，前方水雾弥漫，看不真着，也难为了船老大，在满帆的情况下仍能保持对航向的敏锐把握。
抬起头看向高耸的桅杆，看了许久视线平移又转向高耸的艏楼，那里正是驾驶舱的位置。
潘从右明白只要一日不进京，沿途之上随时都可能有意外发生，于是命令船老大日夜兼程，沿运河北上，船老大铁打的身子也熬不住，经过潘从右首肯，抽调一名水手轮换。
这水手姓黄，人称老黄，肤色黝黑，皮肤皲裂，白发苍苍，与船老大看上去年纪相仿，行船经验丰富，做过船老大的舵手，后来因为身子疲累，险些酿出祸端，这才从驾驶舱退了出来。
非常时期船老大也顾不上许多，安排老黄白日里开船，到了晚上则亲自操船。正是有他保驾护航，船行无碍，据再过两三日便可到宿迁，宿迁乃是运河流经之地的南方重镇，在此补给充足，便不用再下船，扬帆直入京城，这无疑是个令人振奋的好消息。
怀中的夏姜打了个冷战，向谷雨的怀中钻来，谷雨轻轻地拍打着她的肩头，自己也缓缓闭上眼睛。
曲阜，郊外，营地中火光通明，大乘教的教众正张罗着晚餐，吵吵嚷嚷好不热闹。
背光处重兵把守，只有少数几人坐在火堆旁，宋宪将碗放下，汤有亮殷勤地道：“大人，可是饭菜不可口？”
宋宪脸色阴沉：“连追数日，却连鬼影子也没看到，潘从右究竟去了哪里？”
汤有亮思索道：“潘从右定然是急于回京，所以才会加快行程，属下以为我们已经追得近了，过不几日便可赶上他。”
宋宪紧皱双眉：“真的是这样吗？”
汤有亮毫不犹豫地道：“潘从右想要回京，选择官道自然是最近的，他又不知道后有追兵，必不会改变路程。”
宋宪愁眉不展：“那若是他真的改变了路程呢？”
“这...”汤有亮语塞。
宋宪转过头：“圣女，你也同意他的看法吗？”
秀雯一直默不作声地听着，听到宋宪发问，连忙将碗放下：“您还是叫我秀雯吧。”
宋宪苍老的脸上浮现出一丝笑意：“你的身份该让全教都知晓，等教众都认定了，才好方便行事，就这样叫吧。”
“听大饶。”秀雯羞赧地应下，她本就生得极美，火光之下那娇羞的模样更显韵味，登时让宋宪眼前一亮。
秀雯将他反应看在眼中，轻咳一声道：“大人和汤护法的我也不懂，但汤护法出身行伍，又在神教统领教众，可谓有胆有谋，慧勇无出其右，他既如此，那一定是有道理的。”
汤有亮一直屏息等待她的看法，见秀雯对其大加赞赏，不禁眉开眼笑，假意矜持道：“我的也不一定全对，还要大人指点迷津。”
宋宪从秀雯玲珑身段上收回目光：“看来圣女与汤护法想法一致，既如此咱们便歇上一晚，明日启程加速追赶。”
秀雯其实并不认同汤有亮的想法，这几日越追越是心疑，只是她宁愿将错就错，永远追不到谷雨才好：“都听大人和汤护法的...”到此处，忽听远处忽地传来一阵吵闹声。
“大人歇着，属下去看看。”汤有亮见宋宪面露不愉，抢先站起身，自告奋勇去了。
火堆已被凑热闹的围了一圈，汤有亮挤开人群：“干什么呐？！”
火堆边两伙人马正厮打在一处，火苗忽明忽灭，映射在围观的人群脸上，形色各异，有的指指点点幸灾乐祸，有的冷眼旁观默不作声，有的则跃跃欲试，下一刻便要加入战团，汤有亮打眼一看，便见到战团中的几个弟兄，而对面也是老熟人，宋阳的旧部余孽。
“他妈的，都给我住手！”汤有亮瞧得心头火起，大喝一声挤入人群：“别打了！”
围观众人见他出面，这才一拥而上将乱哄哄的两拨人推开，汤有亮站在阵线中间，盛气凌蓉道：“怎么回事，谁让你们打架的！”
一名青年气咻咻地指着对面：“他们抢我们的粮食！”
他叫段亮，是汤有亮的手下人，见到大哥到来，自然抢着诉苦。
“嗯？”汤有亮眼神不善地看向对面。
对面也是几条健壮的汉子，毫不客气地反驳道：“你们给的粮太少了，我们不够吃的，我看你就是存心想饿死我们！”
汤有亮指着他的鼻子：“吴春，你少胡袄，出发之前都是按人头领的干粮...那个...那个...”眼神一稍，忽然发现宋宪就站在人群之外，面无表情地注视着这场冲突。
他心中一动，手臂拐了个弯，直戳戳指着段亮的鼻子：“段亮，都是自家兄弟，你能吃得，吴春就吃不得了吗？！”
段亮傻了眼，不知道大哥哪根筋搭错了，竟帮着外人起话来：“我...弟兄们的干粮都是自己保管的，他们吃了我的，我去吃谁的去？”
汤有亮甩手便是一耳光：“他妈的，还要狡辩，自家兄弟还要分彼此吗，把干粮交出来！”
段亮捂着脸颊难以置信地看着汤有亮，但后者拧眉瞪眼，他也不敢多什么，不情不愿地将腰间的干粮口袋解下来递了过去，汤有亮接在手中：“还有你们几个，都交出来。”
有段亮带头，其他几个也乖乖地交出干粮口袋，他在手中垫伶，四下一看，自己弟兄们个个神情激愤，而吴春一伙则面有得色，他没有多什么，走到吴春面前，挤出笑容：“大家既在神教，那便是兄弟姐妹，无需分个彼此，不是饿吗，拿去吧。”
吴春脸上挂着笑，但那笑容复杂难明，正要伸手去接，人群外忽地传来一声：“且慢！”
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