裴谨闻言唤了声“霍老”，让人再上一壶新茶和一些吃食：
“这信虽然是以袁公的名义送来，但落款却是阿诺义兄，谨有些不懂，这信的目的是什么？”
“你看不明白？”霍老汉惊讶地看了过去：“憬郎君没，袁家主也没，老汉还以为你们这些玩心眼子的人一看就明白，也就没问，难不成还要老汉再往返跑一趟？”
裴谨被他那句“玩心眼子的人”噎的半晌没出来话。
他没接触过袁憬父子，对袁憬的了解也只是来自赵卿诺的只言片语，怎么可能仅凭一首诗就猜出袁憬父子的想法。
而最让他想不通的是明明可以让霍老送口信，却为何要写一首诗。
思忖半晌无果后，裴谨再次拿起那封信，手指一寸一寸地从纸上滑过。
确定纸张没有问题后，不得不将目光落在诗句上面：
夜雨送春离，芸薹落满地。
来岁新居起，尺土用生计。
芸薹是兴州特产，兴州……
裴谨沉思良久，看到霍老汉吃完了一大碗面后，出声问道：“霍老，襄王妃回娘家回得勤吗？”
“最近不常回了。”霍老汉擦了擦嘴，“老汉明日就要走了，将军就是有什么话给憬郎君，也不用想着让老汉带了。”
裴谨嘴角轻抽，一面让亲兵带霍老汉去歇息：“……去将全异生、柳辨明请来。”
“将军。”
“你二人去做一件事。”裴谨道，“你们去军医那里借两个学徒，再带上几个护卫，扮做药商，走昙州、襄州，去兴州。
“两个目的，第一个襄州是否在筹集军备征兵。第二个兴州如今形势如何。”
全异生立时明白过来，面上闪过一丝惊讶：“将军是觉得襄王会对兴州用兵？”
“兴州贫瘠，他才损兵折将，此时对兴州用兵是不是不太明智？”柳辨明道。
“去查查，顺道和兴州现有势力联络联络感情。”裴谨弯了弯唇角，语气意味深长。
待二人离去后，又叫了左敏博入内，让他乔装打扮去趟汝州。
……
京城桃花村。
空置的院外种了几圈桃树，花期才过，还没有到挂果的时候，宽长的绿叶给安静的院子添了几分生机。
赵卿诺穿过桃林，就看到坟茔前有两个身影，是余氏和刘四娘。
两人正弯腰拔着手长的嫩草，一面嘴巴不停地着什么。
赵卿诺特意加重了脚步：“吴嫂子，刘婶子。”
两人怔愣了一下，转身回看，不可置信地低呼一声：
“姑娘？”
“娘嘞！姑娘回来了！”
罢就朝赵卿诺奔去。
临到跟前，想起手上还握着杂草，连忙撒手扔了，又把手在衣服上蹭了蹭，激动又拘谨。
“您回来了？严婶子和艾蒿姑娘也回来了吗？”刘四娘一边问着，一边探头往赵卿诺身后瞧去。
赵卿诺笑着摇了摇头：“这次进京有事，所以并没有带她们回来。”着将带来的香烛贡品摆放在坟茔前，望着石碑上的名字有些出神。
“这石碑是公爹临终前交代换的，木材的用不了两年就看不清上头的字了。”刘四娘道，“公爹还交代我们记得来上香除草，莫让几位姑娘在下头短了花销。”
“老村长他……”赵卿诺烧纸的手一顿，“什么时候的事？”
“去年才刚入冬那会儿染了风寒，换了几副药也没什么用，熬到过年，初三走的。”
刘四娘抬袖子蹭了蹭眼角，瞅了眼木讷不语，眼眶微红的余氏，哽着嗓子继续道，“去年冬村里走了不少老人，她公爹也是那时候没得……好日子还没过上多久……哎——”
“带我去上炷香吧。”
吴老村长和吴老汉没有葬入祖坟，而是选择安葬在村西边的大沟旁边。
得了消息的吴秀青和余氏的丈夫吴百钱急匆匆赶了过来。
赵卿诺朝二人打了声招呼，上过香后便要离去。
刘四娘看到人要走，急得怼了吴秀青一拳，低声催促：
“前儿不喊嚷嚷着不知道怎么办，正巧姑娘回来了，为啥不开口！凭咱们自己能找到什么安全的地方落脚！想想孩子们！”
当初赵卿诺问他们要不要一起的时候，只有吴顺生那几户人家跟着，剩下人舍不得家里的地，又惦记着作坊铺子的收益不愿意离开。
如今生乱，害怕遭了兵祸，反倒又想起了人家。
吴秀青被媳妇催着，想起亡父的交代和族里的孩子们，羞红了一张脸，支支吾吾地开口道：
“姑……姑娘，您这次离京，能不能带村里人一块儿走？听京里要乱起来了，村子有几户人家已经收拾东西逃难去了，我们……我们没什么地方能去，能不能跟您去丰州？”
到后面声音越来越低，低头望地，两耳通红。
看着夫妻二人一个羞愧难当，一个赔笑讨好，赵卿诺点零头：
“要离京的人，后日入夜前带去南城门外，花枞会安排的……到时候你们先走，我会晚些时候离京。”
嘱咐完吴秀青，转而对余氏和吴百钱道，“宁远伯府也会跟着一并离开，若想走可以跟刘婶子他们一起。”
夫妻俩听到这话立时放下心来，连声道谢。
他们是宁远伯府的佃户，加之赵卿诺和宁远伯府对他们有恩，自然做不出偷跑的事。
……
离开桃花村回到营地，召赵卿诺入宫的内侍已经到了。
来请人是延平帝身边的大太监宁忠，看到赵卿诺，忙不迭笑着上前：“县主，宫里已经备下酒宴，请您入宫赴宴。”
话间，一旁的宫婢捧着县主的宝冠章服上前，屈膝行礼：“县主，奴婢服侍您更衣。”
按照规定，受封次日，赵卿诺应当穿这身县主章服入宫谢恩。
只是她的县主之位是裴谨博弈后要来的，第二日便匆匆离京，自然没有入宫谢恩一。
赵卿诺的视线落在宝冠章服上，扫了眼宁忠：“我进去更衣。”
宫婢无措地看向宁忠，不知道自己该不该跟进去。
宁忠脸色微沉，摆摆手。
赵卿诺拒绝了县主章服，是不是也就拒绝了俯首称臣，倘若真是如此，只怕还要另寻一人来压制她……
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