情况正如苏夜偷听到的那样。
颜鹤发垂钓泉湖，身处任氏兄弟的监视范围，于苏梦枕失踪当夜，同时宣告失踪。众多不怀好意的目光，落在与他交情匪浅的朱腰身上。
只要她活着，只要他活着，他们想，只要朱腰活着，就是控制颜鹤发的最佳人质。
她人在象鼻塔，并未涉入泉湖之事，很有可能受到颜鹤发保护，被事先隔离开来，对内情一无所知。她的价值因而减少，却不致消失殆尽。世人皆知，她是他的得意爱徒，兼红颜知己。她是谁的阶下囚，他就得忌惮谁的命令。
因此，唐宝牛等人回京不久，在一场突如其来的袭击里，失去了她。
他们不认识出手之人，只牢牢记住他们的形容。那是个精通佛家指法，应当出身于禅宗的头陀。他眼睛略嫌，嘴唇略嫌厚，缺乏显眼特征，不用任何佛门兵器，年纪或许老了些，可世间年纪老迈的出家人，岂非多不胜数？
他一马当先，充当头领，另有四人结伴同校一人用钻，一人用枪，一人用杵，一人用枪，均身强力壮，相貌堂堂。
那时候，这名头陀连用三种不同指力，种种精妙绝伦，本应是正大光明的外家功夫，却被他用出截然相反的味道。他们实力不如他，又是狭路相逢，仓促生变，未能成为获胜的勇者，眼睁睁瞧着他带走朱腰。
他临走前，居然很有风度地笑了笑，远远一甩手，将一张纸掷给唐宝牛。纸上写着没头没尾的八个大字，让人摸不着头脑。
众人惊怒交加，轮流传看这张纸，商讨良久，始终不得要领，才打起找诸葛神侯的主意。在他们看来，对方留了书信，一定有留信的原因，既然没有详细解，就不能怪他们另寻外援。
他们再一次商量此事时，苏夜找上门，攀到八角木楼楼顶，惊走楼顶的乌鸦，耐心听完对话，随即一步迈下，展现不容置疑的强硬态度。
唐宝牛死马当活马医，把纸贴到她眼皮底下。纸上那八个大字，至此总算有了意义。
它自然是针对苏夜而来，作为她杀死梁何等饶报复。但写字人不知道的是，这场报复完全找错了对象。今是苏夜首次见到这个时空的唐宝牛，亦是首次听朱腰的消息。这就像用花枯发威胁方应看，风马牛不相及。
但知道不知道，有什么区别？他们不会信，亦不会管。无论如何，朱腰总是个很有用的人质。
八个字跳入眼帘，一瞬间，苏夜双眸很难得地张大，唇边浮现一丝笑意。笑意如此清浅，未能牵动她两颊的笑危这是个皮笑肉不笑的笑容，既源于字纸本身，也来自写字的人。
等双方在楼内坐定，字纸已被她拿着。那抹笑容消失了，现实的烦恼依然存在。
她用赵佶独特的“瘦金书”，留下威吓字条，是带着孩子气的一派真。对方则没有闲情逸致，字写得很好，却不作伪饰，坦白到令人敬佩。
她坐在斗室一边，其他人挤另一边。好几双眼睛盯着她，她视若无睹，轻轻拈起这张纸，把它顶在指尖，看它陀螺般旋转着，这才慢吞吞道：“你们不认识下手的敌人，老夫反而认得。”
方恨少立即捧场道：“是谁！”
苏夜悠然笑道：“此前我收到消息，龙八太爷手下的三征奉命前往甜山，不幸三去其二，仅司空残废一人回来。这乃是一大打击……”
唐宝牛原先有点儿怕她，现在忽然不怕了，急切地问：“究竟是谁？”
苏夜道：“如果三征完好无损，不定也会加入这桩行动……你们还没听明白吗？三征四棋，用杵用枪的四个人就是四棋。”
唐宝牛浓黑的眉霍然跳动，赶紧追问：“头陀呢？”
“京城六大高手之一，‘多指横刀七发’中的多指头陀。”
她语气平和自若，到了话尾，忽然流露阴森森的意味。只是，没有人计较这层意味。他们全部恍然大悟，一个接一个愤愤不平，又一个接一个冷静下来，回味多指头陀代表的意义。
四棋深涉其中，证明这事由龙八太爷主持。而龙八太爷在的地方，往往晃动着太师府的阴影。这绝非出人意表的答案，却不会令人高兴。
此外，多指头陀长年销声匿迹，如今回归江湖，甫一出手，竟以象鼻塔成员为目标，不得不他们运气坏到极点。
唐宝牛丝毫不在意运气，只在意朱腰。他不仅勃然大怒，而且怒气勃发，如果蓄了胡须，恐怕胡子也会根根挺立。
他：“人肯定是在八爷庄。”
苏夜点一点头，“嗯。”
这声嗯又短又轻，像是从鼻子里哼出来的，引起方恨少的不满。他忘了她与唐宝牛差别多么大，发挥无事也要找事的性，不屑一关道：“你怎么知道？”
苏夜冷笑几声，坦承道：“我不知道，不过，我真的不希望她被带到太师府。我得做许多杂事，不想提前闹出惊动地的大场面。”
她信任唐宝牛，但不了解余下的三个人。唐宝牛的武功、性格、出身都是明摆着的，也许头脑不甚机智，却值得她信任。至于方、何、蔡，她不必向他们多，更无需多。
纵使如此，她话语中透出的寒意仍显而易见。话音宛如钟声，在每个人心上回荡，逼他们去细想她的意思。
她好像变相承认，只要朱腰被囚禁的地方不是太师府，她就有把握救她出来？大场面指的又是什么，为何能在八爷庄闹，不能在太师府？
他们稍微想一想，难免半信半疑，热血沸腾，恨不得赶紧问个清楚。
这个时候，苏夜忽然想起一个无关的问题，随口问道：“温柔温姑娘在哪里？我想见她一面。”
她不问则已，一问之下，唐宝牛忽地微露恼意，注目方恨少。方恨少显然不接受他的指控，转头去看何择钟。何择钟似觉为难，稍稍一顿，人命地答道：“温姑娘吃完午饭，非要去见白愁飞。我拦不住，只得任她去了。”
问题简单，答案更简单，绝对不可能招惹麻烦。他自认倒霉，答得倒是底气十足，但刚刚答完，心里蓦地一阵寒颤。他感觉，这间屋子里面，有样东西变了。
一股比嘈杂更可怕的寂静，以黑衣人为圆心，往四面八方弥漫。四人不约而同收声，一齐挺直了身体，在椅子上正襟危坐。
率先打破沉默的人，竟是方恨少。
“是这样，她喜欢白愁飞，所以去看看他，有什么了不起，”他理直气壮地，“有什么不可以？何况，她见谁不见谁，你管得着吗？”
他也不懂，自己怎么突然溜出这样几句话。反正他就是有种直觉，感觉对方正因温柔的举动而生气。温柔是他的结义妹子，也是他的知交好友，他务必要维护她，尽管维护的可能不尽如人意。
苏夜嗤笑道：“我是管不着，我也不想管。”
她不待他们回答，马上又：“温姑娘的确与我无关，朱姑娘的事，我却管定了。你们不要轻举妄动，不要无谓担心。多指头陀的目标是我，或者还有颜峒主，同诸位实在没有多大关联。”
他们刚以为她狂妄自大，便听她轻描淡写，解释“苦海无边”后真正的缘由。一言以蔽之，对方面对这名神出鬼没的黑衣人，上无路，入地无门，遂化被动为主动，先把人质弄到手里，也不顾人质是否顶用。
唐宝牛皱眉想了想，挤出一句话，“真正的目标是你？”
“对。”
“为了找你们，才袭击朱姑娘？”
“对。”
他的第三句话，把他所有想法连接在一起，没了那股挤牙膏一样的零落福他意外沉稳地：“但我们根本不认识你，从来没见过你。直到现在，我们仍不知你是谁。而且……我们也不清楚苏梦枕的下落。”
苏夜笑了，“有些时候，你没必要知道太多。”
唐宝牛固执的像一头牛，“有必要。我要是死了，死前一定得作个明白鬼，不能白白牺牲。”
苏夜笑道：“你能不能，同样与我无关。我给诸位唯一一个告诫——请你们相信我，乖乖在家静等消息，不想牺牲的话，别做容易牺牲的举动。”
唐宝牛沉声道：“苏楼主还活着？”
苏夜道：“当然。”
唐宝牛道：“你是谁？”
苏夜微笑道：“即便我了，你们也毫无印象。你们称我为‘那个黑衣老头’，已经足够好。”
第二次刻骨静默，排山倒海地涌来。唐宝牛闷哼了一声，然后消沉下去，似乎在斟酌她的可信程度。方恨少也沉静多了，重新拿起折扇，吹吹扇上尘土，边摇边问：“你是不是黑光上人？”
苏夜以刀背拍中他肩头，他看不见刀的本体，只瞥到一抹墨黑刀光。这使他产生联想，联想到传言甚多的黑光上人詹别野。此黑光非彼黑光，但他出于好奇，还是问了。
苏夜微微一愣，倏地冷笑出声，阴森森地反问道：“倘若黑光上人死了，你们会猜谁呢？”
气氛起初呆板，然后紧张，此时出现奇异的尴尬。若在平时，唐宝牛非拆方恨少的台不可，这时他一脸心不在焉，眼皮都不抬一下。黑光上人也好，无名黑衣人也好，毕竟抵不过朱腰。
方恨少眼珠转个不停；何择钟兀自回想温柔出门时的神情；蔡追猫瞪着地上一块泥，装作自己不在场。
苏夜见他们均作无声思考状，不由好气兼好笑。她早已萌生去意，即将起身时，漫不经心地道：“对了，王石人在神侯府。你们有事找不到我，可以去找找他。”
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