温彦之忐忑地摸到了桌边，在离齐昱三位远处，默默坐下：“微臣，谢皇上赐座。”
齐昱笑叹：“你这呆子还真是不经折腾，这么就能昏过去。”
温彦之又起身要跪下：“微臣御前失仪——”
“别，”齐昱连忙止住了他，笑得相当和煦：“好生坐着吧，温舍人再昏一道，朕可受不住了。”朕再没有第二块腰板拿给你当肉垫了。
温彦之虽不甚明白这个“受不住”是个甚么意思，但终究还是愣愣地又坐了回去，“谢皇上隆恩。”
“你坐那么远做甚么，”齐昱挑眉，“朕并不吃人。”
温彦之木了半晌，缓缓向齐昱这边挪了一位，坐下。
齐昱又道：“朕身边的板凳也不吃人。”
温彦之只好垂头又往前挪了一位。
这样的距离，两人之间隔了一张藤木盘云的板凳，不至近到夹菜手肘打架，亦不至远到话都费力气，算作很合适。
齐昱瞧着他那副极不情愿的模样，快要笑出声来，“朝中百官做梦都想同朕吃顿饭，到你这儿，倒很嫌弃似的。”
温彦之垂着眼道：“微臣不敢，只是皇上此席丰盛，微臣无以为报，十分惭愧，不敢受膳。”
齐昱玩笑道：“你在实录中，将朕歌功颂德一番，便成了。”
温彦之连忙起身跪下：“皇上使不得！金银不动其本，乃——”
“乃为史也。”齐昱都能背了，也是觉得脑袋疼，“跟你玩笑一句你就非要当真？倘若皇帝真能拿一顿饭就换来芳名留史，当年唐宗宋祖都还造甚么反？”
……玩笑？温彦之回过味来，讷讷道：“皇上恕罪，微臣愚钝。”
“朕瞧着，是挺愚钝的。”齐昱点点头，逮着他的袖子往上一提：“起来，将饭吃了你爱跪再跪。”
“谢皇上。”温彦之顺势起身，坐回凳上，自觉有些受宠若惊。
“多吃些，”齐昱示意左右内侍给温彦之夹菜，和气地笑道：“温舍人，千、万、别、跟、朕、客、气。”
四个内侍齐齐上前，人手拿着一双青竹长筷。
温彦之只见那四只手不知怎么一阵晃来晃去，他面前的碗里盘里便都装满了各色珍馐，堆起几个拳头高的丘。
周福友善提点道：“温舍人，此乃御膳房特调的糖煲鸭掌、清蒸鲈鱼、豆黄芝麻卷、彩蝶纷飞、太史五蛇羹、霸王披金甲，先吃着，不够让他们再迹”
四个内侍雄赳赳道：“是！”
温彦之愣愣地看了看爆满的碗盘，又扭头看了看坐在左手边的皇上。后者不仅十分关切地看回来，还添了一句：“温舍人若有别的爱吃的，只管出来，朕让御膳房做。”
“微臣……没有了。”温彦之默默拿起筷子，第一次觉得，今上明媚好看的笑容……更加明媚好看且动人了。
他再抱拳：“谢皇上赐席，微臣这便不客气了。”然后就真的开始吃了起来。
齐昱开心地点头，看朕不撑死你个呆子。
或然温彦之是真的饿了，也或然，是他原本就很能吃。总之齐昱在看着他吃完了这一轮山珍海味后，连忙让内侍给他盛上别的，可这么一二三，四——五……六……七轮之后……齐昱一边默默吃着一边发现了一个事实……
朕完全是被这呆子的外表给骗了！
分明很能吃且完全不挑食，为何如此瘦！
不是晚上都只吃苦瓜泥和面吗连点儿油腥都无！
难道是算准了朕要去才刻意做出两袖清风的模样！
齐昱搁下饭碗，不吃了。
好生气，可还要保持微笑。
温彦之终于吃完了，呆呆地从袖中掏出自己的丝绢，擦擦嘴，还很合礼数地在一旁恭敬跪下：“皇上洪恩浩荡，微臣感激涕零。”
——还涕零了？
——朕要整你，你反而很享受的样子？
齐昱失望，“起来罢。”
周公公在一旁看着，感觉自家皇上脑袋顶都在冒青烟，也是很心疼，试探道：“温舍人要不再吃——”
“别耽搁了，”齐昱抖抖袍子站起来，感觉再吃多少这呆子也能继续吃下去，“温舍人拾掇一下，跟朕去趟工部罢，治水之事放了一日了。”
周公公连忙把温彦之方才落下的布包花笺递了过来，温彦之接过来道了谢，便直挺挺地跟着齐昱出了侧殿。
周公公跟在后头，摇摇头。
——皇上分明是还记着仇的样子啊。
再次踏入工部石岗地板铺就的堂院，温彦之有些怔忡。
壤“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”，“物是人非事事休”等想必就是此时的心境。此处一墙一瓦都是如此熟悉，熟悉到他可以绘制出一张张不同剖面的构造图纸，一一标明哪一张壁柜里放的是哪一年的卷宗。
经过游廊转角时，几乎能听见一串清澈的笑声，和一人幽默的打趣：“你你个老方，跟人家彦之学学好的！彦之多听话！”
“便是学不了了，”前者笑道，“你瞧他那聪明劲，是能学得来么？要不老秦你也将我送到宗家去养养，指不定能好呢！”
“瞧你贫的……”
……
“……温舍人。”
“温舍人，皇上问你话呢。”周福的声音传来。
温彦之猛回过神，连忙跪下：“微臣在。”
齐昱垂眼瞧着他脑袋顶的乌纱帽，“朕让你将昨日的话，再同张尚书讲一遍。”好端敦跪甚么？
抬眼瞧了瞧周遭，这几十年来也都是一个样子，能有甚么好看出神的。
温彦之将河水自攻自治、城防排水之言再同张尚书讲了一遍，张尚书听罢，忽而跪下了。
“微臣该死。”张尚书声音哽咽。
齐昱坐在上首的木案后，挑起眉：“你们日日万死、该死的，朕也不明白了，究竟是多大的错事？”
张尚书伏身道：“实则，温舍人所言之法，臣……在工部卷宗里，已然阅过……”
温彦之闻言抬头。
齐昱微微眯起眼：“那为何，朕从未听过？”
张尚书伏在地上，背脊有些哆嗦：“此法，乃前工部侍郎……罪臣方知桐所发现，载于工部旧籍，当年亦并未呈给先皇……臣，臣以为……”
“张尚书以为，倘若用了罪臣的法子，便也朝自己身上抹黑，用错了反遭话柄，可是？”齐昱冷笑了一声，“如今见温舍人将此法出，是纸再包不住火了，终于知道伏在此处认罪，那朕且问你！”他狠狠一拍木案，“这几日来朕在内朝外朝问了多少次治水之法！多少次！你却偏偏要藏到现在！罪臣之法就有罪不成？你拿淮南万万百姓的性命给朕开玩笑？”
“皇上息怒！臣罪该万死！”张尚书颤抖地伏在地上，不敢抬头。
眼看齐昱的怒火很难平息，一直跪在一旁的温彦之忽然出声道：“禀皇上，实则……”
齐昱看向他，眉眼中有探寻之意。
温彦之伏了伏身，道：“皇上容禀，工部旧籍之中所录之法，乃从前的草图、初想，尚且有很大纰漏，张尚书弃之不用，亦是谨慎之举。”罢又叩首：“微臣斗胆，求皇上息怒。”
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