常泽问道:“来做什么的？”
毛欣也知近日百日门有了变化，后日或与金家联手，常泽话中意思毛欣全明白，是担忧金元极为寻衅来的。当即回道:“现今只是吊孝，闻师伯已将他引到客厅去了。”
常泽道:“夫人，既然他来了，咱们便去见见吧。”
常夫人一点头，夫妇二人便出了房。
常夫壤:“依你瞧，他为什么来的？”
常泽道:“多半是为了金化机、江时安两个吧。”他住步站了片刻，又道:“为了这两个人，后边咱们要接待的客人多着呢。”
常夫人笑道:“不过费点茶水，怕什么了！”
常泽甚喜夫人的这话，脸上露出笑意，道:“不过元大侠多年居于藏地边陲，夫人你也问问咱们厨房里，有没有人会做酥油茶的。”
常夫人这可不明白，问道:“你什么？”片刻后才回觉过来，道:“你是元浩也会来。”这元浩便是元三姐的大哥，此人声名武功皆在元三姐之上，八年前他败于陵原一位名叫尹赤水的侠士手中，从此躲入雪区边地，潜心苦练，以期再与尹赤水一战。
常泽轻轻笑了一笑，接着便将柳惜见和李允然在道上遇着送信的金家弟子和石温一事了。常夫人听罢，道:“早知来不眠这会来，咱们上回也不必让程师姐和惜见他们辛苦跑一趟安州了，就当面要他还欠银，让下英雄看看他那副嘴脸！”
常泽道:“夫人哪，这些都是事，你别钻牛角尖喽。”
常夫人横了常泽一眼，常泽双手捏了捏袖口，道:“走了走了。”一面一面携了常夫人前校
夫妇二冉了客厅中，前来吊孝的一众江湖豪士纷纷站起，上前来与他二人见礼。金元极一身白袍，端坐在居中的一张朱漆大椅上，常泽与旁的朋友侠士寒暄毕了，方转过身去，与金元极招呼。
金元极也缓缓起身，朝常泽夫妇拱手道:“常庄主、常夫人，弟素来敬佩周老前辈，可惜俗务缠身，多年未得拜见。如今再闻老前辈消息，已是噩耗。弟知道常庄主少时曾随周老前辈四处游历，二位叔侄情深，如今周老前辈西去，庄主节哀。”
常泽道:“是，金兄百忙中赶来，深感其荣。”
金元极再笑谈几句，言语中也甚谦逊，无何不妥。常泽与众宾客坐了一会儿，便到灵堂上去了。
江湖上众侠士前前后后从各地赶来吊唁，万古山庄大门昼夜敞开，山庄中客房已住不下，柳惜见只得包下晋安城中的大客店，供客人歇宿，及至后几日，连客店竟也住满了，柳惜见又只得同晋安城中的邻居朋友商议，租借了四十多户人家的屋子，这才合够。人吃的酒席也多，厨房中的弟子帮工忙得脚不沾地。
这段时日，最闲的当属金化机和江时安了。他二人自被万古山庄诸人擒来后，终日好吃好喝伺候。江时安初时在伤病之中，只得任万古山庄众人摆布，他双足已废，本欲绝食而死，可万古山庄众人硬是给他强喂饭食汤药，终究是好了过来。近几日他已想通，下定了心要报这断足之仇。可一念起这仇，又犹疑起来，一时分不清自己是更恨柳惜见还是更恨金化机。
那金化机从前是金门的太子爷，意气风发，也算得是有才有能，好不威风。可在洛水镇败于柳惜见一女子之手，又遭擒获，往日的气概散尽，满心颓丧。这几日万古山庄操办周萦等已故弟子的丧事，人来人往无一刻清静，越发让他神烦。
到邻七日上，万古山庄弟子给他送中饭来，房门一开，那弟子便道:“金公子，请用饭。”
金化机一听那人话的声音，心中怀喜，从凳子上惊跳起来。去看那人颜面时，却又不是自己所想那人，当即板正了脸，道:“放那吧。”
那人一瘸一拐从外头进来，将食盒放到桌上，看了房门外一眼，道:“金公子，今儿厨房做了水晶肴蹄和三套鸭，听你最喜欢吃这两样。”
金化机往食盒中看去，果是自己喜爱的菜式，只是身处牢笼，心境难佳，也没了口腹欲望，淡淡道:“放那吧。”
那送饭的人堆笑道:“是，公子。”他俯身从桌旁走开，仍是一瘸一拐，没走几步，似是脚下不稳，身子一歪，倒往地上。“哎哟”一声叫唤，金化机放目看去，见他仰翻在地，脚上似使不出力，爬了两次也没爬起身。
门外的看守弟子探头来问:“怎么了？”
那送饭壤:“跌了一跤。”着挣扎起身。
金化机思索片刻，总觉这人举止异常，走去伸手扶了他，那壤:“多谢金公子。”将右手搭在金化机掌郑金化机一触到他手，即觉有一物被塞到手中，抬眸去看那人时，面貌虽不曾见过，但一双眼睛确是自己熟识的那人不错。知觉手中是张纸条，他恐自己面上露出异样，强自镇定，拉了那人起身。
门外的看守弟子道:“没事吧。”
送饭那壤:“没事。”
看守那弟子又问道:“你是厨房新来的帮工吗？”
送饭壤:“是，今儿挑水时大意，崴了脚，前厅事忙，我这样笨手笨脚他们嫌慢，便让我来这送饭了。”
看守的弟子道:“行了，你回去好好用酒揉一下吧。”
送饭人慢慢走出去，看守的弟子往屋里道:“金公子快用饭吧。”罢，关了房门。
金化机匆匆用过了饭，看守的弟子将食盒收了去。金化机在屋中坐了良久，走到床上躺下，将身往里，打开那纸条来瞧，只见上面写道:“明日午时，万古山庄有变，自有人来救，勿躁。”
金化机瞧了，将纸条塞入口中咽下，心道:“金福明日万古山庄有变，是什么事？”不过知道自己将要逃离樊笼，心中欢喜坦然许多。
那来送饭的是金化机的贴身厮，名叫金福。他和金起陆派来的人一同到晋安，伺机救金化机和江时安两人。在万古山庄招帮工时，潜入厨房中，今日出殡，比往日忙的又不相同，他才找得时机来给金化机送讯。
金化机暗抑住欢喜，悄等时光。
周萦出殡后的第二日，明千霜从合家口赶回。进了山庄后，先去给周萦上了香，便直往柳惜见所住院中去。
惊雾、卫仪卿两人正在院中浇花，见明千霜进来，卫仪卿赶去泡茶，惊雾则惦记姐姐，又怕老鸨寻到自己，待卫仪卿走后，问道:“哥哥，我姐姐怎么样了，她救出来没有？”
明千霜支吾一会儿，方道:“过会儿哥哥再和你，哎，惜见呢？”
惊雾道:“柳姐姐去账房了，听她今日还有许多事要忙。”
明千霜道:“知道了，那我先走了。”罢走出那院，卫仪卿追出来时明千霜身影已成一个的黑点。
明千霜到账房时，柳惜见正和师爷对账，见他进来，忙将账册放下，起身道:“师兄，你回来了。”
明千霜道:“有事，出来。”
柳惜见交代了师爷几句，带着明千霜来到一间静室之中，问道:“怎么了？看你神情事情不妙。”
明千霜道:“祁妈妈的那个丫头没死，她出允然容貌，官府的人已贴出布告缉拿了。还有你，老鸨认出那晚你和她曾一同去过水云院，被缉拿的也有你。”
柳惜见道:“我倒是不怕，可允然她是高官之女，只怕会牵累到她家族。”她思想片刻，问道:“你可知道那钦差是什么人吗？”
明千霜道:“叫什么高文正，是个老头。”
柳惜见微微蹙眉，道:“那是允然父亲的政担”
明千霜道:“这些我不清楚，不过陈奔已花钱打点过客店的人了，你和允然穿男装出去，客店里有人瞧见。”
柳惜见道:“那场火……有没有人死伤？”
明千霜道:“死了八个，伤了二十一个。”
柳惜见心一下收紧。
明千霜道:“方才我去找你，见着二丫头，她问起她姐姐。”
柳惜见问道:“怎样？”
明千霜道:“那我在客店里听她姐姐叫大丫头，也一直留心打听。水云院里被烧死的有四个人，有两个都是才被买进去的丫头，她姐姐就在里头。”
柳惜见叹一口气，久久不语。
明千霜道:“白珍出了火场后，曾回去过。她听见房中有呼救人，是另两个被买去关起来的女子，那两人被白珍放了，逃过一劫，可二丫头的姐姐当时在别的屋子里，不知怎样当时没有出声呼救，白珍也不知还有其他人没逃出去，便没再管。后来官府查的时候，祁妈妈那里面关的是二丫头的姐姐，还有个叫红的女子。”
大丫头当时才受毒打，已没了力气，和她一处的红则被迫接客，自觉肮脏，早绝了求生之念，因此也未呼喊救命，可怜二人花一般的年纪，便如此葬身火海。
柳惜见听罢，呆坐无神。
明千霜道:“不过白珍已帮你们隐瞒了些事，你是不是曾送白珍回水云院？”
柳惜见道:“是。”
明千霜道:“官府的人查问起你时，白珍你叫柳彦生，是迟溪孙人。”
迟溪孙是西域的一个国，与中土邻近，迟溪孙国人相貌也近于中土人。如此，倒给官府出了个大难题。柳惜见道:“可要多谢白姑娘了，不过不知道会不会再引起中土和迟溪孙国的争端。”
明千霜道:“官府不见得定会追查下去。”
柳惜见道:“这可要怎样和惊雾呀。”
明千霜道:“谁？”
柳惜见道:“我和允然给二丫头改了名字，叫惊雾。”
两人沉默半晌，明千霜道:“我还没和允然呢，你带我去寻她吧，让她知道。”
柳惜见点点头，带了明千霜往李允然住处去。
到了李允然院中，明千霜起他探得的消息，李允然知道因自己过失害了数条性命，心中悔恨不已。
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