chapter 898: Night Fright in hualin Garden, Life-and-death duel in chongyun hall.
武皇骤执满掌白子，哗啦掷于棋盘东南。棋子落处，于乱局中自成形制，竟存两口暗气，显是有意为之。
他喟然长叹：“爱卿可知，十五年前朕接过传国玉玺时，宫墙内外同样暗流涌动。蛰伏的势力，隐秘的算计，无不在暗处滋长……”指尖抚过棋盘中央大龙——那是双方厮杀的核心之地，“下皆言朕的皇位名不正言不顺，却无人知晓，这龙椅之下，掩埋多少血泪。朕断不愿这般悲剧，再重演一次……”
海宝儿垂眸，掩去眼底惊涛。他深知深宫生存之术：有些秘辛即便近在眼前，亦属不可触碰之禁忌，如镜花水月，望之可得，触之即碎。
但这番话语里，竟撕开帝王心防的缝隙，泄露出内里柔软褶皱。那些被岁月尘封的过往，裹挟着帝王不为人知的隐痛，此刻尽数破堤而出。
当年那场权力更迭，至今仍是朝堂之上讳莫如深的禁忌。坊间流言如蔓草疯长，将皇位继承的真相，编织成无数版本，真假难辨。
这声叹息里，更藏着舐犊情深与帝王权衡的剧烈拉扯。原来这看似金瓯无缺的江山背后，还藏着一位父亲对亲生骨肉，最后的慈悲与退让。
此时的棋局，已至到了最为关键的生死关头。
海宝儿执黑子顺势缠绕，看似要绞杀白棋大龙，却在关键之处虚晃一招，转而于边角构筑根据地：“陛下留的两口暗气，又何尝不是您对诸位皇子的安排。明知有人执意闯那死路，却仍在绝境之中，为其留了一线生机，备下劫材。”
武皇落子极重，白子砸在棋盘上，震得边缘数枚棋子簌簌发颤。这一手看似冲动，实则巧妙，竟将原本零散的棋形，瞬间连成一片，化散为整。
海宝儿忽弃中盘激战，将黑子落向棋盘左下角星位——那是全盘最安静、最无争的角落：“陛下这手棋，看似放弃攻势，实则在以静制动，等对手自乱阵脚。但臣有一事不解，今夜这场行动，难道真与邵陵王遗孤有关？”
“这等荒诞言论，不过是野心家谋逆的遮羞布。古往今来，宫廷变乱皆会披上正义外衣。乱臣贼子觊觎皇权，借古讽今，巧织假面，将篡逆之举粉饰成大义之行，以此蛊惑人心。究其本质，不过是为一己私欲，将国运作赌注，实在可笑至极。”言罢，武皇凝视棋盘良久，指尖悬于半空，迟迟未再落子。
话语堪堪落地，华林园廊庑之间，隐约传来细碎足音，由远及近。武皇负手起身，素白一子精准落在双龙绞杀的命门之处。这一手看似闲逸，却令整个棋局瞬间凝固，形成一种悬于一线的微妙平衡，生死只在毫厘之间。
他凝视棋盘上交错的黑白棋子，那是浓缩的乾坤棋局，喟然道：“朕这盘江山棋，终究不想下成以白骨为基、以鲜血为墨的死局。”
忽而，殿外又起金铁相击之声，铿锵刺耳。
“时辰已到。”武皇衣袂翻飞，声音沉凝，“从子，备驾重云殿，为朕整冠束甲！”
须臾间，华林园南门护城河畔，轰然炸开喊杀声浪，直冲云霄。武承涣率私兵如恶蛟破闸，汹涌而至，与守卫展开浴血鏖战。箭矢密集如雨，遮蔽夜空，将夜幕射成血色筛网；火把摇曳跳动，把院墙染作一片流火，恍若炼狱。
华林园内沉寂的渊池，突然裂开万千涟漪，数百死士破水而出，动作迅捷如水鬼，就像从九幽地狱来索命的无常。
未过多久，华林园南门已尽数落入叛军之手。红纹兽首冠下，一双眸子冷冽如淬冰，他望着麾下私兵，沉声道：“列阵锁关！纵使有万千人马前来，亦不许片羽过此门户！我去接应‘殿下’！”
其声威严，掷地有声，手持箭弩的士卒们即刻结成合围之势，将南门守得水泄不通，固若金汤。
为了防止露出破绽，武承涣故意出“殿下”二字，意图坐实自己就是二皇子的人。接着，他带数人策马扬鞭，疾驰而去，直奔华林园中心的渊池。
重云殿内，烛火摇曳，武皇身着龙袍，金线绣就的龙纹随着他的呼吸不断起伏，尽显帝王威仪。他端坐在金椅之上，周身萦绕着不怒自威的气场，令人不敢直视。
海宝儿垂手侍立一旁，殿内禁卫军身披玄甲，手持利刃，岿然肃立，金属寒芒与烛火交相辉映，将整个大殿衬得庄严肃杀，气氛凝重如铁。
“报——”一声急喝撕破殿内死寂，一名禁军浑身甲胄染血，踉跄跌撞而入。
他单膝跪地，声音发颤，带着惊惶：“启禀陛下！南门守御已然溃败，渊池伏兵骤起，三百死士破水突袭，禁军腹背受敌，防线已危在旦夕！”
武皇指尖轻叩龙椅扶手，发出清脆声响，他慢条斯理抚平袖口暗纹，神色依旧平静，忽抬手按住欲起身请命的海宝儿：“取朕的子剑来。”
寒光凛凛的长剑出鞘，剑锋映出他眼底翻涌的帝王之威，不容置疑：“传令下去，所有禁军退守重云殿，固守待变！”话音未落，殿外杀声更近，廊下禁卫军的脚步声此起彼伏，愈发清晰。
海宝儿垂眸敛袖，眸中暗光微闪，心思急转。望着武皇岿然如山的背影，他心中暗忖：“陛下既稳坐重云殿，拒不发出平叛诏令，必然是成竹在胸，早有部署。这翻云覆雨的江山棋局，看似已危如累卵，实则每一步都在帝王算计之中，尽在掌握。”
见海宝儿面露疑惑，武皇一声冷笑，剑锋轻点被带至殿内的棋盘：“就如这手棋，唯有设下十面埋伏，将对手逼至绝境，方能寻得一线生机，突出重围。”
随着重云殿大门轰然洞开，夜风卷着浓重的血腥气扑面而来，殿内所有禁军即刻严阵以待，握剑的手愈发用力。
武皇负剑立于殿阶之前，望着外面惨烈的激战，神色丝毫未变，依旧沉稳。当红纹兽首手中的火把照亮他冷峻的面容，他突然放声长笑，声震四野，带着睥睨下的气势：“你以为渊池是生路？那不过是朕为你设下的陷阱，是引你入瓮的绞索！”
殿外箭雨如蝗，密集射出，将试图突围的死士尽数钉死在当场，无一生还。
武皇的长笑尚未消散，东南方突然传来震动地的爆炸声，整座重云殿都为之剧烈震颤，梁柱摇晃。浓烟裹挟着火星冲而起，将漆黑的夜幕撕开一道猩红裂口——竟是叛军点燃了囤积在库房的火药，欲要玉石俱焚！
“陛下心！”海宝儿一把拽住武皇袍角，试图将他拉至安全之处，却见武皇身形如苍鹰般疾退三步，动作迅捷，手中长剑划出一道耀眼银芒，将两枚破空而来的火弹劈成齑粉，火星四溅。
燃烧的木屑如雨点般落下，在武皇玄色龙袍上烫出点点焦痕，他却恍若未觉，目光如炬，死死盯着浓烟深处缓缓走出的身影。
红纹兽首手中所持，赫然是先帝遗留的镇国金刀。刀刃上折射着诡异的幽蓝光泽，显然是淬了剧毒，见血封喉。他身后跟着的并非普通死士，而是三十六个蒙着鬼面的神秘武士，个个气息沉凝，每一步踏出，脚印都渗出墨色毒液，所过之处，坚硬砖石皆被腐蚀，冒出阵阵青烟。
“父皇，儿臣救驾来迟，还望父皇恕罪。”红纹兽首缓缓扯下面具，露出真实面容，正是三皇子武承涣。
“孽子，果然是你！”武皇负手而立，龙袍无风自动，声线冷若寒潭，带着彻骨的失望，“朕虽褫夺了你的皇子之位，但仍留你性命，还许你府邸，让你可以安享富贵，为何还要执迷不悟，行此谋逆之事？”
武承涣却发出刺耳长笑，笑声中满是疯狂，他手持金刀挑起烛火，火光映得他面容扭曲，宛如修罗恶鬼：“父皇，你错了！图谋大位的，从来都不是儿臣！”
他猛然挥袖，几名死士押着一个蒙眼之人踉跄上前，待眼罩滑落的瞬间，二皇子武承铫苍白惊恐的脸庞，暴露在众人眼前，“正是这逆子与海宝儿暗中勾结，妄图弑君篡位！儿臣拼死护驾，才将这伙乱党尽数围堵于此！”
武承铫满脸恐慌，身体不住颤抖，声音中带着哀求，望向武皇：“父皇，救我……是三……是武承涣他疯了……他血口喷人！”
“住口！”武皇龙目怒睁，声音威严，震得殿内烛火，几欲熄灭，显然有些不满二皇子的窝囊和胆。不过旋即，他又看向武承涣，声线冰凉刺骨，“真当朕高居九重之上，便看不清你那点腌臜勾当？私蓄甲士，图谋不轨；于柏舟书苑设魇镇之局，妄图窃取国运；挑唆竟陵世家相互残杀，以此中饱私囊；更在麟趾殿暗刻禁咒，逆而协…桩桩件件，哪一样不是僭越之举？哪一桩不是谋逆之罪？！”
这话一出，殿内死寂如坟，落针可闻。武承铫面色惨白如纸，身体晃了晃，险些栽倒；海宝儿亦是瞳孔骤缩，心头掀起惊涛骇浪——他万没想到，这些隐秘至极的谋划，竟早已被帝王尽数掌握，那看似平静无波的帝王之眸，实则洞若观火，将所有阴谋算计都看得通透无比，毫无遗漏。
“儿臣是您的亲生血脉啊！父皇怎能如此对我……”武承铫声音发颤，额间青筋暴起，带着不甘与绝望，“您若认为这一切都是儿臣所为，那儿臣认了又何妨！”
“够了！”武皇猛然抬手，动作凌厉，震得龙椅扶手发出沉闷声响，打断了他的申辩。旋即，他转身望向武承涣，目光中竟泛起一丝难得的柔和，带着最后的期许：“放了你二哥，无论你想要多少财富，多少封地，朕都可予你，绝不食言。”
这就认怂了？！
武承涣闻言，金刀骤然向前，抵住武承铫咽喉，寒芒映出后者脖颈处渗出的细密血珠，触目惊心：“财富？封地？父皇当真以为，儿臣在暗巷中豢养死士、于江湖间结交邪道之人，只是为了几箱金银，几处封地？”他癫狂大笑，声浪震得重云殿梁上的积尘簌簌而落，“儿臣要的，是这万里山河，是这下权柄！是您的龙椅以及上面的那枚传国玉玺！”
武皇袖中青筋暴起，显是已动怒，但仍强行压制，保持着帝王的威仪：“你以为逼朕退位，便能坐稳这江山？朝中大臣不会服你，下百姓不会认你！”
“自然要父皇亲手拟写禅位诏书！”武承涣大手一挥，竟运起内力，猛地扯过案上明黄卷轴——那是用于书写圣旨的御用之物，他缓缓将卷轴递到武皇手中，语气带着不容抗拒的逼迫，“当着满朝文武的面，昭告下——您是自愿禅位于我，而非我逼迫！”
倒反罡！
刹那间，武承涣周身萦绕起浓郁的玄黑劲气，气势磅礴，竟隔空震碎殿柱上雕刻的蟠龙浮雕，碎石纷飞，声势骇人。
这是，以气御物的境界！
气旋鼓荡之声与碎石落地之声交织，海宝儿倒吸一口冷气，失声低喃：“分明已达武道八境巅峰！这般修为，竟隐藏至今日！”
武皇望着那如渊似海的气机威压，龙目微颤，显然亦十分震惊。他缓缓抚过腰间玉带，唇角勾起一抹苍凉笑意：“朕掌管这下十余载，竟不知你一直在藏锋守拙，有如此修为。这般惊世骇俗的武学赋，当真是百年难遇。但，若朕不答应你呢？”
武承涣轻笑出声，笑容冰冷，带着掌控一切的自信：“父皇，恐怕今日之事，由不得你做主了……”
完，他身后三十六名鬼面武士同时结印，动作整齐划一，墨色毒液顺着地砖纹路蜿蜒爬向在场禁军，所经之处青烟蔓延，毒性猛烈，令人心惊。
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