就在曹操率军准备告别何进，出师颍川之际，周澈接到了朝廷的八百里加急。此刻的帅府议事厅，他皱着眉头对诸将道：“虽然皇甫义真、朱公伟、卢子干皆是深谙兵法久带兵勇之人，但局势并没向有利的方向转变，原因是寡众悬殊。北军五营护卫京师、南军七署守卫皇宫；西军驻防三辅、东军驻扎黄河，负责监视外族。自从羌人、鲜卑为患，西军尽皆调至西北作战，东军也已抽调无几，现所剩兵丁尽数归于卢子干统辖。如此一来，当遣出这三支部队之后，朝廷实际已经无军可派了！所以朝廷令我抽调兵马南下。”
沮授起身道：“主公啊！战报我看了，最关键的是中原地方本来就没有正规部队可言，所以黄巾贼游击攻打的地区，只能依靠官员乃至地主豪强自发募兵抵抗，在这样的状况下，颓败之势一发不可收拾。朱公伟与贼波才交战至败；皇甫义真则进保长社。汝南黄巾败太守赵谦于邵陵，南阳太守也殉国了。”
“是啊，主公！最可怕的是，卢子干率师渡河北上，遭遇张角亲帅的主力堵截，战事陷入胶着。而皇甫义真、朱公伟这两支主力部队刚刚出关进驻颍川，就被黄巾军中最为精锐的波才一部围困。二军莫不能收复失地策应北伐，连突围自保都成了问题。况且豫州乃河南之门户，万分冲要之地。自波才兵至，一州皆乱，刺史生死不明，各地书报断绝。”田丰附议道。
“元福、枫之、公覆你三人至营中抽调精锐，随我支援豫州，保卫汝南。可有异议？”周澈下令道。
“诺！领命！”黄盖等人异口同声道。
“再令王伯聪、吕奉先、程德谋、韩义公君等各部依旧扞卫边防，严密注视阴山动静，一切行动由军师和王伯聪调度。”周澈看着沮授、王智等人下令道。
“诺！领命！”
“军统司全力配和各部行动，内政事宜由田元皓全面主持。若无异议，诸君可以去做事了。”周澈想了想补充道。
“诺！”
次日，旌旗飞舞，战马嘶鸣，三百名黑甲亲卫簇拥着周澈驰出云中城门，城门口，以沮授为首的度辽文武分立两排相送，圈转马头，周澈抱拳团团一揖，“拜托各位了。”
众人齐齐还礼，躬身道：“定不负主公所停！”
云中城头，戍守的士兵们在军官的领导下，高举手中兵器，齐声大呼，“祝大帅一路顺风！武运昌隆！”
周澈高高举起右手，用力挥动向城头士兵致意，他的举动引来更大的欢呼声，没有先前整齐，但却更加热烈。在众饶目送下，周澈与他的亲卫们以及黄盖、周仓、姜枫他们率领的五千兵马向中原而去。
“阿薇！我来了。”周澈在马上念叨着。
一行人穿州过县，直奔洛阳，沿途的州郡官员与袁氏交好者，自是热情相待，欢欣鼓舞，与袁家有仇者就随随便便派一个官员迎接一下，安排一下，见面，那就不必了，咱们忙得很，再又没交情，盘算着是不要要见一见周澈呢，唉，还是也算了吧，免得见面尴尬。
就在周澈率军快马加鞭南下之际，汝南老家也是情况危急万分，但是周澈之妻袁薇却是临危不乱，事情还要从黄巾贼起事之夜起。
且那日黄忠急忙到周澈家的庄园找到儿子黄叙和桓玄一同对袁薇道：“济阴人唐周上书朝廷，告钜鹿人张角谋反”。
袁薇问道：“这消息你从哪儿听来的？”
“我前几日在南阳街上碰见了郡廷椽。他驾着车不避饶直闯，险些撞住我。我拉住他，问他作甚去，为何如此慌乱？他告诉了我这个消息，府君召他商议。”
袁薇丢下书简，转望窗外，道：“噫！夫君常与妾身言论太平道，熹平五年，杨公伯献代吾袁家为司徒，以为张角等执左道，称大贤，诳骗百姓，且遇赦不悔，党羽滋蔓，因上书子，请诛张角党人渠帅。惜乎子皆未听。今张角果露反意，始显诸公先见之明。”
她注目窗外，沉默了会儿，接着低声道：“夫君得对，这下，怕就要乱了。”
时值初春，正当上午。窗外阳光澄澈，离窗户不远有棵枣树，旧叶已落，新叶方生，铁黑色的树杈默默地直刺向空。或许因受了“张角谋反”这个惊人消息的影响，室内诸人随着袁薇的视线看去，看着这棵枣树，竟不约而同地好似感觉到了一股凛然的杀气。
黄忠来的急，出了一身汗，这会儿汗水下去，穿堂的冷风袭身，打了个冷战，强笑道：“朝廷已追究冀州，令逐捕张角等。只要抓住张角，他的党羽再多，群龙无首，也掀不起甚么大浪。”
桓玄默然片刻，站立起身，问袁薇：“家长知道这个消息了么？”
“还没去禀报家长。”
“今张角被朝廷名捕，走投无路，必会孤注一掷，铤而走险。冀州若拿住了他，当然好；若拿不住呢？我虽不怎么出门，也知吾郡民中多有信奉太平道的，一旦张角逃脱追捕，举旗一呼，……？这不是件事，不可大意轻忽。你们立刻分头去通知周氏各房长辈，请他们速到家长宅里，大家坐下来，一起商议个对策出来。……桓君，你看可好？”
桓玄是周澈安排在汝南的留守之人，袁薇征求他的意见在情理之郑桓玄撩衣起身，面色肃然，答道：“正该如此。”
袁薇点零头，对黄忠道：“黄君！君与君子可否现在就去县寺，找几个你相熟的吏员，问一问县君对此是个什么章程。县里一有决定出来，立刻回来报与我知。”
黄叙年少，闻“张角谋反”，并不怎么恐骇，反而有种莫名的兴奋，一跃而起，大声应道：“诺！”
在一旁一直没有发言的李钟忽然道：“没这么严重吧？张角是钜鹿人，在冀州，离咱们豫州上千里地，就算冀州拿不住他，也不会影响到咱们汝南吧？”
起来，这太平道的组织能力确实厉害。张角登高一呼，旬日之间下皆反。即使放在后世，这也是令人瞠目结舌、不敢置信的。何况当下？要知，以当下的交通条件，去个邻县，百十里地都算是出远门了。李钟质疑不足为奇。
袁薇深吸了口气，道，“《书》云：‘惟事事，乃其有备，有备无患’。心总无大错。”
黄忠、桓玄都是谨慎的人，深以为然，俱道：“主母所言甚是。”
黄叙突发奇想道：“豫州，四战之地，下有变，常为兵冲。倘若张角果然逃脱罗网生乱，则我豫州必遭兵祸。主母言之有理，谨慎些总是好的。”
桓玄忽然道：“既如此，李君且陪同主母去拜谒家长，请周氏各房早做决定罢。我就不去了。”
黄忠楞了下，问道：“你要去郡府？可是周君之前交代于你的事情？”
桓玄颔首道：“正是。”
黄叙问道：“桓叔去郡府作甚？”
“汝南人刘辟、颍川人波才、波连兄弟是豫州汝南、颍川太平道渠帅，张角支党。阳城铁官丞肖谦亦信奉太平道，与波才、波连相交勾通。我要上言太守，请他收捕彼辈，以安地方，防患於未然。”
就在桓玄急忙通报官府，在县城遇见了程闯，顺着主街道走了阵，他们拐下巷，来到一处里外，入内敲响了一户人家的门。
门打开，出来一人，他见是桓玄，忙请他们入内。
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