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闻香教内各个能战的力量，非是乡勇团练一流，个人或许有武技高强之辈，可答对作战，也就是豪强私兵的样子，真正拿出手的，非是两支力量，一个是徐鸿举率领的所谓老营亲卫，这些人都是各处招揽的逃兵和亡命之徒，一千出头左右，足粮足饷养得死心塌地，平日里军法约束，遇到官军也不怯场，比起寻常营头还有所胜过，第二个就是谢明弦的手下，有当年从辽镇带回来的忠心教徒，也有这一年来在登州府和北直隶招揽的辽镇兵卒，这些人见过战阵，有过训练，又是同乡同队，战力精强，这些人有八百上下，若是结阵野战，并不次于徐鸿举的老营亲卫。
除了这两支之外，夏仲进、侯五、沈智手下都有二百三百的武夫亡命，以及几位会主香主本就是绿林豪强，手里有响马杆子这等武力，这些都是能战的，不过加起来也比不得徐鸿举和谢明弦手上的精锐。
这些教中核心所领的人马，都是见过血能杀人，最起码懂得怎么使用兵器的，至于其他，死心塌地效忠闻香教、身强力壮、曾经被差遣过的是第一等，忠心、健壮、没被差遣过的是第二等，忠心、身体过得去的是第三等，身体健壮的是第四等..
一二三四等人数有几万甚至十几万，但对上乡勇团练还好，对上官军却不成，靠着疯狂能冲一波，但根本打不下去，想要能用，想要摆开来能战，得参加一次次战斗，不断的历练淘汰，最后剩下来的才是精锐，今日里这选人分波次攻城也是这个道理，不过到得官军大队来到的时候，这几万十几万人中，恐怕还淘汰不出足够的力量。
“尊上，这次本教打开这样的局面，只怕官军会倾巢而出，甚至会几省兵马会剿，到时候，咱们的老底子恐怕顶不过！”谢明弦又是恳切道，表情上恳切，心里却有些不舒服，因为他能感觉到徐鸿儒有些话没，有些事也在隐瞒。
徐鸿儒没有回答这个问题，只是笑着道：“从前咱们在暗处，清苦些没关系，现在局面大了，也不要太苛待自己，弄几个人伺候也没什么，明弦你要懂得张弛啊！”
从郓城县起兵南下到这边，沿路连破州县，每个头目都捞取了不少好处，箱笼里面都是装满了金银珍玩，平日里看不到碰不着的娇俏娘也弄了几个十几个的在自己房内伺候，活比，倒是这谢明弦自奉简薄，每日里只是操劳忙碌，不弄什么女人伺候，连分到的金银珍玩也都是分给自己的部众。
“尊上，现在..”谢明弦刚开口解释，却猛然回过味来，连忙笑着作揖谢道：“这些日子身子困乏，的确要几个贴心人伺候了。”
远处城下，正是杀声震，能看到城墙根下的斜坡缓慢而又坚定的一点点涨起来..
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山东流民作乱的消息已经传到了南直隶各处，有过那一年流民围徐州的事迹，南直隶各处，特别是南直隶江北各处，都是惶恐比，生怕被波及到。
在这个时候，再怎么痛恨赵进和赵字营的角色，也都不得不承认，赵字营是南直隶北边的一道大闸，是铜墙铁壁，有他在南边挡着，多少能放些心。
相比于其他各处的担心，徐州这边已经有紧张气氛蔓延了，尽管徐州毗邻山东，山东乱局蔓延，徐州是首当其冲的，而且这边也经历过数万流民围城的大灾，当日情景，很多人还能回忆的出来，可因为赵进身在徐州，赵字营大部驻扎在徐州，徐州士绅百姓觉得安枕忧，赵字营连官军都能打败，区区流贼算得了什么，甚至还有人笑谈，山东那些蟊贼若是不长眼再来，肯定要碰的头破血流。
可在四月的时候，亲卫队先行北上，徐州上下还以为这是寻常的调动巡行，等到第一团也渡河北上的时候，大家就觉得不对劲了，等到赵进率领马队和徐州义勇北上，在宿州的李五率领第二大队来到何家庄，徐州上下终于意识到要有大事发生了。
经历的多了，徐州对赵字营的调动规律也有判断，当何家庄这样核心之地的防务交由大队来驻守的时候，十有**是赵进要统率大军出去征战了，再联想到第二团和第三大队换防，是印证了大伙的猜测。
区区蟊贼，也值得进爷大兴干戈？难道这次局面比大伙猜的要严重？根据赵字营的动作，大家纷纷改变自己的判断，开始担心起来，上一次这么做的时候，可是南北两路的官军压过来了，再上一次这么做的时候，是锦衣卫大头目率领两千精骑逼迫而来..
消息从徐州蔓延开来，迅速的波及到整个南直隶江北地，这一次倒是和官军压过来的时候不同，何家庄盐市和集市上的大多数商户并没有关门停业，上次官军压过来，大上次锦衣卫领着官军铁骑压过来，大家都是忙不迭的关门停业，可事后证明是虚惊一场，白白损失了不少，还让些来的挤占了便宜，这一次不过是流贼闹事，还是远在山东，尽管气氛紧张，可一时间还波及不到。
而且进爷做事这么体面周全的人，如果真的危险，肯定会提前告知大伙，让大家做个准备，不用担心那么多，想归想，可各家都雇了骑马的人在黄河边巡视，一旦有警，就立刻回来报信，总归还有条黄河挡着..
清江浦的豪商们反应就有所不同了，他们或者派人来送上钱粮物资，以示对赵字营的支持，然后带来了别饶消息，当今局势不明，还望赵进以徐州安危为念，慎重守备，莫要轻动。
当知道是何人传话之后，赵进和伙伴们也都有些哭笑不得，这个招呼居然是凤阳巡抚派人招呼过来的，细究起来，凤阳巡抚，总督漕运太监，淮安府、扬州府各级官员都是差不多的意思。
堂堂大明官府，居然指望赵进为他们守好南直隶的北大门，起来荒唐可笑，细想想也是理所当然。
不过官府官员这般反应倒也是给赵进方便，徐州士绅百姓联名上书，徐州知州童怀祖体恤民情，转呈巡抚，是现在山东流贼反乱，很可能会波及到徐州，地方上要办团练自保，护卫乡里，请上峰准许。
徐州要办团练，稍一琢磨就知道怎么回事，这是赵字营要个名义罢了，如果从前，这口子万万不能开，至于现在，大家正是有求于饶时候，只能捏着鼻子认了。
南直隶江北的官员们还听到了个消息，由徐州邳州的士绅发动，已经入京运作，是愿为朝廷出一份力，愿意协助官军剿灭流贼。
清江浦的豪商们还注意到一件事，那就是董冰峰率领的徐州家丁开始整备，车船汇集，存储物资，随时准备拔营北上的意思，然后黎大津在本地大招巡丁，几处动向一结合起来，大伙都觉得这次赵字营的动作太大了，可大家又有一种奇怪的默契，那就是没有人去点明这桩事。
山东流贼大乱，逐渐南向的消息传到南直隶之后，最容易受到波及的江北各处，出人意料的保持了平静，只不过暗地里各种消息乱传乱动。
相比于官员、士绅、百姓的反应，豪强和绿林江湖那边完全不同，赵进整备出发到渡河北上，各路好汉每日里都来求见，运河上漕运相关的，是过来撇清关系，指画地，押金银押儿子证明自己和山东变乱没关系，边撇清边痛骂徐鸿儒好好的日子不过，非要造反掉脑袋，然后拍着胸脯发誓，进爷想要用船，大家都没二话，山东那边的闻香教奸细绝对不会影响到这边，他们自己也要严加排查。
除了这些，就是希望跟从赵进北上博取富贵的一干人了，赵字营如此蒸蒸日上，大家却没什么跟从的机会，这次就是机会到了，赵进发令召集徐州义勇，凡是在名册上的都是急忙赶来，有几位生病或者家中实在走不开，居然还派了子弟过来，至于其他各处的，骑马带刀云集而来。
对这等投靠的，赵字营也是甄选，武技出众、弓马娴熟、身家可靠清白的才会录用。
一旦录用就立刻优厚对待，南直隶马价腾贵，很多武夫即便是坐骑老病也舍不得换，兵器弓箭是吃饭家伙含糊不得，可盔甲防护什么的也谈不上，来到赵字营之后，见识到了财大气粗，凡被录用的，就会给换健马，发下铠甲。
好马铁甲，很多武夫在江湖绿林混了一辈子都弄不上，谁能想到来赵字营就立刻能得到，过来搏命求富贵，没曾想一来到这边先得了好处，这要是立下功劳，还能拿到什么，想想就让人神往。
大伙过得是刀尖舔血的日子，生生死死看得惯了，很多地方流血丢命都一所获，可在赵字营这边却能得到如此丰厚的报酬和期待，自然心气不同。
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