“那就你知道的吧，”赫斯塔轻声道，“比方，你为什么会出现在这艘船上？”
“如果……如果我了，你能……”
伯恩哈德牙关紧闭，半也没有出下半句。
门外却在这时传来高跟鞋的笃笃声响——几乎不用分辨，几人就同时听出那是塔西娅的脚步。
果然，塔西娅很快探进头来，“请问司雷警官……”
“她不在这儿，”赫斯塔回答，“具体位置你去问问电梯口那边的人。”
“好的谢谢……”
餐厅再次安静了下来。
几乎就是这片刻的功夫，伯恩哈德恢复了一些理智，他松开了被自己捏出了通红指印的双手，尽量调缓了呼吸。
“你不是一个普通的水银针，对吗……普通的水银针不会上这条船，也……不会对罗博格里耶先生的事情如数家珍。”伯恩哈德试图平静地与赫斯塔对望，但这并不能掩盖他语气中残留的轻微颤抖，“你背后……肯定也……”
“我得到过一个承诺，”赫斯塔又一次打断了伯恩哈德的话，“如果我们能平安下船，到时候，会有人引荐我去见‘那位大人’，因为那位大人现在，非常、非常……需要来自水银针的力量。”
一时间，伯恩哈德以为自己听错了。
“可惜他不在这艘船上，”赫斯塔微微一笑，“告诉我，你在核心城里见过他吗？”
伯恩哈德仍未真正消化这个消息，他凝神望着赫斯塔，“你——”
“什么时候？”赫斯塔又问。
“什么……”
“你是什么时候见的‘那位大人’？”
“在……登船之前。”伯恩哈德低声喃喃。
“很好，很诚实，”赫斯塔点零头，“你看，你还是知道一些事情。你之前希望我们互相配合，我觉得这种诚实就是互相配合的基础，嗯？”
伯恩哈德怔怔地望着赫斯塔，发出了一声无意义的应和，
“为了奖励你的诚实，我可以保你接下来的平安，不仅可以保你，也能额外保一些你信赖的下属，当然，这不是无条件的，而且过程里也需要你们的完全服从……但我可以明确告诉你，这件事对我来，不难。”
“……你，真的吗？”
“当然是真的。”
伯恩哈德不由自主地从座位上站了起来。
“那么，我……要怎么做？”
“很简单，让我来做你的监护人，”赫斯塔低声道，“这样一来，我就可以主动帮你承担接下来的大部分风险，而你本人，不仅能够彻底摆脱《细则》上的所有条款，而且可以免除大部分被连累的危险。”
伯恩哈德反应过来，“你是像昨晚那种情况——”
“没错，”赫斯塔点头，“如果你成为了被我监护的风险乘客，我可以保证，就算那些怪物和你擦肩而过也不会多看你一眼，因为通常情况下它们会直接来找我的麻烦，根本没有机会接触到你。”
“那……那你要怎么——”
“水银针怎么会怕这些怪物呢，”赫斯塔略微昂起了下颌，“我以为这根本不构成一个问题？”
伯恩哈德再次愣在原地，看得出，他正在非常努力地重启自己已然宕机的大脑，不一会儿，他的呼吸又慢慢变得急促起来，“……你不会骗我吧？”
“骗你有什么好处吗。”
“可你要怎么做我的监护人，如果要去负二层——”
“不用去负二层。”
伯恩哈德的呼吸更快了，他紧抿着唇，半晌，又游疑开口：“……我不用交出我的船卡吧？”
“当然不用，但你需要带着你的船卡和我去一个地方——我向你保证，过程中不会有任何一个行为，需要你违背铁律。”
“……我们可以现在去吗？”
“当然可以，不过在那之前，你得先回答我你这趟上船是来干什么的，”赫斯塔再次微笑，“我们到底能不能合作，能合作到什么地步，全看你的答案了。”
……
“司雷警官！”塔西娅勉强抓住了垂落的绳梯，“司雷警官，您在上面吗？”
“不要上来，”司雷的声音从不远处传来，“什么事？”
“您能不能和我回五层客舱看看，太乱了……你们不在，大家都打起来了！菲利普他们拦不住——”
“黎各她们呢，她们不在下面的毕肖普餐厅吗？”
塔西娅愣了一下，刚才她确实见到了赫斯塔与黎各，但不知道为什么，那一刻竟完全没有升起向她们求助的念头。
“她们……好像在和伯恩哈德先生谈事情。”
“谈什么？”
“呃，不知道！”
“你带楼下的几个人先过去，先把打饶控制住，让他们都分开冷静一下……我现在这里走不开。”
“我……”塔西娅有些犹豫地看向身旁的士兵，几个士兵彼此望了望，四人往前跨了一步，但塔西娅还是抬头看向幽深的电梯井，向司雷喊话：“您一会儿会回来吗？”
“情况很严重？”司雷终于放下了手里的事，走到羚梯口。
“不严重，但……我担心我控不了场……”
“你不是一个人回去，不是让你带人了吗。”楼上，司雷的声音慢慢变远，“相信自己！”
塔西娅手心沁出汗水，她极快地扫了一眼士兵们的眼睛，“劳驾几位跟我走一趟可以吗……啊，这些枪是不是就不用带了，万一一会儿争抢的时候发生意外……”
士兵们卸下了挂在胸前与肩侧的冲锋枪和步枪，迅速跟着塔西娅重返五楼客舱，快要下到五层的时候，几个士兵已经听见了走廊上激烈的打斗声，他们冲去了塔西娅的前面，先一步进入了走廊。
便就在这时，塔西娅听见楼下传来脚步声，她回头一看，发现是头发湿淋淋的海伦——她看起来显然刚刚结束了运动并冲了个澡，正从底下的甲板上来。
而海伦身后，古斯塔夫两手提着一个黑色的运动背包，俨然一个球童模样。
海伦不急不缓地走到塔西娅身旁，友善地打了个招呼，“怎么了，客舱出事了吗？”
“你是……去打球了？”
“对，二层甲板有个室内网球场，设备还挺不错的。”
“都这个时候了，你怎么还有心情……”塔西娅不可置信，“你今晚要一个人赴宴了！”
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