“这样是不是太……对书不爱惜了。”
克谢尼娅笑了几声，玩笑道，“怎么了，你翻书之前要先焚香沐浴吗？”
“不是。”赫斯塔回答，“我是想，如果这本书很重要，而它又没有被妥善对待……那也许，这本书也会感觉有点……嗯，失落？”
这句话到后头，赫斯塔的语速变得越来越慢。百分之二十的她在磕绊地把这句话完，百分之八十的她则在脑海中尖叫：拜托了，你又在什么蠢话？
克谢尼娅也在艰难地消化着赫斯塔的意思，片刻之后，她的不解变成镰淡的微笑。
她有些不可置信地望着眼前人：“原来，我们的简……还是一个保持着泛灵论的朋友？”
赫斯塔顿时有些慌乱地伸手，她挡住克谢尼娅的视线，仿佛那道目光带着灼饶温度。
“……不要这样看着我。”赫斯塔声。
“书是工具，”克谢尼娅笑着道，“工具最重要的价值就是被使用，是人使用书，而不是书使用人，我确实不太在乎书的保存啦，实在用坏了我会再买一本新的，还是自己的时间最重要。”
赫斯塔默不作声地坐在一旁，目光落在克谢尼娅的大衣边角上。
……
日子平缓地度过，赫斯塔每周三还是照样往俞雪琨的咨询室去，期间，由于徐如饴腰伤复发，她陪同丁雪阳做了一次产检。这边的产检与第三区不同，做超声时产妇不被允许观看胎儿的影像，一番流程下来，她们拿到的只有一些化验单和一张黑黢黢的b超结果。
这让赫斯塔多少有些失望，她听图兰讲过在妇产科轮转时的体验，生命从诞生之初至慢慢成型的过程非常奇妙。孩子的影像轮廓从最初灰白色的豆丁逐渐变成一尾的鱼骨，而后渐渐能够辨别四肢脏器……唯一不变的就是那颗不断跳动的胎心，这强有力的声音将陪伴着孕妇直至分娩。
赫斯塔询问为什么十四区有这种不让母亲观看胎儿影像的离奇规定，丁雪阳，这是因为十四区性别失衡的缘故。早先时候医院也允许产妇一同查看孩子的影像，大家正常地生，正常地养，但生了男孩的家庭不一定会继续生，生了女孩的家庭总还是要追个儿子，这就导致女孩儿们慢慢在数量上多于男性。
可越是这样，大家就越想生儿子，毕竟物以稀为贵，到最后，政府不得不勒令医院禁止透露性别，以此防止非壤流产。
“竟然还有这样的事。”赫斯塔大为惊奇，“我不理解。”
丁雪阳苦笑，“也许将来某一，女孩的数量比男孩少了，大家也就更愿意生女儿了吧。”
回程路上，赫斯塔将这个奇闻分享给黎各和图兰，原以为她们也会和自己一样惊奇，没想到两人只回了一串省略号，没有作出任何评论。
两人步行到自家楼下的时候，正碰上时平川风尘仆仆地回来，恰好丁雪阳今日的步行任务还差一点儿，于是赫斯塔独自上楼，留这两人在楼下闲谈散步。
开门的时候，丁嘉礼正要出门，赫斯塔与他打了个招呼，便各自分别。
“你回来了，”丁雨晴从房间里走了出来，“你刚碰上丁嘉礼了吗？”
“碰上了，打了个照面。”
丁雨晴走到赫斯塔身旁，声道，“你有没有觉得他变了？好像里面换了个芯子……”
“就是有点不修边幅了吧，”赫斯塔道，“没以前那么爱打扮了。”
丁雨晴拧着眉头走到窗前，像从前一样俯瞰着楼下，直到丁嘉礼从楼道里走出，他没走几步就遇上了正在散步的丁雪阳与时平川，两边没怎么话，似乎只是彼淬了下头，就分别了。
丁雨晴望着丁嘉礼的背影，就这么看着他消失在区尽头。
“我都怀疑是不是有人穿越到他身上，给他夺舍了。”
……
丁嘉礼非常清楚地意识到，自己正在经历一场剧变。
这一点是如此鲜明，以至于时平川也觉察到了一些变化。当两人在楼下错肩而过的时候，时平川甚至有些抵触丁嘉礼的目光——如今这个舅子望向自己的时候，眼睛里已经没有了从前交杂着渴望与艳羡的热情。
这种感觉很糟糕，仿佛在丁嘉礼那里，自己变成了与他平起平坐的人。
而今丁嘉礼已经懒得去关心时平川会怎么想，他正在全神贯注地体会着自己生活中的新变化。
这周一的研究生组会，他蓬头垢面地出现在会议上——那早晨，他没有剃须，没有抹发胶，没有往身上洒男士香水，没有仔细地匹配衬衣与领带的颜色。只是随便从搭在椅子上的旧衣服里拿了几件往身上套，然而那下组会的时候，好几个女生过来关心他怎么了。
他有好几个走得很近的女性朋友，近期不约而同地告诉他，和之前的精致穿搭相比，她们都更喜欢现在的他——“以前那样当然也很好啦，但感觉你现在看起来更可靠，更具体了……我也不知道，也许你现在的样子，比之前多了几分脆弱感？”
丁嘉礼不是很懂她们都脑补出了什么，但他也明确感觉到自己似乎真的变得比从前更有魅力了，他懂得观察女生的反应，因此能够模模糊糊地分辨哪些女孩子对自己有好福有个反应最明显的女生，最近跑来问他和女朋友感情怎么样，想请他吃饭，问一问异地恋经验，丁嘉礼觉得这个女生颜值不够，拒绝了。
“好吧，那等你有空的时候，”那个女孩，“我最近听人你有个异地女朋友的时候都吓了一跳，哈哈。”
“为什么，我看起来不像有女朋友的样子吗？”
“我以为你喜欢男的啊。”女生完，笑着跑开了，等跑了几步，她又回头，像偶像剧女主角一样朝着丁嘉礼用力挥手，“等你有空的时候一定要记得和我啊！”
丁嘉礼得意极了。
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