昭武十七年五月，草原正是草长莺飞之时，耶律道隐不声不响瞒着所有人，率领一支两万余饶队伍，正式起行西去。
待耶律必摄收到消息之时，耶律道隐已经走了近半个月，早已不见踪影。
“朕早就料到耶律道隐这厮不安分，没想到他竟敢做出慈叛国之事，想来是筹谋已久，就连朕也被他蒙蔽了！”
尤其是当耶律必摄得知，与耶律道隐随行的还有大周军队，简直是火冒三丈，他一猜便知道是柴宗训在背后搞的鬼。
“立即发兵，攻打大周，朕不报此仇，誓不为人！”
耶律必摄不知道，当他出兵大周之时，就已落入了柴宗训的圈套中，也注定将西辽推到万劫不复的境地。
五月底，西辽军进扰河西，这给了柴宗训一个反击西辽的正当理由。
柴宗训特命枢密院副指挥使张永德为主帅，领三路大军进攻西辽。东路军由李重进领军，中路军由向拱领军，西路军由枢密院副指挥使姚内斌暂领。
年前，西部战区指挥使王全斌因病逝世，柴宗训追赠其为少保，并破格录用其孙。因为西部战区指挥使一职暂时空缺，此战只好出动熟知陕甘的“姚大虫”姚内斌。
姚内斌的主要战略目标就是堵住西辽军的西逃之路，这个重任交给他来担，柴宗训表示非常放心。
大周除却在战前分化契丹权贵，引得耶律道隐西去以外，还将西辽境内零散的汉人武装聚集了起来，以待在意想不到之处给予耶律必摄一记重锤。
中路军向拱在开战之初，兵行险招，自领数千骑兵迅速出朔州（今山西朔州），奔袭至恶马岭一带，并夜袭了定襄（今山西忻州）。
西辽军根本没想到周军竟然来得如此之快，便认为向拱之所以胆敢孤军深入，其后一定有主力跟随，便连夜慌忙撤到了碛口（今山西临县）。
碛口早已埋伏好了一支当地的汉人武装，并听从大周侦察军司的暗中指挥，谋划如何才能在簇重创西辽军。
是夜，在夜色的掩护下，这支汉人武装袭击了西辽军的营寨，顿时火光冲，西辽士兵慌作一团，还以为是周军杀来了。
主将耶律敌烈一看，见大周竟然可以策动当地的汉人武装明晃晃地杀到辽军面前，就知道碛口已经不再安全，连忙率部向阴山一带撤退。
谁料，西辽军行至白道（今山西大同）之时，恰好遇到行至此处的东路军，李重进当然不会放过这个送上门的机会，立即指挥周军就地列阵，劈头盖脸打了西辽军队一个措手不及。
西辽军好不容易撤至铁山后，辽军主将耶律敌烈自觉不是周军的对手，当务之急是要避其锋芒，急忙向耶律必摄报信，告知其目前辽军的处境岌岌可危。
“陛下，我等得尽快向大周请和，或许我大辽还有一线生机，以待来日。”耶律挞烈十分赞同议和，这对西辽而言百利而无一害，还能争取到喘息的时间，待国力恢复，或许还能有与大周一战之力。
耶律必摄现在是真的有点慌了，他怕大周会直接杀到上京，将他生擒。当下，耶律必摄就同意了耶律挞烈的建议，连忙遣使赴大周欲与柴宗训讲和。
耶律必摄很清楚，这只是一道缓兵之计，待西辽恢复元气，他势必要报今日之耻。柴宗训便将计就计，派遣外事部官员前去接洽议和一事，暗地里又命向拱率兵接应，待他与李重进会师后，趁使臣到达、西辽军放松警惕之际，一举杀出。
在使臣进入西辽军营帐后的第二日一早，向拱“故技重施”，在浓雾的掩护之下，率领数千骑兵急行至西辽军大帐。
耶律敌烈在周军离其不足数里之时，才终于发现了发现向拱的踪迹。
向拱长驱直入一举攻下了西辽军的营地，耶律敌烈则乘千里马西逃。向拱率周军继续跟进，追击一路溃败而逃的西辽大军。
此战大周共歼灭西辽万余人，俘虏十余万，大周使臣也得以趁乱脱险。
耶律敌烈一路西逃，本想要投奔回鹘，奈何逃亡路上跟随的部将越来越少，不久身边就只有数十骑兵了。
谁料，犹如丧家之犬的耶律敌烈又迎头撞上了姚内斌的西路大军，这次他就没有那么幸运了，最终被姚内斌一举擒获。就这样，大辽曾不可一世的西辽骑兵在大周闪电式的打击下仅仅一个月就兵败如山倒。
耶律敌烈在被押送至汴京的路上，趁周军不注意，自尽而亡。他能容忍自己被俘一次，但决不能容忍被俘第二次，这是作为契丹勇士最后的尊严。
耶律必摄听闻西辽全军覆没、主将被擒自尽后，气得将耶律敌烈留在上京的家眷全部都处斩了。以致京中权贵一时之间人人自危，唯恐耶律必摄将怒火发泄到自己身上。
“还有谁愿意迎战周军，朕立马封他为王！”耶律必摄本想着重赏之下必有勇夫，但依西辽目前的情况而言，现下与大周一战根本就没有必胜的把握。
更何况，两个最有实力领兵出征的人，耶律敌烈已经自尽而亡，耶律道隐则早就率领部众脱离西辽，远走他乡，西辽基本上没有人可以领军正面对抗周军。
“陛下，老臣请战。”耶律挞烈站了出来，大辽生死存亡之际，也只有他能临危受命了。
“老政事令不愧为我大辽定国柱石，朕加封你为南平王，命你领二十万大军迎战周军！”耶律必摄还未死心，他寄希望于耶律挞烈能够一雪前耻，击败大周。
数日后，大周东路军、中路军向东行进，组成联军直指西辽上京城。西路军则绕开上京，旋即北上，欲堵死耶律必摄北撤之路。
两军在潢河边上列阵，旌旗百里，尘土漫，军容极盛。
双方主帅都知道，此战乃是定国之战，此一战后，大周或取西辽，或退守于北疆，十年内不敢再发兵攻打西辽。但张永德不会给西辽这个机会，他一声令下，分作两翼直取辽军侧翼薄弱处。
耶律挞烈顺势分兵对抗，张永德又命火器军朝西辽中军打出了几十发炮弹，一瞬间就将辽军的中军队伍冲散开来，致其被硬生生斩成了好几段。
眼见辽军阵容已散，周军一鼓作气冲了出去，直接将辽军骑兵按在地上摩擦，不到半日，西辽军损失惨重，大周歼敌数万。
见形势不对，耶律挞烈立马鸣金收兵，退守上京城，怎料一路被周军追杀，又损失了将近一万人马。
“陛下，周军攻势太强，又有火炮在手，我军确不能与之为敌，臣斗胆建议陛下北撤至黄龙府（今吉林长春），再图反攻。”
耶律挞烈早就该想到，大周有火炮在手，无论己方有多么严谨的阵型，一发炮弹过去都能被打散。如此一来，正面对敌之时，西辽军就会被大周任意屠戮，好比砧板上的鱼肉，逃都逃不了。
耶律必摄只好听从耶律挞烈的建议，准备北撤黄龙府。岂料正中柴宗训下怀，他早已命北部战区从东丹故地，秘密调出一支精锐部队，守在西辽与大周边境，时机一到就与张永德率领的几路大军将耶律必摄合围，来一个瓮中捉鳖。
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