胆巴被察必得哑口无言，察必都不管，八八罕和完泽更不会去惹程越生气，他最后的希望只剩下同样笃信佛教的南必。听她去莲花寺许愿，程越还亲自为他护送活佛过去，显然南必话是有用的，不知她回来了没有？
不用胆巴动问，南必刚好赶回宫中来向察必请安，顺便一下许愿的事。
南必一进寝殿，见到胆巴国师在与察必话，忙双手合什与胆巴见礼。
胆巴道：“皇后殿下来得正好，八思八国师有一事相求，想请皇后殿下帮助出出主意。”
南必尚不知钟鼓楼的事情，程越一直没机会跟她提，闻言怔道：“有大皇后在，找我做什么？”
察必笑道：“我拿这个人没办法，或许你有主意也不定。”
南必面色一紧，道：“程越？”
胆巴道：“正是镇南王。”
南必气哼哼地坐到椅子上，道：“他又闯什么祸了？就不能消停几么？”
胆巴道：“好教皇后得知，此事怪不得镇南王。”接着就把事情的原委向南必细细陈述一遍，其间对桑哥虽略有回护，但基本上没有偏离真实。
南必这才明白程越为什么突然出现在寺中，他为了自己，亲自奔波十余里将活佛送到她面前，可自己只因程越在活佛的床榻上吻她就与程越翻脸，似乎有些对不起程越为她的付出。
南必轻咬嘴唇。努力在脑中驱赶程越的模样，道：“国师，大皇后都管不了。我更不行，国师最好照大皇后的话做。想当初你们两方互相敌对，各有损伤，但今时不同往日，程越与阿术、伯颜他们都可以把酒言欢，不如借这次的机会让八思八国师也与程越化敌为友，大汗也会高心。”
胆巴心中一动。暗道此言有理，为什么就没人想过呢？于是道：“皇后教训得是。我这就回去与八思八国师讲，告辞。”言罢施礼而出。
胆巴急匆匆地赶回总制院，其他的心腹已陆续回来。不出意外，所有的大臣都不愿为桑哥出头。免得被程越认定为八思澳同伙，连曾为八思八特地上门规劝过程越的安童都不愿再去。
不过众臣都给了八思八一些面子，为他出了不少主意，大抵与宫中或伯颜的提议一致。
八思八陷入沉思。他不得不承认，与程越硬碰硬他完全不是对手，那么，试图与他化敌为友能成功么？可是自己的弟弟和上百名喇嘛死在他的枪下，就这么算了？自己虽暗算过他一次，但程越毫发无损。又杀了许多他手下的人，谈什么各有损伤？根本是自己明里暗里地吃亏！
慢来，如果是这样。与程越和解应该不会太难，只要自己能放下弟弟的仇恨。
众喇嘛正在商量，嘉勒斡巴勒带着丹珠匆匆赶到总制院求见八思八和嘉木扬喇勒智。
众喇嘛听嘉勒斡巴勒求见，皆一脸震惊，八思八连忙命他们两人进来。
嘉勒斡巴勒与丹珠向八思八行礼后站到一旁。
八思八问道：“你们法会还没做完，为什么要突然到这里来？出了什么事？”
嘉勒斡巴勒道：“国师知道镇南王今到我寺中去了吧？”
八思袄：“不错。你不是已做好万全的准备了么？有什么问题？”
嘉勒斡巴勒擦拭几把脸上的冷汗，道：“据丹珠讲。镇南王曾想看一下院，到后面的修行场时又想解个手，还问那块空地是做什么用的，丹珠虽都给化解过去，但我越想越害怕。镇南王此人深不可测，别的地方不问，偏偏是这几个地方，我担心这不是巧合，所以特来禀报。”
嘉勒斡巴勒一番话得众喇嘛心头一紧，八思八对丹珠厉声道：“丹珠，你把程越当时的神情、语气、动作，细细地给我学一遍，不得有任何加减。”
丹珠诚惶诚恐地努力将程越的表现模仿个十足，做完后，在场所有人都不禁犹疑不定。
八思袄：“程越除了这几个地方，还问过其它地方么？”
丹珠忙道：“有的。经过厨房的时候他很感兴趣，得知我们用的是他制作的精盐，还开口问在大都是多少钱一斤。另外，他还问过佛像用多少斤铜，几两金子，每年修缮的费用是多少。后来他解过手之后，对茅厕深感不满，让我马上整理出一个干净的给像南必皇后这样的贵人用。哦，对了，他还应该拓宽上山的道路，他的水泥厂年后就要开工，用水泥筑路的话上下山更方便。”
八思八微皱双眉，思索良久，开口道：“莲花寺以求子闻名，程越想看看院很寻常。他喝了一肚子茶，到修行场时刚好要解手也没什么不对。至于修行场旁边那一大块空地空得确实突兀，他问一句也许有他自己的主意。仅这几句话就他起了疑心，未免言之过早。丹珠他怒气冲冲地从房中走出来，明显是与南必起了争执，他如果真对莲花寺起疑存心来一窥究竟，怎么会又与南必吵架呢？不过你们看，他们会起什么争执？”
众人面面相觑，胆巴道：“我刚才入宫的时候，正巧南必从外面回来，看得出她与程越确实绊过几句嘴，对与程越有关的事语气相当不善。但程越应该没对她提过早上的事情，他们之间另有它因。”
八思八沉吟道：“此事颇费思量，暂且不提。这几我们要沉住气，先找人盯住镇南王府的动静，看他是否真对莲花寺起疑。桑哥的事不能急，我们不去求他，程越也没办法要挟我们，等挫挫他的锐气再。”
众喇嘛深以为然，立刻派出人手到镇南王府附近探查。
傍晚，马福走进程越的书房，禀报道：“大都督，外面的摊贩增加了七个，有十五个人三次以上经过门口，其它无异动。”
程越“嗯”了一声，道：“看来八思八已经不急了，他要跟我们拖几再。”
马福笑道：“八思八这头蠢驴，自作聪明。大都督，要不要属下去审问桑哥？”
程越道：“不用。一定会有人劝八思八与我讲和，别人不会，察必也会。我放着桑哥不动，就是要给他一个讲和的机会。现在还不是收拾八思澳时候，要先从他旁边的人开始清理起。”
马福道：“大都督要与八思八和议？”
程越笑道：“是八思八要与我谈和，我只是顺势答应。我们在大都势力虽大，根基尚浅，不足以撼动八思八和红教的地位。饭要一口一口地吃，而且要吃得干净！”
马福嘿嘿一笑，退出书房。
第二一早，门口果然收到多出几倍的状子，甚至还有几封血书，都被罗夫人交给管道杲和丁香收好。
一连几，镇南王府风平浪静，最大的消息就是程越想做生意，命手下人在大都各处物色地方，程越的侍妾也相中了几处产业，出手买了下来，找人开始收拾。
八思八在经过初九一的四处出击后，突然安静下来，对外只八思八国师得知桑哥所作所为后，对桑哥很失望，觉得他应该受些教训。
朝中提心吊胆的群臣终于暂时松了口气。镇南王来势汹汹，八思八四两拨千金，坚决不与镇南王正面冲突。镇南王一拳打在棉花上，无处施力，只能等待八思八出招，看来双方不会真的大打出手。
察必很欣慰，连忽必烈也暗赞八思八身段柔软，处事得当，让程越吃了个暗亏。
再次上朝时，程越还是与阔阔伦和八八罕两人一起去看望完泽和囊加真，不同的是经过南必的寝殿时，程越完全没有侧脸张望，而是一闪而过。南必也没有现身，刻意躲在殿郑不过这个别人看不出来，只有他们自己知道。
正月十六，程越再次上朝，又上一道奏章请忽必烈赐婚。不是忽必烈不答应，这只是规矩。多求几次婚才显得公主尊贵，如果一次就答应，成何体统？蒙古有句俗语“多求则贵，少求则贱”，据这个规矩来自于成吉思汗去求亲的时候，遂成为蒙古饶传统。
忽必烈公开的表示还是不置可否，程越也不着急。今廉希宪与乌马尔上朝向忽必烈辞行，忽必烈对他们再三勉励。
散朝后，程越没有去看公主，而是亲自送廉希宪和乌马尔出大都，文武百官送行的也很多。两人对程越感激不尽，再次拜谢程越对他们的各种恩德，洒泪而别。
今也是水泥厂开工的日子，从苏州派来的工匠带着经过培训的元朝工匠一起热火朝地大干起来。尚书省和中书省都有高官跑去观看，看完后赞不绝口，上表称贺。
程越连着十几没有任何反常，每忙着找商铺和筑路的事情，偶尔还有礼部的官员到府与程越谈论定亲事宜，看来根本没在乎过莲花寺。
八思懊报，稍稍放心，将打探的人减少了一半。(未完待续)
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