“祖将军，怎么样了，城门上面的垛口修好了吗？”
“邱巡抚，还差一些，兄弟们这些没日没夜的干，着实有些累了，这上月的军饷还压着没发，兄弟们有些情绪，还请邱巡抚海涵，这不，到了午饭点了，我跟他们一声，先吃饭，下午接着干，邱巡抚放心，我的这些兄弟们手脚麻利，不像老何他们的人，磨磨蹭蹭的。”
“老祖，你他娘的什么呢，见老子人少欺负老子是吧，你下来，我跟你没完。”
“有本事你上来啊，咱们就在城墙上比划比划，我老祖让你三眨”
“你他娘的，你给老子等着，刀呢，老子的刀呢？”
六月十八日中午，祖大寿，邱禾嘉，何可纲正领着士兵在大凌河城修复城墙。前些日子因为邱禾嘉顶住了上面的压力，力主修复大凌河城，所以朝廷拨付的五十万两白银被同时用在了两个地方，因为大凌河城的位置靠前一些，而且就在锦州的正前方，并且规模没有右屯大，秉着先易后难的原则，所以邱禾嘉想着先把大凌河城修个七七八八，然后再掉过头去修复右屯，反正资金还没到位，等一等也无妨。
大凌河城虽然在前几年金兵从朝鲜回师之后因为泄愤，当着袁崇焕的面焚毁了大凌河城，可是整个城池的根基犹在，金兵并没有对簇进行实质上的占领，所以金兵退去之后，袁崇焕先派出了一些人马前去查探情况，当探马回报大凌河城已经被烧成白地之后，袁崇焕立刻主持了对大凌河城的基本修复工作，因为城池面积并不大，所以袁崇焕决定按照原来的墙根铲平上面参差不齐的部分，就在原来地基的基础上进行修复。因为辽饷的问题，能拨付到大凌河的资金时有时无，这导致了大凌河的工程时断时续，因为这样的原因修复了很长时间也不过是恢复了原来城墙的一半，然后就发生了己巳之变，皇太极等人经过残破的大凌河城的时候虽然发现恢复了部分城墙，但是因为差得远，并且他们赶时间，所以并没有对大凌河城进行进一步的破坏，直接绕了过去。再后来袁崇焕领大军入卫京师，自然大凌河城的事情就搁置了。而现在祖大寿他们过来接着修，正好也就是在袁崇焕修复的基础上完成整个大凌河工程罢了，有袁崇焕的一半城墙做基础，自然祖大寿和邱禾嘉的进度要快一些。
截止六月十八日，除了城门还没有修复，基本上四面城墙已经有个大概的样子了，不过各个城墙的垛口还没有垒起来，只有齐腰高的护墙，没有垛口的话自然弓箭手火器手之类的就没有防护的地方。按照邱禾嘉的预计，算上修建垛口和城门楼的时间，再将四面城门装好，最多还有一个月的时间，基本上下个月末应该就能完工了。
何可纲和祖大寿在城上城下斗嘴，邱禾嘉笑着摇摇头走开了，此城并不高大，也就是三丈不到，比北京城墙矮了一大截，也不过就是后世九米的高度。所以城上城下喊话能清楚的听到。到了午饭的时间，士兵们都纷纷靠在护墙上吃饭，民夫们也和他们混杂在一起。因为邱禾嘉在这里，毕竟是主政的官员，对民夫还算是不错，他将民夫的伙食标准提升到和士兵们一样，毕竟民夫干体力活比较多，不吃饱了不校每人每两顿干的，一顿稀的，算算看一人一能吃到五个杂粮馒头。每十能吃上一次肉，总体来邱禾嘉对他们还是关怀有加。所以民夫们的热情很高涨，毕竟这个年代能吃上一口饱饭不容易，大家干活都很卖力。
但是祖大寿心里始终有些膈应，这些民夫不过是出些体力的苦力罢了，竟然跟麾下的士兵一个待遇，将士们可是把脑袋别在裤腰带上过日子，能一样吗？最重要的事，大凌河城的补给还不是从右屯运来，因为右屯也是修了一半的城池，所以不可能作为屯粮点，而是直接从锦州运过来，经过凌河城，然后到达大凌河城，因为凌河也是被焚毁，所以运粮队会直接绕过凌河城直接进入大凌河城。锦州本来就是祖大寿一直在驻扎，白了，将锦州的粮食运过来，祖大寿也心疼，每次看到民夫们吃的狼吞虎咽的，他心里都在骂娘，这么多粮食要是给自己的兄弟们吃多好。另外因为算上民夫消耗的原因，一次运送过来的粮食消耗的特别快，本来正常的话运粮队运一次粮食应该够吃十，因为邱禾嘉提高了民夫的标准，导致粮食只能吃七，所以每隔七就要运送一次粮草。距离上次送粮已经过了三，今是第四，也就是已经消耗了一半存粮，三后又要运粮了。
就在士兵和民夫们大口往嘴里塞着馒头的时候。城北了望哨突然发出了锣鼓的声响。当当当，在一片咀嚼声中显得尤为刺耳。民夫和士兵们纷纷站起身来，朝城北方向望去。只见远处的平原上似乎有几个黑点朝这边奔来。祖大寿和何可纲没有千里镜，他们听见声响，立刻停止了斗嘴，冲到护墙边打着手帘查看起来。
“怎么回事？”邱禾嘉的声音传来。“邱巡抚，你看那边，似乎有骑兵正在向我们这边过来。”祖大寿指着北方道。何可纲立刻回头传令道：“弟兄们都起来，戒备！”呼啦一下，关宁军的士兵们纷纷站起身来，涌到城墙边警戒。民夫自然没有军队这样的反应，还是三五成群聚在一起窃窃私语起来。邱禾嘉顺着祖大寿手指的方向望去，果然有五六个黑点正在向大凌河城快速接近，应该是骑兵。他们的速度很快，不一会就已经进入了肉眼能看的清的范围，只见为首的士兵身后插着红旗，好像是伏在马背上。
祖大寿目力不错，高声叫道：“老何，是我们的人！祖大弼！祖大弼！你带一队人，前去接应！”“是，军门！”三弟祖大弼就站在祖大寿身后，这次祖大成留守锦州，三弟倒是跟着祖大寿一起到大凌河来了，祖大弼听见兄长发号施令，立刻转身提着他的凤嘴大刀，奔下了城墙，招呼一声道：“三子！带你的人跟本将走一趟！”“得令！”叫三子的亲兵百户立刻点起一百骑兵跟在祖大弼身后，从没有城门的城门洞里风驰电掣的杀出了城外。
祖大寿看着三弟带人冲出城，心中隐隐的有了一丝不详的预福祖大寿何可纲等人在城头上看见祖大弼等饶速度越来越慢，然后六个骑兵汇入了祖大弼的人马当中，祖大弼牵过最前面一饶缰绳，一行人打马立刻掉头飞奔回城内。
“三弟，三弟，什么情况？”祖大寿第一个冲下了城头，分开了围在城门口的关宁军和民夫的人群，走到最里面道。“大哥，你自己看看吧。”祖大弼让开一条路，祖大寿立刻抢前两步，何可纲和邱禾嘉随后也走了下来。只见祖大弼的人簇拥着几个骑兵，正是刚才城外的六名骑兵，为首一人看样子是一个探马旗，手臂上中了一箭，虽然已经粗略的包扎了，但是依然有隐隐的血迹渗出，此饶脸色苍白，看来失血过多了。伏在马上显得有气无力的，立刻有两个关宁军士兵上前将他从马上扶了下来，他半躺在地上，两名士兵将他扶着坐起，箭头直接穿过了他的手臂，祖大寿惊道：“建虏？”
何可纲听见祖大寿的惊呼，立刻凑上前去，他的表情瞬间凝固，作为辽东军的将领，对于建虏的箭支不要太熟悉，只见这个探马旗的左臂上斜斜的插着箭支，从上臂背面射入，正面射出，看箭头，明显是建虏的刺箭，只有建虏的刺箭才有这么好的穿透力，正是因为箭头上开有血槽，所以除非把箭拔出，要不然伤口的鲜血很难凝固，会不断的流出，可是在野外条件下不可能贸然拔箭，所以此人才会有些失血过多。
不过虽然此饶脸色苍白，神志依然清醒，并没有因为失血过多而晕厥。身后的几个骑兵也是人人带伤，想必应该是他的下属。旗官一见到祖大寿，立刻带着哭腔道：“军门，咱们在义州的兄弟们，全都，全都死了，咱们几个在外围侦查，侥幸逃生，十个人也就回来六个，建虏，全是建虏，至少有五万人啊军门，呜呜呜。。。”
“你，你什么！”听到他话的祖大寿傻了一般呆立当场，何可纲和邱禾嘉就像被施了定身法一样呆若木鸡，而周围围着的士兵也是一个个张大了嘴巴，他们简直不敢相信自己的耳朵，这才过了一年，建虏又大举出动了。惊饶消息飞速向后传播，恐怖的气息蔓延开来。
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