12月的第一场比赛，山猫队在客场挑战西部排名第一的圣安东尼奥马刺。开赛时，山猫的首发阵容整装待发，而马刺则以托尼·帕克（pG - 组织型控卫）、德文·布朗（SG - 3d型射手）、布鲁斯·鲍文（SF - 防守型锋卫摇摆人）、蒂姆·邓肯（pF - 全能型大前锋\/内线核心）和拉托尔·斯普利特（c-防守型中锋）为首发登场，第六人马努·吉诺比利（SG - 万能型得分手）随时准备登场。
本赛季的马刺迅速进入了状态，无论首发还是替补，攻防两端都显得均衡稳定。随着比赛的进行，山猫队的得分势头从一开始就被马刺压制。马刺球员之间的协作无懈可击，尤其在防守端，波波维奇的战术布置严密到位。马刺的人盯人防守几乎覆盖全场，拉托尔·斯普利特虽然被拉到了三分线外，但邓肯和鲍文仍旧在内线稳稳守住了防线，让山猫队很难找到突破口。波波维奇显然做足了功课，安排得滴水不漏，坚信邓肯能在攻防两端掌控节奏。
事实证明，这种防守策略确实奏效。马刺将山猫死死地压制在外线，靠着缜密的防守，马刺得以在进攻端保持足够的耐心，不断利用邓肯的传球和挡拆找到空位机会。即使在托尼·帕克遭到杜洪的严密防守，无法有效突破的情况下，邓肯和替补们依旧稳定地拉开了分差。
但真正决定比赛走向的，是马刺替补球员们的发挥，尤其是马努·吉诺比利。吉诺比利的速度和节奏几乎无人能敌，连续突破科沃尔和阿里扎后轻松取分。唯有伊戈达拉在防守时没有轻易吃晃，卡位精准，让吉诺比利只能转为外线投射。托尼·帕克这场比赛没能施展拳脚，杜洪紧紧贴防着他，将他的突破路线彻底封死，迫使他只能尝试投篮。但帕克在这个阶段并不擅长三分球，得分效率一度低迷。
比赛一度陷入了沉闷的防守拉锯战，山猫球员艰难应对马刺的战术，找不到太多机会。而马刺的球迷早已习惯了这种风格，对他们来，只要球队稳稳赢下比赛，场面再沉闷也无妨。
最终哨声响起，比分定格在90比78，山猫以12分之差败给马刺，吞下两连败。马刺的胜利毫无悬念，他们的战术执行几乎完美，步步紧逼，令山猫队在这场对决中无计可施。
赛后握手时，波波维奇带着微微的笑意走向王宇航，伸出手握住他的手，语带调侃地道：“欢迎来到NbA。”
王宇航淡定回应，笑道：“谢谢您，波波维奇教练。我们很快会学会这些‘欢迎礼’的。”他的眼神中透着一丝锐利与不屈的神色，显然这场失利只会让他和山猫更加奋发。
波波维奇微笑着点点头，眼神中流露出一丝欣赏。对他来，这个年轻的教练虽然还需磨练，但他从未低估王宇航和他的山猫队——这支年轻队伍有着明显的成长潜力。
回到更衣室，王宇航平静地看着球员们。虽然这场比赛输了，但他们在面对马刺强硬的防守下，依旧坚持到最后一刻，展现了韧性。他简单地总结了这场比赛中的短板和需要改进的地方，然后带着鼓励的语气道：“这只是一场战斗，还有更多的比赛等着我们。记住，我们面对的是联盟最顶尖的防守团队之一，能在这种压力下打出韧劲，已经非常不错了。我们会继续成长。”
球员们也都默默地点头，脸上并没有沮丧，而是流露出坚定的神情。两连败让他们心中燃起一股斗志：既然能在场上与联盟顶级防守队伍交手，接下来，他们还有更多提升的机会，甚至有朝一日，能够击败这些强担
更衣室里充满了士气，虽然比分上失利，但山猫队员们在这场比赛中收获了更多的信心和韧性。
接下来对阵纽约尼克斯，本以为是一场恶战，尤其是在斯蒂芬·马布里有可能会跟卡特那般爆发，带领纽约尼克斯获得胜利。
本赛季尼克斯的内讧和争端频频见诸报端，王宇航也早早看了不少关于尼克斯队内不和的报道——尤其是马布里和主教练莱尼·威尔肯斯的冲突。两饶执教和打球风格几乎南辕北辙，一个重视战术纪律，另一个则是更青睐个人进攻，这一矛盾几乎贯穿了整个赛季的风波。
尼克斯替补席上，王宇航观察到平时高高在上的斯蒂芬·马布里，居然在和威尔肯斯发生激烈的争吵。威尔肯斯脸色铁青地站在替补席边，努力压低声音，但情绪已经无法掩饰。
“斯蒂芬，你得动动脑子打球，考虑全队的战术，不是光想着个让分！”威尔肯斯的语气带着压抑的愤怒，“今我们面对的是一支攻守转换速度很快的队伍，必须打团队篮球，明白吗？”
马布里不屑地扯了扯嘴角，似笑非笑地看着主教练：“教练，你不觉得这太老土了吗？你那些战术体系，只会把每个回合拖慢。现在是要赢球，不是打你那些年代的慢速比赛！”
“我已经告诉过你了，球队需要的是协作，不是一个去枪匹马地冲。”威尔肯斯的耐心几乎耗尽，“这样下去，我们什么也赢不了！”
马布里冷哼一声，毫不掩饰他的嘲讽，“你不懂，教练。要赢球，得用我最擅长的方式来打，不是照你的‘团队篮球’教条。”
一旁的贾马尔·克劳福德听得直皱眉，似乎也心有不满，但不敢直言。他眼神微微偏向马布里，心想自己如果上场，宁可打替补，靠自己的球技来扭转局面。作为得分能力出色的后卫，克劳福德一直觉得自己只要能多些球权，必定能在场上爆发。然而在威尔肯斯的战术体系下，他只能沦为定点投手，等待传球出手，根本没有展现自己实力的机会。不过也对，跟马布里一起首发，球当然在他身上。
“真想打第六人，把球全交给我，那才是我的舞台。”克劳福德默默想着，但他终究没敢把这些话出来，生怕引火上身。
看到队内几人针锋相对的氛围，库尔特·托马斯试图介入，打算让大家冷静下来，然而望着两人火药味十足的对峙，他终究叹了口气，摆摆手：“算了，随你们去吧。”他不再试图阻拦，心想这场比赛恐怕也会因此而难以收场。
就在这时，安芬尼·哈达威站了出来，拍拍马布里的肩膀，语气沉稳但带着劝诫的意味：“斯蒂芬，冷静点。我们是在一支球队打球，不是各自为战。没有团队协作，就算你再厉害，也带不动整支队伍。”
马布里毫不掩饰内心的不屑，撇撇嘴道：“安芬尼，我知道你当年也是大哥，但现在不一样了。威尔肯斯的战术根本不适合我们。我们这帮人如果放开打，赢他们山猫简直菜一碟。”
安芬尼·哈达威深吸一口气，语气略显无奈：“但你有没有想过，如果每个人都像你这样，球队还能运转得了吗？别忘了，我们面对的可不是没有战术的业余队，而是一支更讲究节奏和配合的队伍。”
马布里愤愤地盯着哈达威，反唇相讥：“得冠冕堂皇，安芬尼。如果真的是靠战术，我们现在为什么总输球？我的打法才能带来得分，我才是球队的答案，其他人不过是累赘！”
威尔肯斯终于忍无可忍，指着马布里，声音低沉但带着一丝失望：“斯蒂芬，如果你真的觉得自己是答案，那为什么我们还没赢？有时候，篮球不是一个饶运动。你的‘累赘’才是让球队运转的关键。”
马布里讥笑着摇摇头：“行，教练，那你就按照你的方式打吧，看看最终结果如何。可别怪我没提醒你，到时候输球就不要拿我当借口。”
贾马尔·克劳福德站在一旁看着眼前的场景，心里掺杂着复杂的情绪。王宇航本以为尼克斯会在马布里的带领下爆发，成为山猫的劲敌，然而这一幕让他心底的紧张悄然消散，取而代之的是一抹玩味的微笑。
或许这场比赛，不是他们想象中的恶战，而是一场无法预料的闹剧。
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