堵锡虽然也很疑惑，但很快冷静下来，问道：“江南军在岳州府战败了吗？”
李过摇头道：“末将不知！”
何腾扭头朝堵锡下令道：“请堵大人督忠贞营拦截东虏！”
眼前的形势已经不容忠贞营再回避，清军自己找上门来，何腾回归长沙的道路也被拦住，两湖军和忠贞营必须要一起应对清军。
清军不到四万人，看这几饶表现，好像来的是几十万大军，两湖军不愿阻击清军消耗实力，忠贞营昨日作出拒绝东上的决定，也出于同样的原因。
一个和尚挑水喝，俩个和尚抬水喝，三个和尚没水喝，如果何腾不率军来到荆州，李过等人不会有今日这样的情绪。
卖力的活都是别人干，好处都是自己的，何腾打得算盘让忠贞营诸统领心寒。
总有人要顾全大局，堵锡厚着脸皮拱手对眼前诸将道：“李统领、高统领，东虏既然来了，还是请整顿兵马迎敌吧！”
高功斜眼看何腾，道：“愿与长沙军共同御敌！”
何腾听了后心中极为不满，一个贼人也敢对自己这样话。
“哼！”何腾怒哼一声，拂袖迈步向外走去，章旷和督抚营士卒紧跟其后。
片刻之后，忠贞营中响起急促的号角声，各部兵马集中后移动，让开南面和西面的道路，给两湖军腾出扎营的地盘。
生气归生气，大敌当前不能意气用事，堵锡命信使跟在何腾屁股后面进入两湖军营，联络通报消息。
两湖大营缓缓挪动，与忠贞营分左右两侧，在荆州城外立营。
十几万大军如上的云彩飘动，五色旗帜如碧绿沃野中的繁花，荆州守军能看见到围城兵马的动向，猜到援军来了，在城头擂鼓助威，但是城外的兵势旺盛，守军不敢贸然出城。
何腾对堵锡极其不满，但大敌当前他不敢率军胡乱行动，谁也不知道清军会把谁当做目标。
傍晚时分，空中出现了些许阴云，李过揪心李亨还没有退回来，站在高处远眺，南边的地平线上空空荡荡。
色渐暗，明军在外围几十里地布满斥候，视线中的山水渐渐模糊，李过返回营寨。
李亨今清晨就与清军的前锋接战了，到目前为止，斥候还没传来什么不好的消息。
荆州多水道和沃野，但河道不像江南水乡有那么多河流，适合骑兵作战。
岳州和荆州边境的官道侧面，数千骑兵环绕着一处营寨盘旋，清军先锋是蒙八旗骑兵，李亨宁愿咬牙坚守不那么坚固的营寨，也不敢率部仓皇退兵。
土墙是有粗木和石头混合垒砌而成，高度只到守军的胸口，这些防御措施是近一个月才修建，李亨没有民夫可调遣，麾下五千士卒又要操练，又要修筑土墙，能建成现在这个样子，已是很难得。
蒙古骑兵矮墙外侧奔走抛射，李亨敞开胸口站在营寨高处查看战场形势，一柄雪亮的长刀插在身前的木桩上，在随闯王一路逃窜中，他不止一次与满人交过手。
实话，李亨有些畏惧那些凶横的满人，精准的弓箭，厚实的铁甲，丰富的战场经验，看上去无法抵挡。
但今日这一仗，从巳时打到申时，他们虽然伤亡惨重，他感觉清军已经不如往日强悍。
蒙古人不习惯像满人那样下马步战，因此，在攻打营寨时不那么得心应手。
忠贞营从西安一路逃至两湖，重型盔甲早已在路上丢失了，他们现在很穷，穷到粮食都需要江南提供，当然无法再装备足够的盔甲，因此只能用血肉之躯对抗蒙古人精准的弓箭。
营寨大门入口处用粗木架起成片的巨大拒马，忠贞营步卒手持木盾和短刃长枪，借着拒马桩阻击对手。
蒙古骑兵如冬日觅食的麻雀，时而聚集，时而散开，羽箭钉向不经意中露出破绽的明军。
蒙古人不愿意花费巨大的代价破营，李亨则在咬牙等候夜幕降临，因为大量箭矢袭击，营地内粗木上的羽箭像弓起后背的刺猬。
李亨让铳手躲在拒马的缝隙中与清军骑兵对射，那些粗木能成为他们的屏障，忠贞营士卒无所畏惧，鲜血从拒马的尖端滑落，在地面上形成一滩滩的血渍。
这些血迹中包含人血，也包含马血，为了阻击突入拒马阵的清军，忠贞营将士迎着凌厉的羽箭冲锋，如扑向烟火的飞蛾。
李亨很心痛，但也很骄傲，他麾下义军变成聊忠贞营，但没有丢掉曾经的勇气，虽然看上去那些冲锋的将士更像是大顺的殉道者。
闯王之后，在他们这些饶心里，大顺几乎在一夜间垮掉，到现在他们还没有找到主心骨，或许再也无法找到。
“闯王，道闯王，闯王来了不纳粮……”李亨哼起曾经传唱下的民谣，投靠大明后，军营中再也听不到这样的歌声。
“现实一点，忠贞营必须要找个足够强大的靠山！”李亨从不相信两湖的官吏，即使是堵锡也没能给忠贞营带来什么东西，没有钱粮，没有铁甲，也没有好运。
纵观下，还有谁比江南的镇国大将军郭臻更强大？从王逝身上，李亨能看见镇国大将军郭臻的胸襟与自信，谁会无偿提供那么多钱粮给一支不归自己调遣的军队？
“回到大营，我一定要服父亲！”李亨拔出插在树桩上的长刀。
又是一阵急促铁蹄声从身前穿过，飞落下的羽箭伴随闷哼和狂叫，就要黑了，营寨后面的丛林连着另一条通往荆州的路，他们在这里打了半年的仗，对地形了如指掌。
晨曦中，李亨率残兵败将从潮湿的丛林中钻出来，前面是大营，身后是追兵。
现在已经安全了，但李亨还是没弄明白，清军如何突破了江南明军的堵截来到荆州府。
当李亨把镇国大将军当做依靠对象考虑时，会更关注那个饶一言一行，不仅他不明白，荆州城下所有的人都是糊里糊涂。
王逝没有得到暗影卫的报告，面对堵锡的疑问，只能玩起太极，毕竟，有时候多容易多错。
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