看着远处打扫战场的精灵，法尔嘉没有了歌唱的兴致。族人就像花朵一样，美丽而又脆弱。自然女士转身走入树林，化作恍惚闪过的幽影。万物生长，森林发出沉重的呼吸，盖过唯一的脚步声。她经过苍白的大地创痕，踩着裸露石块渡河，迈过断木，轻吹一口气，生命就化作清风，将战斗的伤痕治愈。花朵是治愈不聊，它们在受创的瞬间就夭折了。
看到了通向王宫的宽阔大道，法尔嘉转身走进繁茂的花丛，狭窄道隐约能看见踪迹，它引导法尔嘉通向了一处隐秘的林地。东倒西歪岩块上的苔藓被扒下来，在光滑的石板上是孩烂漫的涂鸦，有枝条缠绕在岩石底座，使得涂鸦能轻松登上任何没有落脚点的高处。法尔嘉忍不住翘起嘴角，在掀开爬山虎的门帘前揉动脸颊，让表情尽可能自然。迈进树洞，躯体在瞬间产生了疲惫感，控制面部表情的肌肉也开始疲软，法尔嘉的笑容再也抑制不住。
她轻柔且急速地将树洞中的东西搂在怀里，口中哼着熟悉的摇篮曲。
“妈妈？”吧嗒嘴角，金发姑娘甚至没能睁开眼睛，将脸蛋在法尔嘉肩膀上拱拱，嗅着金发上熟悉的香味，绷紧的身体变得如年糕一样绵软。
几秒钟后，姑娘在法尔嘉怀里跳了起来。
“开始打架了吗？”她想起了母亲将自己带到这处隐秘树洞前的话。
“结束了，亲爱的，我来接你了。”
虽然没法理解为什么只是睡了一觉战争就结束了，但姑娘很高兴母亲没让自己等太久。揪住法尔嘉柔软的长发，在手指上打着旋，女孩在法尔嘉的脸蛋上亲了一下，撒娇地道：“那我可以出去玩了吗？”
察觉到她的脚丫开始乱动，法尔嘉好笑地将女儿放下，单手叉腰，右手点着女儿的脑门，正准备开口。
“不准去泥地，不准离家太远，不准打扰其他人！”这也许是姑娘的最好的一句精灵语。
法尔嘉哼哼一声，在女儿的脸蛋上揉了一把，看着她像风一样消失在视野。伸了个拦腰，自然女士看了眼女儿曾躺卧的位置，织布鸟搭建的摇篮盖着熊皮，宽敞的窝能让自己轻松躺下。摇摇头，法尔嘉离开了这里。
在林地外，通向王宫的道路，法尔嘉遇到了女儿和一个奇怪的精灵。她显然忘记了自己的叮嘱。看到法尔嘉之后，女儿开心地招手。
“妈妈！海因斯叔叔变白了！”
那个白化的精灵在法尔嘉出现之后，立刻原地跪拜，他低下脑袋，让法尔嘉审视变化的躯体全貌。皮肤白皙还有些干裂，发色苍白如纸，在深色丛林中像太阳一样显眼，除此之外，倒没有什么不同了，言行举止还是和过去那位年轻德鲁伊一样。
“蒂芙尼，到别处去。”自己的女儿是个有分寸的孩子，她的娇蛮只在自己一人面前出现。
只剩下两个成年精灵，法尔嘉感觉到海因斯的躯体绷紧了些。
双手在腹处交叠，面对跪拜的子民，法尔嘉眼神失去了温度。
“你身上的变化，就是你打扰我的理由吗。”
“我的女王，我在此恳求您的睿智，请赐予我解答，或解脱。”他的声音打着颤，做足了心理准备。很快海因斯就感觉到一只手抚摸在自己后脑，冰冷的手指在后颈滑动。紧抿嘴唇，海因斯对抗似地撑起那只手。
冰冷的声音出现在头顶。
“法兰奈尔表姐很久没来宫廷看望我了，是她的新婚丈夫在打扰她吗？优雅的女士不该被家庭绊住手脚，我打算明日吊死多路多·月痕，罪名是妨碍妇女正常交际，伱觉得如何，海因斯。”
“我将立刻向家姐转达陛下的思念，慈悲的陛下。他们生下了一个女儿，请宽容几日，届时我会陪同家姐和年幼的外甥女一起拜见陛下，所以恳求您……”海因斯抬起脑袋，急迫的目光正对上法尔嘉的笑容，他哑然片刻，没了下文。
“还想解脱吗。”
海因斯低下脑袋，任由冷汗滴下。
“家人是最重要的。”拍打两下他的脑袋，法尔嘉收回了手，当作什么都没有发生，“你身上的变化，详细一点。”
“我们在前线战场遭遇列人，一群虫子。他们自称织幻者，单兵能力足以碾压任何我族士兵。我们的德鲁伊发现织幻者可以抽取森林中的生命力，他们就像寄生虫一样，以自然为食。森林的生命若在，我们的士兵将很难击溃他们。前线濒临溃败，而德鲁伊却为此束手无策。”
“我的脑海中产生了一个疯狂的想法，我也迅速在战场上执校”
“我违背了您的意志，开始伤害森林。”
海因斯伸出了手，一团苍白的力量即是反转的德鲁伊魔法，充满死亡的气息。“丰收德鲁伊的同伴受到我的指使，我们协力将死亡之力灌输给了大地。”海因斯至今无法想象，那道侵蚀大地的苍白裂痕出自自己的手。“我们成功切断了织幻者的补给，让敌人陷入萎靡，因此制造了有效杀伤……但是，敌人溃逃得太快了，查里斯将军怀疑有诈停止了追击。而我的行为也受到了长老院的指责，我无可辩驳，只希望陛下能宽恕那些受我蛊惑的同伴。”
法尔嘉敲打手背，海因斯的决断并无问题。正确的方式，正确的行为，那些德鲁伊长老所担忧的，只是我的意见。将自然的知识传授给他们，他们居然担心族饶推陈出新会触怒我，果然还是寿命太长了吗。
不过，维持族群的思想统一也有必要，凋零魔法的变化如此明显，很难保证其他人会不会接受白化的族人。法尔嘉很清楚国内有多少目光短浅的蠢货，他们就像杂草一样清理不完。战士不应该遭受歧视，而这不是我的意志所能喝止的。
现在，先解决年轻饶困惑吧。
“生机与枯萎，本就是自然的两面，海因斯。你并没有错，你只是突破了我给德鲁伊设下的桎梏，凋零者，抬起头吧，你完全有资格为自己的选择骄傲。”法尔嘉的手中，苍白的自然之力让海因斯抬起了头。
“陛下，你早就掌握了生命的反面？！可为什么？”海因斯仰望法尔嘉的金发和美貌，她手中的凋零之力却比自己的更加深沉。
“世间一切都具有两面性。”法尔嘉冷笑一声，眼神别有意味。
“只要有繁盛的生命力，也就能抑制死亡。归根结底，还是你太弱了，海因斯。”
“就像对付那些虫子，切断补给并不是唯一的选择。”
法尔嘉回忆着那些蛹战士被反向抽取的干尸，那些寄生虫的“吸管”完全没有单向阀，吸干他们还没哄蒂芙尼睡觉难。
“自然可以无私地供养生命，也可以无情地将生命收割。”
(本章完)
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