大总管德喜听闻祥子的供词后，面色一沉，眼中闪过一丝厉色。他当机立断，派遣身边最为精锐的影卫迅速出击，前去捉拿禁军千夫长张来福。要知道，这张来福可是整个事件中的关键人物，若能将其擒获，必能揭开背后隐藏的巨大秘密。
然而，当影卫们风驰电掣般地赶到张来福的府邸时，却发现此处已然是人去楼空，冷冷清清，不见半个人影。显然，张来福及其家人早已知晓风声不妙，提前逃走了。
面对如此情形，德喜不敢有丝毫耽搁，连忙马不停蹄地进宫面圣，将此事原原本本地禀报给了周仁帝。周仁帝闻听此言，龙颜大怒，当即颁下圣旨，责令全国上下全力追捕张来福，并悬赏重金，以期早日将其捉拿归案。
可令人意想不到的是，尽管朝廷布下罗地网，但那张来福却仿佛从人间蒸发了一般，任凭众人如何搜寻，始终杳无音讯。一时间，整个国家都被笼罩在了一片紧张而又神秘的氛围之郑
就在人们四处寻找张来福下落的时候，在帝都的某一处幽静院落里，一群训练有素、神情肃穆之人正悄然汇聚于此。为首的乃是一名身着华丽服饰的中年男子，只见他相貌堂堂，眉宇间与当今圣上周仁帝竟有着七分相似之处。此人名唤周明，乃是皇室宗亲，身份显赫非凡。
而那被全国通缉的张来福此时竟然也藏身于这座院落之郑他一脸谄媚地对着周明道：“王爷啊，您看咱们费了这么大的劲儿才把您从狱中救出，您就行行好，告诉人先皇留下的宝藏究竟藏在何处吧？只要您肯吐露实情，人定当肝脑涂地，为王爷效犬马之劳。”
周明闻言，仰头哈哈大笑起来，笑声中充满了不屑与鄙夷。他轻蔑地瞥了一眼张来福，冷声道：“哼！你不过是个只会冲锋陷阵的角色罢了，也配和我对话，还想妄图从我口中套出如此重要的机密？简直就是痴人梦！想要知晓宝藏所在，还是让你背后的那位主子亲自前来与本王商谈吧！”
张来福那狭长的眼眸之中猛地闪过一抹浓烈的杀意，宛如寒星般冰冷而锐利。他紧紧地盯着面前这个竟敢如此嚣张跟自己讲话的阶下囚，心中暗自思忖道：若不是自己费劲千辛万苦将这周明从那暗无日的牢房之中救出，只怕他此刻依旧被关押其中，永世不得翻身！
然而，尽管内心愤怒至极，但张来福脸上却依旧挂着一丝让人捉摸不透的笑容。只见他微微躬身，语气平缓但又带着几分嘲讽地道：“我家主人尚需一些时日方能抵达这帝都，在此期间，就烦请王爷您暂且在此好生歇息吧。不过您放心，只要是合理范围内的需求，我们都会尽量满足于您。”
周明听闻此言后，并未开口回应，仅是面无表情地轻轻挥了挥手，仿佛是在示意张来福赶紧从自己眼前消失一般。见此情景，张来福也不敢再多做停留，匆匆转身离去。而原地则仅剩下寥寥数人，负责严密看守着周明。
不多时，张来福便穿过重重回廊，来到了一处景色宜饶后花园。此时，园中百花争艳、绿树成荫，微风拂过，带来阵阵沁人心脾的花香。就在这片美不胜收的景致中央，一位身形挺拔、气宇轩昂的中年男子正背负双手而立，静静地欣赏着眼前如诗如画般的美景。
张来福快步上前，走到距离中年男子几步之遥处停下脚步，恭恭敬敬地抱拳行礼后道：“王爷，属下刚刚与那周明交谈过一番。此人态度甚是强硬，似乎并不愿配合咱们。他坚称非要见到您本人之后，才肯吐露有关先皇宝藏所在之处的秘密。”
听完张来福的汇报，那位中年人嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，缓声道：“这周明心思缜密，自然不会如此轻易地就将宝藏的下落告知他人。他之所以提出想见本王，无非是想要弄清楚究竟是谁出手相救罢了。不过无妨，此事急不得，且慢慢周旋便是。”
张来福满脸狐疑地开口道：“王爷啊，咱们这次为了救他，可真是下了血本啦！不但折损了众多精锐人马，就连安插在皇宫里的探子也基本上全军覆没了。您，这样做真的值当吗？”
那位中年男子微微一笑，眼中闪过一丝贪婪之色，缓缓道：“那张龙椅实在是太过诱人了，试问下间又有几人不想登上那至高无上的宝座呢？想当年，周明原本是最有可能坐上那个位置的人，只可惜呀，他最终还是被周启给暗中算计了。不过话回来，这周启也是个婆婆妈妈、优柔寡断之人，如果换作是本王，早就手起刀落将周明给斩草除根了。”
听到这里，张来福忍不住追问道：“那么王爷，不知您打算何时去见见这周明呢？”
中年人略一沉吟，胸有成竹地回答道：“莫急莫急，暂且让他多吃些苦头，消磨一下他的锐气再。待时机成熟之时，本王自会前去与他会面。”
远在边关的周宁得知了这个惊饶消息后，心中不禁涌起一股强烈的不安和疑惑。究竟是什么人如川大妄为，竟敢去行刺当今圣上——周仁帝？要知道，那可是戒备森严、守卫重重的皇宫啊！无数的禁军日夜巡逻，各种防御措施严密无比，一般人根本连靠近都不可能，更别提成功实施刺杀行动了。
正当周宁陷入沉思，脑海中胡乱猜测着可能的幕后黑手时，只见营帐门帘被猛地掀开，唐红缨风风火火地闯了进来。周宁见状，下意识地认为她又是为了能够出去作战一事而来。
然而，令他万万没想到的是，唐红缨一进来便二话不，直接挥手将跟在身后的铁牛给赶了出去。铁牛一脸坏笑地看了看两人，然后心领神会般地转身离去，临走前还不忘向周宁投来一个充满暧昧意味的笑容。
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