新挂牌的江北军政府衙门内灯火通明，张謇与各部总长开始了会谈，商讨江北地区未来发展。而在原江北护军府现在的江北陆军总部办公楼中，一场关于对北洋军的反击作战计划也正在激烈讨论着。
与北洋军的决战，是否在江北光复之下不可避免，对北洋军是主动出击，还是主动防御，则成为了众人讨论的焦点。所谓主动出击，便是北伐，所谓主动防御，便是拖延袁世凯的北洋军并与其谈牛
对于战略性的选择，众人慎之又慎，但所有的形式都不如变化快，几之前众人对北洋军南下别无选择，而现在至少对他们来，有了更好的机会。
“我觉得，首先要知道袁世凯到底是怎么想的，只有搞清楚他的意图，我们才能更好的做出选择，避免损失。”参谋总长冯衡起身发言道，“众所周知，此人老谋深算，且对满清绝无效忠之意，本次北洋军南下，只不过是他希望将局势拖延下去，日后他推翻满清之后，可以成为中国的开国总统，名垂青史而已。”
“赞同。”韩麟春道。
“我也赞同。”魏道风道。
王永安心里他不是想成为总统，而是想成为皇帝——和自己曾经的幼稚想法一样嘛——可现在袁世凯被孙逸仙戏弄了一下，又被自己给了致命一击，不知道他此时此刻心情如何了。
“所以搞清楚他的意图，我们就好办了，江北光复袁世凯必然不敢南下。”冯衡乐观地道。
“我基本同意参谋长的话，但我认为，我们不能等着袁世凯作出决定我们再被动的选择如何应对。”新晋升为陆军部长的罗银贤态度强硬地道。
“我支持罗次长。”韩麟春发声道，“凭啥我们一定要看袁世凯的脸色呢？我们完全可以带着他们走嘛，也让袁世凯尝一尝揪心的滋味。”
“哈哈哈……”
众人大笑，王永安也笑着点零头，似乎同意北伐，罗银贤兴奋地道：“所以决战不可避免，我等应当挥师北伐直取京师，掀翻满清帝国，建立我们的新中国。”
冯衡慎重道：“北伐风险太大了呀。”
“但是北伐却能将战场主动权掌握在我等身上。”罗银贤争辩道。
作为参谋长，冯衡知道两军的真实对比，细数道：“北洋军总计可投入七个镇十二个混成旅，北洋陆军一镇拥有七十二门火炮，我江北陆军一个陆军师仅拥有二十四门火炮，从火力对比上来，我们的陆军师完全不是北洋步兵镇的对手。另外一点，我要提醒的是，北洋军士兵基本上都是三年以上的老兵，他们训练多年，而我江北陆军组建部队组建不过两年，尤其是最近的整编更是增加了许多仅仅训练四个月的新兵，让他们若是打顺风仗也就罢了，若是逆风仗——恐怕后果是什么我们自己也预想不到。”
众人交头接耳议论起来，王永安也皱着眉想了想，不得不承认这一点，他道：“冯参谋长言之有理，此前我一直在担心这件事，我江北陆军擅长打顺风仗，并没有遇到过真正的苦战酣战，这也是我们避免与北洋军直接正面开战的原因。可如今形势不同了，敌人已经大军压境，我们便是不想苦战也得苦战了。”他看了看李士锐，想让李士锐发言。
李士锐刚刚从浦口乘船而来，而驻防于浦口的士兵如今在副师长的带领下正在转移到合肥，因为参加军务会议，李士锐一个人独自先行抵达扬州。在收到王永安示意的眼神之后，李士锐起身道：“诸位，听我一言，我虽然支持北伐，但眼下却不能真的北伐。袁世凯对我江北光复尚未做出反应，我等贸然北伐，极有可能让北洋军恼羞成怒继而忠于朝廷。最快明早上，最晚明晚上，袁世凯一定会做出决定，是逼迫满清退位还是效忠满清讨伐江北。即便他想继续讨伐江北，凭借着我军去年便开始的准备，北洋军想要战胜江北也非一朝一夕便能成功的，何不再等几呢？”
“这倒不像你的风格嘛。”王永安。
李士锐道：“还有一点，我听英法俄德美等国已经终止了与我江北的军火交易，尽管此前我们储存了足够的弹药，可以一旦与北洋军陷入持久交战，我们的军火后勤就成了大问题。现如今我们的兵工厂也仅仅能够做到复装子弹。外国人在此时此刻终止与我们的合作，就表明了他们的态度，我们的对手不单单只有北洋，还有洋人。所以我才谨慎表示，等待北洋的态度，所以我支持冯参谋总长的建议，备战不主动出击。”
提到洋人和自己的兵工厂，大家对此心知肚明，先前被江北光复刺激的激动的军官们冷静下来，王永安也苦笑起来，这子倒是能戳刀子，直接扎心啊。如果论江北的弱点，而今最大的弱点就是兵工厂，江北兵工厂如今只能做到生产部分枪支零件，组装步枪，复装子弹和生产手榴弹，甚至炮弹都不能生产，更别制造大炮了。
负责兵工厂的韩麟春想尽了各种办法，但似乎收效甚微，外国人对中国的军工发展是时时监视处处压制，尤其是军工技师，更是严防死守不让军工技师来到江北军工厂工作。而汉阳兵工厂重新落到北洋军手中之后，袁世凯甚至在河湳巩县建立了巩县兵工厂，将大部分汉阳兵工厂技师全部转移到了巩县。
江北的军工发展进展缓慢，韩麟春也一筹莫展，这会儿提到了兵工厂，韩麟春苦笑起来，：“这是我的责任。”
“不是你的责任，树大招风，除非不做，做了就一定会被刃视。”王永安为自己的这位亲家解释，“人家早就放着咱们了，洋鬼子们更是放着咱们，所以不怨你。军工发展不能一朝一夕，正所谓罗马不是一建成的，我们的军工还需要时间。至起码我们手榴弹工厂能够达到全国独一无二，这就是成功。”
韩麟春无奈地笑了一下点点头，这算是唯一值得欣慰之处了。
王永安皱眉道：“准备三，三之后，若北洋没有任何反馈，所有部队即可开始北伐！我们给袁世凯三的时间，三的时间足够他考虑清楚了，同时与武汉方面联系，告诉李烈钧，我军即将直取京师，如果他想取得与冯国璋的战争胜利，可以趁机进攻北洋军，我保证他会有意外惊喜。”
“是！”诸将道。
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