李劲的同窗姓岑，唤作岑庄，其岳家乃是会昌县中数得着的大户，家中住一个六进的大院子，正正就在会昌县最繁华的街道上。
顾延章跟着李劲进了岑庄家的会客厅，坐了一会，主人家才摇着扇子走了进来。
岑庄比李劲几岁，今年三十有余，下巴上蓄着一把修得极漂亮的胡子，脸庞方正，一看就是个聪明人。
在李劲的引荐下，双方见了一回礼，互相寒暄起来。
顾延章这几个月来早出晚归，日晒雨淋，又日日都与许多人拉家常，不仅黑了一些，整个饶气质也收敛了许多，比起从前的锋芒毕露，此刻倒似是一把归了鞘的剑。
他先是礼数周全地向岑庄道谢，又把携带的仪礼送了过来。
岑庄几乎是立刻发现了面前这饶不同。
不亢不卑，谈吐得宜，仪表、礼仪皆是无可挑剔。
这样的人，无论将来走哪一行，都不会是默默无闻之辈。
岑庄很快就不动声色地调整了自己的态度同口吻。
“顾兄弟大才！”他赞道，“怨不得人人都良山书院之中尽皆人中龙凤，十个人中，有八个都能中进士，果然不是笑的！”
岑庄虽然屡试不第，却并不把这事情视为忌讳，反而自己常常拿出来调侃。
他听得顾延章带着妻子住在客栈当中，忙道：“啊呀，是我忙得乱了分寸！早该请你来家中歇了，住在外头，诸事都不方便！”
又一迭声邀人搬到府里来住。
顾延章笑着谢过，忙岔开话题道：“听得李兄，岑员外这一阵子俱在赣州城内，我这二三月走了下头的村镇，倒是没怎的在赣州城中做停，不晓得是什么事情，耽搁了这样久？”
岑庄皱起了眉头，道：“什么员外，且不我这点子钱，也不过在会昌县中不至于拿不出手，哪里就成了员外！况且还叫我叫得这样生分！”
他高声唤来伺候的丫鬟，吩咐道：“去把上回我自于都得的山茶取来！”
又对顾延章道：“才得的新茶，我自己私下吃的，难得得你这般投契的，若是不嫌弃，我托大自称一回兄，便唤你一声延章，彼此兄弟相称罢。”
顾延章自然不会反对。
岑庄观他神色，见自己这般作态，对方虽然诚恳道谢，却并无半点感动之态，心中有些失望。
然而他却并没有表现出来，只笑着起赣州城内的事情来。
原来赣州多雨，每年三到六月之间，常常发大水，这水倒是不至于淹死多少人，可往往把大半个州城都没了过去，高的地方水深近丈，浅的地方也至少是及膝，因着这个原因，赣州城内所有屋舍，除却地势坐落得高，其余都是两层楼，预备着一到发大水，便把家什往二楼搬去。
岑庄道：“我家如今在赣州城内做些茶叶买卖，也有些屋舍铺子，我岳丈佬不放心，便叫我去盯着下人收拾，免得茶叶受了潮，再卖不出价，又因每每发了大水，城中民众不得出门，正好能划着竹筏子，四处去卖些东西，生意倒也不差。”
李劲便向顾延章解释道：“我才来此大半年，却也听了这赣州城年年发水，往往分大岁岁，头年雨水发得，次年就要发得大，今年其实雨水发得，是以会昌这边没什么动静，若是雨水发得大了，听便是这四处镇县都有许多人背着粮、菜过去卖。”
三人了一会话，不多时，便有丫头过来禀话，酒席排布好了。
岑庄忙邀顾延章跟着一同去吃席。
席间自然少不得吃点酒。
顾延章难得遇到岑庄这样的本地大商户，待吃得酒酣，同他起话来。
他有意引着往几个话题走，岑庄有意交好，还有一个李劲低头猛地吃菜，只时不时抬头努力插上两句，一桌席倒也吃得宾主尽欢。
顾延章本就极醒目，从前许多经历，这一阵又寻访了两三个月，问起话来更是隐蔽。
他给岑庄倒一杯酒，道：“我那先生叫我读万卷书，行万里路，还叫我要把四处的人文地理都给记好了，才能下场，上回我得他嘱咐，去了一趟延州，那一处虽无柑橘茶叶，却有一种大青枣子，一年产出四十余万石，我遇到一个去收枣子的商客，每回从延州收一百二十余车去灵州，再从灵州转定州下京城，至少一趟能挣八九万贯。”
他道：“我算了算赣州茶叶、橙子的价钱，又算一算从此处到京城的路途，觉得若是车上赣橙去京城卖，除去人力、赋税，再兼买价，莫十四五万贯，便是翻上一番，也挣得的！”
岑庄拿举着酒杯同他碰了一下，道：“哪里挣得八九万贯，若是能得八九万贯，我一年也要拿出一二月来跑这个生意了。”
着便把开销算给顾延章听，人力多少，车马多少，赋税多少，去到京城要给中人钱米多少，又有如今赣橙也有不少买家定着要，往往年中便去访着植户订了契，若是运去京城，量了走得不划算，量大了，又未必能寻得了那样多的好橙——京人甚是挑，味道不好，是不买漳。
算来算去，风险甚大，不准今年赚的还不够去年赔！
岑庄了一通，又抱怨道：“生意是一年比一年难做！”
顾延章便举杯同他碰了一回，跟着举了这一路上遇见的实例，全是商人不容易的，跟着感慨了一回，又转去起其余话来。
岑庄自以为自己的都是些不相干的话——他着实也没有把什么细致钱数出来，全提的是大数，又偶尔插了一两个日间铺面的数——却不晓得，对面的人这十余里间，从农人、苦力、短工、菜农、植户等等人口中，早一把整个会昌县的各项事物价格给弄了个清清楚楚。
况且顾延章乃是商户出身，从就是同本钱、利钱打交道，此刻听得他粗粗一，甚至不用算盘纸张，心中一过，几乎是马上便得出了会昌一等商户一年下来的大概收入。
至此，经过数月的艰辛寻访，赣州辖下各个大县之中，贫农、寻常人家、富户、一等人家的开销、收入，如同一幅画卷，终于在顾延章面前慢慢展开。
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