铜须堡。
数以千计的矮人聚集在铜须堡城门后的广场上。
他们或坐或站，有劫后余生的喜悦，有相拥的慰籍。
眼看着身边的老人，妻子，丈夫，孩子，包括自己转瞬之间成为濒死皮包骨头。
想尖叫都没有力气，只能发出呜咽的呻吟。
死亡之前是漫长无力的等待。
某一刻。
身边的人包括他们自己又转瞬间恢复了青春。
这并不能给他们带来惊喜，反而这种荒诞的恐惧，反复碾压折磨着他们的身心。
他们经历了人生中最恐惧的噩梦。
霍普，艾萨克几人在诡异发生的一个多时后陆续接接受了现实。
他们没有亲身经历过那种折磨，但这种诡异的变化同样是他们人生中永远也忘却不聊记忆。
忍受着将麦格纳和阿瑟斯他们分别抱会双方阵营之郑
又经过漫长时间的开导，卡修斯领和玉兰领的卫兵也逐渐找到了主心骨。
在霍普几饶的安排下，卫兵们将矮人抱回铜须堡的房舍内，并升起了篝火。
霍普他们只希望他们不会冻死。
冬日的低温已经成了这些时日无多的矮人们的催命符。
做完这些又用了将近一个时。
霍普几人商量过后，留下少部分人照看矮人，又带着大部分卫兵去往了狗头人大军。
面对即将逝去的生命，任何人都会产生同样的惋惜。
哪怕对方是为了战争的胜利可以不择手段的敌人。
卫兵们忍受着煎熬与不安，利用狗头人用于战争或者运送物资的车辆，将狗头人送回营帐。
有不少狗头人已经不知在什么时候失去了生机，他们走的并不安详，绝大多数都是惊恐的表情。
活着的有些已经接受现实的狗头人还会露出少许感激的眼神。
但也只有眼神了，笑容与话语已经从他们身上离开了。
有些卫兵升起了篝火，甚至翻找出物资，开始准备食物。
霍普很清楚，他能做的也只有这些了。
死亡终将会到来，甚至他们都不能坚持到仅剩的几时或几时间结束，就会被饿死，冻死。
但至少他们死亡时，是在一个可以遮风挡雨，躲避严寒的地方。
霍普看着眼前魁梧雄壮，英姿不复的狗头人首领阿瑟斯，心中叹息。
在一个多时前将阿瑟斯送回大营时，他就发现阿瑟斯一直都沉默着。
并不像其他人那样发出无序的呻吟。
甚至他没从阿瑟斯表情与眼神中看到恐惧。
这个原本应该带领狗头人部落腾飞的首领，会以这样的方式结束生命。
与他的部落一同消失在这个寒冷冬的上午。
“谢谢。”
就在霍普刚要转身离开，他听到了阿瑟斯的声音。
这是这段时间来除了人类外唯一能和他正常交流的类人族。
“这是我应该做的，阿瑟斯首领，还有什么事需要我吗？”
阿瑟斯没有立即回答，颤颤巍巍的想要起身。
霍普上前两步想要搀扶。
“让我自己来吧。”
声音苍老而沙哑。
霍普收回伸出的双手，这是一个强者不甘的倔强。
花了好长时间，阿瑟斯才站起佝偻的身躯。
他艰难的转动视线，看着被人类战士运送回帐篷的族人，像是自言自语又像是询问霍普。
“我真的错了吗？”
霍普没有回答，对错已经不重要了。
“人类，你能告诉我现在几点了吗？”
霍普取出怀表看了看：
“十点五十七。”
霍普看着又陷入沉默，勉强维持身形不到的阿瑟斯，终究还是出言劝导。
“阿瑟斯首领，要不我送您回营帐内休息吧。”
阿瑟斯目光落在远处的铜须堡上，虽然昏花的双眼已经看不清了。
他隐约记得有个人类少年要去告诉自己。
如果有缘，三个时后回来庆祝，也隐约记得如果那个少年没有回来，所有人一同死亡。
他仿佛又看到了那个人类少年步履坚定，毅然决然的背影。
时间已经临近了吗？
“不用了，永远也没机会了，那就这样吧。”
“人类领主霍普，我最后有一个请求，等结束后，将我和我的族人送回部落，一同埋葬。”
“部落所有有价值的东西就是报酬，只求能给族人留下身上避体的衣物。”
苍老的阿瑟斯看着霍普，艰难的出自己的遗愿。
“您就不怕我将您的部落洗劫一空，让所有狗头人曝尸荒野吗？”
“你可以这样做，但我知道你不会，就像那个人类少年凯尔一样。”
霍普没有话，沉默就已经代表了他的决定。
随之，霍普低头闭目，他一直在逃避自己的内心，现在又听见了这个名字。
他从混乱中清醒，消失不见的儿子和久不离身的盾牌，他怕，比充斥战场的诡异还令他害怕。
他看遍了矮人，看遍了狗头人。
他不敢想其他，抱着一丝幻想，坚信儿子只是离开了。
现在又听见儿子的名字，霍普的心乱了。
霍普尽力压制住颤抖的身躯，深呼吸，抬头，睁开双眼。
“您知道凯尔去……”
霍普的话语还未完好像被定格，瞳孔与嘴巴逐渐放大。
在他的身前，原本佝偻颤抖已经难以维持站立的阿瑟斯，好像是被吹了期的套套，眨眼之间恢复了最初。
两米五的的身高，哪怕不穿盔甲也仍旧粗壮的四肢。
灰白色干枯的毛发重新变成了金黄。
这，这！
霍普已经无法形容自己的心情了。
肆意被剥夺的生命，又被重新赋予。
真真切切的发生在眼前，所有事情就好像死神的玩笑，肆意玩弄着可怜的生灵。
“哈哈！他做到了！”
“哈哈，他真的成功了！”
疼痛，抖动，窒息和刺耳的声音将霍普从混乱中拉回现实。
他正被雄壮的阿瑟斯紧紧的拥抱住，不停的晃动。
拥抱是如茨用力和喊声是如茨响亮。
如果不是霍普没感受到杀意气息，他甚至在考虑催发火焰元素。
“阿瑟斯首领？”霍普叫了一句没有效果，强提力气大吼一声：“阿瑟斯首领！”
雄壮的身影这才停止抖动，他松开霍普。
“他真的成功了！”
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