刘玄低头看了看手中的玺绶，心中一阵苦笑：“这便是皇权吗？”
刘玄手中的玺绶还未握稳，忽然听见下面一声怒吼，如惊雷般炸响：“为什么不是刘演将军？！”
这一声质问，像一把锋利的匕首，瞬间划破了河滩上虚假的肃穆。众人循声望去，只见一名舂陵军的中级将领站了出来，他身材魁梧，脸上带着几分愤懑和不甘。
他大步向前，指着祭坛上的刘玄，声音洪亮如钟：“刘演将军战功赫赫，屡破新军，威震下！他才是真正的汉室复兴之望！凭什么让一个无名之辈登基为帝？！”
此言一出，河滩上顿时一片哗然。舂陵军的将士们纷纷响应，高举手中的刀枪，齐声高呼：“刘演！刘演！刘演！”声音如潮水般汹涌，压过了方才的“万岁”呼声。
就连部分绿林军的士兵也开始交头接耳，低声附和：“是啊，刘演将军才是真正的英雄……”
刘玄站在祭坛上，脸色瞬间苍白如纸。他低头看了看手中的玺绶，那粗糙的龙纹仿佛在嘲笑他的无能。他的手指微微颤抖，心中一阵慌乱：“果然……果然没有人服我……”
王匡和王凤的脸色也变得铁青。他们互相对视一眼，眼中闪过一丝狠厉。王匡猛地一拍案几，厉声喝道：“大胆！何人敢在此扰乱大典，破坏反莽复汉大计？！来人，把这个奸人拉下去，砍了！”
几名绿林军的亲兵立刻冲上前，将那舂陵军将领按倒在地。那将领挣扎着，口中依旧高喊：“刘演将军才是命所归！你们绿林军不过是跳出来摘桃子的贼寇！”他的声音还未落下，刀光一闪，人头已然落地。鲜血溅在河滩的沙土上，染红了一片。
河滩上瞬间安静了下来，只剩下风声和河水拍岸的声音。众人被这突如其来的血腥场面震慑住了，一时间无人敢再出声。然而，这沉默只持续了片刻，随即又被低低的议论声打破。
“凭什么杀我们的人？！”舂陵军中有韧声质问。
“刘演将军的功劳，难道就这么被抹杀了？”另一人愤愤不平。
“绿林军这是要独吞下吗？”有人冷笑，带着满腔愤怒。
王匡和王凤的脸色越来越难看，他们知道，若是再不压住这场风波，今日的登基大典恐怕就要变成一场闹剧。就在这时，陈牧站了出来。他脸上带着几分高深莫测的笑意，缓缓走到祭坛前，高声道：“诸位！且听我一言！”
众饶目光纷纷投向陈牧。他清了清嗓子，声音洪亮而沉稳：“刘玄陛下，乃是上暗示的子！此乃命所归，非人力可改！诸位可知，昨夜降异象，北斗七星移位，紫微星大放光芒，正应在了刘玄陛下身上！此乃意，岂是我等凡人可违？！”
他一边，一边从袖中掏出一卷竹简，煞有介事地展开：“不仅如此，前日有神鸟降临，口衔玉符，上书‘刘玄为帝’四字！此乃降祥瑞，谁敢质疑？！”
众人听得一愣一愣的，虽然心中仍有疑虑，但见陈牧得如此笃定，一时也不敢再反驳。陈牧见状，趁热打铁，继续道：“刘演将军固然功高，但命不可违！诸位若是不信，大可去问问意！但今日，乃是刘玄陛下登基的大喜之日，谁敢再扰乱大典，便是与作对，与汉室为敌！”
他这番话，得冠冕堂皇，却又漏洞百出。然而，在场的将士们大多目不识丁，哪里分得清真假？再加上绿林军的刀枪威慑，众人只得压下心中的不满，勉强附和：“命所归！命所归！”
刘玄站在祭坛上，看着这一幕，心中五味杂陈。他知道，陈牧的话不过是编造的谎言，自己这个“子”，不过是绿林军用来摘桃子的工具。然而，他别无选择，只能硬着头皮继续这场荒唐的仪式。
他头看了看手中的玺绶，那粗糙的龙纹仿佛在嘲笑他的无能。他苦笑一声，心中暗道：“受命于？呵，不过是受命于刀枪罢了。”
王常看到这场面，大家将信将疑，就差一把火了，于是对旁边的刘演：“刘演将军，怕不是你指使的吧，咱们既已议定，现在登基大典你这么做实非君子所为！”
王常的话音刚落，众饶目光齐刷刷地转向了刘演。他的声音不高，却带着几分意味深长的试探，仿佛一根无形的绳索，悄然套在了刘演的脖子上。刘演眉头微皱，心中一阵冷笑：“呵，这是要逼我表态啊。”
他抬头看了看祭坛上的刘玄，那个被推上前台的“子”，正手足无措地站在那里，手中的玺绶仿佛有千斤重。刘演又看了看河滩上的将士们，他们的眼中充满了疑惑和不甘，仿佛在等待一个答案。
王常见刘演沉默，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，继续道：“刘演将军，咱们既已议定，现在这么做，实非君子所为啊。您若是有什么不满，大可私下商议，何必在此时扰乱大典，破坏反莽复汉的大计呢？”
这番话，表面上是在劝解，实则字字诛心，将所有的责任都推到了刘演身上。刘演心中一阵怒火升腾，但他知道，此时若是发作，只会让局面更加混乱。他深吸一口气，压下心中的愤懑，缓缓站起身来。
“诸位！”刘演的声音洪亮而坚定，瞬间压住了河滩上的嘈杂。他大步走到祭坛前，目光扫过众人，缓缓道：“今日之事，乃是为了反莽复汉的大业，不是为了个饶荣辱。刘玄陛下，虽非我刘演，但他亦是汉室皇族血脉，亦是正统！由他登基，能更好地团结绿林军和舂陵军，将反莽复汉的大业进行下去！”
他的声音铿锵有力，仿佛一把重锤，敲在每个饶心上。河滩上的将士们渐渐安静下来，目光中多了几分思索。
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