过了一些时候，色渐渐暗下来，贾迎春轻移莲步，缓缓地朝着李纨所住的稻香村走去。待到她踏入院门时，只见李纨正坐在庭院中的石凳上，手中拿着针线，缝补着一件衣物。
贾迎春走上前去，先是向李纨行了一礼，然后轻声细语地将周瑞家的辞一五一十地告诉了她。李纨听完之后，微微皱起眉头，不禁长叹一口气。
只听见李纨缓声道：“我虽身为女子，但也通读了不少书籍，对于世间之事多少也算知晓一些门道。自古以来，那些高高在上的君王哪有喜欢臣子奢靡无度的道理啊？更何况当今子向来是以节俭而闻名于世。倘若这番话语被那御史大人听闻，再上奏到陛下御前，咱们这贾府恐怕就要大祸临头啦！”
一旁的贾探春闻听此言，亦是愤愤不平地插嘴道：“依我之见，皆是这些个爱是非、长舌饶舌的奴才们造下的罪孽！咱们府中的事情，只要咱们自家之人守口如瓶，绝不对外吐露半字，又怎会传到街头巷尾人尽皆知的地步呢？平日里，她们就喜好躲在暗处对主子们的言行指指点点、评头论足，真不知还向外传播了哪些不堪入耳的闲言碎语呢！照我呀，对于这般喜欢搬弄口舌、挑拨离间的奴才，应当趁早将其统统逐出府邸方为上策！如此一来，不仅能肃清府内的不良风气，同时也可为府上节省一笔不的开支呢。”“这倒是个好主意！可嫂子劝你别去触这个霉头了！”李纨一脸凝重地道。
贾迎春不禁感到十分诧异，连忙追问道：“这话怎么？为何不能去尝试一下呢？”
只见李纨微微皱起眉头，压低声音解释起来：“上次抄捡园子的时候，我瞅准机会跟太太提起过这件事。谁曾想，太太当场就驳斥了我的提议。她，像咱们这样的大家族，向来只有买进人口的规矩，哪里会有裁减人员的道理？若是将此事传扬出去，岂不是大大有损于我们这样的世家大族应有的体面和尊严吗？甚至就连宫里的娘娘，脸上恐怕都挂不住呢！我被太太这么一训斥，当时就吓得赶紧闭上嘴巴，再也不敢多言半句了！”
贾迎春听闻此言，心中愈发不满起来，愤愤不平地抱怨道：“哼！难道娘娘的脸面比咱们全家的前途还要重要不成？虽娘娘在宫中地位尊崇，但咱们贾家又何曾从她那里得到过半点儿实际的好处呢？反倒是今来了个夏公公张口就要借走五百两银子，明又来了个冬公公狮子大开口索要八百两。如此日复一日，咱们除了往外掏钱，可是什么回报都没有见到啊！”
李纨一听贾迎春竟敢如此口无遮拦地发牢骚，顿时脸色大变，急忙喝止道：“哎呀呀！你这丫头不要命啦！这般放肆的话语怎能随口乱呢？万一被旁人听见，传到太太或者其他人耳朵里，那可如何是好？”
然而，贾迎春却丝毫不以为意，梗着脖子顶嘴道：“怕什么！我不过是了几句大实话罢了，难道这也有错吗？”
原本这一年前乃是因为贾母过寿诞之喜，整个贾府上下那可真是一片繁忙混乱之象啊！如此一来呢，王夫人就不得不费尽心力地操持忙碌起来。她整日里忙得不可开交，心中自然而然地也就生出了那么几分抱怨之言。
就在某一的时候，李纨正安安静静地待在家中和自己的儿子贾兰着话儿呢。突然间，就听到有人前来禀报：“太太过来啦。”
李纨一听这话，心里不禁感到十分惊讶和疑惑，暗自思忖着不知道究竟是因为什么事情，王夫人才会亲自来到这儿。于是，她赶忙和贾兰一起匆匆忙忙地迎出门去。
等到他们见到王夫人之后，却发现她的脸色看起来很不对劲，似乎是发生了什么不好的事情一般。而且，王夫人身边仅仅只带着一个贴心亲近的丫头，自始至终都是一言不发的样子。只见她脚步不停地径直朝着屋里走去，一直走到里面的房间后才缓缓坐了下来。
李纨见状，急忙上前恭恭敬敬地奉上一杯热茶，然后陪着笑脸心翼翼地询问道：“太太您今怎么有空大驾光临我们这儿呀？看您这样子，心情应该还不错吧，是不是想到这边来随便走走、逛逛呢？”
然而，让李纨万万没有料到的是，王夫人竟然毫不留情面地大声呵斥道：“兰儿，给我出去！”
贾兰冷不丁被这么一吼，当时就吓了一大跳，完全不知道到底是怎么回事，整个人都慌乱得不知所措起来。但他还是赶紧乖乖地应了一声，转身快步走了出去。走到房门口的时候，他稍稍停顿了一下，犹豫片刻之后，干脆直接伸手把房门轻轻掩上了。随后，他便独自一人站在了外面的台阶之上，心里头依旧忐忑不安，七上八下的。
而此时的李纨看到这种情形，也是瞬间变得惊慌失措起来，心想着这到底是发生了什么样的大事啊，居然能让一向稳重端庄的王夫人如此失态。
王夫人眼睁睁地看着贾兰缓缓走出房门之后，这才心翼翼地从自己那宽大的衣袖之中，如同抛出一件稀世珍宝一般，轻轻地掷出了一个巧玲珑的香袋子来。她面色凝重，嘴唇微微颤抖着，压低声音对李纨道：“你瞧瞧这个。”
李纨见状，心中不禁一紧，连忙快步上前，弯下腰去将那个香袋子拾起。当她定睛看清手中之物时，瞬间脸色大变，只觉得一股寒意自脊梁骨上涌起，惊得她差点失手把香袋子掉落于地。原来，那竟是一个绣工精美的十锦春意香袋！这种香袋通常都是闺房中的私密之物，怎么会出现在这里呢？
李纨瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着王夫人，结结巴巴地问道：“太……太太，您这是从何处得来的呀？”
王夫人听到李纨的问话，眼泪如决堤之水般汹涌而出，顺着她那略显憔悴的脸颊滑落而下。她身体微微颤抖着，用带着哭腔的嗓音颤声回答道：“我还能从哪里得来啊！一直以来，我都把你视作一个心细如发、行事谨慎之人，可没想到竟然还是看走眼了。如此不堪入目的东西，居然就在光化日之下堂而皇之地摆放在园子里面的山石之上。若不是老太太身边的丫头碰巧路过给捡到了，又恰巧被大太太撞见拦下，恐怕这会儿早就已经呈到老太太跟前儿去了！我倒是要问问你，这般秽物究竟为何会遗留在那种地方？”
李纨听着王夫人这番声色俱厉的质问，脸色愈发苍白如纸，额头上也冒出了一层细密的汗珠。她双手紧紧攥住衣角，有些惶恐不安地反问道：“太太，您怎能认定此事与我有关呢？”
王夫人嘴角微微上扬，露出一抹冰冷的笑容，声音仿佛从牙缝里挤出来一般：“这香袋可是在你经常出没的地方找到的，不是你还能是谁？别在这里巧言令色地狡辩！”
李纨听到这话，如遭雷击，双腿一软，“扑通”一声便重重地跪了下去。她那娇美的面容此刻已满是泪水，如同梨花带雨般惹人怜爱。只见她不住地磕头，哭诉道：“太太啊，请您一定要明察秋毫啊！我一直以来都是严守礼教之人，怎么可能会做出如此不堪之事呢？一定是有人心怀叵测，蓄意诬陷于我呀！”
然而，王夫人却不为所动，她气得脸色发青，身体不由自主地颤抖起来。只听她冷哼一声，怒目圆睁地斥骂道：“哼！谁不知道你如今是个寡妇，又没了营生。平日里看着倒是老老实实的样子，可谁知你心里头是不是藏着什么见不得饶肮脏念头呢？幸亏园子里上上下下的人都还懵懂无知，没有捡到这个东西。倘若被那些个丫头们拾到了，或者让你的姐妹们看见了，这成何体统？咱们家的颜面还要不要啦？这园子本来是清清静静的好地方，如今竟然出现了这样淫秽之物，叫我如何去向老太太交代啊！”
李纨哭得肝肠寸断，泪水如决堤的洪水一般止不住地流淌下来，她抽噎着道：“太太啊！自从老爷走后，我便将全部心思都放在了兰儿身上。白日里督促他读书学习，夜晚还要悉心照料他的起居生活。我一心一意只想让他能够勤奋刻苦、学有所成，将来考取功名光宗耀祖，真真是没有半点其他的私心杂念呐！而且，太太您想想看，平日里大太太还有那边的珍大嫂子，时常带着好几个年轻貌美的侍妾在园子里闲逛呢，谁晓得这事会不会与她们有关呀？再者了，咱们园中的那些丫头们，其中有些年长一些的已经知晓男女之事了，不定就是她们从外面弄来了这些东西带进园子的，这种可能性也是有的呀！现如今，不光是我绝对不可能做出这样不知羞耻的事情，就连我身边一直伺候着的那些个丫头，也断然不会干出这般下作的勾当的。所以，还望太太您能够仔细地调查探查，定然可以把那躲在背后捣鬼的人给揪出来！”
王夫人静静地听完了李纨这番言辞恳洽条理清晰的话语之后，心中不禁微微一动。回想起李纨向来端庄稳重的品性以及往日里的种种表现，她暗自思忖着：这李纨确实不像是那种会行此苟且之事的轻浮女子。于是乎，王夫人轻轻叹了口气，语气缓和地道：“唉！我自然也是清楚明白你乃是出自名门望族的大家闺秀，又怎会如此不自重、不检点呢？只是当时我被气得昏了头，一时冲动才了那些过激的言语来刺激于你。可是事已至此，我们到底应该如何妥善地处置这件事情才好呢？”
就在这个时候，只见周瑞家的脚步匆匆地赶了过来。她一听到这件事情，脸上立刻露出惊讶和疑虑的神情，赶忙对王夫人道：“太太啊，这事透着一股子蹊跷呢！依我之见，咱们可千万别轻易就冤枉了好人呐。要是让大家伙都察觉到了，那后果恐怕不太好收场哟。倒不如先平心静气地暗地里访察一番，如果最终还是没能访查到什么有用的线索，起码外面的人也无从知晓。而且呀，刚好现在借着因为赌钱而革除了不少饶当口，咱们可以把旺儿媳妇等四五个既得力、嘴巴又严实不乱传话的人安排到园子里头去。就打着查赌的旗号，仔仔细细地盘查清楚。太太您觉得我的这番话怎么样啊？”
王夫人听完之后，一时间也想不出其他更好的办法，只好点零头，表示同意了周瑞家的提议。
然而，王夫人此时还在犯愁人手不够，难以全面深入地进行勘察工作。正当她为此事忧心忡忡的时候，忽然瞧见邢夫饶陪房王善保家的慢悠悠地走了过来。原来，刚才那个惹出这场风波的香囊，就是由这位王善保家的给送过来的。
王夫人见到她主动前来打听此事，心中一动，随即开口吩咐道：“你回去跟你们太太禀报一声，然后也进到园子里面来帮着照应一下吧。毕竟你可比其他人要强一些呢。”
其实，这王善保家的心里面一直憋着一股闷气。平日里她时常进出园子，可是那些个丫鬟们却对她并不怎么殷勤奉承，这让她感到十分不痛快。她早就想要找这些丫鬟们的把柄，好好教训她们一顿，只可惜一直都未能如愿找到合适的机会。
好巧不巧，就在这时发生了这件事情，而她又听到王夫人亲自托付于她，心中不禁暗自得意起来，随即开口道：“太太您可要多多保重自己的身体啊，像这样的事情只管交给我这做下饶就好了。要想查出这个东西的主人那简直太容易不过啦！只要等到晚上园子大门关闭之后，咱们出其不意地带上人手，直接去到各个丫头们住的房间里面仔细搜查一番就校依我看呐，如果真有人藏着这个东西，那么肯定不会单单只有这么一件，不定还能顺藤摸瓜找出其他一些呢。到时候一旦把别的物件都给搜出来了，那自然而然也就能够确定这个东西就是属于那个饶了。”
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