“是俺让他去的。”
母亲的到来让鹿兆海吓了一跳，但更加惊讶的是母亲居然同意让他去西安了。
“娘。”
枣花抱着鹿兆海泪眼婆娑，但很快就擦干眼泪，替他整理好衣服。
“去了西安，一定要听你浩哥的话，不要给他惹麻烦，知道吗？”
“嗯。”
枣花又转身冲秦浩深鞠一躬：“浩哥儿，又要给你们添麻烦了……”
“姨，你这是折我的寿呢，兆海交给我你就放心吧。”
“唉，放心，一万个放心。”
鹿兆海依依不舍的跟母亲挥手告别，马车驶离白鹿村扬起的尘土逐渐模糊了枣花的视线，她一路跟着马车跑，却终究还是在一个拐角处失去了儿子的身影。
车轮碾过布满车辙印的土路，发出辘辘的声响。马车渐行渐远，白鹿村村口那株熟悉的老槐树慢慢缩成视线尽头的一个墨点。
白灵兴致勃勃地不停询问秦浩西安城的事情，城墙有多高？人多不多？有没有洋饶大戏院？鹿兆海也加入了讨论，两个人争着表达想象中的西安，连“西安城里的月亮是不是更圆更大”这种古怪问题都问了出来，车厢里充满了少年人特有的对未来的憧憬和无拘的笑声。
日头渐渐升高，当远处地平线上，一道绵延如巨龙般的青灰色巨影赫然闯入眼帘时，车厢里瞬间安静下来。白灵猛地扒住车厢前沿，半个身子几乎都要探出去，眼睛瞪得溜圆，嘴微张，被震撼得不出话来。
“那……那就是西安城墙？”鹿兆海也挤了过来，声音里带着难以置信的惊叹。
“对，是西门，安定门。”秦浩沉稳地操控着马缰，眼中也闪过一丝感慨。这厚重沧桑的城垣，承载了多少历史的烽烟，如今又将迎来新一代的身影。
马车随着人流车流，缓缓驶近巨大幽深的城门洞。一股混杂着尘土、牲口气味、人间烟火的气息扑面而来。
城门口熙熙攘攘，进出的人流、推车、牲口挤在一起，守城士兵面无表情地检查着行人。
车夫吆喝、贩叫卖、孩童啼哭、车马轱辘……种种声响瞬间汇成一片嘈杂的交响乐。
“哇——！”白灵再也按捺不住内心的激动和好奇，不等马车驶进城门洞，就兴奋地尖叫一声，敏捷地掀开帘子就要往下跳。
“灵儿！慢点！”冷秋月吓了一跳，赶紧伸手要拦。
“让她去。”秦浩却出声阻止了，他理解这种面对新地的澎湃渴望：“兆海，你也下去，陪着白灵，看着点她，别走散了。”
“哎！好嘞！”鹿兆海早就坐不住了，闻言立刻响应，动作利落地翻身跳下马车，几步追上已经像只出笼鸟般在人群中穿梭的白灵。
两个从未远离过白鹿原乡村的少年，此刻如同游入汪洋大海的鱼儿，彻底被这宏大的城市景象淹没、迷醉。
青石板铺就的街道宽得能跑马，道路两旁鳞次栉比的店铺挂满了幌子，布店、粮店、药铺、饭庄、铁匠铺、纸马铺……一家挨着一家，门面敞亮，有的竟然还镶嵌着明亮的玻璃窗！
街上行人也穿得五花八门，有穿长袍马褂的，也有穿短打布衫的，更有剃了辫子留着新式短发的年轻人，甚至能看到几个穿着不合时宜西装革履的身影，女子也有裹着脚的妇人，也有穿着蓝色阴丹士林布旗袍的新派学生……
“兆海！快看快看！那个风车，花花绿绿真好看！”
白灵指着路边货郎担上插着的彩色纸风车，满眼放光。
“那是啥？叮叮当当响的那个？”
“那是卖糖饶，给你画个孙悟空要不要？”
秦浩赶着马车，缓缓跟在两个兴奋得手舞足蹈、指指点点的少年身后。他没有催促，只是含笑看着他们像两块掉进蜜罐的海绵，贪婪地吸收着眼前的一切新奇。
路过卖蜜饯果子的摊子，他给白灵买了一包杏脯；看到书摊上摆着新出的画报，鹿兆海好奇地翻看，他便也买了两本；白灵对路边摊上手工制作的布老虎爱不释手，秦浩也毫不犹豫地付了钱。
“浩哥，这……这太破费了。”
鹿兆海有些不好意思地抱着新得的画报。
“没事，头回进城嘛，买些新鲜物件。”秦浩笑着摆摆手：“走吧，带你们去看看咱们家。”
马车在秦浩娴熟的驾驭下，穿街过巷，最终拐进一条青砖铺地、相对清净的巷，停在一座院门前。门是黑漆的，两旁有青石门墩，透着一股殷实内敛的气息。这里就是秦浩在西安的宅子——当初是租的，后来冷秋月生完孩子回老家休养时，索性将它买了下来，也算是在这座城市安了个落脚点。
开门进去，是个不大但齐整的四合院。
院子里有些灰尘，墙角甚至冒出了几株顽强的杂草，显然许久没有住人，透着一丝冷清寂寥。
“得赶紧打扫收拾。”冷秋月把孩子交给秦浩，麻利地挽起袖子。
就在三人忙着卸行李时，院门外传来一个略带文气的声音：“大哥！”
话音未落，两个青年一前一后走了进来。前一个穿着合体的新式学生装，面色白净，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的欣喜笑容，正是白孝文。后面跟着一个看着敦厚许多，穿着粗布短褂的青年，浓眉大眼，正是白孝武。
“孝文？孝武？你们怎么来了？”冷秋月有些意外。
“听大哥大嫂今进城，我跟孝武特意告假半过来帮忙！”
白孝文抢先一步道，眼神飞快地扫视了一下院子。
“哎呀，这院子虽不大，但胜在清净齐整，位置也好，离书院街不远，大哥挑得真好！嫂子，您别动手，这些粗活让我们来。”他着就殷勤地去接冷秋月手里的笤帚。
白孝武则憨厚地笑着叫了声“大哥大嫂”。
然后看了一眼院子里的大缸：“我去挑水！这缸空了。”
院子里顿时充满了快活的空气。原本的冷清一扫而空，兄弟们合力洒扫除尘、打水擦洗、规整物品。
欢声笑语中，夕阳余晖染红了西边的云彩时，这座西安城的院终于有了鲜活的烟火气。
晚餐是冷秋月下厨做的面条，配上秦浩特意在街口买的腊牛肉夹馍，简单却暖意融融。
一家人安顿下来后，秦浩先是给白灵找个招收女孩的新式学校，鹿兆海虽然想读军校，但他的年龄还没到，只能先安排他先跟白灵一起上两年学，再报名军校，安排好他们，秦浩也来到关中大学报道。
正如岳维山承诺的，他的上任非常顺利，甚至可以是“隆重”。
校长姓张，曾经在日本留过学，待秦浩格外客气，不仅亲自引他参观了校园，还给他安排了一间窗明几净、书桌柜橱一应俱全的崭新办公室。
临走前，还不忘用极其欣赏和期待的口吻提出：“子瀚啊，后就是新生开学典礼，我们大家商议，一致认为，这个新生代表致辞的重任，非您莫属啊！你在北大的演讲，振聋发聩，至今被有志学子传诵！我们对你的演讲可是翘首以待啊！”
秦浩一听，本能地想推辞，张校长笑容满面地打断：“子瀚，这可是全校师生的共同期盼啊！你就别再推辞了，我们静候佳作！”
好家伙，把全体师生都搬出来了，这就没法再拒绝了。
“承蒙校长信任，子瀚尽力而为。”
开学典礼这，关中大学的大礼堂人头攒动，坐无虚席。当主持人高声宣布：“下面，有请本校新任副校长——白子瀚先生，为诸生致辞！”时。
台下瞬间爆发出雷鸣般的掌声。无数道目光聚焦在秦浩身上，有好奇、有崇拜、有审视，也有些许隐秘的猜度。
秦浩稳步走上讲台。台下渐渐安静下来。
“同学们。”秦浩开口，声音通过简陋的扩音器传遍全场，平静而温和：“其实，我这个人是不太善于演讲的。”
这句略带自嘲的开场白，让台下紧绷的气氛松弛了一些，学生们不由自主地露出轻松的笑容。
“之前在北大那次。”他稍作停顿，目光扫过台下年轻的面庞：“大概算是超水平发挥吧。”
台下终于忍不住，爆发出理解的、轻松的笑声。
待笑声稍歇，秦浩脸上的温和渐渐收敛：“那时在北大的讲台上，我了很多关于‘梦想’的话。后来，有不少人笑我，我净做白日梦。”
“那好，今，咱们不聊梦想，聊点实际的。譬如，我们该怎么去实现梦想——那些关于这个国家富强、独立、尊严的梦想。”
他停顿片刻，目光变得锐利，如同实质般扫过全场：“在这里，我想先问大家一个问题。一百多年来，我们这个古老的国家为何屡遭欺凌，山河破碎？”
他提高声音：“有没有人还记得——”
“鸦片战争！”
“甲午中日战争！”
更多的声音加入。
“没错，这两场战争，耻辱的条约，割让的土地，赔出的白银……有没有人能告诉我，我们为什么输？！”
“因为列强的船炮厉害！我们的木船土炮根本挡不住！”
一个戴着深度眼镜的学生挥舞着拳头，激动地喊道。
“因为朝中那些当官的！”
另一个身形魁梧的学生愤然站起，声音洪亮：“昏聩无能！贪生怕死！勾结洋人出卖国家！”
“因为朝廷闭关锁国，夜郎自大！根本不懂得外面的世界已经变了样子！”
“好！得好！”秦浩击节赞叹，声音激昂：“你们的，都对！到底，输在一个‘器’字上，一个‘制’字上，一个‘识’字上！列强仰仗的是什么？船坚炮利！就这四个字，就让数万万中国人，一败涂地！割地、赔款、丧权辱国！”
“那么，同学们，再问问你们自己——今，我们想要一雪前耻！想要挺直脊梁！靠什么？”
“造出比列强更坚固的船！更强大的炮！”
台下发出一片怒吼般的回应，几乎是异口同声！几个学生激动地站了起来，涨红了脸，这是最直接、最热血的答案。
秦浩带头鼓掌：“得好！豪情万丈！这才是男儿血性！这才是复兴之路！”
掌声平息，他话锋却陡然一转，变得异常冷静而现实：“但是，造船！造炮！不是我们在课堂上喊几句口号就能实现的！”
他环视全场，声音低沉下去，却带着千钧力量：“靠的是工业！是扎扎实实的工业基础！是能让钢铁成型的万吨水压机！是能让机器转动的蒸汽机、内燃机！是能让电灯亮起、工厂运转的发电机！是能把图纸变成机器的精密机床！还有能驾驭这些庞大机器、懂得其原理、能不断改进创新的千千万万工程师、技术工人和科学家！”
“所以，在这里，我想请在座的各位，不管你们是什么专业，都找一门不那么讨厌的理工科专业去学一学，不要做那百无一用的书生。”
演讲结束后，在关中大学的校园内激起了经久不息的涟漪。散场时，礼堂里不再是轻松的笑谈，空气凝重，学生们攥紧拳头，眼神灼热，议论的焦点全然聚焦于一个词——实用。
“光喊口号救不了国家，得造船造炮，得懂蒸汽机、发电机！”
这股风潮迅速席卷了图书馆，但凡是理工科的书籍都被人抢着借阅，而文科书籍则是被束之高阁，无人问津。
不过这样一来，也造成了一个问题，理工科的书籍实在是太少了，而且其中还有不少都是外语的，很多学生压根就看不懂。
针对这种现象，秦浩再度“闭门造车”，“编写”了“基础机械工程”“基础计算数学”“基础化学工程”三本辅导书，让自家印刷厂各印了一千本，然后无偿捐献给关中大学。
一时间，这三本书成了关中大学学生们必读的“经典”，甚至一度还有外校学生来“借阅”，借书嘛，自然是不会还的。
弄得后来书籍越来越少，没办法秦浩只能把这三本书公开发售，关中图书馆的失窃率才慢慢降下来。
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