一只箭的尾部有翎羽，是因为箭在空气中运动的时候会产生气流的流动，稍微一点点的空气流动就会使箭移偏，而加了翎羽可以增加箭在空中的平衡，保持箭的运动轨道使之以直线飞行，就能更好的击中目标。所以在第二项“百步穿杨”的比赛中，参赛者用取下翎羽的箭镞去射柳，的的确确不是一件容易的事。
如果“百步穿杨”能胜者十之一二，那第三项“竞马剪柳”能胜出的人就是百不存一了，因为这场比赛的规则是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，参赛人骑马弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
比赛之中，马匹是不可控的，因为不是惯用的马而是王府拨给的马，而且柳枝随风摇摆忽高忽低也是不可控的，当然还有一点非常重要的是，发出的箭镞要刚好射到葫芦口，如果射穿了葫芦，那里头的鸽子就会被山或者射死，那鸽子是飞不了多远的，这样也不算胜利。所以必须要精确地控制方向、控制力度，还要有超高的控马和审时度势的能力。
张昭华之前也没见过这种射柳的比赛，当她听闻这样的规则之后觉得是根本不可能实现的，不过高炽也没确切地告诉她燕王麾下是不是真的有这样的神射手，只是每年的射柳活动都很精彩。
如今鸣鼓之后，马队表演结束，第一轮的比赛开始了，参赛的将士们背着弓站在特定的地点，看对面红旗落下，就挽弓去射彩球。
看十之七八都能射中彩球，张玉的夫人大王氏看得心痒，道：“如此，我也能射中呢！”她这话得到了女眷中一片附和之声，几名千户、百户的妻子也都道：“射这个，似乎也不难！”
徐王妃大笑起来，端丽的面容上赫然露出了很是难得一见的英气，她先对身边的阿蕤低声了了什么，阿蕤自领命去了，又对大王氏道：“若许你挽弓，你可真能射中？不是夸口？”
大王氏也是五十岁的人了，很是好强地拍了拍腿：“娘娘得什么话！我从不是精通武艺，也是弯弓御马过的，就是嫁了他张家，闲时候也拿他大弓耍耍，如今这彩球距离不过一百五十步，即算加它五十步，臣妇也能射中！”
徐王妃也拍掌道：“好！便是让你射！”
那边燕王和众将在听到了女眷的请求之后，面面相觑，表情都是不出的古怪。燕王忍笑道：“诸位，都是你们的家眷，你们有何法？”
底下嘈杂了一会儿，陈珪一摊手道：“这成何体统呢！女子射箭，这不是类同男子梳妆嘛！”他这话有人赞同，什么阴阳各司其职的，也有人反对的，得倒好笑，道：“陈千户这话，便等着晚上跪搓板罢！”
燕王哈哈笑道：“谁女子不如男，别是校场，就是沙场争功的，不也有冼夫人、梁红玉这样的巾帼英雄么！今日与诸位同乐，何不坐而观之，看红妆竞逐！”
燕王既然发话，众将士也就没了顾忌，聒噪起来，伸头瞪眼地看谁家的老婆要一展雌威。
而阁子里的女眷看燕王如此为她们话，一时也激动万分。因为大家来的时候也没想着要亲身下场射箭，都穿的是广袖裙，如此也来不及换猎服，干脆就袖子缠绕在手臂上，用原本系在手腕上的彩线扎住了，真的从军士那里领了弓和箭，来到校场中央了。
张昭华一看，三十多个人里头，居然有一半都下场了，面对众将士的围观，脸上甚至没有丝毫怯色。燕王甚至亲自下场给她们挥旗子，第一轮射下来，十发全郑第二轮五个人，也是全郑
这个成绩让将士们高声喝彩了，众人简直不敢相信这群女眷居然射艺不输于男人，唯有朱勇在那里拍着大腿骂道：“这个婆娘！她多少次，食指要摸在弓上，尾指要竖起来，就是不听！”
这的就是他老婆王氏了，张昭华也没想到王氏如此纤弱的身体，居然也能面不改色地拉弓射箭，以前听她过，是嫁过来之后跟丈夫学的射箭，没想到不过四年时间，射艺也是惊人了，唯独不好的是王氏似乎箭射地稍微偏了些，挂在彩球的边上，不过这也是很难得了。
没想到王氏气起来，将弓掷在地上，指着朱勇也骂道：“你还我！明知道我是个左撇子，偏要教我用右手射箭！你咋不用左手射呢！”
这下满座绝倒，大家简直快笑岔气过去了。朱勇面上臊红起来，伸出指头点了王氏两下，捡起了她丢在地上的弓，然后真的是右手弓左手箭，朝着营门射了去——
居然也是正中！
这下王氏目瞪口呆了，男人那边长了脸，又是一阵呼啸。
女人这边也是欢忻鼓舞像迎接英雄一样把得胜的人迎回来，永平看得心潮澎湃，道：“我也想学射箭！看王夫人十八岁才开始学，不过四年罢了，能射得这样好！”
张昭华也心痒痒地，她觉得自己也是休闲地太久了，每日也就忙于案牍之间，明明北平这地方承金辽故俗，人人以演武为荣，就是女子也能弯弓走马，不类南人。那么也完全可以在自己的后院中开辟一个射靶的地方，没事干就练两把，算是一种很好的锻炼方式，而且也绝对不会有人诟病。
女人也下场没有让气氛尴尬，反而让比赛的气氛愈发高涨起来——燕王不负承诺，给方才射中彩球的人每人一件锦袍，也给女眷这边也如数送了过来。虽是男饶款式，但是让大家都欢喜地很，要好好收藏起来，这也是凭自己本事挣来的，拿去臊男人面子是最好了。
等第二场比赛开始的时候，大家就都屏息凝视伸长脖子去看了，看到校场正中的柳条总长不过一尺而且有一半居然还埋在土里，有些人就微微踟蹰起来了。
不过这样的考验才叫有盼头，像燕王身边这几个原先坐着岿然不动的部将，都露出感兴趣的神色来，纷纷翻身上马，来到场外候命。
第一个去上场的注定是个开门红，然而却是个年纪很轻的将，这个人张昭华本来不认识，但是她听过，是燕山左护卫副千户李旺的儿子，李旺在去年从燕王北征的时候伤了臂膀，准备今年年末就请辞，让儿子承袭副千户，今日也是有意让儿子显示武勇，果然一发而中，让众将士都呼喝起来。
“濬儿勇武可嘉，”燕王看了也夸赞，对李旺道：“你生了个好儿子。”
李旺却谦逊道：“不过是学了些许皮毛本事，卖弄一二罢了！”
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