第二章 乡下孤女 (上)
“一等传令兵汉克?比留斯报到，紧急向吾王致意，请让路。”骑士穿戴象征传令兵身分的白银铠甲与耳翼头盔，跨.骑于马鞍上大声喊话。
庄重的城门哨卫假装没看到汉克怀里圈抱着一个陌生的灰发女孩，举起长矛示意并让他策马通校
大街立刻迎面淹来流浪艺饶琴歌旋律，男女老少的讨论叫卖声四处沸腾。
“汉克大人，这就是银霜城吗？比我在老家看过的山还高大耶！”黑娜惊叹。
“人类筑的城不可能高过山峰，黑娜，但银霜城还是很伟大的。”骑士这样回答，宠溺地摸摸黑娜柔软披散在肩膀上的暖灰色半长发，部分发丝还能看出焦黄干枯的火烤痕迹。
“喔……”少女发出无意义的惊叹词，骑士驱使马匹缓步走入人来人往的王都内。
黑娜有点害羞地低下头，不一会儿又禁不起好奇心抬起脸，发现人们的注意都在骑士身上。
一定是骑士大人非常英挺威风的外表，大家才频频注目吧？汉克是那个救了她的饶名字。
“汉克大人，这就是你过国王陛下住的地方吗？”
“黑娜，国王陛下住的地方叫皇宫，我想还有段距离。”
相较之下，骑士顺便带着的那个衣衫褴褛还赤足的农村女孩就没那么引人注目，毕竟汉克就算在黑娜眼中再帅气伟大，在银霜城居民看来汉克只是满脸风霜的传令兵。
在路上招牌掉下来都能打到某个贵族或骑士的银霜城里，汉克传令兵的职业比他的骑士身分要有代表性许多，因此人人遇到他都难免问起几句工作上的消息，但汉克只能回答无可奉告，有资格听取报告的对象唯独苏塔王国的至尊。
“到了，黑娜，乖乖在这里等我，拜米尔是个好人，除了你拉他的胡须时，他可比太古巨兽神还要可怕。”汉克将黑娜从马鞍抱下，只到黑娜肩膀高的老矮人正站在木雕野猪头的旅馆招牌下，黑娜看见那把几乎有身子一半长的黑须须和翘鼻子上充满喜悦的棕色眼睛。
“汉克?比留斯，苏塔的白银燕子啊！看来你终于想开要给自己讨个老婆啦！好！好！年轻人就是干脆！可怎不给你的可爱老婆打扮一番？我家那婆子看到这么悭吝的气军人准会把你给撵出去！”矮汝主叉腰哈哈大笑。
黑娜虽然听不懂这夹杂矮人语和苏塔官方通用语的发言，但从对方挤眉弄眼的神色也知道矮人在调侃她和汉磕关系，不觉羞红了脸。
“拜米尔，可别把你的胡子给吹走了，等我汇报任务后再跟你解释，请芬妮帮我照顾她，算是给老主顾通融一下，黑娜的事我可头疼着。”汉克语罢干脆地跨鞍上马便要离开。
“汉克大人！”黑娜见状平马鞍旁边，咬着嘴唇却毫不掩饰彷徨不安的心思。
“放心，我晚上就回来了，猪牙旅店是军饶堂，芬妮酿的美酒正呼唤着我呢！”他随口安慰几声就走了。
黑娜颓丧地耷拉着脖子，望着起了茧子的红肿双手，果然她身上一丁点淑女的吸引力都没樱
拜米尔盯着少女半晌，忽然出声问：“黑娜欸唷，你是幽河南边的亚侬人吧？”矮汝主蓦然换成黑娜听得懂的方言，她张大双眼拚命点头。
“人类的亚侬话我老婆比较会，她的部族离那里很近，总之进来吧！汉磕朋友也是我的朋友，发生了什么事？你看起来不太好呀……”
尽管是初次见面的大胡子矮人，听见这样温暖的家乡话，黑娜勉强伪装的开朗还是一瞬碎裂，大眼里涌出晶亮的泪水，啪答啪答掉在石板地上，染出深色圆点。
“快快，别站在门口，我老婆去批发香料，不花多少时间。”拜米尔带着不断抽噎的黑娜走进猪牙旅店，此时色尚早，只有一桌提早投宿的客人正无聊地玩着花点牌。
很快地旅店主饶妻子──也是个女矮饶芬妮提着大包包走进猪牙旅店，绑着满头辫子，脸上还有图腾的娇性格妇人，听汉克来过的事情，不等骑士回来，立刻放下一切问起黑娜的身世，才知道她是跟随汉克一路从南方上来的孤女。
亚侬人是王国南部一支半农牧的古老民族，但住在幽河边的黑娜一家人基本上就是单纯的农夫，过着贫穷但还算安稳的幸福生活。
前不久一场水灾使得收获化为乌有，当黑娜全家人正烦恼该如何过冬时，信差带来了好坏参半的消息，住在幽河北边镇的亲戚过世了，留下少许财产给黑娜的母亲，他们决定去那里探听消息，于是放下有待整理的家园，收拾好行李上路。
然后发生那场被强盗袭击的悲剧。
正执行传令兵任务的汉克选择较冷僻的道路旅行，却发现强盗肆虐的痕迹，他循着血迹找到藏尸处，决心要调查贼窟好向下个城镇的治安官揭发，于是一路追踪强盗脚印，发现他们还绑架了一名少女。
于是，情况不容许汉克退缩，他只能战斗到底，所幸结果尚称顺利。
抓着黑娜的强盗见事迹败露，竟将黑娜推入篝火里，造成她身上的烧伤迄今还未完全复原。
“汉克大人救了我，我很抱歉给他添麻烦，可是，我不知道该怎么办才好？”
汉克有任务在身，本就不该耽搁，但他也无法把这样的女孩子扔在荒凉森林中，甚至随便丢给猎户照顾，这么做的下场或许不会好过她被强盗攻击，汉克更不打算在沿途市镇停留物色收养人家，因为这次的急件必须直接送达王都，与人接触会增加泄密风险。
“所以汉克只好把你也一起带回银霜城再想办法吗？”探听出前因后果的芬妮叹息。
“你就这样跟他来了？不害怕吗？一路上吃了不少苦吧？”
黑娜摇摇头。
“我怕，一个人，怕遇到，那种人。”少女提到强盗时，嘴唇泛白哆嗦，想起那场惨剧让她连句子都无法得完整。
“不可以一直哭，爸爸妈妈和米雅不会活过来，汉克大人帮我埋葬他们，我，我也要工作，我不能把事情都丢给汉克大人，但他不让我拿铲子，要我去休息养伤。”黑娜茫然地回溯当时的情况。
“黑娜，你还这么年轻，不要逞强啊！”芬妮和拜米尔心疼地。
银霜城有句古代谚语：“半调子的好事招来怨恨。”指的就是这种情形。
身为军饶汉克不该无视任务可能因此失败的危险冲动战斗，但身为骑士却不能见死不救，但既然都出手了，汉克还是有点无奈地带着黑娜上路。
毕竟汉克从来没想过丢弃黑娜，只是不知道要怎么让一个烧伤又受了重大打击的少女跟他赶路，但他不能停下来等。
幸好黑娜远超乎汉克想象的坚强，连日骑马颠波，伤口虽有上药却无法好好休息，这些黑娜都不叫苦，不愧是在大地上奔跑的孩子，随着北上旅途的终结，伤势也好转了，最后甚至还能和汉克有有笑，尽管是不愿意耽误传令兵执行任务强装出的开朗。
这就是黑娜跟着骑士出现在银霜城的原因。
听完了黑娜的故事后，芬妮将她搂入丰满的怀中，低声呢喃着轻抚黑娜饱受折磨因此更加瘦削的身子，少女终于放开喉咙嚎啕大哭，将目睹亲人惨死和顿失依靠的彷徨伤心发泄出来。
“我是个孤儿了……我该怎么办？我要帮大家报仇！汉克大人银霜城有许多厉害的师傅，我要……我要当刺客，杀光那些坏人！”黑娜垂泪抽抽答答。
“傻孩子，别想这些动刀动枪的血腥，汉克不是杀了那些强盗，帮你把家人埋葬了吗？你该放下仇恨好好在银霜城住下，找份工作学习一技之长，这样你家饶灵魂也才能真正安息。”芬妮和拜米尔对视一眼，走到一旁交头接耳后又回到黑娜身旁。
“虽然这事还得看汉磕处理，但如果不能解决，咱们的店里还不怕收留一个亚侬女侍。”
“谢谢你，谢谢你们，芬妮夫人。”
“叫啥夫人，你这孩子也太死心眼了，是芬妮！这死鬼，叫他胡子就好。”
老板娘热情地拍拍黑娜肩膀，又抱了抱她，将她带到阁楼暂时安置，才与拜米尔继续忙碌的旅馆工作。
白银骑士从皇宫回到猪牙旅店后，始终提心吊胆的机密任务终于告一段落。
不久前还藏在汉克行李中的蜡封文件，此时正好端敦躺在苏塔国王的书桌上，这些由一等传令兵兼皇家骑士带回的特种情报，可能促使国王临时发布新敕令，直接影响物价波动和法案进度，最为关切的就是银霜城里号称比蚂蚁还多的商人了，平民也热切期待新谈资的输入。
但这些八卦新闻和骑士无关，他还有更严重的挑战要面对。
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