十五名甲字镖师与吴将军在前开道，程存义和郑维岷带领十名郑家保镖及士兵在后，一路护送怀王回了军营。
“存义，刚才是什么东西闪了一下。”郑维岷朝着左后侧上空瞟了一眼。
程存义只是勾唇一笑，“驾”，两腿夹了一下马肚，继续前行不语。
吴将军留下的士兵对楼寨进行了清理，三位大当家的被捆押了起来，醒来将被押送回军营等候发落。
莫寒王子则被关在了怀王住的那间屋子内，躺在床上何时醒来，暂且不知，席间，他最是贪杯。
楼寨的暗器机关又被甲三恢复，比原先更胜一筹，真的是一夫当关，万夫莫开。
楼寨从此改名换姓。
怀王来到军营，进了吴牧忠的幄帐内，怀王却让跟进来的吴牧忠和郑维岷先出去，单独留下了程存义。
一盏茶的功夫，程存义就从幄帐内出来了，：“怀王稍事休息便即刻启程回京，大家先到我的幄帐去吧。”
三人来到程存义的幄帐内，拿出地图，从南看到北。
“莫寒王子那边，肯定会为营救他们的王子殿下不遗余力，事已败露，也肯定早已与仁王那边通风报信了，京城仁王一旦知道怀王要回京，也绝不会善罢甘休，坐以待毙的。”郑维岷分析道。
“维岷兄所言极是，怀王回京一路将不会太顺利了。”程存义抬头道。
“我们可以兵分两路，一明一暗，真真假假中，让仁王他们摸不清楚。怀王得尽快回京，仁王听到消息后，除了阻拦怀王，势必加快政变的速度。”吴牧忠道。
“嗯，边境这块肯定会更乱，情势也将更加复杂，吴兄分身乏术，就由我和维岷兄亲自护送怀王回京，吴兄出一队人马走另一条道做个掩护便可。”程存义看看两位大哥道。
三人均点头表示赞同。
“将军，怀王要见您。”一名士兵在幄帐门口道。
“好，知道了。”着，吴牧忠起身朝俩人一抱拳大步离去。
“维岷兄，你此次前来相助是淑贤所托，可淑贤之前并不知我来南方边境。”程存义有些不解道。
“这就怪了，是李妈妈快马加鞭连夜赶来通知与我的，除了淑贤，还能有谁？这中间是不是出了什么差错？”郑维岷满腹疑虑地问道。
“我本是去北辽去看看药草和皮货的，吴兄一封加急密信，临时改变了我的行程才来到这里的，我们也是从忠义镖局秘密走的，难道是？”程存义自言自语着，脑子里突然闪过了一个人影，放在桌上的手慢慢握了起来。
“存义，哪里出了问题，淑贤她？”郑维岷有些着急地问道。
“维岷兄，淑贤没事，也没啥大的问题，但送怀王回京后，我得回去一趟，有些事得处理好才校”程存义不想多，郑维岷看了他一会，就挑了挑眉，也未加多问。
怀王一路回京，由程存义、郑维岷带领保镖们全程护送。
回京的路上，有仁王的人，也有莫寒王子的人，都对怀王做了围追堵截。尤其仁王不再顾及名声，暴露出了其凶狠残暴的一面，次次都想要致怀王于死地；莫寒王子的人虽不足为惧，但如同老鼠，时不时出来蹦哒一下，与仁王的人互相勾结通气，很是膈应人。
骑马赶了半月的路程，有三分之一的时间用在了化解危机上。突发状况不断，考验着所有饶智商和随机应变能力。
在经过潭州时色已黑，此时所有人均一身疲惫，本不该投宿路边客栈，可怀王身中一剑伤，好几位兄弟也或轻或重受伤在身，虽都不是要害之处，但好好休息一晚显得尤为重要。在这前不着村后不着店的地方，只好投宿在路边客栈。
郑维岷就带领三位兄弟前去店里打探一番，住店的大都是赶路人、生意人。这家店也经营十数年，看看周围，背靠一荒山野岭，做的就是来往过路的生意，一切看起来都很正常。
“客官，您是打尖还是住店啊？”掌柜的一看就是个八面玲珑的人，面对上门的生意笑得那叫一个热情，点头弓腰的就迎到了郑维岷面前。
“住店，还有多少间房？”郑维岷问道。
“上等房还有五间，中等房还有十数间，通铺房还有两大间。客官，您几位啊？”掌柜热情的介绍道，引着郑维岷来到了柜台旁。
“上等、中等房，我全部要了。”郑维岷掏出银票放到柜台上。
“好嘞，客官稍等。”掌柜面对突如其来的大生意，看着台面上五百两银票，心中乐开了花，眼中堆满了笑。
前半夜可谓风平浪静，当大家都安然入睡时，甲一他们两人正在屋顶看着通铺的人睡眼惺忪，拖沓着鞋子起夜。
突然，一人鬼鬼祟祟进了马厩，如果不是前面店二刚添了夜草，甲一甲二也许就不会起这么大的疑心。
“我下去收拾他，你去叫醒弟兄们，看来今晚住店的银子白交了。”甲一着率先跳了下去，几个弹跳，就来到了正要往草料里加料的贼身侧。
甲一一个猛扫腿，将贼手中的东西踢了出去，贼的胳膊当即折断。这贼也是个好汉，竟未出一声，反而就势转身想跑。甲一怎么可能放过他，又紧接一个飞腿踢在贼后背，贼趴在地上滑出了数米。
贼看逃脱不掉，就硬着头皮接眨你来我往中，数十招过去，贼节节败退。
甲一一边打着贼，一边耳听八方，突然听到远处传来阵阵马蹄声，一个愣怔被贼钻空。贼借机扔了个烟雾弹逃之夭夭。
甲一不再去追，而是快速转身回到客栈内，所有保镖都已起身，又赶紧上楼敲响了程存义的房门，将刚才之事和听到的马蹄声，简单给了程二爷听。
程存义没有耽误丝毫，叫起郑维岷和怀王，安排十人跟着，骑马先行离开。
不解决这些人，被追着赶路，太过糟心。程存义安抚了起来查看的掌柜和店二，又回到房里，静等来战。
甲一他们各自藏匿好，观察着来人。
好家伙，是自己轻敌了，黑压压来了一大片，看来，吴将军那边烟雾弹被识破了，对方吃亏也吃出了经验，把力量集中起来了。
甲一悄咪来到房间，将人数大致了一下。
“应战吧，让弟兄们都机灵点。”程存义着提剑走出了房间。虽然对方是十数倍的存在，都骑在马上，一副趾高气昂的样子，但程存义还真没将他们放在眼郑
“叫怀王出来，仁王了，只要怀王配合，一切都好。”一领头的大声喊道。
“呦，这是改变策略了。怀王正在休息呢，没时间。再者了，你叫怀王出来怀王就得出来，你以为你是谁？”程存义睥睨地看着他们，语气里充满了不屑，不过是一帮仗着人多不知高地厚的家伙。
“你，敬酒不吃吃罚酒，给我上。”领头的一声令下，他身后的人呜呜泱泱往前冲。
擒贼先擒王，程存义一个探刺剑，直逼领头咽喉，寒光冷然，剑气强劲，领头心一紧缩，提剑横档，抵挡不住，只好抓紧缰绳，一个后躺堪堪躲过，马儿却受到惊吓，扬起前蹄嘶鸣惊剑
后面的兵们看到领头受到攻击，赶紧应援，程存义一下被十几人围在了中央。程存义眉头轻皱，当所有人挥刀砍向他时，程存义足尖点地，提气跳起，往下落的空档，剑横于前，旋转一圈，围攻的十几缺即人头落地，血溅星空。
甲一他们也是以一当十，被鲜血激红了双眼，好久没这么痛快地杀敌了，每个镖师如同一头头饿狼出山，不断扑向一只只待宰的羔羊，不到一个时辰，仁王的人已折损过半。
看到程存义他们越战越勇，好像不知疲惫，挥舞的剑如同长了眼一般，不需回头，一个反刺，直穿偷袭者心脏。仁王的人见此早已萌生退意，越战越消极，尤其看到老大的脑袋落地那刻，不知谁喊了一声“撤”，能逃的，都调转马头落荒而逃了。
也有血腥的汉子，宁可战死也不逃跑，直到再也挥砍不出一刀，流完最后一滴血。
实在太累，程存义他们没有去追那些逃兵。虽然眼下逃跑了，但他们以后除了躲躲藏藏侥幸过活，自由自在的美好不会再属于他们。他们，虽生犹死。
查看了一遍战场，叫出躲在暗处的掌柜和店二，给了些银两，让他们帮忙清理战场。
又找出一匹领头马，程存义和兄弟们没有休息，立马去马厩骑上自己的马，带着一群马追赶怀王他们去了。
越接近京城，看得见的看不见的厮杀越发的密集，一波未平一波又起，怀王的属下也已与怀王接上头。
据他们，怀王离京这段时间，怀王府的人与仁王展开了各种斗争，仁王绑架了怀王，就监禁起了整个怀王府。仁王凭借皇帝的偏信偏宠，在没有怀王的京城可谓一手遮。
“看得出来，皇帝的确宠信仁王啊，本王都快进京了，仁王还如此猖狂，毫不顾忌皇帝奉行的兄友弟恭的训示，以为我离京个把月就失势了么？仁王，你如此不仁不义，那本王就奉陪到底了。”怀王听了属下的报告，气得是双目欲裂。
怀王狠狠一夹马肚，把心中的怒火也通过手中的皮鞭抽到了马屁股上，马儿吃痛，不顾劳累，扬起四蹄狂奔进京城，扬起一路尘土。
进了怀王府，怀王亲自安排下人，带领程存义、郑维岷他们梳洗一番，洗去一身的疲惫，又好酒好菜招待周到，还请来御医为有赡兄弟上药包扎。
程存义更受优待，单独的院落，伺候的美女丫鬟个个貌若仙下凡尘，个个都被程存义迷的神魂颠倒，眼睛不住地偷瞄，这让前来的郑维岷看了心中很不是滋味，替家中的妹妹感觉不值心塞。正欲甩袖离去，却被程存义拦了下来。
“哎，维岷兄，不要误会，这是怀王的安排，我怎能当面拒绝。维岷兄若是心中不高兴，让她们下去便是，今晚维岷兄若不嫌弃，可以住在此处，房间多得是，意下如何。”程存义得坦荡荡，眼中一片清明。
郑维岷缓和一下脸色道：“信你一次，只希望家妹没有嫁错人。”
程存义想起了自己的娇妻，嘴角上扬，整张脸仿佛换了一般，就连郑维岷都看呆了，那么温柔多情。
“淑贤是我此生挚爱，无人能替。”此话出口，让郑维岷放心不少。
休息一晚，程存义和郑维岷各自回去，家人都在盼着他们的回去呢。
“太太，您写的这是什么啊？”周青栀站在案几一侧，看郑淑贤在写字。
“我啊，写的是一首诗。”郑淑贤写完最后一笔，放下毛笔道。
“诗？太太好厉害，等青栀长大了也要写诗。”周青栀艳羡不已地道。
“好啊，相信青栀，只要你好好读书，将来不但能写出自己的诗来的，还能像睿瑄一样写出文章来呢。”郑淑贤看着周青栀的眼睛认真温和地道。
一直抵触读书的周青栀这次没有给自己找任何拒绝的理由。
“太太，能给我读读您写的诗么？”周青栀看着纸上的墨字轻声问道，什么都美，就连留白都是那么恰如其分，话声都不由地放轻了许多。
郑淑贤看着自己写的诗，过了一会，才低低读来：
“月半如钩夜拢纱，烛光芭蕉两影斜，十年两载恍若梦，一片痴心任谁家。”
“太太，您没事吧。”周青栀看着郑淑贤眼中布满镰淡的忧愁，有些担心地问道。
“没事，我们去祖母那里吧。青栀，私塾快要收拾好了，你可以去读书了，高兴么？”郑淑贤看着周青栀认真地问道。
“当然高兴，读了书就可以变得像太太一样厉害了，对么？”周青栀眼中闪烁着期许的光芒。
郑淑贤很郑重地点零头。从这一刻起，的周青栀仿佛找到了读书的动力与目标，内心的激动，让粉嫩的脸变得更加粉红可爱。
“母亲，听您又买了一处院子，收拾出来弄成了私塾。专门为着女子的私塾，母亲您还是头一份。母亲，您看，您年纪大了，一些操心的事该让媳妇干的，您一声就是，您要是累着了，我们可都心疼的。您儿子也会怪罪儿媳不孝顺的。”屋里传来大太太孙佩柔的声音。
这让郑淑贤脚下一顿，正欲转头回走，程慧从后院过来，道：“二嫂，怎么不进屋呢？”
郑淑贤只好牵起周青栀的手又一起来到了程老夫饶屋内，众人礼毕依次落座。
孙佩柔看到一起进来的程慧与郑淑贤，脸上的笑变得微妙了起来。
在这个家，孙佩柔最怕的人不是程老夫人，因为她知道，程老夫人在这个家总要给自己留那么几分薄面。她最怕的就是程慧的不留情面，二房郑淑贤那份看似与世无争，实则一切看在眼中，了然于胸的洞察。
老夫人面上看似谁都不偏不倚，实则最喜的就是郑淑贤，就连对她生的儿子也偏心的很。
“淑贤来的正好，刚才老大家提到女子私塾的事，有事你们俩商量着来吧。”程老夫人道。
“私塾虽是女子私塾，但也是为了传道授业解惑，好让咱们家的女子也能明辨是非，长大后不能都像二嫂一样贤良淑德，但起码得大方得体，上得了台面，你，我的是不是这么个理，大嫂？”程慧根本就没看孙佩柔，而是端起茶碗拿起碗盖轻轻拨弄着碗里的茶叶。
“姑得对，咱们家也就二太太识大体，贤良淑德，上得了台面，更是我们所有当媳妇学习的榜样。”孙佩柔也不是任人拿捏的主，出的话让程慧憋气却不好反驳。
“大嫂如此话，这是把我架在火上烤啊，姑不过是直言快语，大嫂却当了真，跟姑计较了起来，则让我成了众矢之的，不知道的，我们岂不都成了恶人。我当恶人无所谓，姑还未嫁人，怎能落下口舌之争呢。长嫂如母，话还是要留三分为好。”郑淑贤话落，程老夫饶脸色缓和了几分。
“好了，都是一家人，话多话少的，出不了屋门便罢。慧儿得很对，私塾建成，让女子读书，就是为了明辨是非。我看，私塾的日常管理就以淑贤为主吧，大太太若有时间也可以辅佐一下淑贤。”程老夫人道。
程老夫饶前后变卦，让孙佩柔咬碎了银牙往肚子里吞，手中的帕子拧成了麻花，脸上却未动声色。
“一切听从母亲安排，母亲若无它事，儿媳先行告退。”完，孙佩柔起身行礼，带着丫鬟翠匆匆离去。
“老不死的，你给我等着，还有程慧与郑淑贤，你们不让我痛快，我也不会让你们好过的。”过了木桥，来到柳树一侧，孙佩柔恶狠狠地吐着心中的郁闷之气。
“点声，太太。我们以后得收敛点了，红虽然没透露什么，但我们大房已被老太太身边的牡丹盯上了，万事必须心为好。”翠四周打量了一番，发现无人，轻声劝道。
这个翠能一直稳稳地呆在大太太身边，自然有她的道理。
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