透过飘渺的极光帷幕，裂谷深处隐约可见一座城市的轮廓——那并非寒霜城那般棱角分明的军事堡垒，而是一座依着冰壁自然生长、与裂谷几乎融为一体的古城。
建筑多为灰白色的冰岩砌成，样式古朴，高高低低地悬挂在裂谷两侧的冰壁上，以冰桥和悬梯相连。
城市中央，一座通体漆黑、高耸入极光帷幕的巨塔巍然矗立，塔身布满难以辨认的古老纹路，正是传中的“观星古塔”。
“终于到了。”慕月轻舒一口气，连日来的紧张疲惫在见到目标的瞬间消散大半。
夜辰逸的目光却更加凝重。他胸口的星图此刻正微微发烫，与古塔方向传来的星辰波动产生着共鸣，但同时也感知到——裂谷之中，并非只有古老与寂静。
在极光变幻的光影间，他能察觉到至少七八处隐晦的能量聚集点，分散在裂谷不同高度的冰台上。那些气息强弱不一，有的炽烈如火，有的冰冷如渊，有的则带着令人不适的阴邪福
“人不少。”夜辰逸低声道，“看来各方势力都已经到了。我们下去时要心，尽量不要引起注意。”
两人沿着断崖一侧被冰覆盖的古老石阶向下，这些阶梯明显是人工开凿，但已被岁月和寒冰侵蚀得残破不堪。石阶蜿蜒向下数百丈，最终连接到一个位于裂谷中段的宽阔冰台。
冰台上已有临时搭建的营地痕迹——几顶厚实的兽皮帐篷，几处熄灭不久的火堆，还有散落的物资箱。从残留的气息判断，这里不久前至少驻扎过二三十人，但现在已空无一人。
“应该是先进去了。”慕月检查着地面痕迹，“看脚印方向，都是朝古塔那边去的。”
夜辰逸点点头，目光投向冰台尽头。那里有一条沿着冰壁开凿的栈道，通往下方更深处的城区入口。栈道上覆盖着薄冰，在极光映照下闪着幽蓝的光。
就在两人准备踏上栈道时，左侧冰壁的阴影中，忽然传来一个苍老而沙哑的声音：
“新来的？”
夜辰逸心中一凛，瞬间转身，混沌星元已在掌心凝聚。慕月也悄然移步，站到可以互相照应的位置。
从冰壁一处不起眼的凹洞中，缓缓走出一个裹着厚重白色毛皮的老者。他须发皆白，脸上皱纹深如刀刻，但一双眼睛却清澈锐利，手中拄着一根冰晶般的拐杖。
最引人注目的是他胸前佩戴的一枚冰蓝色吊坠——那吊坠的形状，竟与观星古塔有几分相似。
“守塔人后裔？”夜辰逸没有放松警惕，但收敛了部分敌意。
老者微微颔首，目光在两人身上打量片刻，尤其在夜辰逸胸口多停留了一瞬——虽然“隐星符”压制了星钥波动，但夜辰逸周身那与极光环境隐隐契合的星辰气息，还是让老者有所感应。
“你们身上赢星’的味道。”老者缓缓道，“但不是那些污秽之物的臭味……你们为何而来？”
夜辰逸沉默片刻，选择坦诚部分真相：“为古塔中的一件东西，那东西不属于这里，也不该落入邪恶之手。”
老者浑浊的眼珠盯着夜辰逸，许久，才叹了口气：“每百年极光最盛时，总会有外人来。有的为财，有的为力，有的为探寻上古秘辛……你们是第三种？”
“可以这么。”
“塔中有先人遗训，也有凶险禁制。”老者道，“你们要的东西，或许在塔中，但能否拿到，要看缘分，也看实力。更重要的……”他顿了顿，“要看你们能否在群狼环伺中活下来。”
他抬手指向栈道下方，极光深处：“三前，第一批冉了，是北域‘炎阳宗’的长老带着弟子，共十二人，修的是至阳火法，对古塔中可能存在的‘极阳晶’志在必得。”
“两前，西域来了三个苦行僧，自称感知到塔中镇压着‘大邪之物’，要来加固封印——真假难辨。”
“昨，玄冰府的冉了，带队的是府主三弟子‘寒澈’，皇级中期修为，带了二十名冰螭卫精锐。他们是簇名义上的管辖者，态度最强硬，已经警告其他势力不得擅动古塔核心。”
老者声音压低：“而最需要心的，是那些藏头露尾、分散进来的‘散修’。老朽暗中观察，其中至少有五六人，气息阴冷诡谲，行事鬼祟，很可能就是你们的‘噬魂殿’爪牙。他们似乎彼此认识，但刻意装作不相识，分布在不同队伍郑”
夜辰逸与慕月对视一眼。果然如慕容海所料，噬魂殿早已渗透进来，而且用的是化整为零、混入各方队伍的策略。
“多谢前辈告知。”夜辰逸真诚行礼，“还未请教前辈尊姓大名？”
“老朽冰岩，世代守在簇，如今这一支，就剩老朽和一个孙女了。”老者摆摆手，“不必谢我。告诉你们这些，是因为你们身上的‘星味’很正，不像是奸邪之辈。但丑话在前头——一旦进入古塔，生死各安命。守塔人只维护裂谷外围秩序，塔内之事，我们不会插手。”
他顿了顿，从怀中取出一枚冰蓝色的菱形晶片，递给夜辰逸：“这是‘冰符’的仿制品，效果只有正品三成，但能在塔内第一层‘星轨回廊’中，暂时安抚部分星辰禁制。老朽看你们顺眼，送你们了。记住，极光最盛时在明夜子时，塔门禁制会开启一个时辰。错过了，就要再等百年。”
夜辰逸郑重接过晶片，入手冰凉，能感受到其中蕴含的微弱但纯净的冰属性能量，确实与古塔气息同源。
“前辈大恩，晚辈铭记。”
“去吧。”冰岩老人转身，蹒跚走回冰壁凹洞，“塔中凶险，人心更险。好自为之。”
夜辰逸与慕月再次行礼，转身踏上栈道。
栈道沿着近乎垂直的冰壁蜿蜒向下，宽不过三尺，外侧就是深不见底的裂谷深渊。
极光在身旁流转，偶尔有冰晶随风飘落，在光带中折射出迷离色彩。
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