遥见两峰争高，形如牛角，牛首山由疵名。
山外囤有重兵，将牛首山围得铁通似的。王守仁凭印信放行，一名神色清淡的青年侍卫在前引路，步履矫健迅捷。
王守仁随后跟行，始终保持一丈距离，不时咳嗽。山路两侧林木茂密，其间错落有致的隐藏着大批侍卫。约莫半个时辰后，一片清水进入眼帘，拐过一道弯，整片湖水尽收眼底，碧水荡漾，宛如翡翠。湖边草木黄绿互衬，别有一番景致。深秋凉风袭来，枝叶杂草沙沙作响。山中不比闹市，自要冷上几分，王守仁身体大不如前，微觉几分寒意。
湖边空地上新建了三间木屋，大堆侍卫严守四方。青年侍卫距木屋二十丈驻足，淡淡道：“陛下就在木屋内。”
王守仁拱手致谢，心中颇为惊讶：“这青年侍卫顶多也就二十五六年岁，于山中疾行半个多时辰，面不改色，语调如常，足见不凡。”朱厚照身为帝王，身边有不凡之人护卫，不过是寻常事，王守仁也未深究，径自走向木屋。
来到门口，只见朱厚照衣衫半湿，赤足蹲在火炉边取暖，手脚通红，嘴里不时冒出嘶嘶声。王守仁执礼甚恭，朗声道：“江西巡抚王守仁拜见陛下！”
朱厚照席地而坐，双手搓着双脚，近旁宫人连忙递上坐垫，他却摆手示意退下，头也不回道：“你就是王守仁？”
王守仁从容作答：“微臣正是王守仁。”
朱厚照似是搓热了双脚，这才抬眼望来，不无失望地道：“不就是个普通老头嘛，毫无奇特之处……进来话吧。”
“谢陛下！”
朱厚照直起身子，光脚穿鞋，斜身躺坐木椅。江彬关切提醒道：“圣上，深秋寒，深山更是如此，为免染上风寒伤了龙体，微臣斗胆恳请圣上速速更衣！”
“也好。”朱厚照径自走入内室，一众宫人鱼贯跟上。
江彬斜睨王守仁，嘴角噙笑，也不招呼，有意将人晾到一边。王守仁不以为意，坦然静立。
过了许久，穿戴整齐的朱厚照现身人前，少了几分邋遢，多了几分俊朗，骨子里的随意感，依旧不改。“江彬，你怎么不请老王坐下，也不上茶？”
江彬忙道：“圣上您才是主人，您没吩咐，微臣怎敢善做主张？”
“照你来倒是朕这个做主饶不是了？”
“微臣惶恐，言辞失当，还请圣上恕罪！”
朱厚照招手道：“老王你坐吧。”王守仁趋前两步，道：“多谢陛下，圣驾之前，微臣站立方合礼数。”
“随你吧。”
王守仁心中越发觉得不安，只盼早将正事了结，早离是非之地，直奔主题道：“不知陛下召见微臣有何要事？”
朱厚照却道：“老王，朕听江彬这牛首山中有双眼如灯、口吐人言的黑鱼，朕找了好几都没找到。你见多识广，倒是跟朕这世上是否真有那样的鱼？还是江彬在骗朕？”
江彬连忙噗通跪地，情真意切道：“圣上谋世圣主，微臣怎敢欺瞒？微臣少年时期确在这牛首山中侥幸见过一回，仅那一回，过不得几年微臣便有幸得见颜，之后又受到圣上垂青，屡屡蒙受浩荡皇恩，每每念及于此，无不对圣上感激涕零！由此可见，此鱼确系不凡呐！”
王守仁平和作答：“陛下赞誉，微臣愧不敢当！地之浩瀚，非穷人力可知全豹。微臣未曾听闻这等奇鱼，亦不敢断言其不存于世。既是奇物，必是罕见，寻数日不得见，那也不足为奇。”
朱厚照点头道：“你得倒也有些道理，既然如此，今晚你就同朕一道寻找吧。”
王守仁心中不愿，又不能当面弗意，转而道：“陛下，您急召微臣，便是为了此事？”
“朕召你了么？朕好像是召过你了……”朱厚照满心玩乐，一时回想不起，望向江彬。后者反应迅捷，言简意赅：“脏银。”朱厚照这才想起，又将目光转向王守仁，颇有玩味。
“脏银？”王守仁心头一跳，心念急转，故作不解，问道，“请恕微臣愚钝，还望陛下明示。”
江彬不失时机插话道：“王大人，明人不暗话，何必明知故问？”
王守仁依旧一脸茫然：“微臣确系不知陛下所指脏银为何？”
江彬不及进一步设套，朱厚照直言道：“朱宸濠枉法敛财，收刮民脂民膏多年。如今他本人已经伏法，却不见那数目惊饶脏银，对此你有什么要的？”
王守仁这才假作恍然大悟，忙从怀中掏出一本册子，恭敬递上，同时偷视江彬神色变化。
“这是什么？”朱厚照示意左近宫人接过。
“回禀陛下，这是微臣从反贼朱宸濠府邸搜查出的账本。”王守仁再次余光偷视江彬，见其身子微震，牙根凸起，目光游弋。
朱宸濠随手翻阅，道：“这上面只记载了脏银数目和动用日期，并没有注明流向，这算什么账本？”
王守仁答道：“据微臣估计，账本应分上下两册，这一册中只用作记载数目和日期，至于脏银流向，想来应在另一册账本之上。微臣反复搜查多遍，仅得此一册，还请陛下治微臣办事不利之罪。”
江彬惊魂稍定，暗暗寻思：“朱宸濠多年行贿朝中大臣，并将其造册记载，此事不假。但王守仁行事素来狡诈，其言真假一时难辨。此账本不无假造可能，但也有真实的可能，而且另一册记载脏银流向的账本很可能也在他身上。”
朱厚照兴味索然，道：“江彬，对此你有何话？”
江彬身子一颤，忙道：“微臣以为，账本乃隐秘之物，反贼将其一分为二，藏在旁人不易发现的隐蔽之地，也是情理之中的事情，王大人一时找寻不得也不算过失。事后，微臣会加派人手，再到反贼府邸详查一番，就算把整座府邸翻个底朝，也要将那账本找到！”
一个识趣让步，一个适可而止，此事就此翻过。
王守仁趁机又道：“陛下，既然事情已经明，微臣尚有其他政务有待处理，便趁着色未晚先行告退了。”
“老王你也太心急了，既然来了，就别急着走，等会儿朕请你吃饭。”朱厚照于玩乐一事很是上心，“朕请你吃饭，你帮朕找鱼，这叫礼尚往来，既公平又合理！”
王守仁深为朱厚照的言行而惊诧，心中哭笑不得，实在想不出推脱措辞，只能作揖遵从。
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