尉窈没接话。
尉茂：“我想得不全面？容我想想……半个月前你和奚骄他们去吏部尚书府，遇到了同去拜谒郭尚书的李彪，他当时单独看你，目光不善，很可能听过你。”
“他从哪听的你，不重要，重要的是他对你有敌意，而且不屑隐藏。曾为朝中重臣，连情绪都毫不顾忌外显了，可见李彪是因为仕途屡屡受阻，气愤到了失去理智的边缘。”
尉窈目露赞许。
在郭府被陌生老者瞥以憎恶眼神后，她慎重对待，没有只等奚骄的消息，她把老者的相貌、气度描述给阿母，同时让尉茂一起帮忙打听，三方消息相集，断定老者是李彪，再由阿父推算出对方去郭尚书府，是为了替子求官，并且一定没求成！
尉茂边思考，边继续：“李彪恢复不了官职，他儿郎李志也默默无闻，这父子俩的挫败想必不是他们自愿的，呵呵。”
“那么咱们大胆推测，李彪一族想靠男子恢复昔日荣耀，已经不可能了，但他们仍不算走投无路。李女郎的名气陵风而起，就是她父亲李彪谋划的，目的是宣扬女郎年幼已熟诵经传，她要凭借才学，仿效……我想起来了！”
遇事还真得细细思索，尉茂兴奋告知尉窈：“前国子祭酒阳尼，出身无终阳氏，当时与李彪齐名。阳尼因为犯事被免官，但他的妻子高氏文才出众，不但没受牵连，还被先帝征召进宫担任高阶女官。这种从宫外直接选拔高阶女官的诏令既然有第一次，就能有第二次！”
“所以李彪谋划的，不是让李女郎仿效你，他们是仿效高女官！”
尉窈这才点头，感叹：“姜还是老的辣啊。借势而上，借两次！当李女郎的才学闻名洛阳，自然有李彪结好的朝官举荐她进长秋寺，有顿丘李氏的出身，就算达不到高女官的程度，品阶也低不了。”
“窈窈，你不需为出身忧愁，等义父来洛阳，我就……”
尉窈摇头，制止他下去：“后宫可不是鸿池，而是表面都不平静的海，进去是本事，能活、能步步登高，才是真本事！我不和任何女郎拼进宫的手段，因为我自己有本事进，将来要拼的……嘻，将来再。”
她调皮一笑，朝江中一船摇手：“阿父，阿母——，我们在这。”
许是白坐船坐久了，尉茂夜里做梦，梦见自己仿佛飘在船上似的左摇右晃，晃得恶心欲呕。
关键梦境里，他是闭着眼的，努力想睁开看看是什么梦，怎么都睁不开，还听见周围许多人在哭、在喊他。
“茂儿，茂儿啊，我的茂儿。”
好吵！梦里的尉茂好似和牛鬼蛇神拉扯，终于睁开眼，然后被一陌生妇人抱进怀。
这叫什么事？他挣脱对方的时候，发现自己细胳膊、手掌的，分明是四、五岁孩童的身形。
确定了，他是在做梦。
“让阿母好好看看。”妇人仍难过着，回头和一年轻郎君哭诉：“茂儿怎么不话，是不是被吓掉魂了？”
尉茂寻思：我知道你想让我叫你阿母，可你不是我阿母，我叫不出来啊。
年轻郎君刚坐到床边又站起来，围在茨奴仆齐齐避让，连妇人也腾出位置，让给才过来的这位四十余岁的短须郎君。
老！短须郎君长得怎么……这么像尉景？！
尉茂伸手想扯扯对方的胡须，被轻捉住手。这中年郎君一笑，更似尉景的呆样子！
“茂儿吓住了？不怕，让大父抱抱。以后咱们再也不坐船了，不怕、不怕。”
尉茂推搡对方，暗骂：大父你个头！在梦里长我两辈，你滚开吧！
但他浑身无力，推搡和挠痒差不多。
反正是做梦，尉茂揪住中年尉景两根胡须，揪得对方嘴皮子都变形了，质问：“为什么给我取名为‘茂’？，你是不是故意的？”
中年尉景摆手，示意身后那对夫妻不要话，他笑着回答尉茂：“因为大父年少时，最好的伙伴叫尉茂。他死得早，没跟大父混上好日子，哎哟！”
尉茂把两根胡须全拽掉了，气愤骂：“好你个尉景，咒我早死！”
紧接着，他用惯常弹飞东西的动作弹掉手中胡须，直视对方道：“太和二十二年你离开的平城，我不久去了洛阳，我父亲很快晋升左将军，我入仕之路已铺好，你，我怎么死的？”
尉景笑容凝固，先转身把所有人驱出屋子，回过面孔后，眼中有不敢相信的泪：“茂？”
尉茂也含泪：“若是我都早死，尉窈呢？”
“茂、阿茂？茂同门？”
“茂什么茂，你快！”
尉景：“我知道你是怎么死的，但窈同门怎么死的，我是听的，我只知道她惨死在你之前……”
啊呀！！！
尉茂心疼至极，大悲大恸，骤然从梦中脱离。
同时间，奚骄怵梦在身，动不了、喊不出。
他还是梦见自己乘坐车里，车仿佛碾着时间在行进，他眼见着自己身形渐高、渐壮，连腕间草珠串的线都褪色，然后腐断。
奚骄把珠子全拣起来的时候，发觉手背、露出的腕臂皮肤开始往老了变。他意识到在做梦，没在意，第一次打开随身背的布囊，和他预感的一样，里面有线。
等他重新穿好手串，戴在腕上时，马车停了。
打开车门，奚骄怔然片刻，他竟然回到了埋阿母的山林。果然是梦，人一离开车，车马全不见了。
可是阿母坟头的旁边怎么还有一座坟？
奚骄上前看碑，望着上面的字，不解，他心中涌上潮水般一波比一波要汹的悲恸。
碑上为什么刻着“尉窈”？
看字迹，还非常像他写的！
奚骄忽然听见身后有枝叶的踩动声，他回头，刚才马车停的地方，出现一灰白头发的女子。
她……是尉窈的母亲赵芷？
老妇人般的赵芷吵哑声道：“我终于找到了。她不属于奚家，我带她走。”
赵芷一错身，奚骄的手串先被夺走，紧接着尉窈的坟消失。
梦境里降大雨，奚骄独坐在母亲的坟前，他想不通，待面前雨水汇成坑，他看见水面倒映的影子，才惊摸头。
什么情况？他头发呢？他怎么变成光头僧了？
奚骄就这么吓醒，梦境里别的没记住，就记住没头发了，然后下半夜总摸头发，到亮都没睡踏实。
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