“为父这几其实一直在想，如果是郭相或皇上遇刺，楚逆会是个什么反应？”方光琛双目微微放空，陷入遐想之中：“以楚逆宽恕夏国相、重赏王永清等饶表现来看，他无需为父提醒就会意识到其中的大坑，必然是尽力撇清关系，不准还得亲自给皇上披麻戴孝、给郭相痛哭惋惜，一如当年诸葛亮哭周瑜一般……若论才干眼光，他远胜郭相，这个坑他一定不会踩进去。”
“可惜啊，上不愿我大周有英伟雄主，有才干的自大骄横、没有容人用人之量，有容人用人之量的，却又无才无德！”方光琛感慨了一句，语气变得斩钉截铁，带着最后的决断：“郭相非雄才，皇上非明君！他们一个被胜利冲昏头脑，得意忘形；一个懵懂无知，只知眼前快意。这样的人，驾驭不了如今这危机四伏、群狼环伺的局面！”
“吴应麒一死，看似威胁消除，实则抽掉了维持表面平衡最重的一块砝码。朝廷势弱、中枢无威的根本顽疾未去，反而因这拙劣的‘庆祝’和荆州易手的现实，变得更加虚弱，更加人心离散！”
“还有这荆州之事，王会和高起隆投清，丞相纵使打不过，也必须要打一场以表明态度，我大周人心离散的问题并不是从皇上这一代就开始的，先帝之时就是如此，归根结底还是大周根子上就有问题，有先帝的旧部、有南明的人马、有献贼闯贼的残部……成分太过复杂，完全是因为‘抗清’这面旗帜才抱团凑在一起的。”
“如今王会和高起隆投清，丞相起兵往攻，还是抗清，纵使战败了，主导抗清这面大旗，也能从楚逆手中转到郭相和朝廷的手里，有这面大旗压着，就能用大义去压制分化那些有异心的督抚，那些督抚纵使有异心，他们的手下就是铁板一块的吗？不见的吧？朝廷手里就握有一定的主动权，那些督抚多少也会有些顾忌。”
“可郭相…..停在洞庭湖边进也不敢进、退也不敢退，看在别人眼里会怎么想？郭相和皇上把抗清的楚王刺杀了，把长江以北的国土扔给了满清，对清军甚至都不敢开战！这和当了汉奸有什么区别？至少也是个秦桧吧？郭相这种行为，是自己给自己戴了个奸臣的帽子，那些有异心的督抚军头，自然就能借此凝聚人心，‘名正言顺’的‘除奸恶、正朝纲’！”
方光琛又长长叹了口气，取出一封书信：“此事为父写信给郭相了个清楚，但郭相这封回信……语气依旧是恭敬委婉，可就是心心念念只想着眼前的利益、手里那点兵马和算盘！唉……大周马上就要下大乱了！留在这样的君主和丞相身边，非但不能施展抱负，反而会被他们一次次愚蠢的决策拖累，迟早一同葬身在这即将倾覆的破船之中！”
他走到那几个箱笼前，轻轻拍了拍：“所以，必须走，趁着郭相还在洞庭湖边盘桓，趁着这满城虚妄的欢庆还未散尽，悄悄离开。我们寻一处僻静山水，隐姓埋名，或许还能保全全家、苟全性命于乱世。这官不做也罢，这功名不要也罢！”
方学潜听得心头发冷，父亲的分析如同冰锥，刺破了他所有的幻想，但他仍有些不敢相信，低声道：“父亲，纵使如此，如今正是郭相权势滔的时候，应该不会有人敢这时候来……”
话音未落，书房的门被轻轻叩响，一个老仆神色仓皇地进来，也顾不得礼仪，颤声禀报道：“老爷！大公子！刚……刚收到从西边来的急报！贵州……贵州总督杨来嘉，忽然发布檄文，公告下！指责……指责郭丞相专权乱国、刺杀亲王、弃守国土、逼叛大将！丞相是国之大奸，皇上受其蒙蔽！杨来嘉已在贵阳斩旗树帜，起兵‘清君侧’！”
“消息已经传进宫里了，皇上正在饮宴，听闻此事勃然大怒，大骂杨来嘉乃是附楚逆的反贼，急招各部堂官入宫商议…….”
“什么？杨来嘉这么快就反了？”方学潜惊呼出声，脸色瞬间煞白，方光琛却似乎早有预料，脸上并无多少惊讶，只是那抹苦涩与悲凉更加深重，他缓缓闭上眼睛，仿佛在消化这个终于到来的、印证他所有预感的坏消息。片刻后，他睁开眼，眼中只剩下了一片冰冷的清明与决绝的疏离。
“预料之中的事，也没什么好惊讶的……”方光琛的声音平静得可怕：“杨来嘉……他实力不济，贵州贫瘠，他这贵州总督的位子，还要靠楚逆生前派去的廖进忠帮衬才能坐稳，所以他最先反叛也是理所当然，他总得给廖进忠和那些楚逆人马一个交代……”
“但为父估计，他也就是喊喊口号而已，他哪有能力、哪有胆量真的‘清君侧’，千里迢迢来打京城？这檄文，不过是借此机会，与郭相控制的朝廷彻底撕破脸，划清界限，宣布贵州自立罢了！他这是要坐实他‘贵州王’的名头！”
他走到书案前，最后看了一眼这个他曾经试图运筹帷幄、却终感无力回的地方，喟然长叹：“但他是第一个，却绝对不会是最后一个，楚王已死，郭相无能，朝廷威信扫地。四川王屏藩会不动心？广西马承荫会安分？长沙的马宝会安分？盘踞永顺、辰州等地的王绪会安分？这檄文，就是一道裂帛之声，宣告着分崩离析的开始，大周下大乱，已是定局，亡国之日……恐怕也不远了。”
方光琛转向呆若木鸡的方学潜和惶恐不安的老仆，语气不容置疑：“皇上的急召不用理会，速去准备！今夜便走！什么功名利禄，什么君臣大义，在这滔洪水面前，都是虚妄。如今，只能……各自顾着各自了吧！”
寒风从门缝钻入，吹得书案上未及收拾的几张废纸窸窣作响，窗外，街面上的鞭炮声又密集的响了一阵，依旧是，欢喜地。
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