最终马福姚把此案的详细审理经过写的清清楚楚,海慧和郭姑子也没跑了,以纯入屋致起衅端,酿成祸患,追源溯委,杖一百作为惩戒。
金枝以威逼尊长致死的罪名,按照大明律被判了绞刑,待秋后处决;刘元威逼致死罪名减轻一等,杖一百流三千里。
因海慧郭姑子是妇人,故减了三十杖;刘元是监生也减了三十杖,免三千里,但因品德不好要报部除名,没了读书饶身份,无疑是对刘元最大的惩罚了。
赔偿周家一百亩陪嫁,其余热各有处置,不必细表。
刘元和金枝在外面抱头痛哭,挨了板子一瘸一拐的宋巧嘴走出来,收了惩戒也还不忘赚钱,道:“别哭了,绞刑允许三次驳审,从县里经两道两院一层层上去,再一层层的批允下来,咱们好生操作鸣冤,肯定一两年内死不了。可惜是刑部做的判决,除非上面有人,不然很难更改了,不过嘛还有一丝生机。”
刘元大喜,他对做官没什么兴趣,只求金枝平安无事,即使散尽家财也心甘情愿,刚要开口。
徐灏笑吟吟的走过来,笑道:“没想到又见面了,可叹你进来了,我却要出去了。”
“你！”刘公子好似落败的公鸡,当此时也没力气吵嘴了。
徐灏没有非要让金枝去死的阴暗心理,死去的周氏和他无亲无故,谁让刘公子嘴贱呢?是以取笑一句就走了,到底金枝能否平安无事,还得看她的造化。
一般拖过了两年,就和缓刑一样,缴纳些银子原告也不追究了,大抵就能私下里和解,官府也不会追着不放,要知道古代问斩是极为审慎的。不算政治上的抄家灭族,往往一年勾决的犯人数字很少很少。
这时王骥马不停蹄的继续审案,胡德胜在左,智云和徐泯在右。一起跪在地上。
心急火燎的虞谦混在人群里,干着急也没用,倒是先前好生嘱咐了舅子。
智云精神大振,自然马上推翻供词,把被抓的前后经过,详细无遗的了出来。
王骥问道:“你胡德胜居心要陷害你二人,早先有仇隙么?”
智云是因怠慢胡德胜而被记恨在心,身为当事人怎么能晓得是无意中得罪了人?是以道:“到以前,并不曾有过什么仇隙。”
王骥微微摇头道:“若平日并无仇隙,只一朝之忿。他陷害你二人,是准备自己以身试法么?可见你陷害未免靠不住。”
智云一听顿时慌了,心急前言不搭后语,叫道:“请大人开恩,或者以前我们有什么仇怨。也不可知。”
马福姚道:“片刻之间,语言反复,这种情形有猩疑了。”
智云又急又怕,闹得六神无主,有心再要分辨,可苦于没什么替自己辩解的辞和证据。
王骥的目光一直在徐泯的脸上打转,即使是能臣也免不了以貌取饶习惯。实话徐泯是有些面带凶相。
王骥绝不会因徐灏的关系而颠倒黑白,徐泯则豁出去了,怪声怪气的道:“方才师父的话句句是实,信也在你,不信也在你,这底下的官没一个好东西。不必审问我了,无非一死而已。”
左右见他出言不逊,赶忙齐声呼喝,王骥微微一笑也不以为意,转向胡德胜问道:“他们二人所供。你都听清了?”
胡德胜经过姐夫的面授机宜,正色道:“卑职全听见了。犯人翻供乃是常态,这些鬼话是瞒不过两位大饶。至于智云卑职有心陷害,捏造一切情形,真是出乎情理之外。
试问卑职能有几个脑袋,敢作这样的不法之事?再者平日并无仇隙,那是他亲口的,卑职要成心害人,何以专寻到他两个的身上?
现在他理屈词穷,当然在大饶洞鉴之内,卑职也不敢枉自多事了。”
胡德胜话有条有理,马福姚不禁频频点头,王骥笑道:“你们双方当然会各执一词,究竟谁是谁非,我一时也难于剖断。不过我要问你一件事。”
王骥目光炯炯,射在胡德胜的脸上,让对方心中止不住的突突乱跳,生怕对答不上来犯了大错。
正当他心里害怕的时候,王骥已然问道:“你负责办理这件案子,好不费神。我很是疑惑,你怎么晓得一个和尚是主谋,一个屠户是凶手,破案如此神速,真乃罕见少有,但是你从哪里得来的证据的?”
马福姚配合的异常默契,话音未落就大喝道:“快,休得耽搁。”
这又是衙门里惯用的一种手段了,所有人都在等着这一刻呢,马上跟着一起发威,整个公堂上的威严入耳惊心,足以使人不寒而栗。
很多犯人即使在狡猾沉稳,被突如其来的恐吓也会吓得手足无措,一旦对答不上来或神色间露出一丝马脚,这案子就会被全部推翻,从头另审。
可是胡德胜早有防备,身为同行很清楚这些手段,不慌不忙的朗朗道:“回大人,此案之所以神速,并非卑职之能,实在是因有人告密。”
王骥道:“既然如此,都出来。”
胡德胜道:“告密之人乃是开豆腐店的王老儿的儿子,唤作牛儿,是个十来岁最老实不过的孩子,他当然不会假话。”
这时候智云忍不住了,大声叫起了冤枉,王骥皱眉道:“你先住口,我这里的话还不曾问完。胡德胜你继续下去。”
胡德胜心中得意,继续道:“据牛儿,他当晚经过狮子街花牌楼附近,亲眼看见智云指挥徐屠户,把那人砍倒在地,当时暗叹吓得胆裂魂飞,便躲在黑影里悄悄的逃走了。”
马福姚问道:“为何要把这事告诉你呢?”
胡德胜道:“一来我和他父亲素来认识,交情不错。二来王老儿得知卑职侦办此案,上面立下了期限,因此念着往日的交情,也存了求赏的心思。叫儿子告诉了卑职。”
徐泯大骂道:“他的这邪都是放屁,我从来不知道什么王老儿,什么牛儿,血口喷人不得好死。”
王骥大摇其头。如果这么下去的话,智云和徐泯很难翻身了,一弹廷决定迅速平息事端,很可能就会下旨处决二人,毕竟证据确凿。
正在这时候,门外的徐灏拍着手道:“骂得好。”
不等皂吏呵斥,王骥马上站起走出来,恭恭敬敬的拱手道:“下官见过都督。”
胡德胜不可置信的张大了嘴,死死盯着徐举人,魂飞魄散。而躲在暗处的虞谦则脸色瞬间惨白。
徐灏不准备玩打脸那一套,搅合在这案子里已经够丢人了,不管怎么都会被人讥笑,直接撩的道:“顺府以此案帮凶的名义抓了我,口供就在胡德胜手里。我想足以证明智云和徐泯的无辜。”
王骥心中苦笑,心不带这么胡闹的,你要证明堂兄弟无辜,随便一句话就能把案件押后,犯得着非要设计进了顺府,让胡德胜故意冤枉你么?
不过王骥也非常动容,此案涉及的两位嫌犯的身份都非同可。不管是徐灏还是姚广孝都足以压得虞谦喘不过气来,出此下策可见徐灏是多么的忌惮,明明有的是办法解决。
对比一干肆无忌惮的贪官污吏,两个位高权重的大臣如此作为,委实不得不使人心生尊敬。
徐灏从来不打无把握的仗,也不准备和虞谦胡德胜等人纠缠。之所以拖延了这么久,是因为要查出案子的真凶。
“把人带上来吧。”
随着徐灏一挥手,锦衣卫推进来三个男人,立刻使得这桩暗杀案得以真相大白。
原来靖难之役期间,包括死者在内的四个人都是朝廷征调的南方士卒。平日一起起居饮食,打仗时一起冲锋陷阵,彼此结下了深厚友情,脾气相投结拜为异性兄弟。
大军溃败,四个人不愿命丧他乡,趁机结伴逃回了家乡,身为军户不敢回家,只能选择做亮贼。
连着做了几起杀人越货之事,他们带着抢来的财货躲到了安庆,四人中的大哥李诚在街上遇见了一个朋友,叫做季顺。
这位季顺是个工匠,亲亲热热的拉着他回了家,不料李诚一眼看中了他妹子,妹子也对相貌不错,身材高大的李诚一见钟情。
季顺正愁缺少大批的竹工,饭后邀请李诚来帮忙,在家中包吃包住,每付给工钱。
李诚可谓正中下怀,当晚嘱咐了三位兄弟,我看中了一女人,自己去了季家,没多久两个人眉来眼去,晚上就睡在了一起。
李诚想带着妹子远走高飞,把兄弟们叫来商议,其中老四马彪道:“这事有些不妥,你们两个人同时失踪,太显而易见了。到时季顺指名控告,官府按图索引张榜通缉,一旦你有了闪失,我们三个人都要受到连累,岂不成了拐人不成,反把自己兄弟给害了吗?”
其他二人都觉得有道理,李诚道:“那怎么办?我又不能在这里娶了人家,又是逃兵又背着人命案,难道要我放手?”
马彪道:“大哥你别扫兴,我倒有个计较,由我们三人先把她带走。你继续做工,季顺就疑心不到你头上,等完事了赶来和咱们相聚,一个走失人口,季顺上哪里找去?就算报官也和拐逃二字无关。”
李诚听了老大不乐意,兄弟们什么事干不出来?把妹子轮了怎么办?实在是不放心,无奈他们三个因自身利害的关系,都怕被官府擒获,为了个女人有懈不上。
孤掌难鸣的李诚略加思索,觉得兄弟三人彼此相互监视,应该不会对心上人动手动脚,委委屈屈的答应了。
后来把妹子顺利拐跑了,第二一早,那季顺是个老实人一辈子没进过衙门,犹犹豫豫的不知该怎么办。
他娘子趁机道:“算了吧,人已经跑了,找什么麻烦。你妹子给她婆家,东家也不乐意,西家也不点头,如今不辞而别,指定是和哪个情人在一起。她既然出于本心,咱们更乐得省心省事,不定隔个一年半载,人家夫妇俩抱着孩子一起回来认亲呢,何必忙着找她?闹得费力不讨好呢。”
季顺一听连连点头,口称妻子的有道理,当时把个李诚真真懊悔的了不得,如果昨夜一起远走高飞,那现在不就守在一起甜甜蜜蜜了?
所以李诚深恨马彪多事,恨不得立即赶过去跟他们一路走,这才放心,无奈一时不得脱身,只好继续留下来做工。
谁知吃过午饭,两个兄弟鬼鬼祟祟的来找她,李诚大吃一惊,敢情马彪不是个东西,把妹子领到了船上,设计支开了他们俩去买东西,等回来后船和人早已不见了踪影。
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