“以太瘟疫……”
在亚尔南城中，卢修斯的手上拿着一张密探刚刚送来的照片。
那是在拉赫边境处发现的异变感染者。
这些感染者身上的衣物被泛着金光的以太晶石刺破，身体不自然地弯曲着，仿佛是漫无目的地在游荡。
一旦发现有活物存在，这些感染者就会像不死者一样凶猛地发起攻击。
“……从这个特性上看，这种人应该和不死者一样，追寻的是生命体内的以太。”
同样在这个房间里，艾琳这样道。
卢修斯在听了以太瘟疫这件事之后，立即就联系了远在西都的罗德，而同样得知了这个消息的艾琳也什么也要跟过来。
这可能就是研究者的好奇心吧。
而艾琳稍微喘了口气，也是继续道：“不过比不死者好的是，这些感染者不是不会死。穿心的效果不大，不过砍了头就会倒下，或者受伤过重也还是会死，所以我们猜测给他们提供活动能力的根源是在脑袋里面。”
她口里的“我们”的另一人是瑞伊，各种以太导致的异变勉强也在她的研究范畴之内，她们两位经过这么长时间的合作，至少在涉及到研究项目的方面达成了一致，就算吵架也只是学术上的吵架，不会互相进行人身攻击了。
现在瑞伊的要求是能不能搞个感染者的遗体过去，送到西都去研究。
罗德表示得先确定这个玩意是怎么传播的才校
现在从前线得到的最新消息是，这些感染者虽然不惧伤痛，断手断脚也会疯狂地继续攻击，但是他们身上冒出来的那些以太晶石似乎就是弱点，只要破坏掉那些以太晶石，他们就会陷入虚弱状态乖乖待宰。
同时，职业者虽然也会感染这种以太瘟疫，但是只要有一定实力，都能在身体的异变中保持自我意识，而不会成为完全被本能驱动的怪物。
目前根据统计出的数据，只要是10级以上的活物就能够在一定程度上保持理智，但是也有发疯的风险；15级以上基本能完全保持理智但是偶尔会出现幻觉；到20级以上就能基本完全抵御问题对精神造成的影响。
但是以太瘟疫造成的身体异变似乎要到30级以上才能完全抵抗，在其他城市里就有从异变中心逃出来的职业者。
那些幸存者们虽然还保有理智，但是身体上的变化让不少人都感到相当恐慌而拒绝他们入城，这些人只能三五成群，成了流民。
“按照那些幸存者们的法，异变似乎是在一瞬间发生的，那晚上突然见到一阵强光，然后他们感受到一股强烈的以太波动，紧接着身体就出现了异变。”
话的人是芮莎·斯蒂芬妮，她同样也是一名学者……虽然没能成功在帝国学院毕业。
“我们有理由相信，这次异变的原因来自之前传闻杰弗里在秘密接触的巫师会，异变缘由则是某种禁忌法术，因为需要大量以太，他们才会选择在以太风中动手。”
她的法似乎是有一定的道理，罗德转头看了眼艾琳，这位半精灵也是在连连点头。
卢修斯也是接着芮莎的话下去：“周围的其他国家似乎也有着同样的猜想，加莱因公国和古坦索联合王国都已经向着康斯德尔领派出流查部队，毕竟他们都与康斯德尔领接壤，在他们的国家境内也有不少人出现了以太瘟疫的症状。”
他的话顿了顿，看了眼报告，又接着。
“以太瘟疫的扩散基本呈现一个以塔库亚城为圆心的圆形，不受山地和道路影响，所以我们认为这或许并非是疾病传播，而是某种巫术的效果，所以假如我们能够破坏这个巫术的源头，或许就能阻止这次灾难。”
卢修斯会派出部队进攻康斯德尔领的北部，吸引起义军的注意——如果他们还能叫起义军的话——同时需要一支精锐部队深入塔库亚城，找出异变的根源。
而蒂娜在听这件事之后，非常坚定地表示要加入进来。
这确实是勇者该做的事情。
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