这年头，中元节祭祀是大事，何恭果然中元节前回家，何老娘瞧着儿子呵呵笑，“黑了，也瘦了。”唉，念书辛苦啊。心里已盘算着叫周婆子做好汤水给儿子补身子。
沈氏笑，“我看倒是结实了。”
何恭笑，“在山里上山下山的，不结实也难。阿洛也与我一道回来了。”
何老娘道，“是该回来，拜一拜祖宗，好叫祖宗地下保佑。”
何恭见儿子又长大了许多，喜欢的很，抱过来道，“孩子真是一一个模样，俊哥儿还认识爹爹不？”自然是不认得的，俊哥儿在何老娘榻上爬的正欢实，突然给人抄起来抱怀里，挥着拳头就给了他老子一拳。何恭哈哈大笑。
何子衿嘴快地，“爹，青城山上啥样，跟我们呗。你平日都吃什么？住在什么地方？见着薛大儒没？薛大儒和气不？”
何恭笑，“问得我头晕。”
何恭出门的经验虽少，应对家里孩子们的经验却不少，此时却是不肯的，待傍晚阿冽阿念回来，连带着冯灿几人也过来问候何恭，何恭方讲起青城山的经历。他性子温文，不似其母，一样经历恨不能讲上百遍，何恭只愿费一回口水。
总的来，这次去青城山还是很顺利的，何恭以前便与薛大儒打过交道，虽不大熟悉，也是见过的。这次又有何洛代为引荐，故此行程颇是顺利。何洛打算中元节后就在家中苦读，待八月初与何恭一道去州府应试。
中元节前，何恭先去代舅子祭了回岳家祖宗，到了正日子又带着儿子去祭自家祖宗。沈氏也闲不下来，家里的琐事就交给何子衿三姑娘两个，她与何老娘一面看孩子，一面商量着给丈夫打点去州府秋闱的东西。
陈志也是要去秋闱的，早与陈姑丈好了，到时就搭陈家的马车一道去。陈姑丈是个豪爽的，一并连住的地方都给安排好了，待何恭等人去了府城，陈姑丈还特意过来何家话儿，不为别的，就是他老人家听蜀王府来取花儿了，过来帮着应酬。来的还是那位眉眼可亲的罗管事，罗管事还带了花匠一并前来，何子衿先把养花儿的注意事项同花匠了，怕花匠记性不好，又给了花匠一本册子，道，“该注意的事儿，都在上头了，您伺候花儿的年头儿比我都大，因这花儿想来王府有用处，我就杞人忧，多此一举的又写了一份儿。”
花匠忙道，“姑娘如此细心，有您这册子，我谢您还来不及，焉能不识好歹。”
何子衿抿嘴一笑，何家想请罗管事留饭，奈何罗管事虽瞧着可亲，却是公事公办不扰民的好管事，付了余下款项，便带着花儿告辞了。
罗管事刚走，陈姑丈闻迅而来，四下打量没见人，笑嘻嘻的同何老娘道，“听他舅母家有贵客，看来我是来晚了。”
何老娘给孙子擦擦流出来的口水，笑，“真是不巧，刚走。”
陈姑丈长叹，该早些知会何家的。何老娘道，“就是王府管事，看急的这样，有啥可急的，人家来买花儿的，难不成你还认得王府管事？”何老娘还是为她家丫头片子种的花儿销路广而自豪滴。
余嬷嬷端来茶水，陈姑丈接了喝半盏，道，“跟你也不通，子衿丫头可在，唉，我得开解开解她。”
何老娘险直接把陈姑丈呸出去，切，跟老娘还不通！老娘啥子不懂！
何子衿正和三姑娘在东厢话，听丸子过来陈姑丈来了要见她，三姑娘对陈家人素无好感，何子衿便自己去了。
何子衿是个笑面虎脾气，跟谁都笑呵呵地，行了礼打声招呼，“唉哟喂，姑祖父贵足踏践地，您老日理万机的，怎么有空到我们这门户的来？”
陈姑丈一向觉着何家人有点儿愚，通俗法儿就是有点儿笨，他老人家最看得上眼的就是何子衿啦。陈姑丈笑，“我这不是听你出了大名儿，连王府都来买你的花儿，过来瞧瞧么。”着叹口气，“可惜来得迟了，王府管事已经走啦。”
陈姑丈也不喝茶了，语重心长的对何子衿道，“子衿丫头呀，不是我你，平日里挺灵光的，怎么这回倒笨了？这生意呀，你要只管做生意，不做人情，你这生意哪里能做大呢。人家来一趟，好歹你家得收拾一席好酒好菜才对吧。”怎么就叫人走了呢，唉，他来迟啦~
何子衿道，“家里我爹去赶考了，阿念阿冽去上学，就是邻居冯大伯也去了铺子打理生意，我也想留人管事吃饭，可怎么留哩。要是知道姑祖父你在家，我早请你过来陪客了。”
陈姑丈一乐，“也怪我，没提前知会你。唉哟，这可是你的大体面，子衿啊，你的岳来啦！”
“我能有什么岳？无非是种两盆花儿赚几个辛苦钱儿，倒是姑祖父你，我看，姑祖父的岳来啦。”底下没有陈姑丈钻营不到的，这老家伙定是想借机会搭上王府管事的路子。心知陈姑丈的用意，何子衿先道，“我给姑祖父指条明路如何？”
陈姑丈一听，嘿，这丫头竟要指点我！笑道，“看。”
“我听胡家三太太的娘家兄长是蜀王府的属官来着，姑祖父走那路子，不比走管事的路子快。”何子衿道。
陈姑丈拈须道，“我倒也听了。”
“那姑祖父怎么不去结交一二。”现摆着的门路不走，反倒来他家见什么管事。
陈姑丈语重心长道，“我是看你是个机伶的，姑祖父如何是姑祖父的本领，人还得靠自己才立得起来。我看你娘铺子里沈山就是个机伶的，让他多与这王府管事来往，以后好儿多着呢。”他要能结交到胡三太太的娘家兄弟，还用来这里走三等管事的门路么？
何子衿半点儿不傻，陈姑丈啥人哪，为了发财能把亲闺女给宁家冲喜的人物，真有好处，他能让给自己？不是胡家门路走不通，就是这条路不好走，何子衿心里有了主意，只管推托，“我就一卖花儿的，没那么大生意往来。难不成把我娘的酱菜卖王府几坛子。”
“真是笨。我问你，你那花儿卖了多少钱？”
何子衿道，“罗管事不叫我，是机密，不能泄露。”别看何老娘爱显摆，唯发财的事儿，何老娘不大显摆，以往是斗菊会没法子，你不显摆大家也都知道了。这次蜀王府来买花儿，何老娘还特意叮嘱家里人不叫往外，要不陈姑丈不至于这会儿才得了信儿。
“什么机密，我是谁，难道跟我都不能。”陈姑丈一幅咱俩很熟的样子。
何子衿道，“不是这么。就是我，也劝姑祖父离王府远些。”
“这话是何意？”
何子衿道，“我是觉着，宁家是州府的大族人家，姑祖父与宁家是姻亲，蜀王府是新搬来的，来的还只有王爷，姑祖父知道蜀王在哪儿么？他怎么自己不来藩地啊？”
甭看何子衿不晓得，这些事，陈姑丈是晓得地，他道，“蜀王还在帝都呢。”
“在帝都干啥？”
陈姑丈就不大好了，道，“我也不是朝廷命官。”事实上他老人家这辈子也没去过帝都城。
何子衿道，“反正我总觉着，姑祖父与宁家的关系深厚可靠，蜀王虽是大户，可大户与大户之间，怎么呢，一山还难容二虎呢。何况州府还有总督巡府府衙，各路神仙太多。我家，底蕴太薄，就是我舅舅、姑丈在外头做官，也不过是官，糊弄一下县里的土包子们差不离，到了州府，谁还认识谁呢？姑祖父你是个有本领的人，反正比我见多识广，我是自知有限，蜀王都不在州府，王爷年岁，做主的无非是王府的属官。这些属官，能被派来就藩服侍王爷，想来是受蜀王信任的。可越是这样，蜀王不在，属官如何会越俎代庖的来与商家结交呢。哪怕商家能给王府好处，蜀王不在，也太冒险了。”
何子衿啰哩啰嗦的了一套，何老娘抱着孙子守在一边儿，都没大听懂。陈姑丈倒是皱眉沉思，好半日方道，“唉哟，这念过书的脑袋瓜子就是不一样啊。”对呀，为什么胡家门路走不通？他能有今日，钻营之术不大成，也是有成就。何况，他与胡家又是亲戚。走不通的原因，可能就是何子衿的，蜀王不在，王府属官不好做这个主罢了。
陈姑丈豁然开朗，哈哈一笑，顺心顺气的站起身，好一番夸赞何子衿，道，“我看那些念书的秀才也不比咱家丫头，好！好！”
何老娘别看听不懂那些王府啊啥的话，陈姑丈这话她是听懂了，心，我家丫头片子可是姓何的，你姓陈的就一门子钱心，能有这脑袋瓜子！丫头片子这脑袋瓜子，不用，肯定是像那早死的老头子哟~
陈姑丈道，“子衿，这次再去斗菊会，我提前给你安排下车马，别的都不用操心。”
何子衿笑，“那我先谢过姑祖父啦。”
“不用谢不用谢，这回我从州府弄了好些衣料子，一会儿着人给你送些来做衣裳穿，好不好？”
“无功不受禄。我在家，也没地方穿那些好料子，姑祖父有，给家里表姐妹们打扮吧，还有二妞姐，胡家书家门第，穿起来才好看。”
何老娘听这话十分不顺耳，忍无可忍，骂道，“我家丫头缺你给衣裳穿！呸！老娘的衣料子多的压折了柜子腿儿还没地方搁呢！觉着这两年赚了仨瓜俩枣的就忘了你个瓜娃子姓谁名谁了吧！滚滚滚！别叫老娘翻脸！”娘的！要真心给就该不一声的送来，还问我家丫头要不要，以为我家是要饭的！个臭不要脸的卖女贼！
何老娘一顿臭骂把陈姑丈骂跑了，甭看陈姑丈这把年纪，腿脚灵便的很，见何老娘抄茶碗了，生怕被砸满头包，一溜烟便不见了踪影。
何老娘教育何子衿，“以后不要跟这活该打雷霹的混账东西多话。”
何子衿笑，“祖母，你就放心吧，我逗姑祖父玩儿呢。”
“逗他干嘛，不是好人。”何老娘哼一声，把俊哥儿往何子衿怀里一塞，“逗你弟玩儿吧，这是你亲兄弟。”
何子衿就在屋里教俊哥儿站着，何老娘道，“现在腿还软乎着呢，没劲儿，站不起来，起码得十个月以后才会站。”
“这也八个多月呢。”
陈姑丈一溜烟跑出何家，遛遛达达的回了家，同陈姑妈道，“哎哟，他舅妈脾气越发大了，我不过跟子衿开个玩笑，她就翻脸了。”
陈姑妈根本不用问，道，“妹妹性子最是板正，定是你不好。”
陈姑丈目瞪口呆，半晌方肚子里嘟囔一句：靠！我这人缘儿哟~
地良心，陈姑丈对起誓，他是觉着子衿这丫头有意思，有头脑，才喜欢跟她聊的。可惜他舅妈那个暴脾气滴哟，撵他倒没啥，倒是别吓坏了孩子。
陈姑丈是真心觉着何子衿有头脑，这种有头脑并不是秀才们捧着书本念啊念，遇事儿人家会分析，关键还分析的挺有道理。陈姑丈对老妻道，“他舅妈是年岁越大，脾气越大，中秋节礼给包两瓶泄火丹送去。”
陈姑妈斥，“胡袄。”
陈姑丈不过开个玩笑，倒让人包了十来匹的上好锻子叫二儿媳妇给二妞送去，道，“二妞这日子顺了，我也就放心了。”又叫了二子陈二郎来，对陈二郎叮嘱一番，让陈二太太去二孙女那里打听一下胡家有没有给胡三太太在蜀王府的娘家兄长备节礼。
父子私下话，陈二郎道，“爹，这蜀王府的门路，怕不大好进。”
“这也不急着进，先打听着，要是容易进，人人都得进了。”陈姑丈沉下心来，不再急功近利。反正已有宁家为靠山，蜀王府这条线，成了自然好，便是不成，也没啥。
就是何子衿的话，陈姑丈觉着有理，但倘先能与蜀王府的人混个面儿熟也不是坏事。至于能不能沾上光，他这辈子，钻营的地方多了，十条线能成功一条，收获已是不得了。
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