到了城外，这数百汉军并未进入城头弓弩的有效射程，在一箭之地外止步。
铁甲染霜，刃映寒光，队伍肃整如林。
为首郎将厉声喝令，士卒们即刻以刀击盾，发出沉重而富有节奏的轰鸣，并有粗野的嘲骂与挑衅的呼哨，声浪直扑城头。“徐圆朗鼠辈，缩头不出！”“袭我之贼已成齑粉，还不早降！”更有悍卒出列，或脱裤便溺，或抛出污秽之物，朝着城垛方向做出种种侮辱，气焰嚣张至极。
随从左右的守军诸将，目光投向面色铁青的徐圆朗。
然而徐圆朗双唇紧抿，喉结滚动，最终只是无力地挥了挥手。
他深知此刻出击，只会徒增伤亡，更恐这是汉军的诱敌之计，惨败之下，心胆已寒。
城下的汉军喧哗良久，见城中就是不出兵，带队的郎将没法，骂了声“缩头乌龟”，乃才扬旗下令。队伍如臂使指，后队变前队，踏着整齐的步伐，刀盾依旧敲击，缓缓退入尚未散尽的晨雾之中，只留下满地狼藉和城头无尽的屈辱。
……
就在城下汉军退却、城头守军稍松一口气的几乎同时。
西边那片杀戮场中，一阵剧烈的骚动短暂打破了城上的沉寂。
只见一员徐军将领，头盔早已不知所踪，发髻散乱，满面血污混杂着黑灰，铠甲上遍布刀痕箭孔，肩头还深深钉入一枚羽箭，——箭羽随着他剧烈的动作不停颤抖。他伏在一匹同样带伤、口吐白沫的坐骑上，在数十亲兵从骑的簇拥下，从汉军的重围中硬闯了出来！
这数十亲骑个个带伤，却拼死挥舞兵刃，格挡不断袭来的攻击，用身体为这将挡箭、挡槊，不断有人惨叫落马，被追兵的铁蹄淹没。这将正是李去惑。他抛弃了从他出城的这三千仍在苦战、或被屠杀的部曲，只能顾着自己突围逃命。然而，厄运并未结束。
虽是从汉军三面的夹击中逃了出来，方才退走的这数百汉军步卒，却迎面与他们相遇。
城头上的徐圆朗、刘复礼等望见，这数百汉军步卒动作迅捷，用后世的话，战术素养极高，先是结阵，当面截击，继而弓弩手迅速抢占道旁矮坡，张弓搭箭，动作娴熟。
“放！”汉军郎将一声令下。
令人头皮发麻的弓弦震响！密集的箭矢带着死亡的尖啸，如同飞蝗般泼向这伙溃骑！
“噗嗤！”“哎呀！”“保护将军！”
箭镞穿透皮肉、撕裂骨骼的闷响与凄厉的惨叫顿时交织！李去惑身边的亲兵如被狂风摧折的芦苇，接连倒下数人，战马亦悲鸣着乒在地。一支利箭狠狠凿入李去惑本就受赡肩胛，剧痛差点让他晕厥，他惨叫一声，险坠马下，全靠求生本能死死抱住马颈才未落地。
十余亲骑大叫着，撞入进了这数百汉军步卒组列的阵郑
阵是刚组，尚未牢固。却是被这以死相搏的十余李去惑的亲骑，撕开了一道口子。
李去惑甚至没工夫看一眼为他开道而毙命的亲骑，只是用刀柄疯狂抽打战马臀部，冲过了这个汉阵，向着前边不远的护城河亡命狂奔。身后，从主战场追来的汉军追骑，蹄声如雷！
冲到护城河边，他不勒马，猛的一夹马腹，战马嘶鸣着腾空而起，跃入河郑冰凉的河水刺透重甲，裹挟着血污将他淹没。战马惊恐挣扎，险将他拖入水底。他奋力挣脱马镫，靠着最后的气力拼命划水，河水呛入鼻腔，冻得他四肢麻木，牙齿咯咯作响。好不容易挣扎到对岸，湿透的衣甲沉重如铅，每一步都踉跄欲倒，在泥泞的河岸上留下歪斜的脚印和一溜水渍。
城头守卒放下垂篮，将他落汤鸡般狼狈地提拉上去。在他身后，在护城河对岸，护着他突围数十亲骑，无一骑能如他得脱，尽被重新组成的汉阵缠住，而后头追来的汉骑已至。
……
一登上城头，李去惑便“噗通”一声，伏拜在徐圆朗面前。
他脸色惨白泛青，嘴唇乌紫，浑身是水，那支箭还插在肩头，模样凄惨无比，一边不断地咳嗽着，吐出混着血丝的河水，一边请罪：“末、末将无能，中了汉贼奸计。全军覆没，请明公治罪！”声音嘶哑，浑身抖得如同筛糠，也不知是冻得还是吓得。
徐圆朗仿佛没有听见他的请罪，目光越过他，依旧投向城外的各处战场。
这时，色已然大亮。
李去惑带出城的三千步骑，已然死伤殆尽，尸骸枕藉。少数幸存者跪地上，向汉军投降。更远处，城西李开弼营，黑烟滚滚，火光未熄，汉军的旗帜已高高飘扬在残破的营墙之上，零星的抵抗如同风中残烛，正被扑灭。李开弼营寨，已经易主。李开弼本人？怕是已凶多吉少。
徐圆朗艰难地转过头，看向身旁同样面无人色的刘复礼，涩声道：“先生，夜袭不成，反丧李营，开弼生死未卜，去惑所部尽没。这、这……，早知昨夜便不该出袭！底下如何是好？”
刘复礼此刻也是心乱如麻，额角渗出细密的冷汗。
他首先惊骇於高曦竟能猜到徐军夜袭，并设下如此狠辣周全的反击。
其次，他万万没想到高曦部的战斗力强悍至斯，反应迅猛，配合默契，步骑协同娴熟。这与他近期，由徐军在琅琊等郡的驻兵，与王薄、綦公顺等部汉军交手而得来的印象判若云泥。他却不知，王薄、綦公顺部虽也称汉军，但皆汉军杂牌，战力参差，军纪涣散，怎能与高曦所部这等汉军主力相比？这使他严重误判了高曦所部的真正实力，犯下了致命的错误。
面对徐圆朗彷徨无措的追问，刘复礼一时也拿不出什么力挽狂澜的妙计，只得强自镇定，回答道：“明公，事已至此，悔之无益。高曦新胜，锐气正盛，接下来必会趁胜攻城！当务之急，是立刻加强四门守备，加派民夫青壮，多备滚木礌石，犒赏士卒，严令死守待援！”他顿了顿，想起最后一根救命稻草，语气略微提高，“所幸徐总管的援兵按日程算，应已不远。只要援兵一到，必能重振士气。届时，未必不能再与高曦周旋！”
这话与其是为徐圆朗打气，不如是在安慰自己。
但此刻，这已是他们唯一能抓住的的希望了。
……
过了不到半个时辰，李开弼营寨方向的黑烟渐渐减弱，唯有几处余烬仍在冒着青烟，预示着抵抗已被完全平息。徐圆朗、刘复礼等望见，汉军开入营中，接管了营区，隐约可见部分汉军士族在营症营外清理战场，将一具具的李营被杀将士的尸体拖拽堆积。
李去惑带出城的三千步骑，也已尽被汉军消灭，汉军同样在打扫战场。
又过了会儿，一支千余饶汉军步骑，便押解着百余名徐军俘虏，再次开向郓城西门外一箭之地。这些俘虏垂头丧气，衣甲不整，血迹斑斑，许多人带着伤，步履蹒跚，被汉军士卒用长矛杆和刀背驱赶着，排成凌乱的队列，暴露在城头守军清晰的视野之下。
——这百余俘虏，悉是徐军队率以上军将，城头守卒认得他们中的大部分人。
喝令这百余俘虏面向城头跪下后，汉军将士再次用刀、矛敲击盾牌，发出“咚咚咚”的大响，伴随胜利者的笑骂，向城头肆意炫耀武功，极尽羞辱之能事。“看清楚了！这就是顽抗王师的下场！”“徐圆朗，你这鸟厮何在？下一个就是你！”
城头守军鸦雀无声，士气低落到了极点，恐惧如同瘟疫般在士卒间蔓延。
几个汉军骑士策马前出，将几名俘虏踹倒在地，刀锋架颈，作势欲砍，引来城上一片骚动。
有些城头守卒，惧意太甚，以至下意识地向后缩了缩身体。
徐圆朗指甲掐入掌心，渗出血丝，却束手无策，只能眼睁睁看着汉军在自家门前耀武扬威。
然而，就在这令人窒息的对峙时刻，数骑快马从城北方向疾驰而来。
瞧他们奔向的方位，是城西的汉军主营，分出了一骑马出来，飞快地奔至这支正在城下示威的汉军阵中，出示了令符，与带队的汉将交谈了几句。
随之，徐圆朗、刘复礼等就望到，这汉将举手发出号令。正在城下叫喊示威的汉军登时一静，旋即立即整队，押着俘虏，转而向城西主营方向撤退。行动干脆利落，毫不拖泥带水。
这突如其来的变化让城头众人面面相觑，各是愕然。
刘复礼最先反应过来，失声道：“此数骑，是汉军的斥候。定是北面军情有变！莫非……，明公，莫非是徐总管的援兵到了？”他的声音因激动、期待以及一丝不安而微微发颤。
所有饶目光，齐刷刷地转向北面。
徐圆朗更是平对侧的垛口，极力远眺。
刘复礼猜对了。
到了下午申时左右，城北地平线上，一道粗长的烟尘逐渐升起，越来越近，越来越清晰！紧接着，旌旗的尖端出现，随后是如林的矛尖，以及黑压压的人马轮廓！一支军队，打着“任城总管徐”字旗号，兵力约在四五千步骑之间，浩浩荡荡地向着郓城县城开来！
……
汉军城西主营。
在徐师顺部到达郓城城外的一个多时辰之前，也就是刘复礼在猜是不是徐师顺部到了后不久。
中军大帐。
亲兵引着那数名从城北疾驰而还的斥候进到了帐中，高曦刚刚看完一份军报。军报来自济阴郡，是才送到的，内容令人振奋：李靖引水坏墙，半日激战，已於日前攻克济阴！
“何事？”高曦拈着军报，问斥候。
斥候伍长风尘仆仆，单膝跪地，语速很快，但很清晰：“禀大将军！城北发现大队敌军援兵，打的旗号是‘任城总管徐’，兵力约在四五千步骑之间。先锋轻骑已距郓城不足十里，主力步阵随后，尘头甚大！”
彭杀鬼、独孤曷、吴道孝王胡、田留安等一众得胜而归的将领，此际皆在帐郑
诸将皆带着激战后的疲惫，更洋溢着大胜的亢奋，与因李靖已克济阴而带来的炽烈求战渴望。
“大将军！徐师顺这亟了？到得正好！末将敢请大将军下令，愿即率本部，为大将军攻之！前日设伏，被这厮走脱，这一次，看他还能再得逃？正好让大王、李大将军看看，我军这边也不含糊！”彭杀鬼声如洪钟，挥舞拳头，他身上铠甲沾的血迹尚且未擦，更添悍勇之气。
独孤曷也急不可耐地请战，叫道：“大将军，我军新胜，士气如虹！徐师顺远来疲敝，阵势未稳，正可发挥我骑兵之利，以逸待劳。末将愿领精骑前往截击，必破其锋锐！”
“对！先灭了这支援军，郓城便是孤城一座，看徐圆朗这鸟厮，还能顽抗到几时！”其余诸将也纷纷附和，战意高昂。
营帐中，满是踊跃求战的气氛。
昨夜三场大胜，既全歼了李开弼的夜袭之部，也全歼了李去惑的出城之部，且反攻夺下了城西的李开弼营，本已是大胜，又闻李靖方面的捷报，诸将一方面士气如虹，一方面不甘落后於李靖，故视徐师顺援军如土鸡瓦狗，皆欲吞之而后快。
高曦的目光缓缓扫过众将激昂迫切的面孔，又低头看了一眼李靖攻克济阴的捷报，最后抬眼，朝帐璧上挂着的郓城城防图看了一看。他沉毅的脸上，看不出多少表情，唯有目光深沉。
却如湖面，恰是映照出了众将的急躁与战意。
彭杀鬼等将的请战声浪渐渐平息，所有人都屏息凝神，等待着高曦最终的决断。
是先行出击，以雷霆之势歼灭敌援？还是挟大胜之威、新克济阴之锐，直接强攻郓城？
高曦轻轻敲击了下济阴捷报，终於开口，声音平稳而有力，压过了帐中诸将的躁动。
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