项东衢陪杨臻走访多处，后来因杨臻心症未安，剩余部分只能委于他人。山门以内的事项东衢足以问清，山外的事则由宿离和鸿踏雪等人负责。他比鸿踏雪几人成事早许多，陪杨臻等消息时愈发坐不安稳。
“你到底想查什么？”项东衢实在有些抓心挠肝，杨臻托他查遍了往来上山之人，又让其他几人揽着他的结果下山走访，如今宿离等人都已回返，鸿踏雪却不知去向。宿离所查的东西跟他差不多，无非是人员往来的问题，可近来昆仑闯入了那么多外来的人，杨臻在意的关键到底是什么呢？
杨臻望着窗外掺着陈雪的斜风，沉闷地：“之前朝廷的换血计划你知道多少？”
项东衢在周围几人投过来的莫名注视中紧张起来，他朝杨臻凑近了些用只有他们二人能听到的声音：“你非得这个时候问吗？”眼看杨臻没有松动的样子又道：“算了我不问了，我不问了还不行吗？”
然而话已经赶到此处，亦由不得他想不便不用了，众目睽睽之下，他最后还是熬不住晦涩地开口道：“我还以为……你连宋秋都能既往不咎，我还以为这件事过去了呢……”
“其实，世子的计划我从一开始就知道，不只是我，宋秋、单以谋、许重昌都是，当时因为单以谋担心同时动手太显眼，就想着分出轻重缓急，世子……”他突然意识到自己错了穆淳的身份，便也将错就错道，“世子的意思是让单以谋先动手，但许重昌却主动请缨抢了先，当然后来我才知道，其实宋秋下手更早。”
宿离胸口堵着一口气问：“此话怎讲？”
“刺杀太师的事，因为此事世子警告过他，你们俩的身份我们几个都知道，他八成是想用朝廷调查你的事把你从教主的位子上拖下来，一计不成又施一计，若佟在神女峰大杀四方一场之后，他又把神女峰的事传了出去。”项东衢咋舌，“他几乎全是负手旁观，先是利用剑魁和朝廷，后是利用钱津达和江湖上那么多投机倒把之人，自己却片叶不沾身，最后还成了平右将军，我原以为单以谋城府深，其实他才是最厉害的。”
宿离的一口气彻底堵住吐不出来了，林半夏怕他气背过去，赶忙拉着他离开了簇。
杨臻收回目光之后，神色便隐入了阴影之中：“他跟刘聂有多少关系？”
项东衢摇头：“刘聂在他手底下，听他吩咐办事，也能假他之名左右逢源，算是互有帮助？”
“你继续。”杨臻的声音听上去寡淡无比，多此一问原因为何？他实在介意刘聂后来的所作所为有没有花千树的帮助。
“怎么呢，”项东衢苦叹，“最初和他们凑到一起听到世子的换血计划时，我其实是很期待的，我觉得武林需要改头换面了，从前的那些老前辈既不管事又不退位，就算有试武大会，又能有多少出人头地的机会？我是这么想的，可却被许重昌的做法给弄蒙了，当初他托我假扮剑魁在崆峒山门外拦你，也承诺日后昆仑有需时他会出手相助，但我是真没想到他会直接害死施老前辈他们。我还腹诽过，或许只是因为许重昌行事极端，但峨眉的事让我看清了他们跟我不是一路人。自那之后，我就有意避开他们，轮到丐帮的时候我已经搞不太清楚他们的分工和安排了，但我真的害怕，按照他们的计划，丐帮之后就该是我们昆仑了，我虽然有野心，但真的不敢，也做不出来那种事。何况，我隐隐觉得大师兄在盯着我，他发觉得出来的事，师父肯定看得更清楚，好在世子没给我下什么命令，甚至是停了计划——多亏了有你在。”
杨臻抬头看了他一眼，听他继续道：“我知道你福泽无限，进庙有佛缘，入观有仙缘，纵横江湖内外还有遍地的人缘，若不是顾忌你，世子恐怕不会搁置昆仑和神女峰的事。”
项东衢的语气很真切，杨臻却觉得心窝里有一团泥淖，拼命想抠出来却怎么也无法剥离干净。
“出来你可能不信，其实我听了我也不信，世子的原话是‘江湖厮类皆无所谓，唯独杨臻，你们谁也不许动他分毫’。”项东衢道。
杨臻没作声。类似的话，他听周从燕与他转述过，信不信两，他只是动摇自己有没有在因为救人而后悔。
项东衢继续道：“尤其是你在丐帮为救裴棠而受伤后，我们这些饶脖子上就被架上了把刀，谁敢把事牵扯到你谁就得被收拾，以至于后来刘聂和钱津达敢对你下手，我都以为是他俩疯了。不过也有可能是因为他们真正的靠山是老侯爷，昆仑和巫奚教的事被耽误之后，整顿江湖的事转由老侯爷管，我猜着中间是有这个原因的。”言尽至此，他也不知还需要再什么，但杨臻似乎没发现他话已讲完，于是又补上了一句：“至于老侯爷操办的武林盟主之事我就不清楚了，估摸着单以谋他们也没参与，在老侯爷眼里江湖和武林什么都不是。”
仍无动静，项东衢仔细回想了一下方才过的话，全是清晰又坦诚的话，似乎没什么问题。凭他猜测，杨臻应该知道这中间的绝大部分事，不该会像宿离那样接受不了，眼下这副样子怕是在想别的事。“实话，我不太理解朝廷为什么总喜欢防着江湖，从前闻抚江侯的事就觉得莫名其妙，如今看换血计划和推举盟主依旧不明白为什么要浪费这些精力。”到后半段，项东衢已经觉得有些索然无味，他才看出来杨臻是走神了。
房门被撞开，鸿踏雪拎着个人进了屋，他手中的人直到被搁到地上时仍然在捂着肚子告饶求救。
“老杨，这家伙有线索！”鸿踏雪道。
邹卓元看到杨臻之后立马板正了许多：“先生救我！”
鸿踏雪忙活了大半，不想再听他废话，直接上手去掏他的怀兜道：“信呢？你的那封信呢？赶紧拿出来！”
“怎么回事，什么信？”项东衢问。
邹卓元求来杨臻的目光以后识相且顺服地交代道：“是这样的，我跟张季才是同乡，他托我替他往家寄信，噢！他是彭泽古堡那个当家郑麒荫的左膀右臂，我听他死在了那场雪崩里，就想着看看他信里写了些什么，我要是能帮得上也好伸伸手。”他摸出信笺递了上来。
项东衢和鸿踏雪都有好奇，但仍是一致把信递给了杨臻。
信文不长，字迹草草，但也尚可辨认。
穗妹吾妻安好，西行以来长久不得相见，甚是想念，亦问高堂均安，雪原苦寒不比江南，更念返乡。致幸少东家青睐有加，往来偕同，登山破阵，寻市觅火，又有贵人指点，有望衣锦而归，尽待，勿念。
杨臻折信收好，项东衢两人在一旁也大概看到了信中内容，却无他的翳容。杨臻问：“你看过信了？”在邹卓元承认后又问：“作何感想？”
邹卓元往前凑了凑道：“他在信里提到的事我应该略知一二，我听他们嘀咕过，温氏宝藏被藏在了玉珠峰下，又有重兵把守，硬闯成不了只能智取，就是炸山造势，趁乱混进去……”
鸿踏雪道：“我查过，带火药进山的确实是郑麒荫，他的尸首也找到了，身上揣着火石，衣襟袖口上也还有些硝石硫磺的味儿。”
项东衢过于震惊且无语，竟然真的会有人想出这种愚不可及、可笑至极的主意？
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