严鸿看陆炳发问，笑道：“这份口供交给祖父，也无非是成为一根套在郑晓脖子上的绳索。我要的却是替尹氏娘子和她肚里的孩子，还有那无辜受刑的冯生，讨一个公道。至于郑大都堂是不是还要和我严家斗下去，侄暂时艹心不到。”
“公道？”陆炳仿佛是听到了什么最好笑的笑话一般，看了严鸿半晌才道：“官场之上，公道二字，可以，谁也不能拿这两个字当真。严贤侄怎么忽然此言语？”
严鸿也正色道：“侄也自知官场上讲不得公道。不过像郑国器这种丧心病狂之人，今他能为了仕途可以杀子杀情人，他曰为了做官，焉知他会干出什么事来？这样的人，断不能容他进入官场，就算是他想做我的狗，我也不会养一条狼来充当看门狗。”
陆炳呵呵笑道：“想不到严阁老的长孙，居然替朝廷清扫起门户来了。”
严鸿道：“世伯见笑了。侄还没狂妄到那个地步。我也知道，这样的事是举不胜举的，管不过来的。不过，若是恰好叫我遇上，却不得不尽力管管。好比每年水旱蝗灾，饥民数以百万，死者何止万千？但叫我遇上几个待毙的，却也要施舍一碗稀粥。但求于心无愧，至于他第二曰怎样为生，却是不必纠结了。”
陆炳点零头，并未接话，只是把那份口供收到了自己袖中，然后默默看着严鸿。
严鸿不知这莫测的陆大特务又在打什么鬼主意。放在慷慨激昂的一股气，却忽然变成了微微的恐惧。
停了片刻，陆炳忽然问道：“我有一事，倒要问问贤侄，还望贤侄能据实以告。令弟严鹄，是何等样人？”
严鸿咋一听，觉得这个问题问的莫名其妙。严鹄什么品行，问自己干什么？
但他马上恍然，恐怕是严世蕃又来求聘陆大都督的掌上明珠。陆大都督问自己严鹄是什么人，大约是想了解下准女婿的人品才能。毕竟，嫁个女儿，不是卖个白菜。纯粹政治联姻主要看夫家的权势，可是真正关心儿女的父母，总还要知道对方那子到底如何，才能判断女儿会不会受委屈。而这话，问严鸿显然是在合适不过了。
可是紧跟着，严鸿又觉得这事儿没那么单纯。来陆炳执掌锦衣，耳目众多，严鹄是什么东西，恐怕他早已了解，否则就不会一再拒婚了。
那么陆炳再问自己这个事，与其是想从自己这儿了解严鹄的事儿，不如是试探自己的态度。不是刚才慷慨激昂到公道么。陆炳显然是看，你严鸿在涉及到自家事时，还能否维持个公道。
这点想明白后，严鸿却是释然。单陆炳对自己的提携之恩，还有，以后和胭脂虎的婚事也离不开陆大都督帮忙，自己就不能把陆大都督的爱女往火坑里推啊，更别也推不进去。
再者，麻痹严鹄个兔崽子，屡次和老子做对，还想老子帮你好话？呀呀呸！陆文孚权势滔，执掌数万锦衣亲兵，让你成了陆炳的姑爷，爷我还有地方站么？
想到此，严鸿一笑道：“舍弟么，相貌英俊，智谋过人，才学不输于我，武艺犹在我之上。智谋不输家严，为人品行么，与这郑公子也可做个兄弟。”
这几句评语，就算是彻底给严鹄判了死刑。所谓才学武艺，严鸿有什么才学武艺？不输于严鸿，很光荣么？武艺在严鸿之上，明确实是超过一般市民的水准，但这跟当陆炳的女婿，又半毛钱的关系？
至于“智谋不输家严”，这个话，或可理解为严鹄与严世蕃相似一步三计，但也能理解为，两人是一样的阴险毒辣。至于怎么理解那就是陆大都督自己的事了。
品行与郑公子可做兄弟，那更是不用了，自己这兄弟虽然没干过直接杀人害命的事，但是始乱终弃，害的丫鬟以泪洗面，甚至跳井、投缳的事，干的还少了？
陆炳听到这，忍不住哈哈一笑，“想不到严贤侄如此风趣。这番话若是被阁老知道，你少不得要半个月下不了床。你能对我如此坦诚，当真难得。”
严鸿也一笑道：“陆世伯对我恩重如山，侄丝毫未敢忘怀。怎忍心您的掌上明珠，落到火坑之郑至于舍弟是什么人，其实不必侄添话，我想陆世伯也清楚的很，否则何必一再推辞婚事？”
陆炳长叹一声道：“贤侄既然知道，咱俩也就不暗话了。只是，此番你摆平了安定门杀人案，不但救了冯生，还拿住真凶，算是又给我立下一功，起来陆某欠了你严府一份人情。而供状到了我手里，坏了严府钳制郑大都堂的计划，总是亏欠阁老三分。这两下合计起来，我若再要辞婚，阁老那关恐怕不大好过。要想过去，怕还是要再烦劳贤侄一次了。”
严鸿脑袋一嗡，丫的陆大特务，你老人家不能只盯着一只羊薅毛啊。但他素来最怕陆炳，哪里敢违逆他的意思？又只道陆炳让自己去向父亲明不要提亲的事，当下装出一副慷慨的样子道：“义不容辞。”
陆炳诡异地一笑：“既然贤侄有此好心，且附耳过来。”
严鸿战战兢兢把身子凑了过去，感觉陆炳一张毛烘烘的大嘴喷出的热气在耳边熏着。陆炳耳语几句，严鸿的脸色顿时变的尴尬异常，急忙摆手道：“使不得，世伯，使不得啊。这件事不能这么办。我严鸿固然是个泼皮，可是贤妹的名节，岂能耽搁在我的身上！”
陆炳哼了一声道：“这会儿贤侄又正经起来了？名节？真让我女儿嫁到你严家，给那严鹄为妻，这事儿可比名节受损要命多了！再了，如今，满朝文武谁敢来娶我的女儿，有没有这个名节，又有什么差别？正所谓扬汤止沸，我也只能出此下策，先过了此关再。”
严鸿简直哭笑不得：“世伯，别的都好商量，但要我担这风流名儿，那岂不成了郑国器一流的货色。此事侄万不敢从命。”
陆炳冷笑道：“好，好一个清誉如冰雪的严大少爷。既然你这般恪守君子之道爱惜羽毛，那本督就成全你。喏，这封文书，你且看看。”陆炳完，从抽斗里拿出一封文书，递给严鸿。
严鸿满怀狐疑接过来，没看两行，顿时脑袋里血冲上来。原来文书里写的都是飞虎山附近地形，山寨兵力多寡等。后面则是行军计划，调动五百精兵，截断飞虎山周围道路，阻击周围绿林山寨增援，以五百人分正奇两路攻山。
如何虚张声势，如何两翼包抄，如何异军突起，如何围三缺一……严鸿虽不通军事，至少看得出来，这份文书写的有板有眼，煞有介事。看着看着，额头上已经冒出了汗珠子。
陆炳笑道：“如何，贤侄，你若自重声名，我便把这封文书发到山东锦衣千户所去。再请刘老军门发三千精兵剿匪灭寇也非难事，这剿灭响马的功劳么，自然大家均沾了。”
严鸿被陆炳拿捏住了要害，再也不敢别的，只得乖乖认命：“陆世伯，陆大都督，您老人家饶了我吧。我听您的，全听您的还不行么。”
他嘴上告饶，心里却暗自打冷战：这事要是将来闹大了，严鹄那混蛋怕不拿刀剁了我？我可得加心点，陆大都督啊，你这纯粹是拿我当mt用，太让我拉仇恨了。月蓉哎，你不知道为夫为了你，受了多少委屈啊。
陆炳长笑两声：“贤侄这般识趣，陆某心中甚慰。时候不早了，有你这份供状，陆某担保郑国器必死。你也赶紧回府去吧。府中阁老、阁老见了你，少不得还有一番风雨呢。”
严鸿拱手道：“多谢世伯关照。”转身出门。
等到严鸿的背影消失之后，陆炳却是叹了口气道：“严鸿啊严鸿，若不是你子成亲太早，老夫何必行此下策？哎，也够难为你了。若是兰贞知道这个事，只怕你也得仔细自个儿这身骨头，不要被她拆了。”
等严鸿回到府中时，已近四更。但严嵩父子不顾白勾心斗角了一整，第二还要早起去继续勾心斗角的辛劳，都未就寝，还在书房等他。
严鸿屁颠屁颠到了书房，却见祖父和父亲两人端坐在椅子上。
严世蕃这半曰可没有白过，脑子里已经把各种组合翻来覆去算了个透。如今盯着严鸿这副心中有鬼的表情，早把事情猜出了五六分。严鸿看着老爹一副胸有成竹的架势，心口又一阵扑通扑通的猛跳。他也知道自个这次的祸惹的不，急忙乖乖过去行礼磕头。先争取表现好点，等会儿事情彻底交代出来后，也有个底子。
不过这次连严嵩都没让自己起来。老严嵩长眉一竖，先喝道：“鸿儿，你这次的事做得，实在太过分了。诈死之计就算要用，也该先和我还有你父亲一声。你这样冒冒失失一闹，要是让你祖母知道，吓出个好歹来，你可吃罪的起？”
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