胡柏奇把杯中半杯酒一口喝干,抹了抹油嘴道:\"好的.严相公,这二位先生论起功名来,不过是秀才……\"
严鸿一听,瞠目结舌,明朝官制,通常举人才能做官,做的往往是官.海瑞以举人身份,能在四五十岁做到七品县令,已经算是比多数举人走得靠前了.要做大官,一般得进士.还有就是国子监的监生出监之后,也能做官,严世藩就是这种类型.可是蒋洲,陈可愿以区区秀才,竟然能做到从五品,从六品的正副提举,实在是少有.他赶忙道:\"二位先生才高八斗,所谓非常之人,才能行非常之事啊.\"
那蒋洲忙拱手道:\"严相公谬赞了.我二人能得此官职,那是胡老督宪大力保举,方才破格提拔.这知遇之恩,我等没齿难忘.\"
胡柏奇继续道:\"没错,两位先生确实是我爹破格保举的,可是他们为何能破这么个格?严相公,您给国朝立下的功劳,招安汪直,徐海乃是重要一条.可这桩功劳,来蒋,陈两位先生,倒是先为您马前探路呢.\"
严鸿一听,忙道:\"胡老兄,你倒来听听.\"
胡柏奇道:\"这东南倭患,严相公您是知道的.自嘉靖二十七年,官兵在双屿大破倭人,佛郎机人,老船主汪直逃亡东洋,之后六七年间,越发壮大,屡屡入侵咱大明东南.我爹自担任浙江巡抚之后,屡次出兵进剿,虽然颇有斩获,始终不能断绝倭患.到嘉靖三十三年,汪直数万倭寇威逼东南.就在这个当口啊,这位蒋洲蒋先生,当时正在我爹的幕府中当一名师爷,他和陈先生两个,居然挺身而出.愿意孤身去日本,服汪直来归降国朝！严相公,您,这算不算是顶立地的好汉子?\"
什么?主动招安汪直.是这两饶功劳?
严鸿听了,也颇为震撼.他对明朝历史不太熟悉,穿越前只知道曾经招安过汪直,后来却把汪直杀了.全没想到,招安汪直的先锋军居然是这两位只有秀才功名,看上去文质彬彬的书生.要知道,在嘉靖三十三年,正是汪直气焰嚣张,横行东海时.这么个当口,主动提出以招抚为策.并且愿意充当使臣前去日本的,那非有大智大勇不可.而自己穿越后这个历史位面,最终能够做成招抚汪直,使得东南沿海倭患平息,很大程度上也是得益于蒋洲,陈可愿一马当先趟开了雷区.严鸿当即举杯:\"算.算！两位先生,你们这分入虎穴,得虎子的气魄,我严某非常佩服.来,敬二位一杯！\"
胡柏奇和蒋洲,陈可愿忙都举杯相和.胡柏奇道:\"去了之后,怎么个弄法,蒋先生.陈先生,您二位自己罢,也叫严相公听听.我嘴笨,弄不清你们那么多道道.\"
蒋洲也不客气,趁着三分酒意,便叙了自己和陈可愿二人.先找到浙江沿海的私商,搭船出海,直通日本.到达日本之后,先见汪直义子毛海峰,然后再见到汪直.一则动之情.汪直故乡难离,老母妻子尚在中国,怎能就此割舍?二则晓之以理,汪直即是大明人,若是勾结倭寇,劫掠故乡,与朝廷为敌,纵然嚣张一时,终不可长久.三则诱之以利,胡宗宪已经上奏朝廷,准备准予开海通商,汪直若归顺朝廷,立下大功,自可封官授爵,同时还能继续大发洋财.这一番言辞,得汪直心动.此后蒋洲,陈可愿一方面屡次进言汪直,另一方面又趁机在日本列岛大名那里游走,朝廷准备考虑和日本通商.这样几方面下来,终于促使汪直下定决心,先派毛海峰前往见胡宗宪,随后自己带领大队前往浙江洋面,接受招安.
蒋洲到这里,那陈可愿道:\"汪直刚到浙江洋面,却忽然传来消息,是先期招安的徐海竟然被绍兴知县林养谦给拿下了.这一下,汪直心生疑惑,不肯再去,便是他手下的那些倭人和汉人,也都是七嘴八舌,甚至有的我们俩是朝廷派来诱捕老船主的,主张直接杀掉我们俩,和朝廷彻底翻面.不瞒严相公,那一阵啊,我俩个真是朝不保夕,战战兢兢,生怕一觉睡下去,就见不到第二日出了哩.多亏严相公大闹绍兴,上奏朝廷将那徐海赦免,我等才逃得两条性命.此事我等却得多多感谢严相公.\"
严鸿笑道:\"这是我分内之事,何足挂齿.再,那汪直和毛海峰都是明白人,想必虽然手下有人聒噪,也不至于真的为难两位.\"
蒋洲道:\"后来徐海受了招安,更到海上亲自见老船主,诉朝廷的诚意.老船主非常欢喜,便率领船队到了舟山.待到胡大督宪派遣指挥使夏正夏大人来替换,汪直便欣然上岸,又送了我俩厚厚一笔礼物,把我俩礼送上岸.\"
胡柏奇在酒宴上大吃大喝,又无节制,此时已经带上了六七分酒意,熏熏然插嘴道:\"那夏正也是东南军中的宿将,倭寇来看么,一个三品指挥使,自然比一个从五品提举和一个从六品副提举要值钱.其实啊,在我爹心中,蒋先生和陈先生,可比夏将军要值钱多了,呵呵呵.\"
彼时重文轻武是常态,更何况物以稀为贵,胡宗宪麾下不乏名将,这夏正官职虽高,论统兵打仗的能耐,实在无法与谭纶,俞大猷,戚继光等人相比,而蒋洲等二人冠盖折冲的能耐,.[,！]在胡宗宪帐下确实算首屈一指,所以胡宗宪内心里,把蒋,陈看得比夏正更重,用夏正去汪直军中做人质换回蒋洲,陈可愿,其实是在以轻换重.胡柏奇听他爹过此话,但却不知轻重,在酒桌上信口开河.他这番话若是传出去,难免引得旁人异心.严鸿忙喝道:\"胡兄不可胡言.蒋先生您且往后.\"
蒋洲笑道:\"往后就没什么啦.我等上岸之后,胡大督宪亲自摆酒宴为我等庆功.哪晓得过不多久,汪直又被王本固拿了,声称要上奏朝廷,将其斩首,还弹劾下官勾结倭寇.欲为汉奸.胡大督宪多番营救汪直而不得,又传夏正夏大人也已经被倭寇抓了起来,而倭寇大举进犯沿海的消息也传来.我两个只吓得毛骨悚然.汪直真要被杀,那押在倭寇军中的人质必然性命不保.若不是胡老督宪用夏大人换了我俩.这厄运就在我俩头上了.可饶是如此,汪直若死,倭寇必大举烧杀,那我俩个这一番出使,不但寸功未立,反而引来江南浩劫,一则自己的一番心血尽数湮灭,二则朝廷怕还要问罪.所以,心中只是忐忑.谁知后来又来了您严大钦差,雷厉风行.一手镇住王本固,保住汪直性命,二手大破倭寇,免了家震怒,最终促成招安.使得江南倭患,得以平息.那夏大人固然是保住一条命,却也免除了我俩的断肠之苦.严相公,蒋某这里诚心敬您一杯.\"罢举起杯来,一饮而尽.
严鸿笑道:\"蒋先生,您客气了.汪直招安既成,胡大督宪更要重重酬谢您了吧.\"
蒋洲道:\"下官只有个秀才功名.前番这市舶司提举的官职,也是破格任命,只为出使日本时有个头衔,并无其他权力.现下招安已了,据传朝中有言官上书弹劾,以我出使不力.引倭寇大举犯境,虽然被严钦差和胡老督宪杀败,但毕竟军民也死伤过万,最多功过相抵,欲把我这官职也革去.蒋某本书生.万里航海惟欲为国家树尺寸之效,功成谤兴,屈捐命之功,比赎罪之例,更复何望?\"到此,脸色潮红,奋然有不平之状.
严鸿听到这里,却猛地拍桌子道:\"荒谬！荒谬！蒋先生,陈先生以书生之躯,在倭寇横行的时节,前往日本,这份眼光胸怀与胆略,岂是朝中那帮寻章摘句的言官所能比的?您二位提着脑袋在为国朝和万千百姓出使日本,那帮嚼舌头的蠢货躲在背后射您二位的暗箭,下混账之事,莫过于此！二位先生但请放心,有我严某在,绝不会叫二人立下大功反落人话柄.起来,如今咱们招安汪直,暂时平息倭患这一桩功劳,算是已经立下了.可是,还有一桩更大的功劳,八字还没一撇呢.我这里正需要二位先生鼎力相助！\"
蒋洲,陈可愿听得又惊又喜,对看一眼.陈可愿问道:\"严相公,您的更大功劳是?\"
严鸿伸出一个指头道:\"二位何必明知故问?这更大的功劳,就是开海通商！我也知道,沿海的百姓之所以下海为寇,很多人是因为禁绝商路,无以谋生;汪直当所以愿意接受招安,是为着我胡叔父许下的准许同番的诺言;而大明朝如今财用匮乏,也需要开海通商来弥补.招安了汪直,暂时平息倭患,这是开海通商走出第一步,因为倭患不平,海疆不宁,何以通商?但后面的路子,还是会异常艰险.咱们需要开拓商路,要出使各国,要管理商民,还要防止地方豪商为了一己私利破坏开海.这些,都离不开智勇双全的忠贞报国之士.二位,莫你们的功名只是秀才,论起你们的才能胆气,比那些进士举人要强上十倍！我严鸿为了大明朝的江山和百姓的衣食,得罪那帮抱残守缺的清流也不少了.您二位若是愿意,便与我共谋此利国利民的大业！\"
陈可愿和蒋洲被严鸿这一番话,得热血沸腾.陈可愿一拍桌子道:\"严相公,您到我心坎上了.我与蒋兄功名不就,一腔忠勇却是有的.既然如此,愿听相公差遣,为国家分忧！\"蒋洲却是一言不发,饱含热泪,起身对着严鸿深深一揖.
蒋洲多年乡试不中,本在故乡教私塾为生.因朝廷海禁加上倭寇劫掠,目睹家乡日趋残破贫穷,又与江南的一些商人有所接触,从他的角度了解到倭患的原因,痛感朝廷中无人有此见识,一面剿倭寇,一面行海禁,却又把千千万万的商民逼成了新寇.为此,这个区区秀才怀抱着\"开海通商,招寇为民\"的良策,使投赵文华的幕下,又转为胡宗宪幕下,慨然进言,得到胡宗宪认可.随后的一系列变故,让他肝胆震荡,数次以为自己将要无功获罪.如今,眼前的这位当朝阁老长孙,便是在江南化解危机,实现招安倭寇的干臣,他又要自己帮忙开海.对于一个胸怀大志的读书人而言,难道还有比这更让人激动的事?
胡柏奇见他们得入港,满嘴酒气拍手道:\"好,严相公,不满您,我这次带蒋洲,陈可愿二位先生来,就是推荐给您.我身边,有我爹的一封举荐书,还有右参政使谭子理先生的一封荐书.不过如今看来,这两封书信都不必拿出来啦.蒋先生,陈先生,您二位好好跟着严相公干吧.\"
严鸿心知,按胡宗宪在江南平了倭寇,正是要大展宏图,完全有用得着蒋洲,陈可愿的地方.之所以把他们推举到朝中来,.[,！]一则是知道转过年朝廷里为开海之事必将有大举动,大争论,作为开海派中坚的严府需要有这样的人才来辅佐.二则,大约也是因为自己在总督任上,难以给这两位秀才任命过高的官职,也希望借助严府的力量,提拔下两个功臣.严鸿自己估计一下,目前自个是嘉靖皇帝的宠臣,爷爷严嵩还当着内阁首辅,负责官员任命的吏部尚书吴鹏基本上是严世藩的棋子,那么要给蒋洲,陈可愿安排官职,问题倒是不大.
想到此,他点头道:\"二位先生来帮我,这可比胡叔父送我十万银两都要宝贵了.来来来,今儿咱一醉方休！\"
胡柏奇虽然喝的醉醺醺,倒还记得事情,道:\"严相公,我爹爹这次还准备了一批礼物,要送到您府上,孝敬严阁老,阁老的.给您也单备了一份,回头送去.\"
严鸿道:\"这个好,咱们吃完酒饭,休息半,晚上你带着送去吧.没关系,咱哥俩也是患难之交,不必讲那么多客套.\"
胡柏奇笑道:\"可是除此之外,还有那江南莫家和王翠翘给您的书信,相公不急着看看么?\"
(蒋洲在真实位面历史上是一个悲剧人物,他以秀才之身,胸怀大志,主动请缨,几乎完成招安汪直,平定倭寇的大功.在当时的环境下,他有雄心,有才能,有执行力,差一点就成功了.可惜,被一个区区王本固坏了大计,国家固然因而受损,而蒋洲的一番豪情也尽数飞灰湮灭.此后蒋洲拒绝了谭纶等饶聘请,数年后病故于北京昌平——距离我现在所在地很近.念及四百多年前这位古饶故事,不禁让人心潮起伏.
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