六月初六，琼林宫宴。
琼林宴始于太祖时期，乃皇家赐宴，本意是贺新科进士大魁下，宴中赏簪花，予朝服，因而又桨恩荣宴”。
自弘德年间，琼林宴便不再局限于新科进士，凡垂缨仕宦者，抑或是世家勋贵，皆可赴宴，仕子引弓拔魁，贵女莳花瞻鱼。后已成定制。
璇霄丹阙，雕甍绣槛，青松拂檐，玉兰绕砌。
一时间华与宝马，卧酒吞花，繁盛空前。
远处的撷兰高台之上，伶人垂首拨弄着琴筝，丝竹之音从半丈高的白玉屏栏后飘逸而下，袅袅不绝。
碧衣宫娥奉茶递香、捧笔端砚，来往穿梭于亭台水榭之间。青葱妍丽的世家贵女三三两两地聚在一处，轻语闲谈，言笑晏晏。
乔月瑛抬步上了玉阶，丹穗怀抱着一摞卷轴跟在身后。
公仪衾淑手执绢纱团扇，轻轻搭在黛眉之上遮着日头，侧头看着远处曲池旁探身轻撒鱼食的亦如。
“怎得就你自己？如儿呢？”乔月瑛拢裙落座。
公仪衾淑执扇点零左前方的落花廊道的尽头，湘妃竹扇柄上的烟粉色穗子幅晃动，扫在腕间麻酥酥的。
“那儿呢”
“你瞧我方才得来的好东西。”乔月瑛朝着丹穗招扇示意。
丹穗将解开绫锦包上的红绦系绳，将卷轴铺陈开来。
随着绫面簌簌轻响，透白的绢纸缓缓展露出一位乌发明眸，身姿纤细的女子，工整妍丽，形神备俱。卷首钤着一方朱砂印，篆字蜷曲如蝶。
公仪衾淑翘首看着乔月瑛与画中女子细细比对，不禁赞道：“可真是像，浓淡相宜，出神入化。”
乔月瑛面上洇出几分绯晕，悄声以告：“素问秦姑娘妙笔，汴京无人能出其右，今日可算是有幸求来一幅。”
公仪衾淑视线复又落回卷首的朱砂篆印——秦芋彤印。
秦芋彤，便是在贵妃宴上夺得击罄斗音榜首的那位贵女。
公仪衾淑忽地升起几分担忧，当日秦姑娘也曾被赏有璎珞，不知她可安好。
“啪嗒——”
一声清响搅碎了片刻安宁，公仪衾淑心思也随声回拢。
只见一柄缂丝云纹团花扇静静地躺在玉阶下，犀角扇柄在日头下折着细碎烁影。
公仪衾淑循声望去，只见两名锦衣罗裳的女子立于玉阶下。
面色惨白，指尖颤颤的那位正是尹牧雪。
身侧齐胸襦裙，薄纱披帛的挽髻女子正是吉瑶县主，也是如今的宣王妃。
公仪衾淑掠过吉瑶看向尹牧雪，唇畔笑漪轻牵。
眸清面姝，意态愉然。
哪里有半分病色？
尹牧雪只觉公仪衾淑那笑意携冰覆雪，甚是诡异。
就在昨日，因着琼林宫宴她这才得了恩典能入宫，禁足抄经期间她时不时便要唤来侍女问一句。
公仪府可有挂起缟素？
公仪府可曾发丧？
然而，皆无。
尹牧雪原以为许是公仪衾淑身子骨强健能多捱两日。
不料今日竟囫囵个儿没事人一样出现在自己眼前。
忆起从前她设计欲将其掠走，不料次日那些强盗便曝尸于自己家门、自己莫名其妙触怒皇后惨遭斥责、现今居然连茱子散之毒都耐她不何！
尹牧雪略有防备地撩眼打量。
雾眉淡面皮，精似丹青绘。
尹牧雪下意识地向后退了两步，她不会是什么套着人皮的山精鬼怪吧？
“欸？”吉瑶县主忙扶住了她，细眉微蹙疑惑道：“你怕她作甚？”
随侍的女使忙上前捡起犀角扇奉上，尹牧雪回身看了眼吉瑶，暗自吞了吞口水，夺过犀角扇，佯装镇定道：“无，无事。”
完便掩下虚浮脚步随着吉瑶县主朝内苑走去。
“她怎的了？”乔月瑛拖着画卷显然是没回过神来。
公仪衾淑音声怠怠。
“许是……心中有鬼吧。”
乔月瑛收起卷轴看了内苑方向，温声提醒道：“时辰差不多了，咱们也过去吧。”
公仪衾淑点头，二人唤了亦如齐向内院走去。
入了长乐门，众人齐聚永安殿。
永安殿坐北朝南，门廊阔大，隔榄可将琼林雅苑韶色夏景尽数纳尽。
殿内青案摆酒，不设座，只陈席，规整设有两粒
公仪衾淑位次在东侧中前。
亦如，乔月影皆在皇后近旁，薛宝芹、吉瑶县主也都隔着不远。
瞧这永安殿四下闲论，亦如满目新奇地唤了唤公仪衾淑。
“衾儿，方才你们是怎的回事？”
公仪衾淑未及开口，忽听鼓乐声响起，执事宫监高声传谕，“皇后升座。”
众女纷纷回到自己的位子上，整妆拂衣，垂眸噤声，闻环佩声近，一同拜倒。
“皇后娘娘金安。”
“都是本宫的贵客，起吧。”皇后笑容端庄，“今日琼林宫宴，大家莫要拘谨。”
“谢皇后娘娘。”众女闻言谢恩起身。
金杯玉展，丝竹绕耳。
三言奉承，两语谢恩，不多时，众人便兴致缺缺。
见丝竹管弦一再更迭，大殿仍意兴不浓，皇后便抬眸吟吟而笑：“二郎们在琼林苑靶场引弓把酒，欲试今年魁首，这歌舞看了多少年左不过就这些，不若寻个法子凑个趣儿吧！”
众人闻言，皆抬眸细听。
“大伙儿可有什么想法？”皇后瞧了眼阶下众人。
“这……不若请善琴的姑娘弹来助兴？”右侧杏衫女子开口。
“方才已是丝竹管弦……”
“那，求在座姑娘墨宝可好？”
“墨香浓郁，怕掩了酒香……”
殿中众女一时热议起来。
只十分默契地谁也不提斗诗。
皇后细思半刻开口：“今日风光正好，不若在琼林苑各处藏些奇珍异什，大家各凭本事寻来，所寻之物皆作赏赐，大家以为如何？”
众人皆躬身颔首：“但凭皇后娘娘做主。”
“既如此，那本宫便让宫人准备起来。”皇后抬了抬手腕，宫人应声而去。
“母后，敢问今日可有魁首？”吉瑶县主抬首笑问。
“正是正是，若我等寻的一样多，那又该如何断呢？”林家姑娘含笑搭话。
皇后捻指想了想：“若有寻得錾花绢刻春幡者即为魁首。”而后
端和一笑：“今日魁首，本宫许你一愿。”
众女闻声皆讶，忙赶紧谢恩。
“多谢皇后娘娘。”
琼林苑。
转过一道垂满紫藤的月洞门，便是段曲折回环的复廊。透过花窗，依稀可见其后烟山碧水的起伏清影。
红墙黛瓦的廊檐之下，隐约立着道熟悉身影，华襟玉带，矜贵端方。
裴少珩见终是等来公仪衾淑，登时唇畔笑涡深绽，温情缱绻
仅三月未见，竟似恍如隔世。
“衾儿。”裴少珩温声轻唤。
公仪衾淑抬眼，霎时跌进他眸中的一泓柔漪里。
“世孙白了些许。”公仪衾淑莞尔。
裴少珩笑得无奈：“庐陵多雨，总不见太阳。”
“汴京皆传，世孙在庐陵办了好大的案子。”
“衾儿可愿一闻？”
“想来世孙庐陵之行，诸多不易。”公仪衾淑垂眸轻叹。
裴少珩纤如玉竹的指骨无意识地向上探了几分。
他想抚上她的眉眼，他不想让他的衾儿蹙眉。
“虽有波折，不算烦难。”
“听庐陵，清波画舫，风光旖旎。”公仪衾淑神情似有羡意。
“水乡婉约，别有风情。”裴少珩耐心做答。
“听画舫有位丹青娘子，名叫青女。”
公仪衾淑烟黛轻弯，眸中似有浅谑。
“青女是她是庐陵最好的丹青师傅……”
裴少珩正欲给公仪衾淑讲青女荀姜之事，刚脱口，蓦地反应过来，忙仓皇解释：“青女是画眉鸟案子中的关键线索，她的情郎荀姜便是丧生于此。”
见公仪衾淑掩扇浅笑，裴少珩才知她本意打趣，方松了口气。
裴少珩从腰际摸出一把金泥绢丝画扇来递给公仪衾淑。
“这便是青女所赠。”
公仪衾淑打开折扇，只一眼便再难移开视线。
此殊艺当乃世绝。
“当真是个妙人儿。”公仪衾淑由衷叹惋。
公仪衾淑将金泥画扇合上复又递还给裴少珩：“琼林宫宴引弓拔魁，怎的你这么早便出来了？”
裴少珩摇首浅笑：“都传亦家大公子骑射独绝，誉满汴京，今年维凡不在，我等资质平平，自是无甚看头。”
“是何彩头？”
“是盏琉璃珐琅风灯。”裴少珩眸中漾起三神采：“你若喜欢，我替你赢了来。”
“世孙！世孙！”
正着话，却见十一快步走来。
“姑娘。”待近前，十一先是朝公仪衾淑欠身致意，后又顺气回禀道：“世孙，筑那边来人传话，请您赶紧去一趟。”
裴少珩面色稍紧，转头看公仪衾淑，不待张口，公仪衾淑便点头道：“世孙正事要紧。”
裴少珩点头叮嘱道：“今日有要事，恐不能早归，你若事毕，路远热，便让十一送一程。”
语毕，裴少珩便携着十一先行离去。
公仪衾淑待了半刻不见亦如，便也同绛禾穿过复廊，往曲池边去了。
皇后凤诺，何等金贵，这样的彩头，历朝都属空前。
各家贵女皆穿园走廊，东寻西觅。
公仪衾淑从廊角转过，却见亦如怀里抱着两个黄花梨盒子，仰着头打眼瞧着着重檐亭的额枋。
身侧女使正踩着坐凳楣子，踮着脚尖，一手抱着柱子，一手伸手往额枋处够去。
公仪衾淑绕进重檐亭，顺着亦如视线瞧去，只见那额枋的横木上放有一个黑木匣子。
“快到了，再伸伸手。”亦如垫脚催促。
那女使咬牙往前探去，整个身子都探出大半了可还是同那盒子有些距离。
眼见够不着，亦如叹了口气：“算了，你先下来吧。”
那侍女如临大赦般赶紧窜下来，暗自甩着僵酸的手臂。
“你寻着几个了？”亦如将怀里的黄花梨盒子塞给女使，瞅了瞅几公仪衾淑。
只见这主仆俩皆是两手空空。
亦如瞬时瞪大了眼眸：“你不会一个都没找着吧？”
“我……”公仪衾淑点零头。
亦如略含惋惜地看了眼公仪衾淑数落道：“这么大的彩头你还不黾勉，算了，你还是帮我，想想怎么把这盒子取下来。”
亦如瞥见绛禾蓦地眸光一闪：“绛禾，你来试试！”
绛禾颔首点头，正欲提裙上凳，却见摇首公仪衾淑张口。
“绛禾虽身量高些，但距那匣子还是略有些距离，只怕去了也是无功。”
“那可怎么办，我方才看着何郁珠都寻了三个了！”亦如泄气地看了眼亭外远处寻寻觅觅的贵女。
公仪衾淑环视一圈，见周围并无木撑竹竿等物。
公仪衾淑同亦如正犹豫着着要不要从廊畔青柳上折些枝条来，却见打阶下走来一姜黄锦袍男子。
男子和顺的眉眼映入公仪衾淑眼帘，略有些熟悉。
“亦姑娘，五姑娘安。”薛究元入亭见礼。
“薛公子安。”二人回礼。
薛究元抬眸瞥了眼亭上黑匣温和道：“究元不才，愿替二位姑娘解忧。”
亦如闻言欣喜，忙颔首道：“那就多谢薛公子了。”
薛究元虽有着文人惯有的清癯味道，但也高骨长肩，不多时，便将黑木匣子取了下来。
亦如结果匣子，见薛究元似有话同公仪衾淑将，便草草道了谢识趣地走开了。
见亭外静了些许，公仪衾淑言道：“薛公子请讲。”
薛究元面含犹豫之色，略做吞吐，方才开口：“究元，想问询令姐近况如何……”
公仪衾淑抬眸，心下微泛不虞，但并未声张，只依礼作答：“四姐姐一切均安。”
“均安便好，均安……便好。”薛究元落袖不觉呐呐，面上欣慰，眸中隐有痛色。
公仪衾淑不知其是何意，只静静地等薛究元再开口。
薛究元垂首几息，倏而回神央求道：“我欲有一话予若儿，不知可否烦请五姑娘转述。”
公仪衾淑容色渐肃，稍作忍耐，终还是启唇：“薛公子若有意，为何不早早来我家提亲？当日公子另娶，四姐姐心碎憔悴，如今薛公子新鳏，却又在我四姐姐同王家婚期将近之时叨扰，实在不宜，况借我私授，不合礼制，于情于礼，这句话，恕衾儿不能转述。”
薛究元想过公仪衾淑可能会婉拒，却不料她竟这般直言不讳，顿时愧意难当，面色灰败，只垂眸自嘲。
“终是我无缘……”
见薛究元如此心痛，公仪衾淑不忍再留，只寻了个借口先走。
薛究元眼见那抹藕色绢影渐远，却又在阶前作停。
“世事物缘，本就寡稀，聚散离合，原不必以缘之方生方灭作托，成败由时，行谋在己。”
声色浅微，似晓风掠灵台。
落在薛究元耳际，却似金声玉振。
随着话落，藕色绢裙也拂过最后一层青阶。
曲池鹅卵道。
“姑娘，还去寻亦姑娘吗？”绛禾跟上前来。
公仪衾淑沿着廊桥往西看去。
廊桥水畔，满池菡萏，
公仪衾淑转头看向绛禾：“这里咱们不曾来过。”
绛禾摇头：“不曾。”
“在这儿找找，看看能不能再替如儿寻一个。”公仪衾淑挥扇上了石桥。
曲池韶光明媚，池中似浅蘸苔绿，数枝粉蕖在光晕中微微晃动。
“咕咚——”
石桥背阴池的水中传来一声清响。
二人回身望去，只见一株碧叶圈着几朵粉白芙蕖正泛起一层轻漪。
公仪衾淑眼底滑过一抹讶然，绛禾四下瞧了瞧，并不见有人。
“姑娘，应是红鲤打挺呢。”绛禾指着池中戏水的几尾锦鲤。
随着水波轻荡，只见那微微浮动的荷叶下似有一团暗影。
“绛禾你瞧。”公仪衾淑点扇示意。
二人顺着那暗影瞧去，只见碧叶遮蔽的池上隐约浮着一根细细的渔线，鱼线另一头正系在石桥的镂柱上。
绛禾弯腰拉线，只见一个雕纹嵌珠匣子缓缓现出。
绛禾弯唇：“姑娘您看，这匣子缀着珠子，里头定是錾花绢刻春幡。”
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