艾莉西娅抱着一大堆书回到寝室，一只陌生的猫头鹰正不停用它的利喙把窗户啄得砰砰响，
赫奇帕奇休息室严格来属于半地下室，从圆形窗户向外看去，能看见草坪上随风摇动的蒲公英——不过现在只能看见厚厚的积雪。
她放下书，打开窗，猫头鹰咕咕咕地叫了一阵——仿佛在责骂艾莉西娅为什么让它等这么久，骂累了才丢下一张纸条，扑腾着翅膀远去。
艾莉西娅疑惑地展开纸条，随后惊喜地往外冲去，咚咚哒哒的脚步声激得悬挂在休息室花板上的有趣植物摇摆起来。
在壁炉前看报的妮芙只略微抬了下眼，喊了一句“早点回来！”便收回视线，继续做报纸上的填字游戏。
艾莉西娅轻车熟路地跑到八楼，朝滴水嘴石兽出纸条上写着的新口令“蟑螂堆！”，踏上旋转楼梯，走进橡木大门，校长办公室没什么变化，摆满各种稀奇古怪的有趣玩意，墙上是历任校长的肖像，
“艾莉西娅，我真没想到你一进门会先看墙。”站在宽阔圆形房间中心的高个子男人朝她笑，晶亮的眼中是一片幽深的蓝。
“哥哥！”艾莉西娅尖叫着扑过去，邻近相框里的一位红鼻子老先生发出含糊的嘟囔，悄悄睁开眼又飞快合上——艾莉西娅这才意识到这些校长肖像都在假装酣睡。
毕竟少有人能在听到尖叫后还波澜不惊地闭着眼，可除了那位红鼻子巫师，其他画像都在勉力维持着熟睡的模样。
艾莉西娅突然在索尔斯蒂斯面前站住了，害羞地挠挠头发，盯着自己哥哥的眼睛眨也不眨，“你怎么来了？我还以为邓布利多教授在纸条上跟我开玩笑呢——虽然我相信他是可靠的——哎呀，反正，我很高兴！”
索尔斯蒂斯耐心地听完艾莉西娅激动的胡言乱语，抬手拨开妹妹额前的发，“我也很高兴，不过——”
“福斯科先生，你刚才答应我要一直装睡的，”索尔斯蒂斯的眉耸成优雅的拱形，带着嗔怪的意味，“现在却惹得我的妹妹害羞了。”
“在一位姐的尖叫声中安稳入睡可不容易，”德克斯特·福斯科懊恼地瞪大眼，显然对自己失败的伪装感到不快，他动了动肥胖的身体，离开相框，须臾之间，出现在另一位鹰钩鼻矮个巫师的画面中，
“别装了，老伙计！”福斯科用力拍那位校长的肩膀，对方睁开眼，鼻孔因为愤怒不停翁动，“德克斯特，你个老狗，自己失败了就拉我下水！”
“嗬，德克斯特总是最容易暴露的那一个。”细长腿的桌子后面，一位和蔼的银发女巫睁开眼，深蓝色的长袍闪闪发亮。
福斯科梗着脖子反驳：“那个叫哈利·波特的子上学期来这的时候可没发现我在装睡！”
“好了，德克斯特，我们应该保持安静。”银发女巫做了个手势，朝一直注意她们的艾莉西娅露出笑容，“就当不知道好吗？我们睡着了什么也听不见。”
艾莉西娅点头，“谢谢您。”
得到答复，所有画像再度假装沉睡，来不及赶回自己画框的福斯科不管不关往矮个巫师身上倒，几乎就要将他挤出画框——艾莉西娅看见那位矮个校长的鼻子都气歪了。
兄妹俩相视一笑。索尔斯蒂斯伸手把妹妹圈在臂弯里，延续那个被打断的拥抱，颜色和光泽都极为相似的红发交织在一起，片刻后，他松开手，
“邓布利多教授带我来的，我们很久没见了是不是？”索尔斯蒂斯把一个方盒塞进艾莉西娅手里，“虽然明才是圣诞节，但比起让猫头鹰送，我更想把礼物亲手交给你。”
艾莉西娅迫不及待地打开，是一对浅粉色的珍珠耳饰，泛着日晕般的光泽，“可我没有耳洞啊，哥哥。”她仰头抱怨。
索尔斯蒂斯轻点她的脑门，神情无奈，“我们之间到底谁是巫师呢？试试变形术。”
“不要！”哒的一下，艾莉西娅迅速关上方盒，“我可不想出一点点的差错。”
“嗯……有道理。”索尔斯蒂斯故作遗憾地把耳饰从盒中取出，抵在艾莉西娅耳垂上，“以后只能用手举着看看了。”
艾莉西娅正要安慰他，却见索尔斯蒂斯突然松开手，“诶！要是摔坏了——”
她的惊呼戛然而止，珍珠带来的冰凉触感并未消失，反而像一颗抽芽吐穗的种子，冰凉的感觉开始顺着耳垂伸延。
索尔斯蒂斯举起方盒，方便艾莉西娅就着盒内的镜面看发生了什么，只见莹润的粉珠生出同色的丝状物，像一个四肢纤细的大头娃娃，牢牢抱住她的耳垂。
“没有魔力也不影响我请猫头鹰买一些带魔法的玩意是不是？”索尔斯蒂斯露出满意的笑容，“很适合你，艾莉西娅。”
“才不是呢，哥哥的魔力最强大了，”艾莉西娅凑到镜前欣赏哥哥的圣诞礼物，“哥哥是一级的幸福魔法师——”她神秘兮兮地压低声音，“跟邓布利多教授一样——”
“谁在呼唤我？”办公室的门开了，邓布利多拎着一脸愤怒的秋秋走进来，秋秋的拳头正在空气中挥舞，蝙蝠翅膀一样的大耳朵不停拍打着它的脑袋。
“放我下来！邓布利多教授！”秋秋大喊。
邓布利多教授按她的要求松开手，还弯腰轻拍秋秋被他揪皱的浅紫色衣服，“对不起秋秋，为了留在城堡的师生们今能吃上晚饭，我不得不这样做。”
“怎么了？”艾莉西娅刚这样问，秋秋那网球一般大的眼睛就蓄满了泪水，她扑过来搂紧艾莉西娅，“艾莉西娅！厨房里那些精灵骂秋秋！”
“他们秋秋是精灵的耻辱，像秋秋这样懒散堕落、贪图享受的精灵应该被砍下脑袋挂在墙上！”
秋秋絮絮叨叨地讲起她是怎样跟着一个学生溜进厨房，高胸跟别的家养精灵打招呼并展示她的新衣服，结果引发了一场混战。
邓布利多赶到的时候，铜盆铜锅飞得到处都是，一群家养精灵高喊着“坏蒂蒂！”（秋秋骄傲地这是她给自己取的假名），追在秋秋屁股后面要给她点教训。
艾莉西娅感觉肺里的空气全被秋秋充满牛劲的拥抱挤了出去，“哈——你怎么会是坏精灵呢——”她艰难地从牙缝里挤出这句话。
“对啊，你是最棒的家养精灵。”索尔斯蒂斯蹲下身来试图掰开秋秋的手，看得出费了一番力气，白净的脸上被红霞覆盖，“没、没有谁比你更、擅长处理地精。”
秋秋依旧紧紧抱着艾莉西娅哭诉，直到邓布利多教授笑眯眯地——“看来只有一双新袜子才能使最棒的秋秋心情好转了。”
新鲜的空气瞬间涌入肺部，艾莉西娅看着秋秋松开她，飞快地掀起衣服擦干眼泪，满脸带笑望向邓布利多——“世界上最好的邓布利多教授！”秋秋兴奋地尖剑
邓布利多教授朝呆若木鸡的兄妹俩挤挤眼。
画像上的福斯科对鹰钩鼻悄声吐槽，“嗬，世界上最狡猾的家养精灵。”
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