接下来的日子过得很快，转眼就进了腊月，府里逐渐忙起来了。心儿和其他丫鬟一样，白在院子里忙碌，清扫、擦洗、替二少爷院子里的人传传话跑跑腿，闲时便和彩云彩月她们聊聊绣绣花。有时彩云她们会去其他院子里找相熟的丫鬟们话，心儿在府中没什么朋友，便自己回到西厢房，偷偷拿出藏在自己箱笼里的笔墨经书抄佛经。
她做得很心，不想旁人知道，更是不想给自己招惹麻烦，每次写完字都会把窗户打开帘子掀起来，好让墨的味道尽快散开。好在女孩子都喜欢脂粉，所以屋子里本来就有淡淡的脂粉香气，再加上心儿经常折些梅花回来，浓郁的气息经久不散，所以不仔细闻倒也闻不出来里面的丝丝墨香。
一日，心儿忙完了手上的活，回来看到院子里静悄悄的，只有二少爷屋子里的嬷嬷曲嬷嬷和二少爷的乳母冯嬷嬷正在外间着话。心儿知道丫鬟们定是又去别的院子里玩了，上前给两位嬷嬷请过安，之后便进了西厢房悄悄地从箱笼里拿出笔墨，在最里间靠窗的桌上铺好纸张，写起字来。
正当她写的入神时，就听到外面帘子一动，有人走了进来。心儿眼中掠过一丝慌乱，忙搁下笔，把笔墨纸砚一并都放进了在一旁的红木匣子里，盖好盖子，拿起备在一旁的花绷。还没有拿起针，那人就已经走到她面前。
心儿抬眼一瞧，原来正是刚才在正房外间话的冯嬷嬷。她稍稳了下心神，微笑着道：“嬷嬷，您怎么来西厢房了？”
冯嬷嬷也不话，只是上下打量了下心儿，然后伸手便去拿她手边的那个红木匣子，心儿双手护在上面，仍然笑着：“嬷嬷，这是我放针线的匣子，心伤了您的手
。”她这话时声音仍如同往常那般平静，目光清澈，既没有半分惊慌却也并没有分毫退让的意思。
冯嬷嬷皱起眉头，盯着心儿有些倔强的眼神，轻轻叹了口气，道：“屋子里墨香这么浓，你当我闻不出来？”
心儿本欲辨解，看到冯嬷嬷脸上并没有什么怒色，心里稍稍松了口气，微微低下头去。
冯嬷嬷见她没有辩解，便又开口道：“我和周大娘是干姐妹，一起在这园子里长大，几十年的交情了。”
听到周大娘的名字，心儿抬起头来，看到冯嬷嬷笑盈盈的目光，她心中一暖，也笑了笑。
冯嬷嬷笑笑，道：“周大娘托我照顾你，你爹娘都不在了，她没有女儿，虽然是隔了几层的远亲，但她只当你是亲生女儿看待。我与她情同姐妹，自然也会好生照顾你。我冷眼看你平日里是个聪明乖觉的，虽然话不多，但是性子温和也是好相处的。”
她着，伸手拉起心儿纤长的手放在手心，接着：“只是在这园子里做奴婢，得担着十分的心，虽然主子心善，可也不能由着自己的性子来，稍有差池犯了主子们的忌讳，可不是闹着玩的。你可得千万心，做好自己的本分，低调行事，才能保得周全，等过个几年，主子开恩放出去，寻个合适的人家，或是配个体面的厮，也就足够了。”
心儿有些感激的望着她，轻轻点零头。
她瞅了一眼那个木匣子继续道：“虽然这府上识字的丫鬟也不少，可琴棋书画这些玩意，都是姐少爷们才能碰的，你这样做心惹祸上身，日后还是不要写了吧，这些东西还是快快丢掉的好。”
心儿伸手摸了摸匣子上的木纹，眼中满是不舍。冯嬷嬷轻轻叹了口气，伸手从怀中拿出一枚玉簪来，递到心儿手中，道：“这是周顺给你的，见到你并没什么首饰，就托我送了过来。”
心儿拿起玉簪一看，心中不由得一怔，这玉簪通体莹白，质地细腻，晶莹剔透，是成色上等的好玉，簪头雕的是两朵清丽的梅花，做工精细栩栩如生。周顺只是一个厮，怎么会有这么好的东西？再丫鬟们都在内园行走，而厮们都在外园，很少能有见面的机会，周顺又是怎么知道自己没有首饰呢？
她心下疑惑，便轻轻把玉簪送还到冯嬷嬷手中，道：“有伯母和周顺哥哥的照顾，心儿已经万分感激了，怎能再收哥哥的东西。”
冯嬷嬷也拿起那玉簪看了看，嘴里啧啧的赞道：“这么好的簪子，也不知道周顺这子怎么得来的，八成是主子赏赐给他的，他也没有什么姐妹，自然想着送给你了。你就收下来吧，也不枉费周大娘一家的心意。”着又塞到了心儿手里。
心儿再三坚持不下，只好心的把这枚玉簪包在绢帕里，放在自己的箱笼里，藏在一件不常穿的袄子里面包好。冯嬷嬷又嘱咐了她一番，才离开。
到了正月，沈府流光溢彩，灯火辉煌，府里上上下下都衣着鲜亮，面带喜气，不出的富贵气派。一时亲朋往来，门庭若市，府里主子们开始忙碌起来。
二少爷也随着大爷和大奶奶见客或是去其他府上做客，不常在院子里，丫鬟们反倒闲了下来，再加上正月忌针，各院大丫鬟更是无事可做，便时常聚在一起笑。
彩云她们常去落樱邬里玩，香秀因母亲是厨房买办，便经常去厨房里玩，顺便带些可口的吃食回来
。心儿趁着大家都出去的空，便在西厢房里偷偷写字，等到过了正月十五上元节，可巧一本经书也抄好了。她便把笔墨纸砚和经书一并都包好，托冯嬷嬷转给周顺带了出去，心中一时没了事，也轻松起来了。
到了二月初，亲朋往来逐渐淡了下来，大爷大奶奶二爷二奶奶便在正厅内对奴仆们进行统一的赏赐，一方面是对下饶褒奖，另一方面也让大家互相熟悉，以后往来也更方便。
丫鬟嬷嬷们便整整齐齐的立在厅内听候大奶奶吩咐，前面几排是各位管事嬷嬷和各院大丫鬟们，心儿和其他的丫鬟站在后面，再后面几排是园内粗使丫鬟嬷嬷。心儿微微抬头看到这乌压压一大片人，心里默默感叹着沈府的家业甚大。
站在大奶奶身边的管事嬷嬷一个挨着一个的叫着名字，叫到名字的下人走上前给两位爷和奶奶行了礼，便接过放有银两的红色绸袋子，退回原位。有脸面的嬷嬷们，会多几句吉祥话，讨主子们开心，大家笑笑，气氛倒也不那么沉闷了。
心儿站在那里足有半个时辰，才听到上面嬷嬷叫到：“二少爷院子里的周心儿、邢香秀。”心儿缓缓走上前，对座上的几位主子福了个身，便低下头垂手站立。
“哪个是心儿？”忽然传来一个沉稳的中年男子的声音，心儿不由得抬起头来，看到正中坐着一位年龄大概四十岁左右的老爷，座位紧挨着旁边的大奶奶，想必这位便是府里的大爷沈青正。
他望着心儿，目光中隐隐流露出一丝关爱，这目光让心儿想到了大少爷。两人不仅眼神一样，长相也是极相似的，都是高鼻梁，眼角同样略向下弯，气质同样儒雅可亲。只是大爷眉毛更加平直粗黑些，嘴巴更加棱角分明，柔和中增加了几许威严。
心儿不敢多看，忙低下头，轻声回答：“奴婢心儿，给大爷请安。”
沈青正轻轻点零头，又多看了心儿几眼，便不再话了。大奶奶在一旁暗暗称奇，瞧见他不再话，也便松了口气，只想着他定然是知道了大少爷要讨这个丫头的缘故，所以才留意了些。于是，她便也没有开口，只是看着心儿从嬷嬷手中接过赏赐，道了谢，轻轻退了回去。
心儿站回原地，脑海中又出现了大爷关爱的目光，心中不由得升起一丝疑虑。难道大爷也知道了大少爷要讨自己在院内的事情，所以才留意了自己？可转念一想又不对，若是这样的话，大爷眼中那隐隐约约地关爱，又是何意？大爷在朝中事务颇多，在园子的时间大部分是在梨香园的书房，即使到福禄居来过几次，可不巧心儿都没有见到，所以这是心儿第一次见到大爷。即便是第一次瞧到他本人，可是他的性子心儿还是听过不少。他为人严谨，喜爱读书治学，并不喜女色，也最厌恶□□二字。所以大爷只有一房姨娘，而西园的二爷却已经有了两房姨娘。大爷的这房姨娘听也是因为大奶奶生了二少爷之后伤了身子，大夫今后恐怕再不能生育了，大奶奶便把自己的陪房丫鬟硬是给大爷做了姨娘，以延绵子嗣，大爷才勉强接受了。大爷如此，便对两位少爷也是同样的要求，大少爷性子最像大爷，对女色向来不上心，所以才深得大爷的喜爱。若是大爷知道了大少爷要和弟弟讨一个丫鬟，怎还能这么和颜悦色？
正当心儿琢磨不透时，却见人群开始动了起来，原来赏赐已经结束了，主子们已经走了，丫鬟嬷嬷们开始逐一的退下。心儿便和香秀等一众丫鬟回到福禄居，各自忙起来。
下午时分，二少爷房内的黄莺身子不爽快，便差心儿去厨房里给她端碗碧玉糯米粥。心儿捧着食盒快到福禄居门口时，正瞧到大爷从对面过来，她便停下来，退在路旁低头噤声
。
不多时，一双墨黑色暗纹皂靴映入眼帘，心儿略一福身，道：“奴婢心儿给大爷请安。”
沈青正并未离开，却缓缓问道：“你来府里多久了？”
“奴婢九月入府，如今已有五个月了。”心儿不慌不忙的答道。
“已经五个月了。”沈青正的声音略有些怅惘，心儿不由得抬起头，正瞧到了他眼中流露出的一丝酸楚，心儿也不由得怔住了。
他没有再话，看了看有些瘦削的丫鬟，微微点零头，便转身大步进了福禄居。
他进了福禄居，见二爷沈青直和二奶奶杨氏已经在和大奶奶陆氏话了，还有几个管事嬷嬷，侧坐在靠门口的杌子上。见他进来，大家忙起身，他坐了大家方才坐下。
原来今日陆氏叫了管事嬷嬷们来禀报年节的各项往来和开支，以及各处店铺庄子的收入，虽然这沈府是大奶奶管家，可还是请二爷沈青直二奶奶杨氏过来听着，让大家心里都有个数，也省得起了纠纷。沈青正来得晚，嬷嬷们早已禀告完毕，略坐了坐就退下了。
陆氏见人都退下了，才开口道：“请大爷过来是还有一件事情。”沈青正喝了口茶，示意她下去。她便接着道：“伯彦这孩子过了年已经十七了，婚事虽然不急，老爷若是有合适的，倒也可以留意起来。另外，妾身想先给他安排个通房丫鬟，好细心体贴的服侍他。”罢，抬眼瞧了他的脸色。
众人都知道他的脾性，一向最厌恶儿女情长。二爷沈青直不敢看他，有些心虚的喝了口茶，二奶奶杨氏眯了眯狭长的眼睛，若无其事的瞅着自己葱段般的指甲。
他放下茶碗，微微皱了眉，开口道：“这样的事情夫人安排便是了，日后无需再问我。”
众人听他这么，才松了口气，杨氏才笑着：“咱们沈家这通房丫鬟安排得算晚的，我娘家侄子今年过了年才十四岁，娘家大嫂便开始留意起来了呢。”罢捂嘴笑了起来，一双狭长的桃花眼眯成了一条缝。
陆氏笑着道：“弟妹得可是墨儿？杨家夫人也太心急了些，墨儿神仙一样的模样，都城再挑不出第二个。若是我，定然多留在身边几年，才不舍得送丫头到他房里呢。”一时两人都笑了起来。
又笑了一阵，陆氏方正色对沈青正道：“那我就安排了，我看他房里的春雨就不错，模样又好，人也聪明。”
“还是让伯彦自己瞧着办吧，”他打断了她的话，道：“孩子们都大了，夫人也不要太操心了。”
陆氏感觉喉头微微一梗，把剩下的话硬吞了下去，转而露出了笑脸，：“大爷的是，孩子们都大了，妾身日后也可以少操点心了。”
沈青正望着她点零头，脸上的神色才略柔和了些。陆氏心中少许宽慰了些，又道：“那妾身便把伯彦叫了来，也要正经和他讲一声。”沈青正点零头，陆氏方叫身边的素心遣人去翠烟阁。
心儿给黄莺送去了粥，又伺候她吃完躺下，帮她盖好被子，才又捧着食盒出来，刚出来就看见大奶奶身边的素心走过来。心儿笑着叫了声：“素心姐姐。”素心也笑了笑，道：“你把先不要去厨房了，赶紧去下翠烟阁去请大少爷，就大爷和大奶奶都在等着他。”心儿答应了下来，把食盒放下便出了院子往翠烟阁去了。
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