来至荣府大门石狮子前，只见簇簇轿马，刘姥姥便不敢过去，且掸璃衣服，又教了板儿几句话，然后蹭到角门前.只见几个挺胸叠肚指手画脚的人，坐在大板凳上，东谈西呢.刘姥姥只得蹭上来问：“太爷们纳福。”众人打量了他一会，便问“那里来的？“刘姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爷的，烦那位太爷替我请他老出来。”那些人听了，都不瞅睬，半日方道：“你远远的在那墙角下等着，一会子他们家有人就出来的。”内中有一老年人道：“不要误他的事，何苦耍他。”因向刘姥姥道：“那周大爷已往南边去了.他在后一带住着，他娘子却在家.你要找时，从这边绕到后街上后门上去问就是了。”
刘姥姥听了谢过，遂携了板儿，绕到后门上.只见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖顽耍物件的，闹吵吵三二十个孩子在那里厮闹.刘姥姥便拉住一个道：“我问哥儿一声，有个周大娘可在家么？“孩子们道：“那个周大娘？我们这里周大娘有三个呢，还有两个周奶奶，不知是那一行当的？“刘姥姥道：“是太太的陪房周瑞。”孩子道：“这个容易，你跟我来。”着，跳蹿蹿的引着刘姥姥进了后门，至一院墙边，指与刘姥姥道：“这就是他家。”又叫道：“周大娘，有个老奶奶来找你呢，我带了来了。”
周瑞家的在内听，忙迎了出来，问：“是那位？“刘姥姥忙迎上来问道：“好呀，周嫂子！“周瑞家的认了半日，方笑道：“刘姥姥，你好呀！你，能几年，我就忘了.请家里来坐罢。”刘姥姥一壁里走着，一壁笑道：“你老是贵人多忘事，那里还记得我们呢。”着，来至房中.周瑞家的命雇的丫头倒上茶来吃着.周瑞家的又问板儿道：“你都长这们大了！“又问些别后闲话.又问刘姥姥：“今日还是路过，还是特来的？“刘姥姥便：“原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安.若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。”
周瑞家的听了，便已猜着几分来意.只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿之力，今见刘姥姥如此而来，心中难却其意，二则也要显弄自己的体面.听如此，便笑道：“姥姥你放心.大远的诚心诚意来了，岂有个不教你见个真佛去的呢.论理，人来客至回话，却不与我相干.我们这里都是各占一样儿：我们男的只管春秋两季地租子，闲时只带着爷们出门子就完了，我只管跟太太奶奶们出门的事.皆因你原是太太的亲戚，又拿我当个人，投奔了我来，我就破个例，给你通个信去.但只一件，姥姥有所不知，我们这里又不比五年前了.如今太太竟不大管事*，都是琏**奶管家了.你道这琏**奶是谁？就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿，名凤哥的。”刘姥姥听了，罕问道：“原来是他！怪道呢，我当日就他不错呢.这等来，我今儿还得见他了。”周瑞家的道：“这自然的.如今太太事多心烦，有客来了，略可推得去的就推过去了，都是凤姑娘周旋迎待.今儿宁可不会太太，倒要见他一面，才不枉这里来一遭。”刘姥姥道：“阿弥陀佛！全仗嫂子方便了。”周瑞家的道：“那里话.俗语的：`与人方便，自己方便.\\'不过用我一句话罢了，害着我什么。”着，便叫丫头到倒厅上悄悄的打听打听，老太太屋里摆了饭了没有.丫头去了.这里二人又些闲话.
刘姥姥因：“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。”周瑞家的听晾：“我的姥姥，告诉不得你呢.这位凤姑娘年纪虽，行事却比世人都大呢.如今出挑的美人一样的模样儿，少些有一万个心眼子.再要赌口齿，十个会话的男人也他不过.回来你见了就信了.就只一件，待下人未免太严些个。”着，只见丫头回来：“老太太屋里已摆完了饭了，**奶在太太屋里呢。”周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥：“快走，快走.这一下来他吃饭是个空子，咱们先赶着去.若迟一步，回事的人也多了，难话.再歇了中觉，越发没了时候了。”着一齐下了炕，打扫打扫衣服，又教了板儿几句话，随着周瑞家的，逶迤往贾琏的住处来.先到凉厅，周瑞家的将刘姥姥安插在那里略等一等.自己先过了影壁，进了院门，知凤姐未下来，先找着凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的.周瑞家的先将刘姥姥起初来历明，又：“今日大远的特来请安.当日太太是常会的，今日不可不见，所以我带了他进来了.等奶奶下来，我细细回明，奶奶想也不责备我莽撞的。”平儿听了，便作了主意：“叫他们进来，先在这里坐着就是了。”周瑞家的听了，方出去引他两个进入院来.上了正房台矶，丫头打起猩红毡帘，才入堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不辨是何气味，身子如在云端里一般.满屋中之物都耀眼争光的，使人头悬目眩.刘姥姥此时惟点头咂嘴念佛而已.于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所.平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两眼，只得问个好让坐.刘姥姥见平儿遍身绫罗，插金带银，花容玉貌的，便当是凤姐儿了.才要称姑奶奶，忽见周瑞家的称他是平姑娘，又见平儿赶着周瑞家的称周大娘，方知不过是个有些体面的丫头了.于是让刘姥姥和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，丫头子斟了茶来吃茶.(未完待续。)
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