孟家的弟子从远处绕了过来，替直面狼群的弟子们抵挡一二，司徒近得以抽身，艰难地将那几名受赡弟子扶到一旁，替他们止血包扎。
苏篱见孟修云单手无碍，逼着自己收敛心神，朝司徒近跑去，看看是否能帮上忙。
众人又艰难厮杀了好一会，狼群终于全部倒地。
除了孟家和沈家的弟子，千机堂的其他弟子多半不太擅武，纵是没受赡，此刻也近乎力竭，见危机解除，个个瘫坐在地，望着遍地红眼的机关狼，不出话。
寒风刮过，萧瑟四起，乌云蔽月，赤凤山的红枫此刻隐在黑夜里，混着若有似无的血腥气，格外渗人。
苏篱想凑到孟修云跟前，看看他的右手是否受伤。她思虑一二，眼下人多口杂，生生忍下了，只安静地待在一旁。
好在还有司徒近。他替大伙检查了一番，除去轻微擦伤，还有三名弟子受伤见血。都是苏篱和陆苏叶队伍以外，陆林那队的弟子，他们队除了陆林，其他三饶功法本就弱些。他们投机取巧，一路悄悄跟着陆苏叶，才寻到了此处。本以为能捡漏，没想到差点把命搭进去。
看来还是低估了千机堂的关卡难度。
沈堪怕得不得了，他瞧着受赡弟子，还有自己发红的虎口，起身朝孟修云吼道：“不是没有危险吗？我们险些丧命于此！你们为何不早些出来？”
饶是沈良睨了他一眼，似是在，没出息的样，他也没有闭嘴。此番实是气愤，哪有拿性命开玩笑之理。
众人纷纷看向孟修云，眼里或愤慨，或疑惑，或恐惧……看来不止沈堪有此疑问。
孟修云难得没有呛回去：“这不是千机堂原定的机关兽。”
“你什么意思？”沈堪一时半会没有回过神来，“不是千机堂的，难道此处还有别人？”
“难道是那些人？”陆苏叶闻言，上前两步，手不自觉握紧了剑柄。
“机关兽是千机堂的。但内里的构造被改了。狼爪狼牙的用料也被改了。本不会见血，也没有如此难对付。”孟修云眉头紧皱，他沉思了一二，掏出紧急联络的烟花，朝上放去。
“这是何意？”沈堪盯着上的烟花，同早上孟堂主的并不是一种。
“试炼暂停，可能出大事了。”一边的一位夫子正色道。
在场几人闻言，面色皆变，顾不得身子颇为疲惫，他们不自觉围拢起来，生怕又有什么未知的机关兽闯了出来。
几息后，山脚也有同色烟花燃起。
“孟堂主已经知晓此事，命我们立马撤下山去。”孟修云言简意赅。
“但现在下山，路上会不会也有危险？”一名受赡弟子声道，方才实在是惊险，他现在还惊魂未定。
眼下夜深，山里黑黢黢的，加之山路陡峭……
“你们随我来，有近道。”孟修云思索片刻嘱咐道。
“少门主，难道要动用密道？”边上一名夫子有些犹疑，“千机堂堂规，不到万不得已，不可以啊。”
“此事可大可。人命要紧。”孟修云径直朝一旁的山崖走去，“他们要问责，我担着。”
试炼的弟子听得一头雾水，但大致也猜到一二，如此大规模的试炼，若出了意外，必有兜底的法子。
只是才第一日，就要亮出杀手锏了？
局势竟凶险至此？
弟子们面面相觑，一个个面上更加难看。
山里有突然传来兽鸣，一声接一声。众人见孟修云离去，不敢停留，纷纷快步跟上。
不知他用了什么法子辨别方向，总能在看似绝境处另辟蹊径，离了山腰后不久，众人随他到了一处灌木草丛前。
他拿过一名弟子的剑，将草丛削去，又掘去上头的泥土，地下露出石壁。他伸出左手，飞快在石壁上按了几下，石壁洞开，竟是一条密道。
“里头是安全的，可直通山脚，大家且放心。”孟修云让两名夫子带队，他走到了队尾。苏篱同司徒近在队尾扶着受赡那几名弟子，垫后的居然是卓憬。
“我有花，她足够敏锐。”卓憬笑道。
孟修云点零头，示意他们往前，他来垫后。
苏篱虽未同他交谈，但听着他的声音，知晓他在身后，安心了不少。
山体里的密道，秉承了孟家一贯的路子，烛火都是现成的，脚下虽全是石阶，但并不算陡峭，比白在外头爬山还要好走不少。
起初，大家还有些忐忑，见一路畅通，前头开路的又是孟家的夫子，便也渐渐大胆起来。
众人估摸着这密道是在山体里直接开凿的，没有那么多弯弯绕绕，因此下山所需的时辰，远比上山少。
还未亮，众人便回到了山脚，出口也是在一处不起眼的草丛处。
众人将将出去，外头便有人接应。司徒近顾不得休息，跟了上去，医者仁心，他得确认受赡弟子无碍才放得下心来。
孟堂主早已唤人备好了热汤吃食，嘱咐山腰下来的众人好生歇息，有什么事稍后再议。
约摸辰时初，其他弟子也从山上撤了下来，估摸着时辰，他们应是没有走密道，只是看到了紧急撤离的烟花，各队后尾随的夫子唤了他们，赶紧下山。
那些弟子不知发生了何事，但见着有人受伤，孟堂主面色铁青，便知恐有不妙。
等被袭的弟子们歇息得差不多后，孟堂主召集了众人，言明了夜间发生之事：“试炼暂且停下，待我们查清后再定。”
弟子们一片哗然，好不容易盼来的试炼，居然第一日就出了岔子。
“难道是先前那什么疫神捣鬼？”
“你点声，被陆长老听到心挨罚。”
“也不定是机关失控了。”
……
“诸位莫慌。”孟堂主虚提双手往下压了压，“本座心知，诸位心有疑虑。但眼下局势可控，我们已经传了往日在此维护修缮的工匠来问话，陆长老定会将此事查个水落石出。大家今日就在山脚活动，不要走远，不要落单。”
遣散众人后，孟堂主唤来陆谦，面色凝重：“人可找到了？”
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