苏瑶来到御书房，向皇上行了大礼后，道：“皇上，臣妾有重要事情要向您汇报。”
皇上看着苏瑶，道：“皇贵妃，有何事？但无妨。”
苏瑶从怀中掏出那叠精心整理的证据，双手捧着，恭敬地递向皇上，声音坚定却又不失温婉：“皇上，这是臣妾近日费尽心思收集到的证据，足以证明皇后与高阳王暗中勾结，犯下诸多罪校皇后与宫外江湖势力来往密切，意图借助他们的力量打压其他后宫嫔妃与朝中异己；而高阳王则与朝中大臣狼狈为奸，贪污受贿，大肆谋取私利。他们的所作所为，严重损害了皇室的尊严与国家的稳定。”
皇上伸出手，接过证据，原本平静的面容逐渐被愤怒所取代。他的目光在证据上飞速扫过，越看脸色越阴沉，双手也因愤怒而微微颤抖。“啪” 的一声，皇上将证据重重地拍在桌上，怒声吼道：“简直是胆大包！他们怎敢如此胡作非为！”
罢，皇上立刻高声传唤侍卫统领，下令道：“立刻带领精锐侍卫，将高阳王府邸团团围住，不许放走任何一人！没有朕的命令，任何人不得擅自出入！”
待侍卫统领领命而去后，皇上又对苏瑶道：“爱妃，你先退下吧。此事朕定会彻查到底，绝不姑息。”
苏瑶微微欠身，行礼后轻声道：“皇上英明，臣妾告退。”
苏瑶离开御书房后，皇上强压着心中的怒火，命人宣皇后来见。不多时，皇后神色匆匆地走进御书房，还未及行礼，皇上便冷冷地开口：“皇后，你可知罪？”
皇后心中一惊，但仍强装镇定，故作疑惑地问道：“皇上何出此言？臣妾不知犯了何罪。”
皇上冷哼一声，将桌上的证据一把抓起，甩到皇后面前：“你自己看看，这些铁证如山，你还想狡辩？你与高阳王勾结，妄图掌控朝堂与后宫，甚至与宫外势力来往，你眼里还有没有朕，有没有这江山社稷？”
皇后看着地上散落的证据，脸色瞬间变得惨白，但她仍不甘心就此认输，扑通一声跪在地上，泪流满面地哭诉道：“皇上，臣妾所做的一切，都是为了您啊！臣妾对您的爱，日月可鉴。臣妾也深爱我们的儿子李其玉，一心盼着他能有个好前程。可是皇上您呢，迟迟不愿立其玉为太子，反而一味地宠信苏瑶。臣妾实在是担心，担心其玉的未来，担心我们母子在这宫中的地位啊！”
皇上听了皇后这番话，心中的怒火更旺了，他指着皇后，怒声道：“你竟将一己私欲凌驾于国家之上，为了让你儿子当太子，就做出这等大逆不道之事。你如此行径，怎配得上皇后之位？朕决定，废除你的皇后之位！”
皇后一听皇上要废后，顿时惊恐万分，她拼命地磕头，额头磕在地上发出沉闷的声响：“皇上，臣妾知错了，求皇上饶了臣妾这一次吧。看在我们多年夫妻情分上，看在其玉的份上，不要废后啊！”
就在这时，太后来了。太后一进御书房，便看到皇后跪在地上，皇上满脸怒容，她心中已然明白了几分。太后快步走到皇上身边，道：“皇儿，这是怎么回事？为何要废后？”
皇上余怒未消，将事情的来龙去脉向太后讲述了一遍。太后听后，微微皱眉，道：“皇儿，皇后固然有错，但她毕竟是一国之母，且与你夫妻多年，如今贸然废后，恐会引起朝堂动荡，后宫不安。”
皇上却不为所动，坚决地道：“母后，她犯下如此大罪，若不废后，如何向下人交代？”
太后见皇上态度坚决，脸色一沉，道：“皇儿，你若执意废后，哀家便以这太后之位相逼。你自幼受儒家孝道熏陶，难道要让下人指责你不孝吗？”
皇上听到太后这番话，心中一震，他深知太后以孝道相逼，自己若坚持废后，定会背上不孝之名。
他的心中满是无奈与愤怒，双拳紧握，指节泛白，最终还是长叹一声，道：“罢了罢了，看在母后的份上，朕暂且不废后。但皇后，你此次犯下大错，不可饶恕，即日起，继续禁足，闭门思过，没有朕的命令，不得踏出宫门半步！”
皇后听闻皇上暂时不废后，心中松了一口气，连忙磕头谢恩：“臣妾谢皇上不废之恩，臣妾定当好好反省。”
太后见事情暂时平息，也微微点头，道：“如此便好。皇儿，这后宫和朝堂，都需要安稳啊。”
然而，事情并未就此结束。就在皇上处理完皇后之事后不久，有人密报，高阳王的军队旧部蠢蠢欲动，似乎有谋反之意。
皇上得知此事后，心中暗自叫苦，他深知，此时若惩治高阳王，很可能会引发其旧部的叛乱，局面将难以控制。无奈之下，皇上只能暂时按下心中的怒火，决定先不惩罚高阳王。
一波未平，一波又起。就在这时，又传来一个惊饶消息：北燕得知大楚宫廷内乱，竟妄图趁机南下，进犯大楚边境。皇上得知这个消息后，顿时惊慌失措，他深知，此时的大楚内忧外患，若不能妥善应对，必将陷入万劫不复之地。
皇上紧急召集朝中大臣，商议对策。朝堂之上，大臣们议论纷纷，有的主张求和，有的主张抵抗，但都拿不出一个切实可行的方案。皇上心烦意乱，目光在大臣们身上一一扫过，最后落在了汝阳王和高阳王身上。
皇上心中清楚，此时要抵御北燕的进攻，必须派出得力的将领。
而汝阳王和高阳王，都是手握重兵的王爷，且都有一定的军事才能。但皇上又有所顾虑，他不放心让他们任何一去独带兵，生怕他们在此时拥兵自重，图谋不轨。
经过一番深思熟虑，皇上终于做出了决定。他看着汝阳王和高阳王，道：“如今北燕来犯，边境告急。朕命汝阳王和高阳王各率一支军队，共同抵御北燕。你们二人务必同心协力，击退北燕，保卫我大楚江山。若有临阵退缩、心怀不轨者，定斩不饶！”
汝阳王和高阳王对视一眼，心中都明白皇上的用意。他们虽心中各有盘算，但在这国难当头之际，也不敢违抗皇命，只能同时跪地领命：“臣遵旨！”
退朝后，汝阳王回到王府，心中忧心忡忡。他深知此次出征，不仅要面对北燕的强敌，还要提防高阳王的暗箭。他将自己的心腹谋士召集起来，商议应对之策。
谋士们纷纷建言献策，有的建议加强与高阳王军队的沟通与协作，有的则建议暗中防备高阳王，以免他在战场上倒戈相向。
汝阳王沉思良久，道：“此次出征，关系到国家的安危，我们必须以大局为重。但高阳王此人阴险狡诈，不可不防。我们既要全力抗击北燕，也要时刻留意高阳王的动向。”
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