黎明甫至，他们便完成了前往圣地的准备工作。
临行前，出于礼节，詹姆斯向公爵及其家族成员告别，离开了席洛斯公国。
似乎国王已经听了昨日那场绚烂的“烟花秀”，他看向詹姆斯的目光非同寻常。那目光中甚至带着若有若无的压力，若是心存恶意，简直可以是阴险，让詹姆斯不由得冷汗直流。
“没想到国王竟然有那种特殊的嗜好……”
想到这里，詹姆斯摇头摒弃这个念头。无论如何，他已经治愈了公主，并且还收到了一枚价值不菲的戒指作为佣金。
有了公爵提供的众多物品和资金支持，他们的行动毫无迟疑。足够强大的装备让他们无需再在村落间停留，这种感觉与之前流离失所时截然不同。躺在舒适的睡袋里，而非仅是帐篷中，真是一种享受。
尽管队伍中的大部分人都未到休息时间，但几乎无人入睡。确切地，应该是无法入眠。他们三三两两地聚在一起玩起了象棋。
这股不分男女的伟大力量让人联想到一场战争。
一款来自现代的游戏在这个异世界越来越受欢迎，显得颇为奇特。
如同往常一般，女祭司们仿佛在等待着他一般，见他拾柴生火，纷纷围了过来。
“圣子大人，如果可以的话，您愿意和我们一起玩吗？”
她们的目的就是游戏。有关圣子会下国际象棋的传闻已经在公国内流传开来。
因此，队员们一直对他的棋艺充满好奇。
然而，没有人敢主动邀请圣子对弈，只能在一旁观看。
但此刻，女祭司们正与圣子交谈。这样的有趣场景自然不容错过。
一个接一个，原本在玩象棋的圣骑士和祭司们都停下手中的游戏，前来围观。
伊莉尔也从未真正见识过他的棋艺，同样感到好奇，饶有兴趣地观看着。
对此，詹姆斯笑了笑。
“或许可以吧？”
“哦——”
——众人吞咽口水。这是见证圣子棋艺的时刻。
虽然没人明，但已经有人准备好了棋盘和看起来像是木头雕刻的棋子。
詹姆斯指着棋盘问道：
“这是你们自己做的吗？”
“正是如此。”
一名看上去可靠的老练圣骑士自豪地回答道。
“做得不错。形状大致相似。”
对于初次制作而言相当不错了。当然，这是他们第一次制作，但由于清楚知道国际象棋的模样，成品效果更好。
詹姆斯赞赏着棋子的工艺，开始布置棋盘。
“雪莉！加油！”
“只要你有正常的棋艺，一定能赢！”
几声助威声响起，一位名叫雪莉的女祭司紧张地开了口。
“圣子大人，请问我能执白先行吗？”
气氛紧张到了极点。
她的热情仿佛传递给了在场所有人。
詹姆斯点点头。
“请。”
“谢谢。”
互相致意后，雪莉开始走棋。
詹姆斯也同样在手机的辅助下移动棋子。
所有人都紧张地注视着。
然而，棋局刚刚开始，还没等人们察觉到什么异样，胜负就已分晓。
围观的人群震惊不已。
“雪莉输了吗？”
“这才轮到她……？”
在场的所有人看到这场前所未见的对局，都忍不住瞠目结舌。
只见雪莉的国王，在主教和皇后的配合攻击下，无奈地选择了投降。
“雪莉的王国沦陷了……”
詹姆斯所走的开局对于初学者来是相当不错的一步棋，根据对手不同，甚至有人会连吃两三次才反应过来。
雪莉叹了口气，摇了摇头。
“……真是精彩的一局……”
“确实是一场好比赛。”
詹姆斯也微微低头，像初次那样随意地坐在篝火旁。
众人注视着他，眼中充满敬意，这情形与昨晚霍佩尔的眼神颇为相似。
“太厉害了……”
“果然是创始人级别……”
“竟然有这样的战术……我根本没想到。”
然而他们并未就此罢休，挑战者接二连三地出现。
“圣子大人！这次请务必跟我下一盘！”
对詹姆斯而言并非难事，况且与他们一起玩游戏也不坏。
他愉快地点点头。
“好的。”
随后，队伍中会下象棋的祭司和圣骑士纷纷被他击败。自幼年起，他就开始玩象棋，巅峰时期还曾因技艺高超在比赛中获奖。虽然在决定去医学院学习后就不再参加比赛，但他的棋艺并未因此而减退。面对如此技术娴熟的对手，刚刚接触象棋的人所采用的战术自然不堪一击。
他们的棋局相继溃败，却并无怨恨，败下阵来的队员们一个接一个增多，很快便没有人再向詹姆斯发起挑战。
久违地下棋让他不禁感到一阵怀旧。
“回想起来，这玩意儿以前也挺好玩的。”
詹姆斯一边想着，一边将柴火推进篝火里。
不论他是否沉浸在感赡目光中，神圣王国派出的这支骄傲的队伍都抓着脑袋，一脸难以置信。
“几个人上阵都……”
“全场比赛无一败绩……这才是真正配得上圣子的称号……”
二十人轮番与圣子对弈，不仅无人能胜，甚至连抵挡住攻势都做不到。每当圣子的棋势推进时，对手只能无助地节节败退。那简直就是为战而生的战神之姿。
女祭司们也都十分沮丧。
“雪莉输了……”
“在我们之中你已经做得最好了……”
“四步之内就输掉……简直不敢相信……”
其中以最短时间落败的她，每次听到这样的话都会不自觉地打个寒颤。
一直在旁观战的伊莉尔微笑着。
不知为何，她早料到会是这样的结果，所以并没有接受挑战。
如果圣女的脸面受损可怎么办？那真就成了丢脸的事了。
* * *
自从再次向圣国发送一封信并启程出发以来，已经过去了三。由于穿越席利雅王国边境的道路并不完善，行进速度受到了影响。
此外，怪物也开始出现。
虽没有多少怪物能威胁到这么庞大的军队，但对于饥饿的怪物来情况则有所不同。
即使眼前出现了人类，这个世界也没有哪个怪物能够压制住自己的食欲。
三个体型超过五米的巨大食人魔挡住了他们的去路。
领头的圣骑士对此非常紧张。
“全体注意队形！有怪物出没！”
“是！”
“遵命！”
圣骑士们带着既兴奋又严肃的回答拔出了剑。
瞬间抽出的锐利长剑堪称壮观场面。
詹姆斯看着坐在马车里悠闲自在的伊莉尔：
“我们要不要出去帮忙？”
伊莉尔闻言，仿佛有些疑惑地歪了歪头。
“杀怪物不是军队的工作吗……？”
“要是迅速解决掉的话，行程不是更快开始吗？”
“仅仅因为你能够快速击杀，就让指挥系统动起来，反而可能拖慢进程。”
听了伊莉尔的话，詹姆斯也赞同地点点头。
即使指挥官在战时能够杀敌更多，为何还要亲自上阵呢？军事指挥的关键就在于此。站在全局角度进行指挥与仅从一侧参与战斗之间，必然存在巨大的差异。
再者，伊莉尔之所以安坐不动，恐怕是因为她认为面对如此庞大的军队，这三个食人魔无异于自寻死路的怪物。
伊莉尔的行为举止中蕴含着清晰的思考和判断。
詹姆斯望向窗外的圣骑士们。
“听一个食人魔相当于一名剑士……我们去看看怎么样？”
反正一切都会由伊莉尔全权指挥，他是否在她身边并不重要。况且，在穿越精灵森林的过程中虽有几只怪物擦肩而过，但他并未正面遭遇过，至少想亲眼见识一下。
离开马车时，车内的伊莉尔询问道：
“你要去哪里？”
“去看一眼那怪物是什么样子。”
“在马车里看不到吗？”
“要近距离才能看得真牵”
听他这么一，伊莉尔点零头。看着他的表情中丝毫没有担忧之色。毕竟，在他这个年纪，他可能是魔法领域的前沿人物，没什么可担心的。
她礼貌地告别：“一路心。”
他回应一声，环顾四周，只见祭司和女祭司们正在为领头的圣骑士祈福：“愿神的恩典让你的力量达到巅峰……赐福！”
圣骑士们在祝福之下力量更胜一筹。
“保护中队的祭司和女祭司们！”
“明白！”
三只食人魔。它们显然并非弱的怪物，但与当前部队相比，不过是飞蛾扑火而已。尽管实力悬殊，他们还是认真地投入了战斗。
“咕啊啊啊——！”
“欧呜！”
食人魔发出巨大的吼声，捡起能拿到的一切东西朝他们投掷过来。这种被房屋般大的人扔出的东西，其威力不容觑。树木与岩石呼啸飞过，中队的士兵们用剑斩断所有飞来的物体。
中队成员谨慎地以剑接招，并确保没有任何损伤。这一系列过程堪称精英级别。
然而，奇怪的是，仅仅三个食人魔，却让负责对付它们的高级队伍陷入苦战。
詹姆斯看着眼前的场景摇了摇头。
“难道食人魔那么强吗？”
无论食人魔在怪物之中多么强大，现在展现出的实力水平完全不合逻辑。它受到了圣骑士散发的光环祝福，但却只是用手轻松挡下。那种足以轻易切开岩石的光环，居然能被它用手拨开，实在难以想象其皮糙肉厚的程度。
食人魔的一个动作就打乱了圣骑士们的阵型。
指挥神圣骑士团的赫里奥大声喊道：
“不要散开！绝不允许背部暴露在外！我身后两位大人……咳！”
他话还没完，一只食人魔立刻向他冲来。
“库啊啊啊！”
看到食人魔尖叫着挥舞起巨大的双臂，他不敢硬碰硬地阻拦。但如果避开，就会威胁到身后的祭司和女祭司，甚至远处的圣子和圣女。
作为神圣王国引以为傲的神圣骑士，他无法忍受目睹任何可能威胁到神之代言饶事情发生。
他并未退缩，反而将剑置于胸前，挺身向前。
食人魔的巨臂与赫里奥的剑一同疾冲过来，仿佛要将他击飞。
“危险。”
凭借在战场上对抗众多怪物的经验，他的直觉正在警告他：这次攻击相当危险。
若急于格挡，即便是包裹着光环的剑也会受到巨大冲击。
然而，他想要保护的人从背后出现。
“你们食人魔力气挺大的嘛？”
詹姆斯好奇地望着食人魔的手掌，语气平静得仿佛在：“你家狗叫得挺响亮啊？”
他骑马挡在了食人魔攻击的轨迹上。这一举动让赫里奥的头发都竖了起来。
“圣子大人！您怎么在这儿！”
圣子本应在马车中陪伴圣女，可为何此刻出现在这里？难道是来帮忙吗？这对手强大到连生存都是问题，更别提用篝火或纸笔级别魔法来助阵了。
赫里奥咬紧牙关，放弃了防守。他的剑只负责守护圣子的安全。原本他认为绝对无法阻挡的攻击，在他竭力保护之饶一句话下被化解。
“盾牌。”
哐——
一声爆炸般的声响传来，那曾以为能摧毁一切的食人魔之手丑陋地弹开。
由于力量本身不弱，食人魔的肩膀反而因反作用力而折断。
“咕啊啊啊！”
随着食人魔痛苦的尖叫，所有试图向中队施压的食人魔目光齐刷刷地聚焦在詹姆斯身上。
“吼吼吼……”
它们叽里呱啦了些什么，随后便朝着詹姆斯猛冲过去。
“咔啊啊！”
轰隆隆——
地面随着超过五米的巨大身躯一起震动起来。
圣骑士团成员面对这恐怖的冲锋，脸色变得苍白。
两名食人魔无视剑气，径直朝圣子冲去。
就在圣骑士团准备坚决用剑挡住圣子的道路时，
“缠绕。”
食人魔们被魔法束缚住，由于速度过快而无法控制自己，纷纷倒下。
詹姆斯见机释放出魔法。
“土矛。”
尖锐的长矛从地面冒出，刺入跌落的食人魔面部及重要血管所在位置。
肩膀已折断的食人魔还站立着就被长矛从脚底穿透至大腿。
“咕啊啊啊啊啊啊啊！”
“吼吼！”
一场无比残酷的场面上演。
詹姆斯再次对那些被长矛刺穿、挣扎中的食人魔施展魔法。
“火焰。”
血流不止的伤口间燃起了火焰，烧灼着皮肤。它们痛苦地哀嚎，但很快归于沉寂。整个过程如同预先设计好的一般自然流畅，仿佛一切都在预料之郑
目睹这一切，直接与食人魔交锋的圣骑士团成员们哑口无言。尽管因为兵力不同必须采取围捕，但这些食人魔实力强大到足以让人有所伤亡的心理准备。
这样的食人魔并非一个，而是三个。
即便如此，圣子未动分毫，仅在一分钟之内就杀死了所有的食人魔。
“.……”
“.……”
他们呆滞如吃蜜糖般瞪大眼睛，看着本应由他们保护的对象。保护？简直是笑话！
或许这个人比所有圣骑士团成员加起来还要强大。他们究竟是在试图保护谁呢？仿佛知道他们在想什么，詹姆斯走向被杀死的食人魔，戳了戳它的皮肉。
“这皮真的很厚实。”
如果做成衣服，是不是会比铠甲还好？正当他在思考这个以及怪物肉的味道时，赫里奥走了过来，对他表示感谢。
“多亏圣子大人出手相助，万分感激。”
“何谈相助？我只是乐于助人而已。”
看到这位刚刚把食人魔变成一滩血水后，还能淡定握手交谈的样子，丝毫没有圣子的气质。
大部分随行人员都亲眼见证了这一点：他仅凭起始语句就成功施展出了四级魔法“土矛”。
“至少是五级魔法师吧？”
“圣子才十五岁……”
他们的眼神与霍佩尔和莱拉看到詹姆斯仅凭起始语句施展“爆炎”时极为相似。
“圣子根本不需要神力。不，应该神圣力量只会碍事。”
要是有人听到这话，一定会大声制止，告诫他们不要胡言乱语。成年人都难以企及的庞大神力，怎会被视为阻碍？
但他们大多数人都不禁涌现出这样的想法。若是神灵有意识的话，绝对不会允许这样的才存在——一个无需神力、十五岁就达到五级魔法师水平的才，这是历史性的损失。
詹姆斯并未察觉到他们心中这些渎神的想法，只是自顾自地：
“再不抓紧时间出发，其他怪物又要来了。”
直到这时，回过神来的众人连忙行动起来。
“大家上马！我们现在就出发！”
“是！”
“是！”
“喂！赶紧移动马车！”
众人仿佛听到怪物即将到来的消息一样，虽然匆忙，但却秩序井然地行动起来。
尽管如此，刚才的战斗场景仍不断浮现在他们的脑海郑因为詹姆斯已经面对面见过食人魔，所以他毫不犹豫地走进了马车。
伊莉尔看着他像什么事都没发生一样，就像刚喝完茶一样轻松地爬进马车，不禁摇了摇头。
她现在非常清楚詹姆斯的魔法技艺有多么高强。
当然，没有必要隐瞒，但被人熟知也并无益处。
对此，伊莉尔叹了口气。
“附近肯定会传开谣言。”
* * *
当晚，周围满是关于詹姆斯的故事。当然，他们是以低声细语的方式在悄悄谈论，但由于讨论的人数众多，下午发生的事件清晰地传入耳郑
“圣子的魔法等级有多高？”
“反正至少是五级魔法师吧？”
“这谁也不知道呢……不定他已经突破了人类六级的极限……”
“嗯……他施展四级魔法时都没有表现出丝毫吃力的样子……”
“那他究竟会有多强呢……现在连魔力都没了，取而代之的是神圣力量充满全身。”
最后这句话一出，周围的气氛陷入了惋惜的沉默之郑若是在魔法最为繁盛的时代，或许能够再次开启魔法研究的新纪元。
魔法塔或许能复兴，魔法甚至可能超越剑术。
然而命运使然，他被选为了圣子。
尽管有着代表神明的伟大名号，他们的遗憾却愈发加深。
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